5 | Vinde, pecadores
GABRIEL
"Eu nunca vou parar de lutar."
Sienna proferiu as palavras com tanto desdém que tive a sensação de que não eram para mim. E ainda assim, a força me atingiu em cheio. Em sua voz, havia dor real, incerteza e confusão.
Desde o momento em que entrei em meus aposentos e pus os olhos nessa garota, uma torrente de emoções surgiu e colidiu. Ela me afetava de maneiras que eu não queria ser incomodado. E a cada segundo que passava, ela trazia à tona o pior de mim.
Eu havia enterrado minha vida antiga seis anos atrás, quando fiz o voto de celibato e fui ordenado sacerdote desta paróquia. Renunciei a cada fragmento da minha vida passada e continuei a rezar, mesmo sabendo em meu coração que meus pecados estavam além da expiação.
E tudo o que foi necessário foi uma garota para perfurar o véu impenetrável que eu havia criado dentro da minha mente.
Sienna Emerson não era a primeira criança rica e mimada no Monte Carmelo. E ela não seria a última. Todo o propósito de assumir o controle do Monte Carmelo, além do clero, era educar crianças mimadas como ela. Crianças com suas coberturas, motoristas e guarda-costas, gadgets caros e um armário cheio de roupas e sapatos de grife.
A fibra dominante do meu ser e a incrível necessidade de disciplinar a indisciplina estavam tão profundamente enraizadas em mim que eu não queria nada mais do que controlar este espaço.
Ser o diretor não era apenas um trabalho. Era uma necessidade.
Prover estrutura e disciplina para essas crianças mimadas cujos pais estavam dispostos a pagar doações generosas para o futuro delas. Se você me perguntasse, eu diria que era uma situação vantajosa para todos.
E essas eram as garotas mais atrozes e impertinentes que eu já tinha visto, que achavam que o mundo comeria na mão delas porque seus papais e mamães eram imensamente ricos.
Mas meus anos de experiência, embora limitados, me diziam o contrário sobre Sienna. A princípio, ela parecia apenas mais uma adolescente petulante que se rebelava na esperança de conseguir o que queria. Mas logo, ela se encolheu sob a força do meu olhar severo e do meu barítono pesado.
Mas eu acreditei nela quando ela me disse que me daria o inferno.
Por trás de sua fachada forte, havia uma garotinha ferida escondida em seus olhos. Sienna não tinha absolutamente nenhuma conexão com seu pai, e a maneira como ele partiu, sem um adeus, me levou a cimentar minhas crenças.
Mas, e a mãe?
Cada aluno admitido nesta escola era examinado quanto ao seu histórico familiar influente e, às vezes, seus registros criminais selados e um relatório de investigação minucioso sobre a paternidade.
Eu não me importava em manter os investigadores particulares na minha folha de pagamento para manter um controle firme sobre os alunos se e quando eles tentassem se comportar mal. Eventualmente, todos eles se alinhavam sob meu domínio.
Assim que Sienna cruzou o limiar de sua nova casa pelos próximos dois anos, eu me virei nos calcanhares e saí. Saí apressadamente pela porta principal da residência, navegando rapidamente pelo prédio para chegar aos meus aposentos.
O relatório do investigador sobre Sienna Emerson estava em um dos cantos porque eu havia sido negligente o suficiente para não abri-lo até agora. Eu havia cometido um erro e a generalizado como todos os outros, e foi o maior deslize da minha parte.
Folheei freneticamente as páginas, passando pelos detalhes básicos de seu histórico, família, notas ou qualquer outra informação relevante antes de passar para as informações confidenciais.
Crianças ricas eram enviadas para esta escola por um dos dois motivos: um, seus pais não conseguiam controlá-las para não serem uma vergonha, e dois, queriam mantê-las longe dos holofotes públicos.
Para Sienna, era o primeiro motivo. Mas eu ainda precisava descobrir o porquê. Claro, ela era boca suja e rebelde, mas suas notas eram excepcionalmente boas. Ainda não estava claro por que ela havia abandonado os estudos após o segundo ano e tirado um intervalo de dois anos antes de seu pai a depositar sob meus cuidados.
Uma batida na porta soou, interrompendo minhas reflexões. "Entre," eu gritei.
"Você está de mau humor."
Sua voz calma e seu comportamento santo estavam na porta quando meus olhos se levantaram. "Padre Lucas." Ofereci um sorriso apologético, fechando o arquivo e colocando-o de lado. "Não, é apenas mais uma admissão. Por favor, entre."
Ele se sentou na cadeira à minha frente, mantendo seu sorriso sereno. "Gabriel, você não precisa ser tão formal comigo."
"Eu sei."
Padre Lucas, na casa dos cinquenta, vivia a vida como um verdadeiro monge. Mas isso não o tornava pudico e ortodoxo. Na verdade, ele era mais liberal do que eu, e por todas essas razões, os alunos o procuravam para confissão ou para dar risadas.
Ele tinha um jeito com os jovens. Os alunos o adoravam.
E eu o admirava.
"O que está te incomodando, filho?" ele perguntou reverentemente. Padre Lucas sempre enxergou através das minhas camadas escuras. E se não fosse por ele, eu não estaria aqui.
Ele me mostrou a luz.
"Nada... nada de novo." Balancei a cabeça, acenando para o arquivo de Sienna. "Ela é igual a todos os outros. Rica, indisciplinada e boca suja."
Ele riu com vontade e depois pigarreou. "Então, essa nova garota..."
"Sienna Emerson," eu promovi.
"Certo, Sienna. Ela parecia ser como qualquer outra garota da idade dela. Não é culpa dela que os pais falharam em mostrar-lhe a luz. Ela é jovem e ainda está aprendendo a encontrar seu lugar neste mundo cruel."
Ele tinha um ponto justo.
Quem era eu para julgar quando estava mergulhado em pecado?
"Desculpe, Padre. Eu só fiquei..." suspirei. "Eu vou lidar com ela."
Padre Lucas apoiou os cotovelos na mesa, juntando as mãos enquanto se inclinava. "Eu sempre serei grato a você por salvar esta instituição, por honrar a Deus ao educar seus filhos e por toda a ajuda que você convocou em meu poder."
"Padre..." eu me interrompi, forçando-me a revelar a verdade. Ele sempre incentivou isso em mim, não apenas como meu confessor, mas como uma figura paterna. "Estou tentando controlar essa minha raiva; estou realmente tentando."
Ele assentiu lentamente. "Gabriel, filho, a razão pela qual entreguei felizmente o controle e o poder da escola a você é que não há ninguém que possa cumprir os deveres como você. Você sabe o que está fazendo. E está fazendo o melhor trabalho. Nunca duvide de suas intenções. Confie no Espírito Santo para guiá-lo."
Permiti que a pesada exalação expulsasse a frustração acumulada das últimas horas. "Eu vou lidar com isso... gentilmente."
Ele sorriu com conhecimento, voltando ao tópico. "Então, o que o relatório diz sobre ela?"
"Ela vem da família Emerson, uma das mais ricas de Nova York, e é filha única, o que obviamente explica o temperamento." Olhei-o diretamente nos olhos e permiti um leve sorriso. "Não pense que ela vai facilitar para você, Padre. Ela vai te dar um mundo de problemas nas aulas de teologia."
Ele riu. "Oh, não se preocupe com isso. Eu prefiro aproveitar a companhia jovem como sempre." Sua atenção voltou aos detalhes. "Então o pai é rico e influente. E a mãe?"
Abri o arquivo e avaliei as informações.
"Ela tem uma madrasta. Raymond Emerson se casou com uma socialite de elite dois anos atrás, logo após sua primeira esposa, Magnolia Emerson, ter entrado em coma."
Que cretino.
As peças estavam lentamente se encaixando. Sienna ter abandonado a escola, apesar de suas notas excelentes, poderia ter algo a ver com isso.
Não é de se admirar que ela odiasse aquele homem.
"Lembre-se disso, Gabriel. Os pais meramente compartilham os genes, mas é o indivíduo que traça seu próprio caminho. Todos são únicos; todos são especiais à sua maneira."
"É o que você me dizia toda vez que eu vinha confessar."
As linhas de sol ao redor dos olhos dele se enrugaram, e seu rosto se iluminou. "E que belo jovem você se tornou. Sua mãe está orgulhosa de você, observando-o lá de cima."
Eu não achava isso. Estava longe de ser decente, seguindo os passos do meu pai biológico, que não era nada menos que uma besta.
"Minha vida é uma penitência, Padre, não uma com absolvição," eu disse a ele. "Como posso esperar que Deus me perdoe quando ainda não me perdoei?"
A culpa, a dor e todos os outros ingredientes sacrílegos da minha vida passada assombravam meus pesadelos. Não importava quanto tempo eu rezasse, quantas vezes eu confessasse ou quanto eu desistisse—tudo se resumia aos segredos que carregava em meu coração.
"Deixe que o Todo-Poderoso julgue nossas ações, Gabriel," Padre Lucas me disse solenemente. Seus olhos castanhos lamacentos estavam preocupados e penetrantes. "Você e eu somos meros seguidores. Tenho a sensação de que... essa jovem é diferente das outras."
Eu também tinha uma sensação sobre Sienna Emerson, exceto que estava longe de ser algo decente ou adequado para um professor ou sacerdote.
Perdoe-me, Padre, pois eu pequei...
Olá, meus queridos leitores, preciso de uma pequena sugestão de vocês. Vocês preferem que os capítulos tenham nomes ou apenas números? Por favor, me avisem! ❤️