#Chapter 3 Canalla
Aurora
—Desacelera —gruñe Paul, arrebatándome el vaso antes de que el camarero pueda rellenarlo.
Está harto de que intente adormecer mi dolor, pero al mismo tiempo, lo que sea que haya mezclado en esa poción que nos dio deja un sabor tan amargo en mi boca que necesito deshacerme de él con otra cosa; cualquier cosa.
Intenta alejar mi vaso, pero Ann sigue sus movimientos, colocando otro vaso frente a mí y golpeándolo con el suyo. Nos reímos, bebiendo rápidamente mientras Paul se da la vuelta para ver qué ha pasado a sus espaldas.
Él gruñe, Row ocupado pagando al camarero, Ann y yo con las mejillas sueltas y cálidas.
—Te vas a enfermar así, Aurora —murmura Paul, alcanzando mi vaso más reciente. Lo arrebato primero, llevándolo a mi pecho como una osa protegiendo a su cachorro. Él rueda sus ojos bronceados—. ¿En serio, chicas?
—Culpa a Ann —me río, ambas rompiendo en un episodio de carcajadas.
Ella me da un codazo en el costado y nos sumimos en otra racha de risa histérica.
—Déjalas divertirse —dice Row, recostándose en su silla, mirando las mesas de juego justo fuera de las cuerdas del bar—. ¿Qué dices si probamos suerte con las cartas, Paul?
Él me mira, luego a mi vaso, luego al camarero que está feliz de servirnos bebidas mientras Row le lanza fichas de oro cada pocos minutos. Veo a Paul luchar por responder antes de finalmente asentir. Los chicos se van, Ann y yo nos miramos por un segundo, el tiempo suficiente para tener la misma idea.
—Otra —decimos al unísono perfecto.
El camarero nos entrega la siguiente ronda de bebidas.
Mi lobo está enfermo en mi cabeza, mi propio cuerpo mortal ya ha recibido un golpe por ver a Luke antes. Ahora, con el alcohol y la poción amateur que hizo Paul, realmente siento que mi cuerpo está tratando de apagarse. Intento levantarme, tambaleándome, buscando el baño para vomitar o desmayarme; no me importa cuál en este punto. Ann se queda atrás, demasiado mareada para seguirme, y busco alrededor del piso de juego lo que parece una eternidad.
Me rindo, necesitando encontrar a Paul y Row para que me ayuden.
Encuentro otra cosa, sin embargo, confundiendo la habitación con cortinas con la mesa donde juegan a las cartas, en su lugar tropezando con una situación que apenas puedo distinguir.
Hay seis o siete, tal vez diez, figuras grandes con trajes negros arrodilladas en la habitación donde varias bolsas de lona llenas de fichas de oro se derraman en el suelo. Parpadeo lentamente, el mundo se detiene por un breve momento, sin entender por qué veo a un hombre con traje de crupier tendido en el suelo detrás del grupo, boca abajo con un charco de carmesí cerca de su cuello y hombro.
Intento darme la vuelta, intentar salir de aquí sin ser vista. No doy ni dos pasos cuando unas manos pesadas agarran mis hombros y me giran tan rápido que tropiezo, cayendo de rodillas al suelo. Alguien me agarra, arrastrándome detrás de sus largos y pesados pasos, el mundo tan borroso antes de que me lancen contra una pared dura, mi cabeza golpeando el suelo un segundo después.
—Cállala —gruñe alguien, su voz tan profunda que parece de otro mundo.
Solo ahora me doy cuenta de que estoy gimiendo, mi cabeza palpitando con un nuevo dolor. Él arranca una larga tira de tela de mi camisa, exponiendo mi abdomen, y luego la ata alrededor de mi boca sin dejar mucho espacio para respirar. No puedo entender lo que está pasando a mi alrededor, pero mi lobo deja que mi cabeza se incline en sumisión.
El hedor de un renegado me golpea ahora, irradiando del que ató mi boca con la tela de mi camisa rasgada. Puedo oírlo tararear un ruido de placer. Me hace estremecer. Me siento más enferma ahora, sus ojos pesados sobre mi atuendo, dejando mi camisa tan corta como mi sostén, mi piel fría y expuesta.
—Me quedo con esta —gruñe el renegado más cercano a mí, empujándome para que me acueste, sus dedos acariciando mi cuello.
Ahora me doy cuenta de que está buscando una marca de apareamiento, algo que los reales tomarían como una razón para dejar a una hembra atrás, pero no los renegados. A ellos no les importa si violan a una loba apareada o no, solo quieren obtener su placer y matar cualquier cosa en su camino.
—Tenemos una loba sin aparear, chicos —dice, sorprendido y alegre—. ¿Escuché que los reales pasaron por aquí cuatro veces en el último ciclo lunar y no lograron atrapar a esta zorra? Debe ser realmente buena escondiéndose.
Su mano desliza por mi cuello, agarrando uno de mis pechos. Lucho, tratando de alejarme, pero él solo responde golpeándome con los nudillos en la mejilla, lanzando mi cuerpo de lado en una punzada de dolor antes de que su mano descienda más, enganchándose en el dobladillo de mis pantalones cortos, una amenaza obvia.
—Quiero el honor de quitarle la inocencia a esta —bromea, riendo a carcajadas—. Puedo oler la virginidad en su maldita sangre. —Se inclina más cerca, hablando contra mi cuello mientras mi nariz gotea sangre por la bofetada—. Huele a miedo.
—Empaquemos esto y salgamos de aquí primero —dice otro renegado, ocupado tratando de cerrar una de las muchas bolsas que tienen esparcidas por el suelo—. Al menos ella puede ser el cebo si nos metemos en problemas. Mejor que ese chucho inútil —gruñe.
Instintivamente miro al hombre en el suelo cercano, sin aliento y ensangrentado.
—Eso es lo último —dice otro después de un largo momento de monedas siendo metidas en bolsas y luego colgadas sobre hombros pesados.
El renegado junto a mí muestra sus iris negros a lo largo de mi cuerpo—. Vamos, mascota, no te vas a quedar aquí —gruñe.
Me obligan a ponerme de pie, el alcohol me hace inestable, pero no parece molestar al renegado. Me arrastra con él, lanzándome en cada dirección que me ordena. Respiro con dificultad, tirando del nudo sobre mi boca y logrando bajarlo hasta mi cuello. Él solo lo toma como una oportunidad, agarrándolo con su puño fuerte y llevándome como si fuera un collar.
—Ugh —gimo, necesitando detenerme y vomitar, tal vez recuperar el equilibrio. No me permiten hacer ninguna de las dos cosas, me lanzan a una escalera en la parte trasera del casino, vacía y oscura—. No, por favor...
—Vamos —ladra, empujándome por las escaleras.
Cada paso es una lucha. Estoy enferma y miserable, y silenciada con una maldita poción que aún bloquea mi acceso al enlace mental. Todo lo que puedo pensar es en gritarle a Luke a través del enlace y me doy cuenta en este momento de que ya no puedo depender de él. No es mi compañero. Es un amigo mío, un amigo que está emparejado con otra hembra, y no puede venir a salvarme.
Salimos a la superficie, el aire más frío de lo que recuerdo y bajo la profunda sombra del cielo nocturno con una luna delgada y esquelética sobre nosotros. Caigo de rodillas en el suelo del bosque, esperando que me dejen atrás, pero me equivoco. El renegado obsesionado con mi virginidad me levanta del suelo como una toalla inerte, lanzándome sobre su hombro con sus manos peligrosamente altas en mis muslos.
La sensación de su agarre me hace luchar.
—Fiera, mascota —bromea con una risa.
Sus compañeros renegados ríen, llevando bolsas llenas de monedas robadas, liderando el camino por las colinas de la montaña. Obviamente, han planeado esto con antelación. Tomamos un viejo sendero de caza, tan antiguo que la maleza ha comenzado a cubrir el suelo desgastado con ramas pesadas y enredaderas molestas que rozan mi cuerpo mientras me llevan a través del bosque.
Gritaría si pensara que ayudaría.
Estamos lejos de las tierras del clan que están pobladas, y mucho menos del pueblo donde todos ya han cerrado sus tiendas y se han ido a casa. Nadie me escuchará aquí. Si lo hacen y solo aparecen los reales, también me aprovecharán.
Aún pienso en Luke, deseando poder alcanzarlo a través del enlace, pero solo para decirle que estoy feliz de que haya encontrado a su compañera; estoy feliz de que él sea feliz, incluso si al final duele mi corazón.
—¿Hueles eso? —dice uno de los renegados en un pequeño susurro.
Todo el grupo se detiene.
—Huele a maldito real —gruñe alguien más.
Todos se arrodillan, escondiéndose en la maleza.
El pavor me llena instantáneamente.
El renegado que me sostiene me lanza de espaldas. Sus ojos hambrientos son oscuros, el blanco ausente de su mirada, mirándome con un apetito que nunca antes había visto. Es entonces cuando siento el dolor en mi costado, avanzando lentamente. Me estremezco, tratando de ocultar el dolor en mi expresión, pero no funciona.
Él sonríe ampliamente al verme enrojecer.
—La pequeña mascota está entrando en celo —dice, lo suficientemente alto para que yo capte sus palabras.
—Tenemos un problema mayor —dice uno de los renegados cerca—. Los reales se están acercando.
—Pasarán —gruñe, sus manos agarrando mis pantalones cortos. Los arranca, la tela rasgándose contra mi piel y haciéndome jadear. El aire es frío mientras tira de lo que queda de mi parte superior. Intento luchar contra sus manos en mi cuerpo, pero él es más fuerte, más rápido, y mi parte superior se rasga en el proceso de nuestra pelea—. Ella va a necesitar alivio. Es justo que la ayude.
—El olor de sus hormonas va a atraer la atención de los guerreros reales —alguien ladra en un susurro—. Incluso yo puedo olerlos desde aquí.
—Mata al maldito chucho. Va a delatarnos.
—No sin mi diversión —dice, su mano agarrando un puñado de mi muslo, separando mis piernas. Gimo, tratando de juntar mis rodillas, pero el dolor en mi abdomen solo se intensifica. Contengo la respiración, rompiendo en un sudor caliente—. Huele demasiado delicioso.
Se inclina, mordiendo mi garganta.
Suelto un grito.
Su mano me golpea de lado una vez, luego otra, el calor goteando de mi labio roto mientras siento sus manos deslizarse cerca de mis piernas, agarrando y buscando, su lobo tan malditamente codicioso que prácticamente puedo sentir las marcas de colmillos perforadas en mi garganta. Contengo la respiración para no gritar de nuevo, tratando de bloquear el mundo a mi alrededor.
—¡Renegados! —grita alguien nuevo, su voz tan nítida y clara en tono que es imposible que sea alguien más que un real. Vuelven a gritar, esta vez haciendo que mi corazón se detenga en mi pecho—. ¡Encuéntrenlos y mátenlos a todos!