Capítulo 2
2
Jennifer
«Cálmate, cálmate, Jenny. No te hará daño, es alguien poderoso, pero también parece un buen hombre. ¿Por qué lastimaría a una desconocida en un ascensor? No hiciste nada, ¿verdad?»
El ascensor emitió un sonido de campanilla y abrió las puertas. Internamente agradecí al Señor y dejé que mis hormonas de adrenalina me empujaran dentro del ascensor. Me aseguré de pararme en la esquina y actuar compuesta por fuera. Cuando extendí mi dedo índice para presionar el botón del '3', nuestros dedos chocaron. Inmediatamente me retiré, ya que la chispa que circuló por el toque congeló la sangre en mis venas. Relájate, Jennifer.
Mi respiración se volvió más corta. Traté con todas mis fuerzas de distraerme de la intensidad que este hombre había traído al ascensor. Seguí girando mis pulgares y me enredé pensando en la noche que pasé con mis viejos amigos, la última cena en Inglaterra antes de venir a Italia. Ese pensamiento siempre lograba distraer mi ansiedad.
Estaba tan perdida admirando el momento que no noté una mirada penetrante hasta que la intensidad bloqueó mi pecho. Intenté mirar de reojo a mi derecha para ver si estaba en lo correcto o si era una ilusión. Los ojos lujosamente dorados pero oscuros del hombre de traje me hicieron apartar la vista cuando discerní que realmente me estaba mirando. Mi cuerpo comenzó a ponerse rígido ante su mirada, y estaba visiblemente incómoda.
Cerré los ojos y recé a Dios para que su viaje terminara pronto y, después de un minuto de tormento, el ascensor volvió a sonar y fui la primera persona en salir sin notar si era el piso correcto o no. Corrí hacia el baño de mujeres y me paré frente al lavabo y un espejo. Mis manos agarraban los bordes del lavabo, pero estaba ocupada mirando mi rostro y jadeando fuertemente.
¿Por qué ese hombre me estaba mirando?
Era aterrador, su mirada de muerte casi me dio un ataque al corazón. No era digna de su atención no solicitada. Era alguien que merecía estar lejos de la vista de un ricachón así, ese hombre me miraba abiertamente, sin vergüenza, como si estuviera vestida como una prostituta en un club nocturno.
Eso es porque estaba cachondo y parecías una chica difícil de conquistar en ese pequeño ascensor.
No me gustó lo que mi subconsciente me dijo, pero sonaba lo suficientemente auténtico como para ser verdad. Sí, esos hombres solo miran a las mujeres para satisfacerse y yo no debía parecer más que una prostituta común y tolerante caminando.
No sería ninguna sorpresa si estuviera parado detrás de mí en los próximos diez segundos y me pidiera que lo llevara. De nuevo, un pensamiento estúpido cruzó por mi cabeza y me hizo estremecer bajo mi propia misericordia. Rápidamente abrí el grifo y me eché agua en la cara al menos ocho veces o más. Seguí echándome agua hasta que su rostro se borró de mis ojos y pude ver la realidad.
No, él no iba a violarme. No me hará daño. Me seguía convenciendo a mí misma porque ahora tenía miedo de salir del baño y volver con mis amigos. ¿Y si me volviera a encontrar con él en ese ascensor y esta vez me obligara a hacer algo que no me gustaría? ¿Cómo me protegería entonces?
—¡No, no lo hará! —gruñí y golpeé el lavabo con las manos mientras mantenía el contacto visual conmigo misma a través del espejo. Inhalé profundamente y salí del baño.
Mientras me dirigía hacia el ascensor, estaba ocupada pensando en mi tarea que terminé anoche y no me di cuenta de que había algo delante de mí hasta que choqué con ello y caí al suelo. Definitivamente golpeé un poste porque el golpe en mi cabeza fue fuerte. Mi mente registró un crujido y estaba completamente segura de que rompí la pantalla de mi teléfono porque estaba en mi bolsillo trasero.
¡Mierda, no!
Estaba frotándome la sien cuando escuché una voz intensamente profunda, suave y rica que me hizo sentir el estómago vacío y las piernas como gelatina.
—¿Stai bene, piccola? (¿Estás bien, pequeña?) —Habló en italiano, idioma que no entendí.
Antes de levantar la cabeza, deseé que no fuera el mismo hombre del ascensor, pero para mi peor suerte, era el mismo hombre de pecho ancho.
Extendió su mano en señal de ayuda y pude notar cómo sus bíceps ajustados por la chaqueta del traje se movían con cada movimiento que hacía. Debo admitir que era irresistiblemente seductor, su rostro me llamaba, pero no podía ignorar el hecho de que parecía mucho mayor que yo, tal vez el doble, ya que las líneas de madurez y edad en su rostro lo dejaban claro.
Pero antes de que pudiera realmente perder la cabeza por él, me recordó el 'momento del ascensor' cuando mis ojos se perdieron en los suyos.
—Te pregunté si estás bien —dijo firmemente, enfatizando sus palabras como si estuviera irritado. Este hombre me intimidaba porque había perdido el valor para usar mi lengua y responderle.
Además, reconoció que era lo suficientemente tonta como para no entender sus palabras en italiano.
—Yo—yo—estoy—bien —balbuceé patéticamente, evitando el contacto visual mientras me sacudía cualquier partícula de mi camiseta y jeans.
—La próxima vez, intenta usar tus ojos, de lo contrario podrías incluso saltar de un acantilado sin darte cuenta —me reprendió, haciéndome sentir como una torpe, aunque lo era, pero nadie nunca me lo había señalado y humillado así.
—Yo—yo, lo—lo—siento —mi corazón no tomó bien su insulto.
—Lo que sea... —murmuró—. Hubo un crujido de algo, no suena como un hueso, revísate —señaló hacia mi teléfono y lo saqué de mi bolsillo trasero solo para descubrir que era un desastre de vidrio roto. Fruncí el ceño, mirando mi teléfono destrozado y pensando en otro gasto extra que tendría que cubrir.
—Sí, es mi teléfono —susurré en voz baja, decepcionada y sin importarme si él podía escucharme o no.
Lo sentí moverse y mis ojos siguieron sus movimientos, estaba sacando algo del bolsillo de su chaqueta. ¿Qué planeaba darme? ¿Dinero? ¡No!
—Aquí tienes mi tarjeta, tómala y muéstrala en cualquier tienda, te darán cualquier teléfono nuevo que te guste gratis —extendió su tarjeta oficial, hacia la cual dudé. Tragué saliva mientras pensaba si debía aceptar su oferta o no. No era su culpa que rompiera mi teléfono, fui torpe y descuidada.
—Gracias, pero esto es demasiado y no fue tu culpa, sino la mía —le respondí y rechacé educadamente su oferta, pero creo que no le gustaron mis palabras. Sus ojos se oscurecieron y su mandíbula se afiló como un cuchillo ardiente, lo cual no dejó de causarme estrés.
—Dije que la tomes. No me gusta repetirme, pequeña —gruñó, esos ojos que antes parecían normales, ahora exhibían dureza. No me arriesgué a molestarlo más, tomé la tarjeta y decidí dejarlo en paz. Sería mi decisión si iría a la tienda y la usaría o no, lo cual no haría porque nunca me gustó aprovecharme de la gente.
Di un paso alejándome de él y bloqueó mi camino, asustándome aún más. Sus ojos estaban fijos en mí y lo vi suspirar fuertemente. Parpadeé dos veces para ver si esto era real o un sueño, pero se sentía real. Se acercó a mi rostro, pero antes de que pudiera alcanzar mis labios, deseché el pensamiento y arruiné el momento.
—Señor, lamento haber chocado con usted. Estaba distraída, fue mi error. Tendré más cuidado la próxima vez. ¿Puedo irme ahora? —dije sin rodeos, fijando mis ojos en los suyos. Lo vi tragar un nudo en la garganta.
¿Vaya, estaba nervioso o mi imaginación hizo el trabajo de edición?
—No habrá una próxima vez —respondió con su tono oscuro, haciéndome sentir como un paquete completo de gelatina.
No encontraba palabras, estaba tan perdida en sus ojos que olvidé dónde estaba por un momento. No entendía qué debía hacer a continuación para que todo pareciera justificado. Se estaba acercando a mí.
—¿Jennifer? —escuché mi nombre e instantáneamente aparté la cabeza del hombre alto. Gracias a Dios, allí estaba Andrea, absorta, presenciando todo lo que estaba ocurriendo.
—Hola, ah, umm... —di un paso atrás y aún no encontraba las palabras perfectas para rectificar la situación. Sin perder un segundo, corrí hacia ella y comenzamos a regresar al ascensor.
Sentí que Andrea se acercaba a mi oído y susurraba:
—¿Qué fue eso? —preguntó, sin entender.
—¿Qué? —moví la boca pero no pronuncié la palabra.
Entramos al ascensor.
—Todo lo que estaba pasando allí —dijo. Una vez que observó que él no estaba detrás de nosotras, sus ojos brillaron. Me burlé de ella. Las puertas del ascensor estaban a punto de cerrarse, pero una mano las detuvo y ese mismo hombre anónimo entró, haciendo que los ojos de Andrea se abrieran de par en par. Nos echamos hacia atrás y él entró.
Andrea me dio miradas extrañas y siguió tocándome hasta que le hice un gesto para que se detuviera.
—Buenas tardes, señor —Andrea no se contuvo y lo llamó. Él no se movió ni un centímetro, solo emitió un murmullo. ¿Eso es todo?
¿Este hombre no tenía modales? Primero, me habló de manera grosera y ahora, cuando ella lo llamó, la ignoró por completo. Debería haberse vuelto hacia ella y haberla saludado, eso es lo básico que un ser humano aprende desde su infancia.
Andrea me miró, avergonzada. Le hice una señal para que dejara de llamarlo, pero ella era Andrea Romani, una italiana terca.
—¿Cómo está, señor? Yo... soy una nueva pasante en su empresa, es un placer verlo aquí —dijo Andrea, sus ojos rebosaban de alegría, pero nadie podía esperar nada bueno de él. Era extremadamente grosero.
—Bien —fue todo lo que dijo sin siquiera mirarla.
El timbre del ascensor sonó, y antes de que él saliera, dijo con firmeza:
—Hazme un favor y ayuda a tu amiga a comprar un teléfono —nos dejó rígidas y salió del ascensor, dejándonos a ambas atónitas.
—Sí, señor —susurró Andrea, pero estaba segura de que no la escuchó porque ya estaba fuera del ascensor, dejándonos a ambas en estado de shock.
Intenté concentrarme en mi plato, pero simplemente no podía. Mi único enfoque ahora estaba en las ventanas tintadas y en la sensación de que el hombre alto me estaba mirando, lo cual seguía molestándome. Estaba frustrada por el hecho de que me habló. Habría sido mejor si se hubiera quedado callado. Al menos, no me sentiría tan negligente e imperfecta.
—Jenny, deja de pensar en lo que pasó. Conseguiremos un nuevo teléfono, no le des tantas vueltas —dijo Rory, captando mi atención. Le sonreí, qué dulce de su parte que realmente se preocupara por mi pérdida.
—No, no estoy estresada por nada. Es solo el comportamiento que ese hombre orgulloso nos mostró —le dije, y Andrea puso los ojos en blanco.
—Jen, son ricos, no les importa nadie, fue una bendición que te diera su tarjeta de la oficina, sabes que ahora podrías incluso comprar una isla con eso —Andrea presumió sobre la tarjeta. Puf.
—¿Qué tiene de especial esa tarjeta? Es solo una tarjeta simple con un nombre escrito en ella —dije, tomando un bocado. Ah, este plato es un manjar en mi boca.
—No es solo una tarjeta, Jen, eres tan ingenua. Es la tarjeta del heredero principal de la empresa, ¿no leíste el nombre? Luciano Bernardi, el cerebro de la empresa. Es un hombre influyente que te bendijo con su mirada. Gracias a Dios, no te mató. He oído tantas cosas sobre él. La gente lo considera asexual y algunos incluso dicen que es alérgico a las mujeres, como si las odiara —Andrea exageró de nuevo. Pero esta vez despertó a la criminóloga que hay en mí.
—¿Qué quieres decir con que no me mató? —le respondí educadamente, pero la irritación dentro de mí se hizo visible en la forma en que hablé.
—Quiero decir, ¿realmente no sabes que es un hombre de la mafia? —murmuró en voz baja, mirando a su izquierda y derecha.
—¿Mafia? —levanté las cejas, desconcertada.
—Sí, se le considera uno de los hombres más despiadados y crueles.
—No intentes bromear conmigo, Andy. ¿De verdad es un hombre de la mafia? —pregunté, conteniendo mi rabia o al menos intentándolo.
—No solo un hombre, un líder —me iluminó y me quedé sin palabras. Me disculpé con un líder de la mafia mientras me convertía en criminóloga. Qué falta de carácter la mía.