Capítulo 3 . Dante e Ares
Em toda alcateia, há uma hierarquia, não importa quão diferentes sejam os sistemas de valores e regras. No topo da pirâmide está o líder da alcateia, que deve ser o homem mais sábio entre todos os outros. As decisões do líder devem ser respeitadas por todos os membros da alcateia, independentemente de concordarem ou não com elas.
Na Alcateia Bruno, os ancestrais de Jacob Bruno ocuparam a posição de líder da alcateia por gerações e gerações, não porque se consideram acima de todos os outros ou por qualquer um desses preconceitos que são muito comuns nas alcateias vizinhas, mas porque foram treinados para serem líderes desde o nascimento.
Os três Alfas foram ensinados desde a infância a serem os lobos mais justos, melhores e mais vitais possíveis. Apesar da responsabilidade que pesava sobre eles, Dante era o que realmente gostava de suas lições, absorvendo cada pedaço de informação com entusiasmo para garantir que, quando chegasse a hora, ele não falharia com sua alcateia.
Em um mundo onde os ômegas eram tratados como lixo, sua alcateia os considerava iguais aos Alfas.
Devido à crescente violência contra os ômegas e à diminuição de seu número, eles geralmente são considerados como prostitutas ou, pior, usados apenas para tarefas domésticas. Alcateias que respeitam os ômegas como iguais são raras, e aquelas que lhes dão poder de decisão e o direito a uma opinião são, infelizmente, ainda mais raras.
Não na Alcateia Bruno.
Seu pai foi a pessoa que trouxe essa mudança. Jacob queria que os ômegas fossem valorizados, dando-lhes uma posição séria no processo de tomada de decisão, tendo um deles como sub-líder da alcateia.
A responsabilidade era principalmente dada ao companheiro do líder da alcateia, cuja obrigação é inquirir sobre as opiniões e reclamações dos outros ômegas. Mesmo nas alcateias, os ômegas são frequentemente abusados e ignorados, impedidos de fazer suas vozes chegarem ao Alfa da Alcateia. Para conter esse problema, Luna, esposa do Líder da Alcateia, tem que assumir a responsabilidade.
Os ômegas, mesmo em uma alcateia tão moderna e liberal, ainda tinham medo de ser honestos com o Alfa da Alcateia, então ter um ômega como segundo no comando tornava todo o processo mais fácil e mais sincero para todas as partes envolvidas.
No momento, Dante e seus irmãos estavam sem companheiros. Eles não tinham companheiro. Parecia que todos os ômegas solteiros de sua alcateia estavam sob a impressão de que suprimir sua personalidade e agir como um estereótipo ambulante e falante era o caminho para conquistar seus corações. Eles não poderiam estar mais errados.
Os três já sabiam que estavam destinados a um ômega. Jacob já havia chamado a bruxa e feito suas leituras.
Sua madrasta, a terceira esposa do pai, era a sub-líder no momento. Veronica. Só de pensar no nome dela, um arrepio percorria sua espinha. Ela era quase boa demais, sempre tentando se envolver em tudo para que as pessoas se lembrassem de que ela é a Luna. Como se isso fosse durar para sempre.
Veronica se casou com o pai deles, um Alfa da Alcateia, quando era muito jovem. Foi um casamento de conveniência. Sua alcateia havia sido atacada, e ela não tinha mais ninguém. Jacob, já solteiro com três filhos Alfas, não hesitou em propor a ela. Eles estão juntos há mais de vinte anos.
Eles têm duas filhas, beta e ômega. Rayly e Janet. Os três Alfas adoravam suas irmãs mais novas, cuidavam delas e as protegiam enquanto a mãe as ignorava na maioria das vezes. Ela sempre tinha uma desculpa para isso.
Os líderes da Alcateia tradicionalmente se aposentam quando seu filho alfa mais velho atinge a idade de vinte e quatro anos, para que o poder possa ser transferido para uma geração mais jovem e intimidadora. Antes que ele pudesse fazer isso oficialmente, sua saúde começou a piorar. O Alfa da Alcateia foi para a cama, e ele não teve escolha a não ser chamar seu filho mais velho de volta do exército.
Jacob entregou as rédeas a todos os três filhos, incapaz de escolher entre eles. Ele os amava igualmente.
Os três irmãos Alfa prontamente concordaram, não tendo problema em compartilhar o poder do trono entre eles. Além disso, era uma grande alcateia. Zach, Ares e Dante dividiram as responsabilidades da alcateia entre si.
Dante queria um tempo longe da alcateia, então decidiu ir caçar. Transformar-se em lobo e fazer uma refeição farta. Trazer um pouco de volta para seus irmãos. Com esse pensamento na cabeça, o Alfa correu para dentro da floresta. O pelo do lobo marrom se eriçou, seus lábios se curvaram na mais furiosa das expressões faciais, e através do silêncio, um rosnado saiu de sua garganta e ecoou no ar. Seu pelo quase brilhava na luz intensa enquanto ele passava pelas enormes árvores num piscar de olhos, cobrindo uma grande distância. Dante pode não ser o maior lobo por aí, mas ele tinha uma estatura impressionante e uma velocidade que combinava com ela.
Mais adiante, ele avistou o rio e decidiu descansar por um tempo. O Alfa descansou sua cabeça peluda sobre as patas; os olhos semicerrados na abertura das árvores à sua frente. Ele estava esperando que a presa, grande ou pequena, fizesse o menor ruído. Dante poderia saltar e capturá-la. Em vez disso, ele ouviu sinais de angústia seguidos pelo cheiro pungente de um forasteiro.
Ele se transformou de volta, sabendo que o forasteiro poderia sentir o cheiro de um Alfa facilmente e poderia fugir. Dante não queria dar nenhuma chance a esse forasteiro. Quando ele seguiu o cheiro, foi quando viu a criatura mais bonita de todas.
Os olhos do Alfa se arregalaram, os lábios se entreabriram enquanto o corpo dela caía frouxo em seus braços. Ela permaneceu sem resposta por um ou dois segundos antes de Dante perceber que a mulher estava inconsciente. Seu peito apertou, a garganta secou enquanto ele lentamente embalava a cabeça dela, tentando acordá-la. Nada aconteceu.
Os olhos de Dante vagaram ao redor, tentando encontrar os pertences dela. A jovem mulher não era uma forasteira; ele podia sentir isso facilmente. Mas o cheiro dela também era diferente, quase artificial e inexistente. Como isso é possível?
Sem outra escolha, ele rapidamente pegou a estranha no estilo nupcial antes de correr para sua alcateia. Ele não tinha ideia do que poderia ter causado a perda de consciência dela. Rayly estava estudando para ser médica, e ele acreditava que ela poderia saber uma coisa ou outra.
Quando ele entrou no território da alcateia, o Alfa rapidamente chamou sua irmã. A jovem de dezenove anos veio correndo e imediatamente segurou a jovem mulher.
“Você precisa esperar lá fora agora, irmão.”
Dante queria argumentar, mas deu um passo para trás, deixando sua irmã assumir o controle. Enquanto ele começava a andar de um lado para o outro no corredor da clínica, o Alfa avistou seu irmão se aproximando pela porta. Ares parecia desarrumado, com o cabelo espetado em diferentes direções.
“O que aconteceu?!” Ares gritou rapidamente, apenas para se encolher ao perceber que estavam em uma clínica. Ele puxou Dante para o lado. “Você está machucado? Não pude deixar de me sentir ansioso nos últimos quinze minutos.”
Dante sorriu timidamente. Seus sinais foram bastante intensos naquela hora. Em sua defesa, ele estava com uma pessoa inconsciente sem ter ideia de quem ela era. Era natural para seu Alfa buscar a ajuda de seu irmão imediatamente.
“Dante!” Ares cutucou seu ombro. “Estou falando com você. O que aconteceu? Por que você está em uma clínica? Rayly está aqui?—”
O Alfa foi rápido em interrompê-lo. Seu irmão podia falar sem parar quando estava nervoso, sem controle sobre sua fala. “Estou bem. Veja!” Ele quase girou para tranquilizá-lo. “Você não precisa se preocupar comigo.”
Ares exalou alto, passando a mão pelo cabelo, puxando os fios bagunçados novamente. “Então o que você está fazendo aqui?”
“Eu encontrei uma beta?” Dante fez uma careta. “Acho que ela é uma beta. De qualquer forma, essa beta estava sendo atacada por um forasteiro, então eu a ajudei. Depois ela desmaiou. Eu não sabia o que fazer, então a trouxe para cá.”
Ares murmurou. “Uma beta, hein? Ela é uma forasteira? Você sabe como Zach se sente sobre ter alguém de fora em nossa alcateia. Especialmente forasteiros.”
Então caiu a ficha para Dante. Se Ares recebeu o sinal de angústia dele, então Zach também poderia percebê-lo. Ele se amaldiçoou. Seu irmão não reagiria bem a essa pessoa desconhecida.
“Droga!” Dante bateu na testa. “Temos que tirá-la daqui. Agora!”
Ares gemeu. Ambos olharam para a porta fechada enquanto sua irmã saía com um dos médicos da alcateia. Ele acenou para eles antes de sair dali.
“Ela está bem?”
A beta franziu a testa com o comportamento errático deles. “Sim. Felix deu um sedativo para ela. Então ela está dormindo agora. Vocês podem vê-la mais tarde.”
“Mas é urgente—”
Rayly balançou a cabeça. “Eu disse mais tarde! Vão agora!”
Dante engoliu visivelmente. Ele só esperava que ela acordasse e eles a mandassem embora antes que Zach descobrisse.