Capítulo 7
Sentada en silencio, incliné la cabeza y cerré los ojos mientras sentía sus fuertes dedos continuar masajeando el jabón más profundamente en mi espalda. Uno a uno, levantó mis brazos y lavó suavemente la suciedad y la mugre, revelando mi piel pálida.
—¿Por qué eres tan pálida? —murmuró el Príncipe—. Para alguien que vive en una ciudad llena de largas y gloriosas horas de sol, no estás muy bronceada.
—No me gusta salir mucho —me encogí de hombros casualmente, sorprendida por una pregunta tan casual—. Normalmente paso mis días cuidando de mi abuela. O quedándome escondida en casa mientras dibujo, leo libros o coso.
—¿Te escondías por culpa de tus acosadores? —preguntó el Príncipe con un leve gruñido—. No te preocupes. Averiguaré quién te atacó. ¡Y me aseguraré de que paguen!
Asentí lentamente, sin atreverme a protestar más contra el Príncipe. Estaba vagamente consciente de un líquido frío goteando sobre mi cabello antes de que el Príncipe comenzara a frotar la mezcla hasta hacer espuma, masajeando suavemente mi cuero cabelludo con sus delicados dedos. Antes de poder detenerme, un suspiro relajado escapó de mis labios. Fue solo entonces que mi cuerpo se sintió cansado y dolorido, y supe que necesitaba un sueño muy necesario, dondequiera que fuera. Por cansada que estuviera, Samba era diferente. Requirió mucha fuerza mental para bloquearla en ese momento, pero incluso yo podía sentir que estaba extasiada de estar en el baño, desnuda con este dios de hombre, y mucho menos que él nos tocara.
—Vamos. Vamos a enjuagar esta espuma de tu cabello —gruñó el Príncipe antes de volcar una gran jarra de agua tibia sobre mi cabeza—. Puedo ver que estás cansada y necesitas dormir. Tu cuerpo sanándose te ha agotado. De todos modos, tenemos un día ocupado mañana.
—¿De verdad? —tartamudeé lentamente—. ¿Por qué? ¿Qué pasa?
—Oh, lo de siempre —respondió el Príncipe con calma mientras retorcía mi cabello fuertemente para exprimir el agua restante—. El día después de la selección anual, tenemos una gran fiesta en el salón de baile para mostrar a nuestras nuevas chicas a nuestros amigos y familiares. Algunas de las chicas que seleccionamos incluso serán vendidas a nuestros amigos y familiares si el precio es lo suficientemente alto.
—¡Eres repugnante! —grité con horror, alejándome del Príncipe—. No somos solo pedazos de carne que puedes vender o comprar entre tú y tus hombres elegantes. ¡También tenemos sentimientos!
—¿Dije que vendo a alguna de mis chicas? —respondió fríamente el Príncipe, fijando su mirada acerada en mí—. Desafortunadamente, mi hermano tiene una ligera reputación de mujeriego. Habrá dormido con todas sus nuevas chicas antes del amanecer y habrá decidido sobre ellas. Cualquier chica que no crea que pueda cumplir con sus demandas será vendida al mejor postor, sin duda. Si no se venden, lo más probable es que sean asesinadas. ¡No le gusta devolver a las chicas a la ciudad!
—Entonces es un monstruo —sisée con disgusto, sintiendo mi estómago revolverse ante la idea de ser subastada—. ¡Sin duda tú eres igual que él! ¡Después de todo, ambos comparten la misma sangre repugnante en sus venas!
—No voy a discutir esto contigo más —replicó el Príncipe con rigidez mientras se pasaba una mano por la cara—. Estás cansada y necesitas dormir. Levántate y sal del baño. Hay una toalla allí en la esquina. Envuélvete y espérame junto al arco.
Rápidamente, me levanté y salí de la bañera tan elegantemente como pude, cuidando de ocultar mi modestia con las manos. Sonrojada, mientras me agachaba, agarré la toalla y la envolví firmemente alrededor de mí como un gran chal. La toalla aún estaba caliente y extra esponjosa, lo cual se sentía bien contra mi piel fría y mojada. Furtivamente, eché un vistazo mientras el Príncipe salía de la bañera, mostrando su cuerpo sin vergüenza alguna. Su miembro se balanceaba suavemente de un lado a otro mientras caminaba hacia mí. Avergonzada por ser sorprendida espiando, rápidamente incliné la cabeza.
—Pretenderé que no te vi mirándome —sonrió el Príncipe con suficiencia, extendiendo una mano—. Ven, Elena. Vamos a calentarte y vestirte. A menos que quieras dormir en una toalla mojada toda la noche.
Silenciosamente, seguí al Príncipe desnudo de vuelta al dormitorio, sorprendida al ver a Davina todavía esperando pacientemente junto a la cama. Al mirar hacia arriba, me asomé alrededor del Príncipe para ver a Davina mirándome con enojo antes de recuperar su postura calmada cuando el Príncipe finalmente se dirigió a ella.
—¿Qué sigues haciendo en mis aposentos, Davina? —regañó el Príncipe en voz alta—. ¿No te dije que te fueras?
—Pero, pero sí salí del baño, su Alteza —tartamudeó Davina en voz baja, mirando rápidamente al suelo—. Dijiste que sería tu doncella elegida para esta noche, así que he esperado aquí pacientemente por ti.
—¡Pues he cambiado de opinión! —gruñó el Príncipe con enojo, enrollando un brazo alrededor de mis hombros protectivamente—. ¡Cuando dije que te fueras, quise decir que te fueras de mi apartamento! Vuelve a los aposentos de las doncellas. ¡No te necesito esta noche!
Mordiéndome el labio, permanecí en silencio pero temblaba al escuchar lo enojado que estaba el Príncipe. Una pequeña parte de mí se sentía tan apenada por Davina y deseaba que la tierra me tragara. Todo lo que pude escuchar fue un chillido sorprendido proveniente de la dirección de Davina antes de sentirla correr junto a mí, seguido por el sonido de una puerta cerrándose de golpe.
—Gracias a Dios que se ha ido —resopló el Príncipe oscuramente mientras se dirigía hacia la cama y se sentaba en el borde—. No puedo creer que la tonta vaca pensara que solo me refería a salir del baño. No importa, ¡ya se ha ido! Elena, ven aquí para que pueda secarte. Hice que algunos sirvientes te trajeran ropa seca para que te cambies, así que no te preocupes por estar desnuda frente a mí.
Rápidamente, caminé hacia el Príncipe y me paré frente a él mientras él quitaba la toalla de mi cuerpo, y se echó hacia atrás para observarme detenidamente. Mis pezones comenzaron a endurecerse en el aire frío y sentí que mis mejillas comenzaban a sonrojarse una vez más. Instintivamente, comencé a mover mis manos para cubrirme, pero el Príncipe rápidamente me detuvo agarrando mis manos y sujetándolas a mis costados.
—¡No! —ordenó el Príncipe—. No te cubras. Recuerda lo que dije. Déjame mirarte. Tienes un cuerpo hermoso, Elena. Por favor, no te avergüences de él y no intentes ocultarlo de mí. Acércate.
Tragando nerviosamente, me acerqué al Príncipe, ligeramente asustada de lo que iba a hacerme. Pero para mi sorpresa, simplemente agarró la toalla y comenzó a frotar suavemente mis brazos y piernas y mi espalda antes de secar el agua de mi cabello. Se volvió hacia la cama y recogió un camisón blanco de algodón hasta el suelo con mangas hasta los codos. Era bonito pero simple, pero cumplía con la función de devolverme algo de decencia.
—Aquí. Ponte esto —murmuró suavemente el Príncipe—. Esto es todo lo que pudimos encontrar en tan poco tiempo. Pero he decidido que quiero que uses sedas, satines y terciopelos de ahora en adelante. Haré que mis sirvientes vayan de compras mañana para conseguirte ropa nueva.
—¿Pero no son esos materiales solo permitidos para las doncellas mayores? —pregunté nerviosamente—. Dijiste que solo iba a ser una sirvienta. Destinada a los burdeles.
—Sí, lo eres, pero aún quiero que duermas con ropa decente —murmuró el Príncipe antes de señalar el sofá en la esquina—. Pero por ahora, no te preocupes por eso. Es hora de que te vayas a la cama. ¡Hay una manta en el sofá esperándote!
Asintiendo, caminé hacia el sofá y me acosté, tirando de la gruesa manta de piel sobre mí para abrigarme, pero el cuero frío del sofá me hizo temblar. Pude escuchar al Príncipe subiendo lentamente a su cama mientras crujía bajo su peso. La habitación estaba mortalmente silenciosa y mucho más oscura desde que el Príncipe había apagado todas sus velas de cabecera, excepto por un fuerte suspiro que venía de la dirección del Príncipe. La luz del fuego era lo único que iluminaba la habitación, enviando sombras inquietantes que danzaban por las paredes y el techo, acompañadas por el sonido de mis dientes castañeteando. De nuevo, la habitación se llenó con el sonido del Príncipe suspirando una vez más, pero esta vez, ligeramente más agitado.
—Elena, ven a esta cama conmigo. ¡Ahora!