2__Fazendo uma corrida
Natalia espiava pelas grossas cortinas que cobriam as janelas dos aposentos de Raiden, suas sobrancelhas franzidas de irritação.
Ela tinha adormecido acidentalmente na cama ao lado dele e agora já estava claro lá fora! Por que ela não tinha acordado mais cedo?! Com uma ansiedade crescente, ela observava as pessoas se movendo no chão muito abaixo, fazendo trabalhos matinais.
O sol mal estava no horizonte, era literalmente o romper da aurora, mas era um momento muito perigoso para ela ainda estar no castelo. Ela precisava sair dali.
Os preparativos para o casamento estavam em andamento, Natalia podia apostar que havia uma quantidade enorme de servos correndo por todo o lugar lá embaixo.
O rei Alfa ainda estava dormindo em sua cama, mas Natalia tinha a sensação de que ele acordaria antes mesmo do sol nascer completamente. Ela precisava fugir.
Apressando-se de volta para o quarto, ela lançou um olhar para o rosto dele antes de lentamente se dirigir para a porta.
Se ele acordasse agora, ela estaria perdida. Ele era um Lobisomem, sua audição era incrivelmente aguçada, ele abriria os olhos no momento em que ela fizesse um barulho e então a despedaçaria calmamente por tê-lo enganado. Natalia precisava ser cuidadosa.
Seus pés descalços deslizaram sobre o chão de madeira fria até que ela estivesse fora do quarto, olhando em ambas as direções do corredor. Não havia ninguém.
Rapidamente, ela se virou para fechar as portas. O olhar de Natalia subiu brevemente enquanto as portas se fechavam, seus olhos apenas captando os dele brevemente quando Raiden acordou e olhou diretamente para o rosto dela.
As portas se fecharam com um baque surdo e ela as encarou com horror, seu rosto contorcido. Ele tinha acordado! Ele a tinha visto, não tinha? Ele tinha acordado e olhado para ela!
Murmurando palavrões que uma princesa realmente não deveria conhecer, Natalia saiu correndo para o outro extremo do castelo, planejando descer a longa e escura escadaria que espiralava até os aposentos dos servos. Dessa forma, ela não seria vista. Um sorriso travesso curvou seus lábios enquanto o gosto do sucesso começava a se formar em sua boca.
O som repentino de passos arrancou aquele gosto de sua língua. Natalia parou em seu caminho, o sorriso congelando em seu rosto. Desconcertada por um momento, ela olhou ao redor em pânico antes de rapidamente se recompor assim que alguém apareceu.
Ao ver a garota, Natalia sentiu o pavor apertar sua garganta. Droga. Ela pensou que seria um servo! Não uma princesa inteira!
O rosto à sua frente se inclinou, o curto e elegante cabelo loiro balançando com o movimento. “Quem é você?” questionou a garota, piscando seus olhos azuis. “Ninguém,” Natalia respondeu instantaneamente com um sorriso e um aceno de cabeça.
Ela passou correndo pela garota, apenas para ser puxada de volta por um aperto em seu pulso.
Olhos azuis estudaram sua aparência antes que o choque preenchesse os orbes e seu olhar subisse para o rosto de Natalia. “Você... você saiu dos aposentos do Rei Alfa?!”
Com a voz crescente da garota, Natalia olhou ao redor em pânico. “Olha, abaixe a voz—”
“Quem é você?!” a garota exigiu com choque e desespero. “O que você estava fazendo nos aposentos do meu futuro marido?! No dia do nosso casamento!”
O som agudo das portas quebrando o silêncio fez Natalia olhar acima da cabeça da garota para ver as portas do quarto de Raiden se abrindo. Oh, Deus, não. Ela não podia ser questionada por eles ainda, não era a hora!
Com um palavrão áspero, ela puxou seu pulso do aperto da garota loira e saiu correndo.
Natalia correu pelo castelo, descendo qualquer lance de escadas que visse. Ela precisava descer e sair dali o mais rápido possível.
Ela não se importava mais com quem a visse. Ela tinha acabado de ser pega pela futura esposa do Rei, ninguém mais importava, a essa altura. Natalia tinha certeza de que o rei Alfa não se lembrava do que aconteceu na noite passada, mas mesmo que ele se lembrasse, não importava.
Um sorriso curvou seus lábios enquanto ela se enfiava na cozinha e, correndo por uma multidão de servos confusos, escapava pelas portas dos fundos.
Não importava o que Raiden lembrasse ou não sobre a noite passada, ele ainda tinha passado uma noite com ela no mesmo quarto.
Isso, por si só, era suficiente para Natalia começar seus planos. Quer seu pai gostasse ou não, ela não se casaria nos termos dele e com quem ele quisesse. Ela não daria sua mão ao homem serpente que era o rei Vampiro de um reino vizinho, só porque seu pai disse isso. Natalia se casaria com quem ela quisesse, como ela quisesse e quando ela decidisse.
Mesmo que isso significasse que ela teria que enganar um desprevenido rei Alfa Lobisomem para se casar com ela.
“O quê?!” rugiu o Rei de Gadon.
As garotas que estavam ao seu lado, abanando-o, se sobressaltaram de medo, assustadas com o grito repentino.
Sem piscar, o Príncipe Aspen estava diante do trono do pai de Natalia, suspirando internamente.
Ser o melhor amigo de Natalia significava que você vivia as melhores aventuras, mas também significava que você sempre era cúmplice nas ideias insanas dela.
“O que você acabou de dizer, Aspen?!” exigiu o Rei Kendrick, suas bochechas tremendo de raiva enquanto ele se levantava de um salto.
Aspen suspirou. “Neste momento, Vossa Majestade, a Princesa Natalia está nos braços do Rei de Zaïre, desonrando seu trono e manchando a reputação de Gadon.”
“Besteira!” gritou o rei. “Natalia é teimosa, idiota e frustrante até a morte, mas ela não ousaria ir tão longe a ponto de—”
“Ela ousou, Vossa Majestade,” disse Aspen friamente.
O rei de Gadon estava praticamente tremendo de raiva. “Arthur!” ele gritou. “Arthur!”
Aspen observou enquanto um homem corria para a sala do trono e se curvava diante do rei, seus cabelos negros e encaracolados caindo sobre o rosto. “Sim, meu Rei!”
“Estamos partindo para Zaïre! Imediatamente!!”
Sem mais uma palavra, o rei saiu furioso, seu pobre servo Arthur correndo para cumprir suas ordens.
Aspen os observou partir, a expressão impassível em seu rosto bonito e de pele pálida nunca revelando seus pensamentos.
Com os braços cruzados atrás das costas e seu cabelo longo caindo pelas costas, ele era o Watson perfeito para a Sherlock de Natalia. Também era ótimo que o longo casaco preto sobre sua roupa preta sempre combinasse com as jaquetas de couro preto, calças e botas dela.
Eles realmente pareciam a dupla de assassinos perfeita. Cada vez menos se podia dizer que eles eram realmente filhos de Reis Vampiros, para grande mortificação de seus pais.
Com um suspiro, ele levantou a mão, olhando para a pulseira em seu pulso que o conectava a Natalia onde quer que ela estivesse.
Exatamente quando, desde a infância até agora, ele parou de tentar impedir as ideias perigosas dela e começou a ajudá-la?
Antes, podia ser desculpado pela juventude e pela vontade de explorar o mundo, mas agora? Eles eram adultos. Ela realmente precisava se casar com algum estranho? Ela realmente precisava fazer isso?
Ela absolutamente precisava fazer isso! Natalia mordeu o lábio enquanto esperava, sua presença escondida em um galpão no extremo da propriedade real de Zaïre.
Ela andava sem rumo pelo pequeno galpão, as mãos nervosamente afastando o cabelo para trás, apesar de já estar todo preso em um rabo de cavalo alto que balançava nas costas.
Os saltos de suas botas pretas deixaram impressões profundas na areia perto da porta do galpão, então, apressando-se para a abertura, Natalia apagou as pegadas, usando a ponta de seu longo casaco de couro preto para varrer a areia sobre as marcas.
Satisfeita com a destruição das evidências, ela correu para um pequeno banquinho de madeira e se sentou, pernas abertas e cotovelos nos joelhos. Uma pose que seu pai odiava.
Oh, como seu coração estava inquieto em seu peito. Aspen já teria contado ao pai dela sobre isso há muito tempo. Logo o Rei Kendrick chegaria a Zaïre e faria um grande escândalo.
Assentindo, Natalia esperava que ele viesse rapidamente. A cerimônia acontecendo dentro estava progredindo muito rapidamente.
Ela imaginou que a loirinha tinha rapidamente perdoado seu Alfa por dormir com outra pessoa antes da cerimônia de casamento, já que muitos dos reis Alfa antes dele tinham feito disso uma tradição. Além disso, a garota estava se casando com o rei Alfa. Natalia imaginou que a quantidade de poder que viria com ser a esposa de Raiden era grande demais para a garota loira cancelar o casamento.
Ela parecia ser uma garota briguenta para Natalia. No momento em que o casamento fosse interrompido, Natalia sabia que aquela garota se vingaria.
Felizmente para ela, Natalia não tinha nenhum interesse no precioso rei Alfa dela. Ela nem queria se casar com ele, ela precisava! Uma vez que ela tivesse evitado com sucesso se casar com o velho rei Vampiro, que também era o pai de Aspen — nojento — e também tivesse conseguido o que veio buscar em Zaïre, Natalia facilmente arrumaria suas coisas e sairia dali, deixando o rei Alfa e a loirinha se casarem centenas de vezes, se quisessem.
Suspirando inquieta, ela se virou para olhar para um canto do galpão quando uma grande comoção à distância a fez olhar bruscamente para as portas do galpão.
Arrepios correram por seus braços enquanto ela se levantava lentamente, ouvindo os gritos e rugidos à distância.
Estava acontecendo. O Rei de Gadon estava aqui para causar estragos.