Esclava

Primer prólogo...

Alisando mi vestido y pasando una mano por mi cabello despeinado por el viento, me pongo una sonrisa y luego toco la puerta, suavemente. Dando un paso atrás, espero a que la puerta se abra mientras me muevo nerviosamente en mi lugar.

Han pasado ocho años.

Todavía no puedo creerlo.

Después de esperar ocho años, finalmente voy a verlos, hablar con ellos, tocarlos y saber que todavía existen. Saber que, sí, no los he perdido para siempre. Saber que, sí, no estoy sola.

No puedo evitar la sonrisa que se dibuja en mi rostro cuando recuerdo la conversación que tuve con mis padres esta mañana. Me tropecé dos veces para contestar la llamada cuando Nana gritó para decirme quién estaba al teléfono. Estaba llena de anticipación, nerviosismo y mil emociones entre el alivio y la tristeza.

Después de esperar ocho largos años, me llamaron esta mañana y me pidieron que volviera. Y finalmente, estoy de vuelta en mi país, de vuelta con mi familia, de vuelta a donde pertenezco.

No hay vuelta atrás ahora.

Cuando escuché la voz de mi papá en el teléfono, me emocioné tanto que comencé a llorar, las lágrimas llenaron mis ojos y rodaron silenciosamente por mis mejillas y ni siquiera me di cuenta, hasta que Nana limpió una de mis lágrimas y me sonrió con lágrimas de alegría y alivio en sus propios ojos. Sé que él también los extrañaba, igual que yo. Y parecía tan feliz... Especialmente por mí.

No sé qué hizo que mis padres me llamaran y me pidieran que volviera. No sé qué les hizo cambiar de opinión. Pero ¿sabes qué? No me importa, incluso si me han llamado por primera vez en ocho años.

La sospecha intentó abrirse camino en mi cabeza y obligarme a descubrir la razón detrás de su inesperada solicitud. Pero la aparté. El deseo de ver a mis padres de nuevo, superó la insistencia en mi cabeza.

Ahora, solo puedo rezar para haber tomado la decisión correcta, incluso si es una precipitada.

Pero realmente, ha pasado tanto tiempo desde la última vez que los vi que he olvidado cómo se ven sus rostros felices. Solo tengo una vaga imagen de sus rostros solemnes en mi mente. Nana nunca me permitió ni siquiera conservar una sola foto de ellos o buscarlos en línea.

Aunque no me lo permitían, sé que podría haber echado un vistazo y nadie se habría dado cuenta. Pero nunca lo hice, porque no creo tener suficiente valor para mirar a mis padres, quienes me enviaron lejos de ellos, sin desmoronarme.

Nadie sabe el tipo de dolor y soledad que he pasado en estos años. La depresión y el desapego fueron mis únicos amigos, cuando no había nadie para darme un hombro en el que llorar. Nunca tuve amigos, no es que alguna vez intentara hacer alguno. Pero más aún, a nadie le interesaba hablar con un alma hundida como yo.

Ver a otros niños salir corriendo de la escuela, para encontrar a sus padres esperándolos afuera, mataba una parte de mí, día a día, lenta y dolorosamente. Siempre era la única que caminaba de regreso a casa sola.

Nana, debido a su vejez y problemas de espalda, nunca pudo venir a la escuela para ninguno de mis eventos, venir a recogerme de la escuela estaba fuera de discusión. Así que al final, dejé de participar en cualquier cosa por completo.

Me gustaba mucho bailar, pero también tuve que dejarlo, porque no podía mantener mi interés por mucho tiempo debido a la falta de apoyo o aliento.

He conocido la soledad aguda y la sensación de estar completamente sola muy íntimamente, durante mucho tiempo. Quiero decir, ocho años es mucho tiempo, ¿no? Y después de vivir en ese rincón oscuro de mi mente durante tanto tiempo, me había acostumbrado. Había encontrado una especie de paz en la oscuridad que se convirtió en una droga para mí y me volví adicta.

Me quedé allí, consumida por dentro y por fuera por el silencio ensordecedor, perdida en la pura oscuridad y no podía encontrar la salida.

No hasta hoy, cuando ellos llamaron...

Huelo y siento algo húmedo caer sobre mis manos, cruzadas frente a mí. Miro hacia abajo. Una sola lágrima ha logrado escapar de mis ojos y rodar por mis mejillas, aterrizando suavemente en mi mano.

¡Oh no, estoy llorando, otra vez!

¡Me he convertido en un desastre!

Saco mi pañuelo de mi bolso y rápidamente limpio mi cara de lágrimas y empujo todos esos recuerdos al fondo de mi mente. ¡Gracias a Dios! No uso maquillaje, de lo contrario me habría convertido en más que un desastre.

Respiro hondo y luego sonrío.

El pasado está en el pasado ahora, debería pensar en el futuro. En ver a mis padres.

Pero mi sonrisa se desvanece después de un minuto.

¿Por qué nadie abre la puerta?

Toco una vez más... solo para encontrarme con el silencio.

Después de un momento sin respuesta, una sensación de inquietud se abre camino en mi cabeza y mi corazón se acelera. Diferentes explicaciones para la falta de respuesta comienzan a pasar frente a mis ojos internos, cada una peor que la anterior.

No, no pienses así.

Me reprendo severamente.

Después de revisar mi reloj por séptima vez, me pongo más ansiosa. Son las tres y media de la tarde. No debería tomar tanto tiempo abrir la puerta, incluso si están bajando del segundo piso.

Toco de nuevo, esta vez dando un golpe firme a la puerta de madera y luego espero unos minutos más.

Aún nada.

Frunzo el ceño.

Algo está mal...

Había anotado la hora cuando papá me dijo que debía venir. Se suponía que debía estar aquí a las 3 en punto y llegué a tiempo. ¡He estado aquí parada durante media hora!

¿Qué pasa?

Miro alrededor del vecindario.

Toda la calle está completamente silenciosa. Ni siquiera he visto a ningún niño con sus bicicletas ni a ningún vecino curioso asomándose por las ventanas con cortinas desde que llegué aquí. ¿Dónde está todo el mundo? Esta calle nunca ha sido conocida por ser tranquila, el silencio parece tan ominoso.

La preocupación comienza a carcomerme.

¿Han cambiado de decisión? ¿Ya no me quieren de vuelta? ¿Se han mudado a otro lugar? Pero papá me lo habría dicho si ese fuera el caso, ¿verdad?

Aprieto mis manos con fuerza y empiezo a golpear la puerta de nuevo.

—¿Mamá? ¿Papá? ¿Alguien puede oírme? Abran la puerta, por favor. Soy yo, su hija. He venido hasta aquí por ustedes. No me iré hasta que los haya visto.— Respiro hondo y trato de controlar mi creciente pánico.

¿Cómo pudieron hacerme esto? ¡Soy su hija! ¿Cómo puede alguien estar lejos de su propio hijo durante tanto tiempo? ¿Y por qué se molestaron en llamarme si no me querían de vuelta? ¿Por qué están—

De repente, la puerta se abre de golpe.

—¡Oh Dios! Finalmente— Me interrumpo cuando alguien vestido de rojo me agarra del brazo y me jala hacia adentro antes de cerrar la puerta de golpe detrás de mí.

—¡Déjame ir!— Doy un paso atrás mientras trato de liberar mi brazo del agarre del hombre.

¿Qué está pasando?

—Está bien.— El hombre suelta mi brazo abruptamente y yo retrocedo, apenas logrando no caer al suelo. ¡Mierda!

Cuando recupero el equilibrio, rápidamente me pongo de pie y encuentro al hombre uniformado de rojo mirándome, sin expresión.

—¿Quién eres y dónde están mis padres?— pregunto con una voz temblorosa mientras observo el uniforme militar rojo sangre que lleva puesto.

Hay algo realmente extraño en la forma en que me está mirando. Sus ojos negros están desprovistos de cualquier emoción, su expresión no revela nada y parece estar tan... lejos de aquí, aunque sus ojos vacíos están justo frente a mí, mirándome.

Algo está muy mal con él.

Solo para evitar su mirada muerta, miro a mi alrededor, observando el interior de la casa donde solía vivir hace ocho años. Nada ha cambiado, excepto por algunos nuevos adornos y algunas pinturas caras y frescas. La casa se ve tan cara y glamorosa como solía ser, hace ocho años.

—Mi nombre es Banner. Soy el guardia de seguridad de tu padre. Tus padres están en el segundo piso. Te llevaré allí— dice con su voz fuertemente acentuada, casi sonando robótica, antes de agarrar mi brazo nuevamente.

—¡Oye!— intento liberar mi brazo, pero él lo sostiene con fuerza. —¿Qué estás haciendo?

—Llevándote arriba— afirma simplemente.

—Conozco el camino. Mantén tus manos para ti mismo, por favor— tiro de mi brazo nuevamente.

—Está bien entonces— me suelta y esta vez, no espero a que me agarre de nuevo.

Corro hacia las escaleras.

Sé exactamente dónde están mis padres.

He pasado la mayor parte de mi infancia aquí y siempre que solía tener hambre o sueño o necesitaba la compañía de mis padres, los encontraba solo en un lugar a esta hora del día.

En el estudio de mi bisabuelo.

Pero, ¿cuándo empezó papá a tener guardias?

Pensé que los odiaba y solo confiaba en las cámaras de seguridad y las alarmas. Tal vez... ha cambiado en estos años.

Mi garganta se cierra al pensar en mi padre y tengo que tragar fuerte para deshacerme de la dolorosa sequedad. ¡Maldita sea!

Subo rápidamente al segundo piso y me dirijo directamente al estudio, decidiendo ponerme al día con todo lo demás más tarde. Primero, quiero saber qué está pasando aquí. Toco la puerta roja de la habitación pero no espero permiso antes de girar el pomo y abrir la puerta de golpe.

Pero no entro... porque estoy congelada en mi lugar.

¿Qué demonios está pasando aquí?

—Mamá, papá... ¿qué está pasando... por qué están... qué demonios!?— Las palabras me fallan mientras me quedo boquiabierta de asombro.

Mis padres están arrodillados en el medio de la habitación con las manos atadas detrás de sus espaldas. Sus bocas están tapadas y sus ojos están inyectados en sangre. Han estado llorando. Sus ojos hinchados y sus gemidos me sacan de mi estado de shock y salto a la acción. Forzando a mis extremidades a moverse, corro dentro de la habitación para arrodillarme detrás de ellos y desatar rápidamente las cuerdas.

Dios mío... mi intuición era correcta. Algo malo HA sucedido aquí.

—¡Voss, bun, ved aut of vere!— Miro hacia arriba a los rostros girados de mis padres cuando escucho sus gemidos y palabras, amortiguadas por la cinta.

Me están mirando mientras sacuden la cabeza vehementemente, sus ojos suplicándome.

—Un segundo. Ya los tengo— Desenredo las pesadas cuerdas de sus muñecas, liberándolos de las ataduras.

—¡Corre Rose, sal de aquí!— Son las primeras palabras que salen de la boca de mis padres cuando les quito las cintas. Camino alrededor para pararme frente a ellos con el ceño fruncido, para observar sus rostros manchados de lágrimas con confusión y preocupación.

—¿Qué? ¿Por qué?— pregunto, desconcertada.

—¡Sal de aquí, Rose. Ahora!— insiste papá, urgentemente.

—¿Pero por qué, papá? ¿Quién les hizo esto? ¿Están los dos bien? ¿Por qué están preocupados por mí? ¿Y por qué estaban atados así? ¿Qué demonios estaba haciendo ese guardia robótico cuando todo esto sucedió?— Saco mi bolso y tomo mi teléfono. —Voy a llamar a la policía ahora mismo.

Pero antes de que pueda marcar el número, papá me lo arrebata de la mano y me jala hacia su nivel de los ojos. —Escúchame, Rose. No te llamé esta mañana. Me obligaron a hacerlo. Nunca iba a llamarte, créeme.

Sus palabras se sienten como una bofetada en mi cara.

Miro su rostro desesperado con asombro.

Todavía no me quiere.

—Pero debes saber que te amo. Los dos te amamos mucho.— Papá me envuelve en un abrazo apretado junto con mamá y yo jadeo de sorpresa.

¿Qué...?

—Hay una razón por la que te manteníamos alejada de nosotros, Rose. Una razón que no podemos decirte, pero era la única manera de mantenerte a salvo de ellos. Nos quedamos sin opciones cuando cumpliste 7 años, así que tuvimos que enviarte lejos. Estábamos preocupados de que se enteraran de ti.— Se limpia la nariz con la manga y me mira con ojos doloridos y temerosos.

—Solo sé que lo siento mucho, porque no pude mantenerte a salvo. Lo que más temía ha sucedido, lo han descubierto todo y me visitaron ayer. Me obligaron a llamarte esta mañana, para traerte de vuelta aquí para que puedan llevarte. De alguna manera logré sacarlos de aquí, pero no tenemos mucho tiempo. No puedo decirte más que esto, solo te meterá en más problemas. Solo confía en mí y vete. No vuelvas con Nana. Desaparece. Reserva el vuelo más cercano ahora mismo y sal del país. Ve a cualquier lugar y mantente oculta.— Llora en mi cuello una última vez antes de terminar su frase. —Nunca vuelvas a nosotros. Nunca.

—¿Pero por qué, papá?— pregunto, mi voz desesperada y débil. Las lágrimas ya se han unido a mi miseria. —¿De qué tienes miedo? ¿Quiénes son ellos? ¿Por qué me llevarían?

—No podemos decírtelo, cariño. Es por tu propio bien.— Mamá responde por papá cuando él continúa sollozando en mis brazos.

—Mamá.— Grito y giro mi cabeza en su dirección.

—Vete, cariño. Solo vete. No mires atrás y nunca dejes que nadie te encuentre.

—Pero mamá—

—No, no lo hagas. Corre, volverán pronto. Y recuerda no usar tu nombre real. Siempre usa un nombre falso.

Miro a mi madre con emociones encontradas. Ella siempre ha sido la más fuerte entre papá y ella. Siempre que papá se derrumbaba, ella lo volvía a armar.

Sonrío, con la barbilla temblorosa.

Estoy tan orgullosa de mi madre.

Papá se aparta de mí con una respiración profunda y se levanta tambaleándose. Me levanto con mamá y los miro a ambos con ojos amorosos, limpiando las lágrimas de ellos cuando mi visión se vuelve borrosa.

—No sé por qué quieren que desaparezca o de quién están tratando de salvarme. Pero si esto es lo que quieren, entonces me iré.— Abrazo a mis padres y luego tomo mi bolso. —Nunca habría vuelto si supiera lo que estaba pasando aquí y que los obligaron a llamarme, pero me alegra saber una cosa, ahora sé cuánto me aman los dos.

Camino hacia la puerta y me detengo antes de cruzar el umbral para ver sus rostros devastados una última vez.

—Los amo a los dos. Nana también los extraña.— Me dan una sonrisa irónica.

—Sal por la puerta trasera. El guardia que está abajo, no lo contraté yo. Confío más en la electrónica que en los humanos.

No ha cambiado.

Le devuelvo la sonrisa.

Y con un rápido asentimiento, me doy la vuelta y desaparezco.