A Cor Azul

DOIS | AMORAS

Eu olho para o horário espalhado sobre a mochila preta no meu colo. Meu carro está desligado e eu estou apenas sentado aqui, olhando para a folha branca. Já fiz isso um bilhão de vezes, começando em uma nova escola, mas meus nervos ainda estão à flor da pele, meu Lobo inquieto lá no fundo. E apesar de uma noite de sono tranquila, estou me sentindo exausto.

Só mantenha a cabeça baixa e o nariz limpo, Wisty. As palavras da minha mãe flutuam na minha mente, palavras que ela repetiu por anos. Respiro fundo e olho para os estudantes circulando pelo estacionamento e se dirigindo constantemente para a entrada da Kiwina High. É um grande prédio de três andares feito de pedra cinza simples, dando-lhe uma aparência antiga e ligeiramente imponente. Dobro o horário e abro a porta do carro, guardando minhas chaves no bolso esquerdo e o horário no direito junto com meu celular.

Então, engulo minha ansiedade e mantenho os olhos baixos enquanto atravesso o estacionamento e subo os degraus da escola. Enquanto vou, não faço contato visual com os humanos que estão entrando comigo, mas definitivamente sinto vários olhos me observando curiosamente enquanto caminho pelos corredores. O sinal ainda não tocou, então as pessoas ainda estão vagando pela entrada principal, sentadas nos degraus que levam ao segundo andar ou encostadas nas paredes. Alguns estão caminhando na mesma direção que eu, em direção aos armários que alinham o longo corredor além da entrada.

As longas fileiras de armários, todos pintados em um tom muito desagradável de amarelo-marrom, têm panfletos colados de forma desordenada em suas frentes. Algo sobre um baile que está por vir. Sou brevemente lembrado de que é outubro, não que eu estivesse tentando perder a noção da data, mas o pensamento deste mês me causa um pequeno arrepio. Um mês mais perto do meu aniversário em dezembro. Ainda não chegamos lá, mas o dia em que farei dezessete anos está se aproximando cada vez mais.

Paro em frente ao meu armário, no final da longa fileira de armários, e silenciosamente o destranco. Todos os meus livros estão nesta pequena caixa de metal e mentalmente reviso meu horário para lembrar quais livros vou precisar na primeira metade do meu dia. Quando termino, o sinal já tocou, enviando a massa de estudantes que estavam vagando para cima das escadas e fora dos corredores. Sigo o fluxo constante de adolescentes subindo a escada a poucos metros do meu armário depois de guardar meus livros. Minha primeira aula do dia é curta, mas também é no quinto andar do prédio.

Se eu não estivesse cercado por outros, estaria correndo pelos degraus usando minha força de Lobo para subir facilmente sem suar. Mas estou cercado praticamente até o quinto andar, então mantenho as aparências e forço minha respiração, bufando um pouco nos últimos degraus e diminuindo o ritmo para acompanhar os outros. Quase me sinto aliviado quando entro na sala de aula e finjo recuperar o fôlego.

A professora tem olhos castanhos atentos e gentis, cabelo preto liso que cai até os ombros e pele cor de mocha. Ela me lembra a minha diretora em Michigan, e depois da breve apresentação que fiz ontem, quase tenho certeza de que elas são parentes de alguma forma. Ou talvez eu só esteja circulando pelo país há tempo demais. Balanço a cabeça, sabendo que preciso me concentrar, especialmente aqui. Em algum lugar da sala, sinto a presença de um Wolven. Mas o barulho e os cheiros humanos estão me confundindo, e não consigo identificar sua posição. Minhas frustrações são afastadas quando a professora fala.

"Bom dia." A mulher me dá um sorriso caloroso, que faço o meu melhor para retribuir enquanto entro na sala. Paro ao lado da mesa dela e entrego meu horário. O conselheiro daqui me instruiu a pegar a assinatura no papel e entregá-lo no final do dia escolar para 'garantir que eu vá para as minhas aulas' no meu primeiro dia. Percebo que muitas escolas fazem isso.

"Bom dia, Sra. Lewis." Digo a ela quando já notei todas as possíveis saídas e planejei para qualquer eventualidade que possa incluir problemas com o Wolven aqui.

"Há alguns assentos vazios no fundo, Srta. Holland. A aula começará em alguns minutos." Lewis me diz, devolvendo o papel. Aceno com a cabeça e dobro-o novamente, colocando-o no meu bolso. Viro-me para encarar meus colegas de classe, que estão murmurando entre si como fofoqueiros. Sinto meu cabelo cair ao longo dos lados do meu rosto, a única indicação de que meus instintos mais primitivos estão tomando conta enquanto abaixo o queixo. Meus olhos percorrem a sala enquanto respiro fundo e me lembro de quantas vezes já fiz isso.

A atmosfera claustrofóbica se torce ligeiramente quando encontro os olhos cinza-tempestuosos de um cara - risca isso - Wolven, me observando da direita. A luz do sol de fora brinca com os pontos de luz na escuridão dos olhos dele, e por um segundo - o mais breve momento - noto um lampejo de reconhecimento. Isso me dá curiosidade suficiente para forçar meus instintos de volta ao controle. Ergo o queixo novamente e caminho até o fundo da sala, ignorando os olhares e sussurros até me sentar perto da janela na última fila.

A janela não seria uma rota óbvia de escape para um humano, especialmente porque estamos no quinto andar, mas para qualquer Wolven, é uma rota tática de fuga. Coloco minha mochila no chão, abro o maior zíper e tiro um caderno de composição preto e branco e uma caneta. Enquanto os coloco na minha mesa, sinto um pouco de déjà vu.

"Wisty," Cabelos ruivos idênticos passam na frente do meu rosto enquanto minha sósia se senta à minha frente.

"Mm?" Pisquei, um pequeno sorriso surgindo no meu rosto enquanto coloco a caneta na mesa. Embora ela seja minha prima, eu quase poderia jurar que somos gêmeas. Paris.

"Sr. Vey já terminou de falar, sabia?" Ela sorri para mim, acenando com a cabeça para o meu caderno na mesa à minha frente. Eu estava tomando notas mecanicamente, deixando meus pensamentos vagarem enquanto as palavras do nosso professor eram convertidas em rabiscos.

"Oh." Meus olhos se refocam na sala ao nosso redor. Nossos colegas de classe, compostos principalmente por humanos e alguns Wolven de outra alcateia, estão agrupados e conversando livremente agora que a aula do dia terminou.

"De qualquer forma," Paris distraidamente joga o cabelo sobre o ombro e se aproxima de mim, seus olhos cerúleos focados nos meus olhos safira. Essa é a única diferença na nossa aparência - nossos olhos. Às vezes, eu gostaria que fossem iguais para podermos dizer que somos a mesma pessoa. "A vovó estava me dizendo que você deveria vir tomar café da manhã amanhã. Nenhuma de nós gosta de você estar naquela casa sozinha. Especialmente em um dia tão importante." Sinto uma pequena pontada de perda no peito. Mamãe foi embora no mês passado, deixou a alcateia, me deixou. E agora vou ter que enfrentar meu aniversário sozinha.

"Sim. Por que não?"

"Bom dia." Uma voz masculina rouca interrompe meus pensamentos e eu olho para o cara que acabou de me dirigir a palavra. Sinto um leve choque ao ver dois caras parados na frente da minha mesa, um se senta na minha frente, o outro ao meu lado, me cercando. Um é o que eu encontrei os olhos mais cedo, o outro eu não reconheço. Eles compartilham a mesma coloração, cabelo escuro, olhos cinza e pele clara - também se parecem o suficiente nas feições para serem parentes. É quando noto outra coisa, o cheiro de algo selvagem, feroz e um pouco doce vindo de ambos. Eles são definitivamente Wolven. Meu próprio lado Wolven começa a agitar um desconforto no meu estômago e eu gostaria de ter comido algo antes de sair de casa esta manhã.

"Oi." Murmuro para o que falou, o que está na minha frente. Ele é mais corpulento que seu companheiro, cabelo escuro em estilo militar, olhos cinza tão escuros que são quase pretos, tudo nele grita Alfa. Mas quando ele olha para o outro cara ao meu lado, percebo que ele é mais provavelmente um Beta. Estou ficando enferrujada.

"Você é nova." Não é uma pergunta, então não digo nada de volta para o cara. Ele ainda está me observando cuidadosamente, esperando que eu faça um movimento, talvez, mas eu não faço. "Eu sou Yuri Azure." O nome Azure me desconcerta, ontem minha mãe mencionou a Alcateia Azure e eu fico curiosa.

"Scarlett Holland." Digo, usando o sobrenome do meu pai, embora na minha certidão de nascimento meu nome seja hifenizado com ambos os nomes, Holland-Reinier. Sem mencionar que apenas humanos me chamam de Scarlett, meu nome Wolven dado é Wisteria, mas não vou revelar minha verdadeira identidade dizendo isso a eles.

"Scarlett, apropriado." Yuri sorri, olhando para o meu cabelo. Sinto o calor subir ao meu rosto, fazendo seu sorriso se alargar ainda mais. "Desculpe, tenho certeza de que você ouve isso o tempo todo." Ele olha para o cara ao meu lado como se estivesse esperando um sinal dele para continuar. "Este é meu primo, Zane Azure." Primos, isso explica então.

"Oi." Repito para Zane, olhando para ele após um segundo de silêncio. Seus olhos são quase cinza prateados, com manchas mais escuras que fazem a cor flutuar de uma maneira estranhamente hipnótica. Seu cabelo preto cai sobre os olhos, lançando sombras leves que me fazem querer ver se o prateado é mais prevalente ou o cinza. Quero tocar seu cabelo, afastá-lo dos olhos e encontrar a resposta para minha pergunta. Mas eu não faço isso. Não vou.

"Olá." Sua voz é mais suave que a de Yuri, mais calma e tranquila, mas há uma nota quase cortante e fria também. Sua expressão é neutra e, como Yuri, ele não revela muito. Mas definitivamente posso sentir o Alfa nele. Sua presença irradia, como o calor de uma fornalha, penetrando na minha pele, embora, curiosamente, acalme meu Lobo interior. Ele não está aqui para me machucar.

"Ok, pessoal. Sentem-se." Lewis chama a turma, os humanos que estavam conversando finalmente param e se dirigem para as mesas vazias. Yuri me dá um último sorriso antes de se virar e sentar na cadeira à minha frente. Tenho a sensação de que não é comum para os dois Wolven estarem sentados nesses lugares, há mais sussurros e olhares em nossa direção enquanto as pessoas se sentam. Até a Sra. Lewis lança um olhar curioso para nós, mas ela volta a olhar para o monitor do computador após um segundo rápido. Curiosamente, quando um humano se aproxima e vê o gigante de um Wolven em seu lugar, ele apenas fica pálido e se afasta. O que há com esses caras? Esses humanos sabem sobre os Wolven nesta cidade? Nunca ouvi falar de tal ocorrência, e tenho certeza de que não é natural, mas então percebo que esses caras devem receber um tratamento especial se fazem parte de uma grande alcateia.

Azure. O nome é estranho para esses Wolven de pele clara, a palavra pode ser francesa ou espanhola, talvez enraizada profundamente em raízes latinas também, mas minha mente vai imediatamente para a tradução espanhola. Azul.

A Sra. Lewis começa a aula como se nada tivesse mudado, sem se preocupar em me apresentar à turma como eu esperava. Então, apenas me recosto na cadeira e começo a tomar notas. É início de outubro, então tenho certeza de que a turma já está acostumada a um cronograma fixo em torno da aula, mas ela insiste em mencionar certas partes da história sobre a cidade enquanto fala. Ela faz vários anúncios relacionados à vida na cidade e alguns eventos na escola. Estou apenas meio atenta, embora ainda esteja tomando notas breves enquanto ela fala.

Minha mente começa a vagar novamente. Neste ponto, é quase uma segunda natureza, pensar sobre o passado e outras coisas variadas enquanto os professores estão dando aula. É um hábito ruim, admito, mas é útil na maioria das vezes. Agora, minha mente deriva para o presente em vez de afundar em memórias passadas.

Estou notando certas coisas sobre o cara ao meu lado, Zane, que está me observando pelo canto do olho. Posso sentir o peso do seu olhar, me estudando cuidadosamente. Assim como um lobo avaliando outro animal, tentando decidir se é um predador ou presa. Já fui escrutinada assim antes, muitas vezes ao longo dos anos por outros Wolven em algumas outras cidades. Estou acostumada com isso, tentando relaxar meus músculos tensos e parecer dócil e alheia ao Alfa que me observa.

É melhor que ele me veja como presa, uma Wolven solitária, não invadindo o território da sua Alcateia, mas tentando ser normal. Tento não parecer uma fugitiva, faço o meu melhor, mas pela maneira como ele continua me olhando, parece que ele pode sentir que estou escondendo algo. É melhor eu tentar ficar longe desse cara.

O sinal toca depois de mais alguns minutos, a sala de aula sendo apenas um breve começo de trinta minutos para o dia. Reúno minhas coisas silenciosamente. Minha atenção está totalmente focada na tarefa em mãos - ou pelo menos é isso que quero que os dois Wolven pensem. Eles se levantam depois de um minuto, ambos claramente me observando enquanto guardo minhas coisas lentamente e tento evitá-los, mas fica claro depois de mais alguns segundos que eles não vão simplesmente desaparecer.

"Bem, foi bom te conhecer, Scarlett. Talvez tenhamos outras aulas juntos." Yuri diz, sorrindo um pouco para seu primo. Dou uma olhada em Zane - seu rosto não revela nada, mas seus olhos ficam um pouco mais prateados quando ele olha para mim.

"Hum." É tudo o que respondo enquanto coloco a mochila no ombro e passo por eles. Rezo silenciosamente para não ter que lidar com esses dois pelo resto do dia. Não é que eu tenha algo contra outros Wolven, mas realmente não posso ter eles perguntando a qual Alcateia eu pertenço ou não. Eles são obviamente mais perceptivos do que parecem.

Minha próxima aula é Física com o Sr. Shannery, um homem estranho que usa xadrez demais e parece não ter se barbeado nos últimos anos. Seu cabelo castanho está tingido com o branco da idade, mas ele não é totalmente desagradável. Peço para ele assinar meu horário antes de me direcionar a um assento vazio no fundo da sala. Esta é uma das muitas razões pelas quais adoro começar em uma escola após as primeiras semanas de aula. Quase todos os professores que conheço gostam de comprimir suas turmas após o primeiro dia, deixando a última fila ou os lados vazios. É perfeito para rotas de fuga.

O único problema é: esta sala não tem janelas. É uma sala interna com duas portas, uma das quais parece ter sido pregada. Então, realmente, há apenas uma saída. Mas acho que se há um lado positivo nisso, é que todos os meus colegas de classe são humanos. Não há um cheiro de Wolven na sala enquanto me acomodo, tirando meu livro de Física da mochila.

O Sr. Shannery começa a escrever a tarefa de hoje no quadro, diretamente das páginas do livro didático. Ele não se move para explicar os tópicos, apenas escreve os números das páginas e explica à turma que a tarefa deve ser entregue até o final do período. Acho que vou adorar essa aula. Eu faço meu melhor trabalho sozinha. Sou praticamente autodidata depois de todos esses anos fugindo. O trabalho é moleza, minha caneta voa pela página enquanto respondo às perguntas e folheio o livro didático.

Finalmente, sou liberada novamente, aliviada pela monotonia da aula quando o sinal toca. Mas não estou com pressa porque minha próxima aula é uma que tenho certeza de que vou detestar. Matemática.

Não sei o que é sobre matemática que sempre parece me irritar. Talvez sejam os inúmeros algoritmos ou o fato de que os números não podem ser explicados de várias maneiras como outras matérias podem. Mas sei que vou odiar essa aula no segundo em que entro. Talvez seja a atmosfera tagarela que de repente fica silenciosa no momento em que ponho os pés na sala. Ou talvez seja a sensação familiar de olhos cinza-prateados no meu rosto enquanto caminho até a mesa do professor. O Sr. Harris espera pacientemente por mim, assinando o horário sem problemas e acenando para o último assento disponível.

Você adivinhou, é um assento ao lado de um dos únicos Wolven que conheci até agora nesta cidade. Zane me observa calmamente enquanto me sento ao lado dele. Infelizmente, ele tem o assento na janela, e eu fico no interior - uma fileira inteira de humanos entre mim e a saída mais fácil. Meu estômago se revira nervosamente, pequenos surtos de náusea tomando conta enquanto tento permanecer calma.

"Parece que temos algumas aulas juntos." Zane diz para mim em voz baixa depois que me acomodo. Permito que meus olhos lancem um olhar um pouco irritado para ele - apenas para ser surpreendida por um sorriso genuíno. Dou uma segunda olhada, sentindo como se o chão tivesse sido puxado debaixo de mim e o ar ao meu redor parece esquentar.

Ele tem o sorriso mais lindo que já vi. Ele tinha uma beleza quase silenciosa e taciturna antes, mas agora que vi seu sorriso... uau. Todo o seu rosto se ilumina com uma aparência mais calorosa e gentil, e juro que em algum lugar há um coro de anjos cantando. Estou sem fôlego.

"Você está bem?" Ele me pergunta, seu sorriso se transformando em um sorriso maroto. Aperto os lábios, sentindo o calor subir às minhas bochechas. Estou encarando. Pare de encarar!

"Estou bem." Digo de volta rigidamente e me viro para encarar a frente da sala onde o Sr. Harris começou a chamar a lista. Pelo resto da aula, Zane não diz mais uma palavra para mim, ele parece muito absorvido na palestra para relaxar aqui. Vai entender. Mas isso me dá a oportunidade de sair do meu assento quando o sinal toca e correr para minha próxima aula antes que ele termine de juntar suas coisas.

Ele pode ser fofo e tudo, mas ainda não sei se posso relaxar perto dele. Há muito que pode dar errado se ele ficar perto de mim por muito tempo, e sempre há a chance de ele ser capaz de sentir o cheiro dos Reiniers em mim. Não posso arriscar, por mais intrigante que ele possa ser, tenho que lembrar da regra número um da mamãe: sem amigos.

Tento não pensar muito nisso, na forma como desobedecer essa regra me prejudicou na última cidade, e corro para minha próxima aula. Estou realmente ansiosa por essa, Inglês. Não sou uma aluna perfeita, mesmo quando se trata de matérias literárias, mas pelo menos essa aula deve ser interessante. Ainda não conheci o instrutor, mas depois da conversa e do tom da minha mãe na noite passada, estou um pouco curiosa.

Quando chego à porta aberta da sala, quase colido com alguém que vira a esquina.

"Depois de você." A voz de Zane está de repente na minha frente. Sinto minha cabeça virar tão rápido que meu pescoço dói enquanto olho para cima. Ele me dá um pequeno sorriso, enviando um frio na barriga. Achei que estava livre depois de perdê-lo no corredor de Matemática. Será que há algum tipo de maldição sobre mim ou algo assim? Não posso ter um descanso? Ele não parece ofegante nem nada, não como se estivesse correndo para chegar aqui como eu estava. Isso é apenas outra coincidência.

"Obrigada." Murmuro, entrando rapidamente na sala e tentando não olhar para ele novamente. Marcho direto para a mesa na frente onde um homem alto espera, quase expectante. Ele tem olhos sábios, verde-jade, pele tão pálida quanto porcelana e cabelo loiro prateado. Ele não é exatamente o que eu esperava de um Wolven. Ele não cheira como nós, selvagem ou feroz, mas como algo amargo e doce de alguma forma. Com Zane tão perto atrás de mim, no entanto, não consigo realmente sentir muito mais.

"Bem-vinda à Kiwina, Srta. Holland." O Sr. Hale me diz, assinando meu horário. "Certifique-se de me avisar se precisar de alguma ajuda enquanto se adapta a esta escola."

"Claro." Digo a ele, sem realmente saber por quê, mas algo no Sr. Hale parece tão familiar. Seus olhos jade se levantam do meu horário e encontram os meus. Há definitivamente algo familiar neles, só não consigo identificar... "Desculpe, senhor, nós já nos conhecemos antes?" Ouço-me perguntar de repente.

"Não creio, Srta. Holland." O Sr. Hale diz friamente, sem a menor mudança em seus olhos ou expressão para mostrar que não está sendo honesto em sua resposta. "Em outra vida, talvez." Ele acrescenta de repente após mais um segundo de silêncio. Uma pequena dor cutuca o lado direito da minha cabeça e não consigo evitar uma careta com a dor repentina. Balanço a cabeça, tentando clarear a pontada, piscando rapidamente depois de um segundo.

"Hale." Zane murmura em um tom que soa como um aviso, mas o Sr. Hale apenas lhe dá um pequeno sorriso por cima do meu ombro.

"Bom dia para você também, Sr. Azure. Bem, por favor, encontre um assento, Srta. Holland." O Sr. Hale me diz, devolvendo o horário. Aceno com a cabeça, um pouco confusa com a troca.

"Sim, senhor." Aceno, pegando o papel e dobrando-o para guardá-lo. Mas devo estar ficando lenta, porque antes que eu possa colocar o papel no bolso, Zane o pega das minhas mãos. "Ei-" Olho para cima e vejo que ele já está na minha frente, movendo-se rapidamente para o fundo da sala.

"Relaxa, só estou vendo se temos mais alguma aula juntos." Zane sorri para mim por cima do ombro enquanto olha o papel.

"Você poderia simplesmente perguntar, como uma pessoa normal." Resmungo, sem realmente tentar iniciar uma conversa, apenas um pouco perturbada para dizer qualquer outra coisa. Um sorriso. Um sorriso desse cara e eu já estou fora do meu jogo. Que droga? Estou amolecendo?

"Acho que você vai perceber que eu não sou uma 'pessoa normal'." Zane sorri para o papel, se acomodando no fundo da sala e chutando uma cadeira. "Aqui." Ele me passa o papel de volta, tirando sua própria mochila do ombro e puxando um pequeno livro de bolso e um caderno espiral.

"E então?" Pergunto, hesitando enquanto tomo o assento que ele ofereceu.

"'E então' o quê?" Ele pergunta de volta, me lançando um olhar com um brilho quase travesso nos olhos.

"Temos mais aulas juntos?" As palavras saem da minha boca antes que eu perceba o quão carentes elas soam. E daí se temos mais aulas juntos? Quem se importa? - ah, certo, eu me importo.

"Já está sentindo minha falta?" Ele está sorrindo novamente, um sorriso completo como o Gato de Cheshire. Minha mente fica em silêncio por um momento e tenho que me lembrar de que a conversa ainda está acontecendo.

"Não! Só acho que será mais fácil se eu conhecer alguém em algumas das minhas outras aulas." Digo apressadamente. Algo sobre esse cara está seriamente mexendo com minhas defesas. Tenho certeza de que meu rosto está da cor do meu cabelo agora.

"Ah." Ele diz, mas de alguma forma soa sarcástico.

"E então? Temos?" Pergunto novamente, ainda esperando a resposta.

"Uma aula." Zane acena com a cabeça, abrindo seu caderno espiral e tirando um lápis da espiral.

"Qual é?" Pergunto, mas é como arrancar dentes com ele. Ele me lança um pequeno sorriso.

"Agora, por que eu estragaria a surpresa?" Ele está brincando comigo, como um gato com um rato.

"Provocador." Resmungo baixinho, sabendo muito bem que ele pode me ouvir, mas a essa altura, realmente não consigo me controlar. Meu Lobo está andando ansiosamente por dentro, como um cachorro atrás de um portão enquanto o carteiro se aproxima, tentando farejar fraqueza ou perigo. Preciso me acalmar.

Novamente, durante toda a aula, Zane não me incomoda. Ele não parece se importar muito com Inglês, já que nem tenta tomar notas enquanto o Sr. Hale fala sobre The Road Not Taken de Robert Frost. Para ser honesta, eu também não, não porque eu não goste do poema, mas porque já estudei esse poema em particular na aula. Houve alguns conceitos sobrepostos entre esta escola e a minha última, então tecnicamente não preciso prestar atenção, mas ainda finjo tomar notas para o benefício do Sr. Hale. Não quero ser chamada a atenção no meu primeiro dia.