Reclamando a su pareja

Capítulo 8

Me doblé por la mitad, jadeando, tratando de recuperar el aliento. Gemí, sintiendo su presencia antes de que estuviera de pie junto a mí.

—Ponte recta, gatita, respirarás mejor. Camina un poco. Eso fue solo la mitad de la carrera —dijo Erik, mientras su mano caía sobre mis hombros para enderezarme.

—Eso fue solo la mitad de la carrera —lo imité como una niña.

—¿Qué fue eso? ¿Quieres correr otra milla y media? ¿Quién soy yo para negarle a mi compañera lo que quiere? —Erik sonrió apoyándose en un árbol.

Me quedé con la boca abierta y cerrándola. Tratando de encontrar una manera de salir de esto. Se escucharon pasos detrás de nosotros, y me giré para ver quién se acercaba.

Rune se acercó trotando, sin camisa, a pesar del clima frío, con pantalones de chándal colgando bajos en sus caderas. A pesar de ser el más joven de los hermanos, era hermoso y estaba en forma. Su piel estaba bronceada por el sol. Runas negras se extendían sobre sus pectorales y un tatuaje negro y gris se enredaba en diseños intrincados que me hacían querer estudiarlos durante horas.

—Frode dice que nos necesita de vuelta en la cabaña, me envió a buscarlos.

—Gracias a la diosa —murmuré, volviendo hacia la cabaña.

Escuché a Erik trotar detrás de mí. Su aliento cálido en mi cuello mientras se inclinaba hacia adelante.

—Será mejor que corras, gatita, te garantizo que habrá una recompensa si llegas primero —su voz estaba cargada de lo que no dijo.

Sus palabras me hicieron acelerar el paso. Incluso puede que haya sonreído al acercarme a la casa. Esa sonrisa se desvaneció rápidamente al ver el SUV siendo cargado con dos bolsas de viaje. Me detuve de repente, observando a Frode y Sten hablar junto al parachoques trasero.

—¿Qué está pasando? —pregunté, con un tono agudo.

—Acabamos de recibir una llamada de que necesitan que manejemos a un renegado que está causando problemas —dijo Frode, mirándome a los ojos.

—¿Entonces nos vamos? —di un paso hacia el SUV.

—No, Rune y yo nos vamos —dijo, su tono no dejaba espacio para discutir, como si eso me detuviera.

—Pensé que la manada se encargaba de eso. Como toda la manada —dije, cruzando los brazos sobre mi pecho.

—Lo hicimos. Ahora tenemos una compañera, así que lo manejamos de manera diferente, especialmente donde hemos emparejado —dijo Frode, dando un paso hacia mí.

Sentí que mi ira aumentaba. Eran tan insistentes en que me quedara en casa. Nadie había preguntado cómo me sentía al respecto. Nadie había preguntado qué quería. La presencia de mi loba aumentaba. Mi piel picaba, mis huesos dolían mientras luchaba por controlar mi temperamento y a mi loba.

—Astrid, no tenemos tiempo para discutir sobre esto. Cuanto antes nos vayamos, antes volveremos. Podemos hablar sobre cómo manejaremos futuros trabajos entonces —dijo Frode, metiendo la mano en su bolsillo para sacar las llaves.

—Oye, gatita, Sten y yo nos quedaremos contigo —dijo Erik, acercándose y colocando una mano en mi brazo.

Me giré y lo fulminé con la mirada. Mis dedos ardían mientras mis manos intentaban transformarse. Cerré los ojos y me concentré en mantenerme en dos piernas, en mi piel y dedos y pies, cualquier cosa que fuera más humana que loba.

—No podemos ir todos. Aún no estás marcada como nuestra, cualquiera podría marcarte, llevarte. Quédate aquí con Erik y Sten. Te protegerán y se asegurarán de que estés bien hasta que volvamos y nos emparejemos. Luego hablaremos sobre que vengas con nosotros —repitió Frode.

Gruñí, sintiendo que solo lo decía para apaciguarme.

—No necesito niñeras —dije, con una voz más grave.

—Frode... —dijo Sten, con un tono de advertencia.

—Sí las necesitas. Las emociones están a flor de piel cuando estás con tus compañeros, pero el emparejamiento no está completo. Mírate, presta atención a tu cuerpo. Apenas estás controlándote. Aún tienes mucho que aprender antes de enfrentarte a un renegado o cualquier otra cosa —gruñó Frode.

Nunca me había sentido más pequeña o más traicionada. Alguien que se suponía que debía cuidar y apoyar estaba echándome en cara mis debilidades con ira. Antes de que pudiera decir algo, sentí el ardor familiar convertirse en dolor mientras mi cuerpo comenzaba a ganar la batalla que había estado luchando para mantenerme en mi piel. Di un paso atrás, sabiendo que estaba demasiado cerca de Erik.

—Muévete —gruñí a Erik, quien dio un paso atrás, pero no fue lo suficientemente rápido.

Intenté dar un paso atrás, pero era demasiado tarde. Mi loba avanzó, lanzándonos hacia adelante. Escuché el grito de dolor de Erik antes de oler la sangre. Rune dio un paso adelante, ayudando a Erik a levantarse. Mi cabeza se giró hacia él; un gemido salió de mi garganta.

Él se quedó allí, con tres largos desgarros en su piel. Eran profundos, nada de lo que su cuerpo no pudiera sanar, pero le dolerían durante unos días. La tristeza y el arrepentimiento me invadieron, y escuché pasos acercándose. Bajé la cabeza en señal de sumisión. Frode me agarró la oreja y la retorció bruscamente.

—Astrid, cambia. Ahora —ordenó, su tono cargado de poder y autoridad.

Soltó mi oreja y dio un paso atrás, mientras me concentraba en mi piel, deseando que volviera. Unos momentos dolorosos después, estaba sentada en la nieve, desnuda.

—Ve a ponerte ropa y vuelve aquí —gruñó Frode, antes de volverse hacia su hermano.

Me levanté rápidamente y corrí hacia la cabaña, yendo a mi habitación y poniéndome lo primero que encontré, antes de trotar de vuelta afuera. Los hombres estaban de pie junto al SUV, hablando en tonos bajos. La sangre aún goteaba del pecho de Erik, pero ya estaba disminuyendo en comparación con cuando ocurrió. Me acerqué, aún sin poder escuchar lo que mis compañeros decían, pero parecía que estaban discutiendo. Se detuvieron por completo cuando me acerqué más.

—Tenemos que irnos. Deberíamos estar fuera solo unos días, una semana como máximo. Llamaremos cuando podamos. Odio que tengamos que irnos, pero esto es lo que hacemos —dijo Frode, con un tono uniforme—. Discutiremos todo esto cuando regrese.

Asentí y dejé que me envolviera en un abrazo de despedida. Presionó sus cálidos labios en mi frente, y sentí que las lágrimas se acumulaban en mis ojos. Rune, que se había puesto una camisa, se acercó a mí.

—Ángel, trata de no darles demasiado trabajo —dijo con una sonrisa, antes de envolverme en un abrazo.

Besó mi mejilla y volvió al SUV. Me miró antes de sonreír y saludar con la mano, y luego subió al coche. Frode le dijo algo en voz baja a Erik antes de subir al SUV y marcharse. Una lágrima corrió por mi mejilla mientras los veía alejarse.

Una vez que estuvieron fuera de vista, Erik y Sten se volvieron y me miraron con tristeza en sus ojos. Giré sobre mis talones y volví a mi habitación. Me di una ducha rápida y me puse ropa cómoda antes de acostarme en mi cama.

Mi mente no dejaba de pensar en lo que había sucedido en el camino de entrada. No hacer daño. Había lastimado a alguien, a mi compañero, había roto mi juramento. Había perdido el control de mi loba y lastimado a mi compañero, algo que había jurado que nunca volvería a suceder después de mi primera transformación.

No sé cuánto tiempo estuve en mi habitación, pero debió haber pasado un buen rato porque el sol comenzó a desvanecerse. Un golpe fuerte en la puerta resonó en mi tranquila habitación, que ignoré.

—Astrid, ¿podemos hablar? —preguntó Erik a través de la puerta.

Permanecí en silencio. Esperé, pero nunca se fue. Me giré de lado, mi almohada mojada por mis lágrimas. La culpa pesaba sobre mí. Había lastimado a mi compañero. Había lastimado a alguien. Había roto un voto conmigo misma, pero también mi juramento como doctora. Escuché un golpe suave y luego algo deslizándose. Debía haberse deslizado por la puerta para sentarse.

Ambos permanecimos en silencio por un tiempo. Luego escuché pasos, voces murmuradas y movimientos. Solo un par de pasos se alejaron antes de que otro golpe sonara en la puerta.

—Astrid, la cena está lista. ¿Vendrás a cenar con nosotros? —preguntó Sten.

No estaba lista para enfrentar a Erik, ni a nadie más todavía. Ignoré la solicitud y cerré los ojos. Tal vez dormir me permitiría ignorar todo esto.

Pero el sueño nunca llegó, y aproximadamente una hora después, otro golpe sonó. Lo ignoré, pero solo pasó un momento antes de que la puerta se abriera, dejando entrar la luz del pasillo. Pasos silenciosos cruzaron la habitación y el olor a comida llegó a mi nariz.

—Solo quería traerte algo de comida. La dejaré en tu mesita de noche —dijo Sten, antes de darse la vuelta y dirigirse de nuevo a la puerta.

Solo llegó al pie de mi cama.

—No estamos enojados. Entendemos. Frode se equivocó sobre tu control. No fuiste criada como nosotros, así que no se puede esperar que tengas el mismo nivel de control. Presionó cuando no debía —dijo suavemente, antes de ir a la puerta y cerrarla.

Mi corazón se rompió. Quería que estuvieran enojados, cometí un error y debería enfrentar su ira y decepción. Su amabilidad y comprensión me sacudieron. Un sollozo salió de mi garganta. Me permití llorar, dejarme desmoronar mientras lloraba hasta quedarme dormida.