Capítulo 1
Solo el comienzo...
Estoy sentado dentro de un jet privado, propiedad de Balthazar de Lucas. Es un infame mafioso clandestino y tiene sus manos en casi todos los negocios ilegales.
¿Te estarás preguntando cómo sé todo esto?
Bueno, el despiadado mafioso me lo ha dicho él mismo. De hecho, está sentado justo a mi lado leyendo el periódico de hoy como una persona normal.
Pero aunque esté haciendo lo que una persona normal suele hacer, no hay nada normal en él. La forma en que se comporta dice mucho sobre él y su personalidad. Estar huyendo durante casi 3 años me ha enseñado lo suficiente sobre mirar por encima del hombro de vez en cuando y leer a las personas como un libro abierto.
Balthazar no es una excepción, simplemente es lo que quiere ser y puede volverse despiadado en cualquier momento. Es un hombre de promesas, no de acción. Cumplirá sus palabras solo cuando lo considere adecuado, de lo contrario hará lo que le plazca.
No sé si esta característica lo hace parecer impredecible o tonto.
En mi opinión, eso es tonto.
Aquellas personas que tienen mente y mucho dinero, solo piensan que son las personas más poderosas vivas. Pero aquellas personas que saben cómo usar esa mente y dinero, no tienen que pensar que son poderosas.
Ya saben que lo son.
No tienen que separarse del mundo real y construir un nuevo mundo para vivir en una ilusión, solo para sentirse poderosos. Todos nos volvemos débiles y empezamos a sentirnos impotentes cuando estamos en el mundo real, porque allí tenemos que luchar realmente por nuestra posición.
Y la persona que lucha y gana, es en verdad... la persona más poderosa viva.
Sacudo la cabeza, imperceptiblemente.
No es el momento adecuado para trabajar en tu comprensión de la personalidad humana y el funcionamiento del mundo real y el ilusorio.
¡Sal de tu cabeza!
Creo que todavía estoy en shock y la realidad no se ha asentado aún, de lo contrario no estaría sentado aquí tan tranquilamente. Tal vez esa sea también una de las razones por las que he dejado de llorar y luchar y suplicar a todos.
5 horas...
Han pasado 5 horas desde que mis padres me dejaron atrás después de entregarme a un extraño, en nombre de pagar una deuda.
Son las tres y media de la tarde en este momento, la misma hora exacta hace 3 años cuando había engañado y huido de mi destino.
Pero ya ves, la vida tiene una mente muy perversa. Te lleva de vuelta a tu destino, el que más temes, pero no antes de darte una probada de algo nuevo, algo diferente, solo para asegurarse de que sufras aún más cuando te arrojen a los crueles brazos de tu destino.
Siempre te estarás preguntando qué hubiera pasado si hubiera hecho esto o aquello. Y no hay mayor tortura que esa, nada rompe tu corazón y tu alma como eso... preguntándote por el resto de tu vida, sobre la vida que podrías haber tenido si hubieras elegido vivir tu vida de esa manera.
¿Quieres saber cómo sé todo esto tan bien? Estoy pasando por lo mismo ahora mismo.
—¿Qué te gustaría tomar, cariño?— La voz grave de Balthazar me saca de mis reflexiones.
Giro la cabeza para mirarlo. Ha doblado el periódico y lo ha guardado en el bolsillo trasero del asiento delantero. Ahora me está mirando expectante, como si estuviera esperando que decidiera algo. Su cabeza se inclina hacia un lado y miro hacia arriba.
Una mujer rubia, vestida con un uniforme azul que no deja nada a la imaginación, me está mirando con una gran sonrisa. Miro hacia abajo a Balthazar, que en este momento está mirando sus pechos.
Siento ganas de vomitar, aunque ni siquiera hemos despegado aún.
—Dile lo que quieras y ella te lo traerá—. Balthazar aparta los ojos de sus pechos para mirarme con una ceja levantada. —Adelante. ¿Qué estás esperando?
Giro la cabeza para mirar por la ventana. Ni siquiera quiero mirar su cara asquerosa. Es simplemente patético. Un maldito escoria.
—No estoy esperando nada y no quiero nada de comer o beber. Quiero respuestas a las preguntas que te hice—. Digo, con tono cortante.
Justo antes de que estuviéramos a punto de abordar el avión, había reunido suficiente valor para preguntarle sobre la deuda y cómo mi familia está relacionada con ella.
No había respondido entonces, por supuesto.
Y ahora también, ese bastardo solo se ríe a mi lado en lugar de responder a mi pregunta. Aprieto los dientes. Si él piensa que estoy bromeando, entonces tiene otra cosa en camino.
Ya sabes que he renunciado a toda mi lucha, pero nunca dije que cooperaría tampoco. Voy a alejarme de él en cuanto tenga la oportunidad adecuada para escapar.
No voy a dejar que me haga pagar la deuda de nadie más. Ni siquiera si es de mi bisabuelo.
—¿Quieres respuestas? Bien—. Giro la cabeza rápidamente, sorprendido por su acuerdo, para ver su enorme cara morada que a su vez mira a la mujer rubia. —Puedes irte. Me gustaría tener algo de privacidad con esta dama aquí.
Odio la forma en que enfatizó la palabra "privacidad" más de lo necesario, como si estuviera tratando de hacer un punto al decirlo.
La azafata rubia se inclina, mostrando sus atributos tanto a él como a mí, luego se da la vuelta y sale de la cabina, balanceando sus caderas como un columpio.
¡Qué asco!
Maldita zorra, me pregunto cómo terminó aquí.
Un pensamiento espantoso me ocurre. ¿Ha sido ella también recogida como una deuda y posicionada aquí para trabajar y pagarla?
¿Qué tendré que hacer yo?
Las posibilidades me hacen estremecerme, internamente.
No. No vayas por ahí.
—Antes de contarte todo, quiero que me prometas que nunca divulgarás esta información a nadie, no es que te deje fuera de mi vista tanto tiempo como para exponerme. Pero aún así, quiero tu promesa—. Ahora se ha puesto serio, hablándome como si fuera a discutir negocios conmigo, en lugar de contarme sobre mi pasado.
Bueno, puedo manejar esto.
—Lo prometo.
Una promesa que tengo toda la intención de romper.
Reprimo una sonrisa antes de que Balthazar pueda notarlo.
Cuando todos no han hecho más que intentar derribarme, ¿por qué debería preocuparme por mantener la promesa de alguien?
Después de todo, las promesas son algo frágil. Las situaciones pueden obtener todo lo que quieren de nosotros, con la ayuda de elecciones que, por supuesto, son nuestros enemigos muy cercanos disfrazados de amigos.
—Perfecto. Si haces lo que digo, entonces podría quedarme contigo en lugar de entregarte...—. Sus ojos bajan a mi pecho y de inmediato cruzo los brazos sobre mi pecho. —No ahora, cariño.
¡Aléjate, imbécil!
Le gruño en silencio.
—Solo dime.
Odio ver diversión en sus malditos ojos negros.
—Está bien, está bien—. Mete la mano en su abrigo y saca un cigarro. Lo enciende y exhala bocanadas de humo, haciéndome fruncir la nariz con disgusto y lanzarle una mirada dura. Sé que lo está haciendo a propósito. Puedo decirlo por la sonrisa en su cara morada.
Después de un minuto de sonreírme mientras sopla el humo en mi cara, aparta el cigarro y se vuelve para mirarme directamente.
—¿Tienes idea de lo seria que es esta deuda? Dime, señorita Danforth. ¿Sabías que tu bisabuelo era un verdadero bastardo... igual que yo?—. Balthazar suelta una carcajada como si hubiera contado el chiste más gracioso del mundo. Mantengo mis ojos apartados de su cara morada.
¿A dónde va con esto?
—Tu bisabuelo, el señor Allen Peter Danforth, violó a la primera y única nieta de mi familia. Le quitó la virginidad cuando solo tenía 12 años y después de usarla durante unos años, la hizo pedazos y la entregó en un saco a mi familia.
Mi cabeza se vuelve rápidamente para mirar a Balthazar, que aparentemente está perdido en sus propios pensamientos.
¿QUÉ?
¿Mi bisabuelo hizo eso?
Eso tiene que ser la forma más brutal de crueldad.
Mi corazón se hunde en mi estómago y empiezo a sentir náuseas.
¿Cómo puedo creerle? ¿Por qué debería creerle? Puede estar mintiéndome.
Pero, ¿no le he pedido yo mismo que respondiera a mi pregunta? ¿Y por qué mentiría sobre algo así?
¡Mierda!
Creo que voy a vomitar.
—Sé que no me crees y no te culpo. A mí también me costó creerlo al principio, pero cuando mi padre me mostró todas las pruebas y los papeles, fue difícil no creerlo.
Se vuelve a mirarme de nuevo, sus ojos negros fríos y distantes mientras habla de nuevo. —Verás, es mi desgracia haber nacido en la familia de Lucas. Desde muy joven, me han entrenado y preparado para ser lo que soy ahora. Igual que siempre ha sido en tu familia, pero todo terminó cuando tu padre se negó a involucrarse en esta mierda. Nuestras familias solían ser viejos amigos y siempre hacían sus transacciones juntas. Pero después de que tu bisabuelo se llevó a la primera nieta de nuestra familia y la violó, así como la mató, las cosas tomaron un giro drástico y nos volvimos sedientos de la sangre del otro. Sé todo. Ese viejo era un bastardo, una persona enferma y retorcida que incluso intentó violar a su propia nuera—. Sacude la cabeza, pero sus rasgos permanecen limpios de cualquier emoción.
Mientras tanto, yo he comenzado a temblar como una hoja al viento. Sus frías palabras me han helado hasta los huesos. Aún no puedo creer que mi bisabuelo haya hecho eso. Mi mente está dando vueltas demasiado rápido como para concentrarme en un solo pensamiento.
—¿Quieres decir que mi bisabuelo intentó agredir a mi abuela?
Él no habla, solo asiente con la cabeza.
—¿Cómo sabes esto? ¿Cómo se enteró tu familia de que fue mi bisabuelo? ¿Por qué lo hizo? ¿Estaba tomando venganza o algo así de tu familia?— Las preguntas salen de mi boca una tras otra, mi mente sobrecargada trabajando a través de la confusión para tratar de entender la magnitud de la acción que me acaba de contar.
¡Maldita sea! Ni siquiera puedo pensar con claridad.
No estaba preparado para esta revelación impactante.
—Todavía estás sospechando, ¿verdad?— Se ríe ligeramente, desviando mis preguntas con una de las suyas, que no tiene nada que ver con el tema en cuestión. —¿Sabes qué? Me habría decepcionado si me hubieras creído tan fácilmente.
Esta vez, cuando me mira, no hay rastro de lujuria en sus ojos. Solo una especie de extraña fascinación y respeto. Mi estómago se revuelve nauseabundamente.
¿Por qué no me está contando todo?
La pregunta aún más importante es, ¿realmente quiero saber todo?
—No tienes que preocuparte, cariño. Si haces lo que digo, te dejaré salir de esto después de que hayas pagado todas tus deudas. Sé que ni siquiera sabías nada de todo esto y que también es tu desgracia haber nacido como MUJER en la familia Danforth.
—¿Y si no hago lo que dices? ¿Me matarás entonces?— No sé cuándo me volví tan valiente, pero juro que no quiero saber la respuesta a mi estúpida pregunta. Debería estar indagando más detalles, pero en cambio estoy perdiendo el tiempo preguntando sobre mi futuro.
No puedo evitarlo. Necesito saberlo para poder estar preparado o al menos, no ser tomado por sorpresa.
—¿Matarte?— Sacude la cabeza, como si lo hubiera decepcionado. —¿Es la muerte lo que más temes, señorita Danforth? Esperaba más de ti.
—No voy contigo para cumplir tus expectativas, ¿verdad?
Seguramente estoy tratando de sellar mi sentencia de muerte. ¡Deja de provocarlo!
Pero simplemente lo odio cuando me habla así, como un imbécil de primera categoría.
—Dios, tienes una boca grande—. Me sonríe y yo hago una mueca.
—Aún no me has dicho. ¿Cómo supo tu familia que fue mi bisabuelo y por qué lo hizo?— Su promesa de liberarme algún día no ha hecho nada para calmar mi corazón palpitante. En cambio, sus palabras han puesto mi mente en sobremarcha.
—Eso te lo diré cuando estemos de vuelta en Europa, cariño. Por ahora, relájate y disfruta tanto como puedas porque cuando este avión toque suelo inglés, no seré tan franco y abierto contigo. Tengo un papel que desempeñar—. Trago saliva con fuerza cuando termina su declaración. —Y tú también.
—¿Sabes por qué...?— Susurra después de dar una larga calada a su cigarro de nuevo. —¿Por qué tengo que hacerte pagar?
Me quedo completamente quieta.
No quiero saber, realmente.
—Porque la chica a la que tu bisabuelo violó, era mi abuela y tengo la tarea de cobrar siglos de deuda de ti, castigándote de maneras aún peores de lo que un ser humano puede imaginar. Tu dolor será el pago por la deuda de tu bisabuelo. Y me encanta el dolor.
Balthazar extiende su mano para tocar mis mejillas. Me aparto, pero no antes de que atrape una lágrima en su dedo índice. Frotando la humedad de una de mis lágrimas entre sus dedos, me da una mirada fría y distante.
—No desperdicies tus lágrimas ahora. Me gustaría verlas más cuando te tenga a mi merced.
Se levanta de su asiento junto a mí, abrocha su abrigo rojo sangre y, con una última mirada en mi dirección, sale.
Giro la cabeza para mirar por la ventana. Sus palabras siguen repitiéndose en mi cabeza, pero nada se registra. Todas las palabras confusas solo vuelan dentro de mi cerebro.
Más lágrimas silenciosas recorren mis mejillas.
Ahora sé una cosa con certeza.
Nunca me dejará ir y, aunque alguna vez decida hacerlo, no seré más que una cáscara de la persona que solía ser.
Aunque me trató con desinterés e indiferencia, el odio y la angustia que hierven detrás de sus ojos negros de alguna manera han llegado a escaldarme y hacerme saber que él no es la persona que pretende ser.
Él realmente cree la mierda que me acaba de contar.
——————
Ahora estamos en Europa, exactamente en Londres. Excepto por esta información, no tengo idea de a dónde vamos en Londres.
Tal como Balthazar había prometido, vino por mí tan pronto como las ruedas del jet tocaron la pista del aeropuerto. Sus matones estaban justo detrás de mí cuando me sacó de mi asiento y me empujó de rodillas. No intenté luchar, pero tampoco le facilité atarme las manos y las piernas. Tuvo que abofetearme tres veces y darme dos patadas en el estómago para sacarme del jet.
Estoy extremadamente adolorida y creo que voy a tener algunos moretones feos, pero en general, todavía estoy viva y respirando.
No está mal para empezar, espero.
Cuando nos dirigíamos hacia el área de transporte, hizo que sus matones me llevaran a lo largo de la distancia porque me negué rotundamente a dar un paso más cerca de mi muerte.
Así que, creo que le di un buen problema antes de que pudiera llevarme a donde quería.
No sé dónde estoy ahora mismo ya que estoy con los ojos vendados, pero puedo sentir el suelo moviéndose debajo de mí. Estoy acostada de lado dentro de una furgoneta en movimiento y acabo de recuperar la conciencia hace unos minutos. Me drogó cuando intenté saltar de la furgoneta y escapar. No sé cuántos de sus matones están a mi alrededor, pero estoy segura de que debe haber puesto a sus mejores hombres para evitar que huya.
Te estarás preguntando por qué no me estoy orinando de miedo en este momento, en lugar de ser terca e infantil.
Balthazar no ha hecho más que abofetearme y patearme. Sus palabras plantaron una semilla de miedo en mi mente, pero cuando no hizo nada de lo que pensé que haría, esa semilla murió.
No sé por qué, pero solo quiero escapar y huir. Siento que puedo escapar y huir.
Es una locura, ¿verdad?
—Pourquoi ne pleure-t-elle pas? N’a-t-elle pas peur de ce qui va se passer avec elle?— (—¿Por qué no está llorando? ¿No tiene miedo de lo que le va a pasar?—) Oigo a alguien hablar desde algún lugar detrás de mí. Sus palabras rebotan en mi cabeza ya que no sé nada de francés.
—Elle ne sait pas ce qui va se passer avec elle—. (—Ella no sabe lo que le va a pasar—) Responde otra voz. —Ferme-la ou vous nous aurez des ennuis—. (—Ahora cierra la boca o nos meterás en problemas—)
Después de un momento, ambos se quedan en silencio.
¿De qué estaban hablando?
—Nous sommes ici—. (—Estamos aquí—) Siento que la furgoneta empieza a desacelerar y en un segundo, se detiene por completo. Los ruidos de puertas abriéndose y cerrándose de golpe me hacen saltar.
¿Qué está pasando?
Espero conteniendo la respiración a que alguien venga y me saque de la furgoneta. Pasa mucho tiempo, pero nadie viene por mí.
Dejo escapar un suspiro de alivio...
... Justo cuando siento que alguien me agarra del cabello y me desliza fuera de la furgoneta, directamente al suelo sucio.
—¡Ahh!— Grito cuando mi cuerpo se estrella contra el suelo, enviando sacudidas de dolor por todo mi cuerpo adolorido. ¿Qué demonios están pensando? ¿Están tratando de matarme ya?
En un segundo, me quitan la venda de los ojos y cuando intento abrirlos, no encuentro más que pura oscuridad a mi alrededor.
—Roma, libérala de las cuerdas.
Alguien me desata las pesadas cuerdas y me levanta sobre mis piernas débiles.
—Señorita Danforth, bienvenida a mi propiedad—. Una voz grave habla desde algún lugar.
Maldito Balthazar.
Una luz brillante se enciende en mi cara y cierro los ojos para protegerlos del asalto. Parpadeando varias veces, entrecierro los ojos.
Lo primero que veo es una enorme fuente, rebosante de agua brillante y cuando inclino la cabeza hacia atrás, noto un enorme edificio que se cierne sobre nosotros. Es un cuadrado completo, con al menos 20 pisos. Cada nivel está rodeado de barras de hierro, enjaulando y protegiendo la estructura. Todo el edificio parece antiguo, la estructura de ladrillo desnudo lo hace parecer una casa cárcel abandonada y embrujada.
¿Qué demonios es este lugar?
¡Seguramente no puede ser el hogar de nadie!
—Espero que pronto llegues a gustar de tu nuevo hogar, señorita Danforth—. Muevo mis ojos abiertos de par en par para encontrar a Balthazar parado justo a mi lado. —Porque este lugar nunca da la bienvenida a aquellos que no les gusta.