Prólogo
200 anos atrás...
Ela não podia estar morta. Ele não acreditaria nisso, mas os olhos dela olhavam para além dele, para o além, frios e sem vida. Seu corpo estava mole enquanto ele se ajoelhava e a levantava em seus braços. Ao longe, ele os ouviu, aqueles humanos, gritando.
"Mandem esses demônios de volta para o inferno de onde vieram!"
O cheiro de cinzas e sangue preenchia o céu escuro, mas tudo isso era um pensamento distante. A Guerra Santa dos humanos contra os vampiros, seu papa e seu medo não significavam nada para ele. Não sem ela. Os dias de derramamento de sangue e terror desapareceram ao ver o rosto pálido e azulado dela.
Ela não podia ter partido. Ela não podia tê-lo deixado para trás neste mundo para persistir sem ela.
"Olhe para mim," ele sussurrou, acariciando o rosto dela. "Olhe para mim e diga algo."
Seu queixo tremia, e seus olhos ardiam enquanto ela não fazia nenhum dos dois. Eles haviam jurado para sempre, mas ela não se movia.
Lentamente, ele baixou o olhar para o peito dela, onde o brilho da prata, ainda queimando suas entranhas, chamou sua atenção, transformando o sangue dela em cinzas e faíscas de luz. O sangue dela encharcava o tecido preto de sua túnica enquanto ele a puxava contra seu peito. A cruz queimava contra seu esterno, mas ele mal sentia enquanto seu coração se tornava duro e frio. O frio despertou uma fúria ardente que começou a ferver em suas veias.
Seu poder oscilava e fluía. A pele de seu rosto coçava enquanto ele sentia as feridas começando a cicatrizar. Os humanos clamando por mais sangue e mais morte ressoavam dentro dele. Eles haviam começado isso. Eles haviam clamado por morte.
Então, ele daria isso a eles.
"Eu vou matar todos eles," ele disse enquanto suas bochechas se aqueciam com lágrimas e suas asas se estendiam como uma grande sombra ao redor deles. "O sangue deles encharcará a terra."
"Matem todos eles!" Um humano gritou nas proximidades.
Ele baixou o corpo dela no chão e pressionou um último beijo em seus lábios frios.
"Eu vou te ver novamente," ele disse enquanto se levantava.
Não seria hoje ou no dia seguinte, mas algum dia no futuro distante, quando um humano ou outro vampiro fosse poderoso o suficiente para derrubá-lo. Ele se virou, e seus olhos se fixaram no grupo de humanos próximos.
Eles se afogariam em seu próprio sangue. Ele abriu suas asas e as estendeu, deixando-as levantá-lo no ar. Eles pararam, olhando para cima, para ele. Ele sentiu as penas de suas asas ondularem e começarem a ficar negras com sua fúria.
"Anjo?" Um deles ofegou.
"Isso não é um anjo!" Alguém mais gritou. "Matem—"
Ele desceu rapidamente, agarrando o homem e arrancando sua garganta. Ele bebeu o líquido quente e jorrante avidamente, drenando seu corpo. O sangue alimentava o fogo dentro dele.
Ao longe, ele ouviu alguém gritando, uma repetição alta e inumana daquela palavra. Os humanos se transformaram em fontes de sangue. Rasgados em pedaços e afogando-se em seu próprio sangue. Eles balançaram suas espadas pela última vez enquanto ele os quebrava e rachava seus escudos.
"Matem!" A voz guinchou, sacudindo o ar com sua fúria. "Matem! Matem! Matem!"
Os soldados humanos agarraram suas cruzes e tremeram diante dele. Ele rompeu suas defesas e varreu o campo de batalha. Não foi até que o sangue fluísse como um rio pelas trincheiras no chão que ele percebeu que ele mesmo estava gritando. Ele pairou acima do campo de batalha ensanguentado e não sentiu nada além de fúria.
Para onde todos tinham ido? Seu desejo louco e febril de matar? Não havia mais humanos para despedaçar? Não tinha sido suficiente, considerando os gritos de guerra do papa. Eram todas as forças que ele conseguia enviar para o mundo dos vampiros?
O vento cheirava ao sangue em decomposição de humanos e vampiros. Centenas, senão milhares de vidas haviam sido perdidas neste campo de batalha, e ao longe, ele viu o portão que os humanos haviam rasgado no mundo dos vampiros, seu santuário subterrâneo, começar a se fechar. Ele voou em direção a ele enquanto era selado, deixando para trás milhares de corpos. Ele bateu o punho contra a pedra.
Ela tremeu sob a força, mas o portal estava fechado. A guerra havia acabado, mas o ódio ainda ardia dentro dele. Ele simplesmente usaria os outros portais para vingar-se dos humanos de cima.
Dias atuais...
"Por favor!" A mulher chorou, tentando escapar dele. Fazia décadas desde que um humano tinha conhecimento e coragem suficientes para tentar escapar dele. Esta era fraca e apenas um pouco mais patética do que todos os outros. "Por favor, eu não fiz nada! Sou inocente."
Ela soluçava enquanto ele a arrastava para as cavernas subterrâneas em direção aos portões de sua casa. Ela era a mais barulhenta de suas recentes capturas. Ele a jogou na jaula onde mantinha os humanos que havia roubado do mundo superior. Ela gritou e se afastou do cadáver que ainda estava apodrecendo, sem sangue e imóvel.
Ele agarrou o outro humano e o arrastou para frente, mordendo seu pescoço e drenando-o até que ele não se movesse mais antes de deixá-lo cair no chão. A mulher que ele acabara de capturar se encolheu contra a parede, balançando em um terror absoluto que o fez sorrir.
Ele lambeu os lábios e se perguntou se poderia adiar devorá-la naquela noite ou se teria que caçar novamente.
Ele riu e se virou para agarrar a mulher enquanto ela gritava. Suas presas perfuraram o pescoço dela, e ele bebeu avidamente. Ele nem estava mais com fome, mas a emoção de sentir o coração dela parar, de deixá-la cair no chão descuidadamente, aliviou um pouco de sua raiva.
Mais. Ele decidiu, olhando para o corpo enquanto os olhos dela se apagavam e lágrimas rolavam por suas bochechas.
Mais sangue. Mais corpos. Mais humanos mortos por suas mãos. Se ele tivesse que drenar todo o mundo superior para apaziguar sua fúria, ele o faria. Ele se virou e saiu, voltando para seu solitário refúgio.
O cheiro persistente do perfume de sua esposa ainda pairava no ar desde que ele acidentalmente derrubou o frasco algumas horas atrás. Ele salvou o que pôde, mas o cheiro o havia expulsado do refúgio mais cedo. Estava desaparecendo agora, mas seus olhos caíram nas bordas douradas do retrato de sua esposa.
Ele avançou, atravessando a sala e pressionando as mãos contra a pedra de cada lado.
Ele havia movido esse retrato anos atrás, ele tinha certeza, quando pensou que simplesmente se consumiria em desespero. Ele recuou com um sorriso cruel. Parecia que até ela não queria que ele parasse sua busca por sangue. Ele saiu da sala, casualmente incendiando a montanha de cadáveres para abrir espaço para mais enquanto passava a caminho do portal para o mundo superior.
O mundo acima mudou ao longo dos anos, mas a fúria não diminuiu. O crepúsculo começava a descer sobre a cidade. Estava frio, provavelmente inverno agora. Ele gostava do inverno por quanto mais tempo ele tinha para capturar suas presas.
Logo, estaria escuro por mais da metade do dia. Talvez ele fosse em outra onda de assassinatos que deixaria a polícia humana perplexa. As luzes piscando acima das ruas eram falsas, mas tão brilhantes quanto a luz do dia. As pessoas caminhavam pela neve, sem olhar para ele. Ele as examinou, procurando sua primeira presa da noite, mas nenhuma delas o atraía.
Uma vez, isso não importava, mas ele havia se tornado seletivo com seus ataques recentemente. Jovens, vibrantes, cheios de vida e vigor eram suas presas atuais de escolha.
Ele parou no meio de um roubo silencioso. O som de sirenes à distância chamou sua atenção enquanto uma grande caixa de metal se aproximava rapidamente. Os homens no banco da frente gritavam. Um som alto e estridente encheu o ar, sacudindo o ar frio. Então, um deles se lançou pelo banco e puxou o volante da mão do outro homem. A caixa de metal virou e deslizou, tombando e colidindo.
"Filho da puta!" O homem gritou quando parou. A caixa se abriu, e o homem se arrastou para fora enquanto o som das sirenes se aproximava. "Pegue ela e vá embora. Eu vou lidar com esse desgraçado."
O homem girou e levantou algo metálico na mão. Uma explosão cortou o ar. Ele sentiu algo quente e pequeno passar por ele em velocidade incrível. Algo quebrou atrás dele, e ele inclinou a cabeça. O que quer que fosse a coisa na mão do homem, era letal.
Ele mostrou suas presas. Fazia séculos desde que um humano o havia enfrentado. Ele viu no rosto do homem o rosto de um bispo que ele havia matado tantos séculos atrás e avançou rapidamente, arrancando a cabeça do homem de seus ombros.
"O que diabos?" Um deles gritou, saindo do carro.
Ele agarrou o homem e o jogou no chão antes de cravar seu pé no peito do homem. Sangue jorrou da boca do homem enquanto seus ossos se quebravam e cediam sob a força. Ele pisou no homem repetidamente. Então, o último homem contornou a caixa de metal e tentou escapar.
Ele interceptou o homem, parando-o e envolvendo sua mão ao redor do pescoço do homem, apertando até que seus olhos saltassem e seu pescoço se quebrasse. Ele deixou o corpo cair, sentindo-se um pouco aliviado, sentindo-se melhor quando ouviu algo raspando nas proximidades. Ele cheirou outro humano e deslizou lentamente em sua direção, imaginando como mataria este. A mulher estava de pé, tremendo enquanto se afastava dele, levantando as mãos. Seu rosto estava coberto por um pedaço de pano escuro e macio.
"P-Por favor, t-tenha misericórdia, eu—" Um vento forte soprou, desenrolando o pano ao redor do rosto dela e tirando o capuz de sua cabeça.
Cachos escuros se ergueram no vento, e olhos que ele só havia visto em seus sonhos nos últimos séculos olharam para ele. O rosto dela era exatamente o mesmo, e ele parou, olhando para a mulher.
"Por favor..." ela implorou.
Ele mal conseguia respirar enquanto sussurrava, "Trinitia."