Capítulo 2 - Prólogo 2
Um pequeno lustre pendia do teto, lançando uma luz suave ao redor do quarto. Após uma rápida inspeção do ambiente, Rosalyn dirigiu-se à cama. Ela afastou alguns grãos invisíveis de poeira com a mão esquerda, tirou a capa e sentou-se.
Jayden riu.
Sendo de alta linhagem, Rosalyn estava acostumada a luxos. E casas limpas. Enquanto ele mal ganhava o suficiente para viver de um mês para o outro, estava determinado a trabalhar duro para que um dia pudesse dar a ela a vida a que estava acostumada.
"O que você queria conversar?" Rosalyn perguntou. Ela sabia que Jayden não a chamaria durante a semana se não fosse algo realmente importante.
Depois de trancar a porta e tirar a capa, Jayden sentou-se ao lado dela. Ele segurou o rosto dela e a beijou ternamente. "Minha Rosalyn. Receio que tenho notícias desagradáveis para te dar."
O coração dela começou a bater descontroladamente no peito. "Aconteceu algo com seu aprendizado? Seu Mestre te expulsou?"
Apesar de ter nascido e crescido em um bordel e nunca ter ido à escola, com a ajuda de sua mãe, ele aprendeu a ler e escrever. Passou muitas horas praticando cada runa do alfabeto até que ficasse perfeita. Até Rosalyn dizia que ele tinha uma caligrafia bonita. Apesar de trabalhar em um bordel como cuidadora, sua mãe tinha algumas conexões na cidade, então, antes de sua morte, ela garantiu a ele um emprego como escriba. Ele começou seu aprendizado mais tarde—depois de cuidar dos restos de sua mãe—e nos últimos quatro anos o Escriba, Mihel, tinha sido seu Mestre.
Jayden deu a ela um sorriso triste. "Não." Ele pegou a mão dela e olhou em seus olhos castanhos e suaves. "Você sabe que meu Mestre é um dos escribas mais importantes de Athea. Agora, com a guerra entre nosso reino e o Reino de Litus, o Rei Baswein pediu ao Mestre Mihel que enviasse escribas para a linha de frente. Até mesmo aprendizes. Eu também devo partir."
Os olhos de Rosalyn se encheram de lágrimas. Ela não esperava por isso. "Por quanto tempo?" sua voz parecia estar se quebrando.
O peito dele doía. Ele odiava ver a mulher que amava chorar, especialmente porque ele era a causa de sua angústia.
"Por quanto tempo eu for necessário," Jayden disse a verdade. Ele acariciou a bochecha esquerda dela com os nós dos dedos, sua garganta se movendo enquanto engolia com dificuldade. "Espere por mim," ele implorou.
"Sempre," Rosalyn prometeu.
Uma careta apareceu no rosto dele. Ele estava com medo de deixá-la. Com medo de que ela encontrasse outro homem, um que pudesse dar a ela tudo o que ele não podia—um nome de família e uma casa grande. "Você jura?"
Depois de um momento de hesitação, Rosalyn disse, "Eu juro pelo nosso amor."
Ele soltou o ar que estava segurando. Agora, ele podia ir para a guerra, sabendo que a mulher que ele escolheu para si esperaria fielmente por seu retorno. "Você não tem ideia de quanto eu te amo."
Ele a puxou para um abraço e enterrou o rosto no pescoço dela, inalando seu doce perfume. Ela sempre cheirava a lavanda e jasmim, e ele nunca se cansava de seu doce aroma. Alguns fios de seu cabelo loiro fizeram cócegas em seu rosto barbeado, e ele os afastou para as costas dela, sua boca se movendo ao longo do pescoço dela.
A respiração dela falhou. "Quando você vai partir?"
Jayden levantou a cabeça. "Amanhã de manhã. Outro aprendiz deveria ir, mas ele adoeceu na noite passada e os Magos do Fogo ainda estão tentando curá-lo. Eu devo partir em seu lugar."
O lábio inferior de Rosalyn tremeu. "Tão cedo? Eu queria que tivéssemos mais tempo antes de você partir."
"Eu também," Jayden disse antes de seus lábios encontrarem os dela.
Ela colocou as palmas das mãos sobre os ombros dele e o beijou de volta.
Ele interrompeu o beijo. "Você pode ficar um pouco mais? Eu não sei quando nos veremos novamente, e eu quero estar com você esta noite."
"Um pouco mais," Rosalyn disse a ele. "Minha nova empregada, Juicea, está garantindo que Mina não entre de repente no meu quarto, pois eu disse a ela que estou com dor de cabeça. Você sabe como minha prima é, sempre verificando o que eu faço ou com quem falo. Eu gostaria que meu pai a mandasse para um orfanato ou para outra cidade."
Jayden sabia tudo sobre Minerva, "Mina" como sua família e amigos a chamavam. Mina soava... estranho para ele. Ele preferia pensar nela como Minerva. Não que ele especialmente passasse tempo pensando em Minerva, já que Rosalyn estava sempre em seus pensamentos.
Enquanto Rosalyn era doce, gentil, bonita e generosa, Minerva era fria, arrogante, até cruel. Pelo menos pelo que Rosalyn lhe contava, já que ele nunca tinha interagido com Minerva. Bem, eles tiveram um breve encontro, mas ele tinha certeza de que Minerva não se lembrava dele. Nem ele queria que ela se lembrasse.
Quando ele voltasse da guerra, compraria uma casa e encontraria uma maneira de ter um nome de família para dar a Rosalyn, para que pudesse pedir a mão dela em casamento ao pai dela. Ele poderia ser um dos muitos bastardos vivendo em Athea, mas queria fazer as coisas certas para Rosalyn. Mesmo que isso lhe custasse seu orgulho.
Um pequeno caixa de madeira estava em seu bolso. Ele a carregava consigo há um bom tempo, mas sentia que não podia esperar mais. Precisava saber a resposta para uma pergunta que estava em sua mente há muitos meses.
Tirando a caixa do bolso e abrindo-a, ele revelou uma pulseira de corrente de prata barata e disse: "Eu sei que você merece muito mais, mas quando eu voltar, falarei com seu pai e pedirei sua bênção para me casar com você. Se você me quiser."
No Reino de Nodor, assim como em muitos outros reinos e continentes ao redor do mundo de Aylarra, quando um homem dava uma pulseira a uma mulher e ela aceitava, significava que ela prometia a ele que um dia se casaria com ele.
Jayden sentiu como se seu coração tivesse parado de bater enquanto esperava que ela tomasse uma decisão. Ela já havia jurado esperar por ele, mas isso não significava que estava disposta a se casar com ele.
Rosalyn olhou para a pulseira. Ela parecia desapontada. Ele se sentiu um fracasso. Ela merecia muito mais do que uma pulseira de prata barata.
Ele estava prestes a fechar a caixa quando Rosalyn disse: "Claro que eu quero me casar com você!"
O alívio tomou conta dele. Ela havia aceitado sua proposta. "Isso é apenas temporário até que eu possa comprar a pulseira que você merece," ele prometeu enquanto colocava a pulseira no pulso esquerdo dela.
Rosalyn levantou a mão esquerda no ar e moveu o pulso para a esquerda e para a direita. "Minha pulseira dos sonhos é feita de ouro maciço e tem diamantes por toda parte."
Seu coração afundou. O que Rosalyn estava pedindo custava... uma pequena fortuna.
"Eu farei o meu melhor para realizar todos os seus sonhos."
Ela sorriu antes de começar a desabotoar a camisa dele, ajudando-o a se despir.
Algumas horas depois, eles saíram da taverna.
O porto ainda estava movimentado com atividade, enquanto mais homens bêbados estavam nas ruas escuras. Jayden levou Rosalyn para uma das partes mais seguras da cidade e a ajudou a encontrar uma carruagem para levá-la para casa.
Antes que Rosalyn pudesse entrar na carruagem, Jayden a puxou para um último beijo. "Vou sentir muito a sua falta, Lyn. Vou escrever sempre que puder," ele disse contra os lábios dela.
"Eu também vou sentir sua falta. Volte para mim rapidamente."
"Farei o meu melhor."
Depois de um beijo de despedida, Rosalyn entrou na carruagem e o cocheiro instruiu o cavalo a começar a se mover.
Jayden ficou na calçada, com as mãos nos bolsos, observando a carruagem desaparecer na rua. Momentos depois, ele começou a caminhar.
Ele estava a caminho do pequeno quarto que alugava acima da floricultura no mercado quando alguém esbarrou nele—um jovem, alguns anos antes de atingir a maioridade, pelo que Jayden podia perceber.
Seu rosto estava coberto pelo capuz do manto marrom escuro, ele parecia nervoso. "Desculpe. Eu não te vi," ele se desculpou antes de correr em direção ao porto.
Exceto que não era um jovem, mas uma mulher.
Minerva.
Por que ela estava indo para o porto no meio da noite?