3: Solo llámame Emma
Camille estaba levantada y vestida antes de que Charlotte siquiera se levantara de la cama. Después del incidente con la alarma de incendio la noche anterior, Camille no había podido dormir, aunque no sabía si era por las pesadillas que quería evitar o por los ojos dorados que la habían estado mirando desde el otro lado del patio durante la alarma de incendio. Todavía le parecía surrealista a alguien como Camille ver a Draygonianos en la vida real. Su exposición siempre había sido a través de las redes sociales y las noticias. Los alienígenas habían sido transparentes sobre su especie, pero nada de eso podía preparar a Camille para estar cerca de ellos. No tenía miedo, sino que estaba asombrada por su belleza.
Este macho en particular debía medir al menos 2,10 metros y estar bien musculado. Su cabello negro azabache estaba recortado cerca de su cuero cabelludo azul oscuro a los lados y más largo en la parte superior. Ojos dorados estaban situados a ambos lados de una nariz fuerte y recta, acompañados de pómulos afilados, una mandíbula fuerte y símbolos intrigantes en su barbilla y cejas. Camille podía entender por qué las mujeres se desvivían por los visitantes y, sin embargo, ella estaba feliz de mantenerse alejada. No necesitaba más emoción o drama en su vida. Esperaba que solo hubiera sido una mirada errante por parte del alienígena y nada más.
Sin embargo, algo en lo más profundo de su mente le decía que eso no era necesariamente cierto.
—¿Café? —preguntó Camille a su amiga que se tambaleaba hacia ella.
—Sí, pero mejor que sea para llevar, necesitamos llevarte a Recursos Humanos para tu credencial de trabajo —respondió Charlotte cansadamente mientras alisaba su cabello rosa que estaba despeinado en todas direcciones—. Heather nos espera pronto y lleva un poco de tiempo entrar al complejo.
—¿Por qué los contratistas están alojados fuera del complejo? —preguntó Camille con curiosidad mientras buscaba un termo para su amiga.
—Bueno, porque alguien tuvo la gran idea de construir la base junto con la cerca de seguridad y luego se dieron cuenta de que no había espacio para los alojamientos de los contratistas —explicó Charlotte—. Así que no tuvieron más remedio que ponerlos fuera del complejo porque los funcionarios de Nueva York no querían admitir su error y gastar más dinero en rectificarlo. Está bien, hace que salir sea mucho más fácil y hay pasajes subterráneos que llevan a habitaciones seguras en caso de un ataque, pero hasta ahora eso nunca ha sucedido. Bueno, al menos no en la base.
Camille asintió. Ninguna de las dos tenía que mencionarlo. Hace cinco años, una facción anti-todo había detonado una bomba en Union Square, matando a cincuenta personas y tres guardias draygonianos. Cientos de personas habían resultado heridas, sin mencionar los daños que había causado a los edificios, el parque y los negocios. Los miembros del grupo terrorista habían sido capturados y estaban cumpliendo cadenas perpetuas, pero no eran los únicos que buscaban causar miedo y caos. Aunque no había habido más ataques en Nueva York desde entonces, sí los había habido en otras partes del país y del mundo. La vida en general continuaba para todos, pero el miedo dejaba un sabor amargo en el aire. Nadie sabía cuándo sería el próximo ataque o cuándo finalmente reinaría la paz.
—¿Dormiste mucho? —preguntó Charlotte con curiosidad, aunque ya sabía la respuesta.
Se había despertado con los gemidos de Camille justo antes de que sonara la alarma de incendio, pero no había intentado despertar a su amiga. Sabía algo de lo que Nathan había hecho, pero sospechaba que había mucho que Camille aún no había confesado.
—Un poco —Camille esbozó una sonrisa que no llegó a sus ojos azul primavera—. Vamos, prepárate. No quiero llegar tarde antes de siquiera empezar.
Mientras Charlotte se duchaba y vestía, Camille se encontró jugando con su cabello o, más bien, con lo que quedaba de él. Se habían ido sus ondas castañas que caían por su espalda como seda. Ahora tenía un corte pixie corto que enmarcaba su rostro redondo y era rubio. Charlotte había sugerido que cambiara su apariencia tanto como fuera posible. Después de todo, Nathan iba a estar buscando a una chica de cabello castaño, no a una rubia. Solo sería hasta que Nathan dejara de buscar o Camille llegara a Canadá, entonces podría dejar crecer su cabello o cambiar el color todo lo que quisiera. Sería libre de hacer lo que le plazca; un concepto muy extraño para ella. Dicho esto, le gustaba bastante el corte corto, aunque el rubio era un poco brillante para ella.
Usando un poco de corrector, Camille trabajó cuidadosamente para ocultar los moretones en su rostro. Se había acostumbrado tanto a hacerlo que ya no se sentía perturbada por lo buena que se había vuelto en ello. En cuestión de minutos, había ocultado los moretones mientras que un bálsamo labial rojizo ocultaba la mayoría de la herida en su labio. No era demasiado exagerado, pero lo suficiente para hacerla parecer menos cansada, menos pálida y menos golpeada. Se le ocurrió que esta sería la última vez que necesitaría ocultar moretones, un pensamiento vertiginoso que aún no podía asimilar del todo.
Optó por unos jeans ajustados negros, un suéter rosa empolvado y sus zapatillas desgastadas, asegurándose de ocultar la mayor parte de su cuerpo posible. Si su cabello hubiera sido largo, podría haber ocultado las cicatrices plateadas en su cuello de donde Nathan la había quemado con cigarrillos o donde el collar se había cortado repetidamente. Al menos todo lo demás estaba oculto y, con suerte, nadie lo notaría.
—Así que le conté a Heather un poco sobre tu situación —explicó Charlotte mientras caminaban, el aire fresco de primavera mordiendo sus mejillas—. No mucho, pero ella es voluntaria en una organización benéfica que ayuda a mujeres a salir de la violencia doméstica. Sabe una o dos cosas sobre cómo ayudar a alguien a esconderse a plena vista.
—No quiero causar problemas —Camille frunció un poco el ceño.
—No es ningún problema —Charlotte se rió y se detuvo en un conjunto de puertas donde dos miembros del ejército de los EE. UU. estaban apostados con rifles. Les mostró su identificación, así como un papel que tenía una solicitud aprobada para dejar entrar a Camille en el complejo antes de que volvieran a moverse—. No puedo pensar en un lugar más seguro para ti en este momento que en una base fuertemente custodiada con varios miles de soldados estadounidenses y draygonianos.
—Bueno, ese no fue exactamente un punto de control difícil de pasar —replicó Camille, mirando detrás de ella a los dos soldados por los que acababan de pasar.
—Espera a que veas el interior.
Charlotte no había exagerado sobre el protocolo de seguridad. Aunque caminaron fácilmente a través de puertas giratorias hacia el enorme vestíbulo de vidrio del edificio de la sede, aún se enfrentaron a escáneres corporales y puertas de seguridad hechas de vidrio reforzado que solo se abrían cuando alguien ponía su mano en un escáner. Además, más soldados estaban apostados en secciones designadas del vestíbulo y el recorrido de obstáculos de seguridad. Incluso había perros para olfatear cualquier arma o dispositivo que pudiera causar daño. En cada punto de control, una cámara tomaba una foto de la persona que entraba en el dispositivo. A Camille le recordó el control de pasaportes del aeropuerto de Gatwick que había visto en una revista. No había espacio para fingir. El verde significaba que habías pasado los controles y el rojo significaba que habías fallado y tenías que intentarlo de nuevo. Demasiados fallos y una bestia azul gigante de un macho se acercaría y te llevaría a un lado para ser registrado y examinado a la antigua usanza.
Habían llegado cuando no estaba muy concurrido y, aun así, les tomó cinco minutos pasar las puertas. Sin embargo, una vez que pasaron las puertas, todo parecía mucho más tranquilo. El ascensor los llevó al tercer piso donde Heather los esperaba en las puertas. Heather instantáneamente le pareció a Camille del tipo maternal, su cabello negro azabache estaba recogido en trenzas y atado en una cola de caballo, mientras que sus cálidos ojos marrones brillaban con amabilidad. Su piel sepia resplandecía bajo la iluminación estéril del pasillo, lo cual no lograba quitarle la cálida y acogedora aura de Heather.
—Hola, Heather —saludó Charlotte a la gerente de Recursos Humanos con una sonrisa y señaló a Camille—. Esta es mi amiga Camille.
—Encantada de conocerte, Camille —sonrió Heather, tomando una de las delicadas manos de Camille con ambas suyas—. Estoy muy contenta de que te unas al equipo. Ven, vamos a mi oficina y podemos arreglar tu papeleo y registrarte en el sistema.
—En realidad, necesito ir a trabajar —sonrió Charlotte, mirando a Camille con disculpa—. ¿Crees que estarás bien con Heather? Puedo venir a buscarte cuando termine, si quieres.
—Claro —asintió Camille—. Estaré bien.
Las tres mujeres se separaron, Camille siguiendo a Heather mientras Charlotte desaparecía por el otro extremo del pasillo. Heather y Camille pasaron por varias oficinas, la mayoría de las puertas abiertas mostrando a los ocupantes trabajando arduamente o charlando entre ellos. Hasta ahora, todos eran humanos, pero tenía sentido dado que estas eran las oficinas de los contratistas. Finalmente, llegaron a la oficina de Heather, las luces parpadeando al encenderse cuando entraron en la habitación. La configuración parecía sacada de un programa de ciencia ficción, pero no era demasiado sorprendente dado los visitantes. Varias pantallas que parecían paneles de vidrio se iluminaron mostrando varios programas y archivos abiertos. Lo que parecía ser un espejo inteligente colgaba en la pared entre dos ventanas mostrando el pronóstico del tiempo así como titulares de todo el mundo. La superficie del escritorio parecía de vidrio ahumado hasta que Heather la tocó y un teclado y un trackpad se iluminaron en el vidrio. A pesar del ambiente futurista de todo, había algo acogedor en la habitación. Plantas exuberantes estaban repartidas por la habitación mientras fotos de Heather y su familia adornaban las paredes entre certificados y premios.
—Normalmente necesitamos hacer verificaciones completas a los nuevos empleados, pero dado tu historial, he logrado arreglar eso —comenzó Heather mientras se sentaba en su escritorio—. Sé que limpiar no es particularmente glamoroso...
—Oh, no. Estoy más que feliz de hacer el trabajo —sonrió tímidamente Camille, tirando de los puños de sus mangas sobre sus nudillos—. Y estoy agradecida por la oportunidad.
—Te lo mereces después de todo lo que has pasado —Heather le dio una triste sonrisa—. Voy a sugerir que cambies tu nombre. Camille no es muy común y si tu ex está buscándote, se asegurará de que tu nombre esté en todas partes. Un nuevo peinado no será suficiente.
—Oh —Camille parpadeó sorprendida. No esperaba eso—. ¿Qué tal Emma Sampson? Era el nombre de mi abuela.
—Emma Sampson está bien —asintió Heather, escribiéndolo en su computadora alienígena—. Ya he puesto a Charlotte como tu contacto de emergencia y su dirección como tu dirección. Ahora, no necesito verificar, ¿te han hecho la prueba del gen Isis?
Camille se congeló, su corazón saltando a su garganta.
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