Capítulo 3
Três anos depois...
Novecentos e um.
Cerrei os dentes e engoli o bile que ameaçava subir enquanto olhava para a cabeceira da cama, focando em contar os grãos na madeira falsa.
Uma pontada de dor atingiu meu quadril enquanto o cliente grunhia e o som de pele se batendo tornava-se errático. A náusea subiu e revirou dentro de mim, mas mantive meus olhos fixos no padrão da madeira e contei mais quatro linhas distintas.
Três anos atrás, eu era Glenda, a filha mais velha de Alpha Adam do bando Fluorite.
Desde então, soube que meu bando havia sido destruído e as terras que pertenciam ao bando Fluorite agora pertenciam ao bando Warhammer, liderado pela família Wallber.
Eles alegaram que uma praga havia dizimado todo o bando e que não havia sobreviventes. Eles eram mentirosos e estava claro que haviam orquestrado o ataque.
O que eu não entendo é o porquê. Tínhamos dinheiro, mas não éramos tão poderosos. Ben Wallber, o alfa do bando Warhammer, poderia facilmente ter negociado um acordo entre nossos bandos para o benefício de todos.
Graças a ele, meu nome é Cherry, e eu sou uma prostituta. Meu principal objetivo é me aproximar o suficiente da família Wallber para descobrir a verdade sobre o que aconteceu três anos atrás.
“Merda!” Ele gritou com uma última estocada. Ele ficou parado e depois saiu. Fiquei aliviada com o súbito, vago vazio e deslizei pela cama em direção ao banheiro.
Afastei-me rapidamente do alcance dele.
“Onde você vai–”
“Preciso fazer xixi,” disse, evitando aquela boca molhada e flácida que se dirigia à minha. Corri para o banheiro, fechando a porta, trancando-a e ligando ambas as torneiras. Curvei-me sobre a pia com uma ânsia nauseante no estômago. A febre tomou conta de mim e o mundo girou um pouco. O cheiro de limpador industrial barato invadiu meus sentidos enquanto eu tentava focar nos meus objetivos.
Descobrir quem na família Wallber foi responsável pelo massacre dos Fluorite. Encontrar minha irmãzinha, Angelia, e fazer todos os envolvidos pagarem.
"Wallber. Angelia. Vingança."
Os pensamentos me acalmaram como de costume, amargos, furiosos e esperançosos enquanto eu descansava minha cabeça contra o espelho frio e prateado, tentando recuperar o fôlego.
Foram novecentos e um dias disso. Não ousei encontrar meu olhar no espelho enquanto tentava me recompor e parar de tremer.
Quanto mais rápido eu me livrasse dele, mais rápido poderia começar a esquecer essa noite como todas as outras.
A náusea diminuiu enquanto eu dava descarga para fazer efeito. Lavei-me com água fria; o frio cortante aliviou a febre e me fez focar enquanto eu repetia em minha mente para me manter firme.
Demorei-me secando apenas para ter certeza de que estava no controle de mim mesma antes de abrir a porta e sair.
Esse cliente estava esparramado na cama como um rei empanturrado, olhando para mim com lascívia enquanto seu minúsculo pênis se agitava. Fiquei grata por ser insignificante. Isso tornava muito mais fácil ignorar sua satisfação e contar.
"Cherry, sua coisinha quente," ele sorriu. "Por que não estendemos nosso tempo um pouco, hein? Eu dou o dobro de gorjeta."
Atravessei o quarto para pegar minhas roupas e coloquei meu sutiã o mais rápido que pude, mas não muito rápido. Eu tinha que parecer indiferente, não desesperada para escapar. Estava colocando minha camisa quando a cama rangeu com o peso dele. Seus braços envolveram minha cintura e eu fiquei imóvel enquanto ele me puxava contra a maciez de sua barriga, deslizando as mãos sobre meus quadris e apertando minha bunda.
Meu estômago revirou.
“Eu sei que é só um ato,” ele sussurrou no meu ouvido. “Eu sei que você gosta. Que tal o triplo?”
O fedor humano dele não era pior do que o de um lobisomem, mas me irritava em um nível instintivo. Eu poderia arrancar a cabeça dele sem problemas, mesmo no meu estado enfraquecido. Queria perguntar se isso fazia parte da emoção para ele.
Queria dizer que nenhuma quantia de dinheiro me faria querer estar na presença dele, mas o que ele se importaria? Ele apenas reclamaria e compraria outra pessoa. Como isso me serviria além de desfazer todo o meu trabalho árduo?
Uma reclamação de um cliente era como uma sentença de morte no Larry's.
Minha fúria fervia no meu peito enquanto eu forçava minha voz a um murmúrio frio e monótono.
“Você teria que falar com o gerente sobre extensões.”
Ele gemeu, me cutucando com a barriga, embora provavelmente estivesse tentando me cutucar com o pênis enquanto respirava fundo contra a nuca do meu pescoço.
“Só negócios, hein?” Ele me soltou. Dei um passo para longe dele. “Vou garantir minhas reservas com antecedência.”
Vesti meu jeans, calcei meus sapatos e saí do quarto, fechando a porta atrás de mim. Respirei fundo, olhando para a parede de seda falsa do outro lado do corredor.
Eu estava um passo mais perto.
Desci apressada pelo corredor e pelas escadas que levavam ao térreo do Larry’s Hustler’s, o bordel mais caro e exclusivo de Warhammer, onde as bebidas fluíam como rios e tudo o que seu coração desejava estava à venda. Os ricos detritos da sociedade de lobisomens e humanos se reuniam aqui como moscas no lixo.
Foram novecentos e um dias do interior brega e luxo falso do Larry’s, mas estava chegando ao fim.
O dia pelo qual eu estava trabalhando era amanhã. No começo, eu não tinha certeza de como ou por que nosso bando não tinha...
Tentei, estendendo minha mente e esperando por uma resposta. Minha loba se agitou, puxando os restos do nosso vínculo de bando.
Não senti nada do outro lado, mas esperava por isso. Fazia mais de um ano, setecentos e sessenta e sete dias para ser exata, desde a última vez que conseguimos nos comunicar através do nosso vínculo. À medida que minha loba enfraquecia, eu perdia a capacidade de até mesmo ter uma noção de seu bem-estar. Agora, mal conseguia dizer se ela estava viva.
Cerrei os punhos de fúria. Minha mandíbula se tensionou enquanto eu olhava para baixo das escadas, pensando na minha irmãzinha nas garras daquele desgraçado doente que tratava meninas jovens como bonecas sexuais. Ela ainda estava viva? Tinha perdido a cabeça nas mãos de sua depravação? Alguma das minhas orações tinha sido suficiente?
Dada a menor chance, eu arrancaria sua garganta.
O pensamento disso me dava pesadelos. Eu rezava quase todas as noites para que Angelia ainda estivesse viva. Ela e eu éramos tudo o que tínhamos agora.
Olhei ao redor do térreo, pensando nos últimos dois anos em que trabalhei através do submundo mais sombrio para chegar aqui. Cada dia estava gravado na minha memória, mas valeu a pena chegar a Warhammer e estar perto da família Wallber.
Meu estômago se apertou de medo e antecipação ao pensar nisso. O leilão dos Sete Dias no Paraíso, como os clientes chamavam, só acontecia uma vez por ano. O clube leiloava a chance de passar sete dias com uma das dez prostitutas mais populares fora do clube: sem regras, sem restrições e sem supervisão.
Para prostitutas lobisomens como eu, isso significava inferno. Para um humano, poderia significar morte.
Fui vendida para o Larry’s de um pequeno bordel no território do bando Midnight. Embora fosse verdade que eu poderia pagar pela minha liberdade, o preço era astronômico e o sistema era feito para garantir que o Larry’s nunca se separasse de uma prostituta sem obter o melhor negócio.
Não importava quanto eu ganhasse, eu só ganhava no máximo três por cento antes das gorjetas. Nos meus primeiros dias, fiz as contas sobre quanto eu valia. Mesmo se eu dormisse com vinte homens todos os dias durante um ano, não conseguiria pagar pela minha liberdade.
Dinheiro à parte, eu poderia escapar, mas nenhum desses caminhos me reuniria com Angelia ou me daria o que eu queria.
A família Wallber só descia de suas mansões elevadas por duas coisas: guerra e prazer.
Para ter uma chance de vingança, tive que deixar de lado minha dignidade e passar de Glenda para Cherry, a Beleza Fria de Midnight. O clube e Trista ganhavam dinheiro a rodo com cada movimento que eu fazia na escada social, e eu me aproximava um pouco mais dos escalões superiores da sociedade.
Amanhã, o futuro alfa da família Wallber e seu playboy mais proeminente, Matt Wallber, estaria no clube procurando comprar Sete Dias no Paraíso com uma das garotas do Larry.
Fazer com que ele me escolhesse era o primeiro passo para arruiná-lo e ao seu bando. Eu vinha pesquisando sobre ele desde que descobri sobre Warhammer e elaborei o plano.
Tudo o que eu precisava fazer era segui-lo.
“Cherry,” chamou o gerente do leilão, carregando seu bloco de notas e caneta. “Seu lance inicial? Acho que você deveria começar com vinte mil.”
Vinte mil dólares era o dobro do padrão. O ego dos Wallber só queria o que ninguém mais podia ter.
“Faça cinquenta.”