A gatinha do Vampiro

06. Ela se foi.

Fiquei olhando para a carta de Mercy por um tempo, incapaz de acreditar no que estava lendo. Ela disse que eu era incapaz de amar porque eu era um vampiro? Embora eu tenha que admitir que realmente gosto de matar, isso não me torna incapaz de amar. "Mas, para ser justo, eu nunca amei, então não posso dizer que sei de fato como é isso, mas imagino que seja o que sinto quando vejo Mercy."

Rosnei e soquei a parede, depois grunhi enquanto puxava minha mão dos escombros, suspirando antes de sair do apartamento e voltar para o meu carro.

Assim que me sentei de volta no carro, tirei a nota novamente, ainda sem acreditar no que tinha acabado de ler. Eu não conseguia decidir se queria matá-la ou respeitá-la pelo que ela disse.

Fui tirado dos meus pensamentos ao ouvir meu telefone tocando. Gemei e atendi sem verificar o identificador de chamadas. "O quê?" perguntei com um rosnado.

"Você já terminou de brincar com a humana? Você tem um visitante esperando no seu escritório, e ele não vai sair sem vê-lo primeiro." disse William, seu sorriso zombeteiro evidente até pelo telefone.

"Não brinque comigo, William. Eu não hesitaria em mandá-lo de volta para a cova de onde eu o salvei. Ou você esqueceu quem lhe deu essa vida que você agora vive?" rosnei para ele, pois não estava com paciência para ouvir suas besteiras.

William ficou em silêncio por alguns minutos, aparentemente pensando sobre o que eu acabei de dizer e qual seria sua resposta antes de falar. "O que aconteceu, Alaric?" Ele finalmente me perguntou, todo o tom zombeteiro desaparecido. A única coisa que eu podia ouvir em sua voz era preocupação. Preocupação genuína.

"Ela foi embora," eu disse, tentando entender a dor que sentia no fundo do meu estômago ao dizer isso em voz alta, mas eu não entendia. A dor já estava lá antes, mas só quando eu disse em voz alta que a senti, no meu âmago. Como se dizer isso em voz alta a solidificasse, como se eu tivesse imaginado.

"O que você quer dizer com 'ela foi embora'?" Ele me perguntou incrédulo. Eu podia ouvi-lo se levantando e caminhando até seu carro enquanto falava, depois batendo a porta do carro para vir onde eu estava.

Suspirei e encerrei a chamada, sabendo que ele estaria aqui em poucos minutos. A viagem era de apenas seis milhas, e William nunca dirigia a menos de 160 km/h, então não havia motivo para continuar no telefone com ele. Certamente, William estava estacionando atrás de mim apenas minutos depois. Saí do carro e me encostei na porta do motorista, entregando-lhe a nota que ela havia deixado para mim.

Enquanto ele lia a nota, observei as expressões em seu rosto mudarem de preocupado para irritado, e depois para confuso enquanto ele lia novamente. "Mercy diz que você mata brutalmente, sem problema?" Ele murmurou, depois fechou os olhos enquanto suspirava e me entregava a nota. "Ela sabe que você matou o chefe dela e a garçonete."

"Como ela saberia disso? Ela não sabia o que eu era até ontem, quando nos viu."

"Quem mais na vida dela teria um motivo para matar o chefe dela, e no dia seguinte matar a garçonete que a machucou?" Ele me perguntou enquanto acendia um cigarro e me oferecia um, que aceitei e acendi. "Alaric, ela não sabia que era você até descobrir o que você era. As peças do quebra-cabeça se encaixam melhor quando você sabe como é a imagem final."

"Droga, ele está certo. Mas por que ele de repente está bem com meus sentimentos por Mercy? Ele ameaçou me deixar se eu continuasse parcial a ela. Então, o que causou essa mudança repentina de coração?" pensei enquanto olhava para o homem ao meu lado, hesitante, pois não tinha certeza de qual jogo ele estava jogando.

"Não estou jogando nada, senhor. As coisas que eu disse a você sobre a garota eram desinformadas, e eu acreditava que seriam de curta duração. Quando você me disse que ela foi embora, ouvi o tom da sua voz. Embora você possa não perceber como se sente em relação a ela ainda, é bastante evidente para mim." disse William com um suspiro, vendo a maneira como eu o olhava.

"Não importa como eu me sinto em relação a ela, pois ela se foi," respondi enquanto olhava para o prédio do apartamento dela, imaginando para onde ela teria ido.

"Vamos encontrá-la, pode ter certeza, senhor," disse William, curvando-se profundamente para mim antes de voltar para o carro para sair. "Por favor, lembre-se de que seu visitante ainda está esperando no seu escritório, no entanto."

Voltei para o meu carro e dirigi de volta ao escritório, onde Vladimir estava sentado na minha cadeira, com os pés apoiados na minha mesa. Quando vi isso, rosnei para ele antes de me sentar no meu lugar, fazendo um gesto para que ele se sentasse à minha frente. 'O que diabos essa escória repugnante quer agora?'

"Por que você está aqui, Vlad?" perguntei, sem tentar esconder o desdém nos meus olhos ao olhar para ele.

"Ouvi algo, Alaric." Ele respondeu com uma voz cantada; seus olhos castanho-sujos se estreitaram enquanto esperava que eu perguntasse o que era, como Vlad tanto adorava fazer.

"O que é, Vlad? Não tenho tempo para atender sua necessidade infantil de atenção."

"Ouvi falar de uma certa humana, com olhos de um covarde, e a atenção de um certo ancião vampiro." Ele disse enquanto se inclinava para frente, esperando ver qual seria minha reação.

'Não rasgue esse homem ao meio, Alaric.'

"Tenho certeza de que não sei do que você está falando, Vladimir."

"Ah, é? Permita-me refrescar sua memória, então. Cerca de 1,60m, estrutura pequena, cabelo longo cor de avelã que cheira a coco, o narizinho mais fofo que já vi, olhos dourados brilhantes como um covarde, e esse hábito irritante, mas encantador, de se desculpar a cada três segundos? Ainda não tem ideia de quem estou falando?"

"O que você fez, Vladimir?" rosnei enquanto me levantava e agarrava o homem pelo colarinho, puxando-o para perto, de modo que seu rosto ficasse a poucos centímetros do meu. 'Essa escória melhor não ter machucado ela!'

"Eu não a machuquei, Alaric, então acalme-se." Ele disse com um tom irritado enquanto se soltava do meu aperto e endireitava o colarinho. "No entanto, eu sequestrei a garota, como os humanos diriam."

"O que você quer?" forcei a pergunta entre dentes cerrados, tentando acalmar minha mente enquanto ela passava por centenas de cenários sobre o que Vlad faria com ela. A lista de coisas que Vlad não faria era muito mais curta. O conhecimento disso não me ajudava em nada, no entanto, pois ele tinha Mercy.

"Eu quero o que sempre quis, Alaric. Quero um assento à mesa." Ele disse, seus olhos brilhando em vermelho enquanto se inclinava para frente, esperando o que eu diria.

'Esse homem é tão louco quanto um covarde! Eu disse a ele por centenas de anos que não poderia dar-lhe um assento à mesa. Ou melhor, eu não daria.'

"Como eu sei que você realmente a tem, então? E como você conseguiu levá-la?"

"Então você não percebeu? Uau, você está perdendo o senso, Alaric. Isso quase me faz querer desistir da busca por um assento à sua mesa se todos forem tão obtusos quanto você." Vlad disse enquanto se recostava na cadeira, estreitando os olhos para mim como se estivesse tentando avaliar meus pensamentos.

"O que eu não percebi, Vladimir?" rosnei enquanto pegava meu telefone e enviava uma mensagem para William, contando-lhe o que estava acontecendo.

"Aquela garota com quem você copulou não era Mercy." Ele disse com um desdém, como se não pudesse acreditar que eu não sabia.

Quando ouvi isso, levantei os olhos do meu telefone para encontrar os dele, tentando encontrar qualquer sinal de brincadeira em seus olhos, mas não encontrei nenhum. 'Ele está falando sério? Como isso é possível? Não, não pode ser. Por outro lado, Mercy parecia bastante diferente ontem do que antes. Eu assumi que isso era devido à situação em que a coloquei, mas é possível? Não, não é possível. Eu provei o sangue dela. Eu inalei seu cheiro. Mas era o cheiro dela? Fiquei tão surpreso quando a vi na porta que não pensei duas vezes. Oh, meu Deus. Aquela não era Mercy!'

"Quem era, então?" finalmente perguntei, confuso com a maneira como me senti quando percebi que ele estava certo e não era Mercy. Eu me senti aliviado? Por que isso me aliviou? 'Porque você não destruiu a inocência da garota da maneira que acreditava ter feito. Embora ela provavelmente saiba sobre vampiros agora, ela não aprendeu isso com você ou com William. Isso significa que ela voltará, e você pode conquistar seu coração do zero. Não, ela sabe que você é um vampiro. Como ela teria escrito aquela nota se não soubesse, então?' Quando pensei na mensagem que Mercy deixou, tirei os formulários que Mercy me trouxe antes e comparei sua caligrafia com a nota que ela deixou, e a escrita era diferente. Mercy não escreveu isso.

"Importa quem era, Alaric? Não aja como se você se importasse com aquele saco de sangue estúpido. Mas a maneira como você agiu com ela me disse que Mercy era alguém digno de nota, para chegar até você." Vlad disse, recostando-se na cadeira enquanto sorria, satisfeito consigo mesmo.

"Você não respondeu quando perguntei como conseguiu pegá-la." Lembrei a ele, usando toda a força de vontade que tinha para não pular sobre a mesa e estrangular o homem.

"Eu vi quando você a deu uma carona para casa, algumas semanas atrás, então comecei a segui-la. Comecei a observá-la, para imitar a maneira como ela falava, como ela andava e sua disposição geral. Quando a liberaram do hospital, eu a levei por um desvio. Eu sugeriria não me matar e, em vez disso, me dar o que eu quero, Alaric. Sem mim lá para cuidar da pequena Mercy, você pode imaginar o que acontecerá, não é?"

"Seu lixo imundo! Onde ela está?" William gritou para Vlad ao entrar no escritório, agarrando Vlad e jogando-o contra a parede.

"Alaric, quer chamar seu cachorro de volta?" Vlad perguntou casualmente, olhando para William com um sorriso tímido.

"William, solte-o. Ele está segurando Mercy até eu dar o que ele quer." Eu disse, fazendo um gesto para que ele soltasse Vlad, embora eu preferisse muito mais matar o homem.

"E o que seria isso?" William perguntou enquanto relutantemente soltava Vlad, rosnando baixo enquanto sorria e se sentava novamente.

"Um assento à mesa, é claro," Vlad respondeu, sorrindo amplamente.

"A mesa está cheia, Vladimir, não podemos lhe dar um assento antes que esteja vazio!" William exclamou enquanto se apoiava na parede atrás de mim, cruzando os braços.

"Já ouvi falar de tenentes tomando um tenente. Então meu lugar está solidificado antes de ser minha vez de sentar à mesa. Não sou um homem irracional."

"Você está me pedindo para fazer de você meu tenente? Absurdo!"

"Eu não estou pedindo, Willy. Estou dizendo. Um assento à mesa ou eu mato a garota. Sua escolha."

William olhou para mim, pedindo ajuda, mas eu balancei a cabeça. "É seu tenente. Eu não tenho voz nisso. É exclusivamente sua decisão, William."

"Eu não concordarei com nada até vermos ela, e nesse momento, apertaremos as mãos no acordo e trocaremos pela garota," William disse com um suspiro. Eu podia ver que ele estava lutando para não estrangular Vlad tão fortemente quanto eu.

"Eu farei a troca, mas se vocês dois tentarem qualquer coisa... Tenho minhas contingências em vigor. Podemos nos encontrar no final do píer, daqui a três horas. Estejam sozinhos." Vlad disse enquanto se levantava e nos olhava fixamente por alguns momentos, antes de se virar para sair.

"Vamos fazer o que ele pediu?" William me perguntou enquanto olhava pela janela para baixo, onde Vlad estava caminhando para seu veículo.

"Sim, não podemos arriscar duvidar da honestidade dele nessa questão. William, obrigado por fazer isso, embora eu não tenha certeza do porquê você fez."

"Você me lembrou mais cedo por que eu sirvo a você, Alaric. Você é a razão pela qual eu não estou apodrecendo seis pés abaixo do chão. Isso é literalmente o mínimo que posso fazer por você, senhor. Agora sei como você se sente em relação à humana, e respeito seu direito de sentir isso." William disse enquanto se curvava levemente para mim antes de caminhar em direção à porta. "Precisamos nos preparar. Recuso-me a acreditar que aquele homem estará sozinho."

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"Senhor, está na hora," William disse, batendo na porta do meu escritório, como se eu não estivesse aqui andando de um lado para o outro nas últimas três horas, contando os segundos até poder ter Mercy de volta.

"Você reuniu os homens?" perguntei enquanto pegava meu casaco e começava a descer as escadas correndo. Eu não conseguia ficar parado e esperar pelo elevador. Eu precisava estar em movimento.

"Sim, eles têm suas ordens, estão posicionados lá, esperando," William disse enquanto descia as escadas correndo ao meu lado.

"Muito bem, então," respondi com um aceno de cabeça enquanto chegávamos ao andar de baixo e nos deparávamos com um grupo de mulheres que estavam esperando do lado de fora da porta, tentando chamar minha atenção. A única coisa pior do que as mulheres estarem lá era o estacionamento cheio de repórteres, me interrogando sobre a participação na Jog Co. que eu estava comprando.

Agora, se essas mulheres e repórteres tivessem saído do meu caminho quando viram que eu estava com pressa, eu os teria ignorado. Mas, em vez disso, eles me bloquearam, colocando suas mãos imundas em mim. Essas mulheres não entendiam que a falta inspiradora de tecido cobrindo seus corpos não me atraía. Eu só achava uma humana atraente, e essa era Mercy. E essas mulheres estavam me impedindo de ver Mercy. Eu podia sentir que estava a segundos de perder o controle e matar quem estivesse ao alcance, mas eu não me importava, pois Mercy era a única coisa na minha mente.

"Alaric, você passa por isso todas as manhãs, você pode fazer isso agora. Você não pode fazer nada que nos exponha na frente de todas essas câmeras." William disse enquanto pegava meu braço e começava a abrir caminho pela multidão, me conduzindo pelo bando até o meu carro o mais rápido que podia.

Assim que nos sentamos no meu carro, ele dirigiu até o píer o mais rápido que pôde, tentando garantir que chegássemos lá antes de Vlad. Mas, ao chegarmos, percebi que estávamos atrasados. Vlad estava lá, na beira do estacionamento, com um carro estacionado atrás dele, esperando.

"Então vocês finalmente chegaram, eu estava começando a pensar que vocês tinham desistido do nosso acordo, Alaric. Eu disse a Mercy que talvez tivesse que matá-la; Ah, você deveria ter visto como aqueles olhos dourados dela ficaram enormes. Mas não se preocupe. Eu não a toquei. Achei que você não cumpriria sua parte do acordo se percebesse que eu estava lhe entregando uma humana usada. Embora, se fosse ela no elevador, então suponho que você já estaria comprando mercadoria danificada." Vlad zombou enquanto estacionávamos o carro e ficávamos diante dele, esperando.

'Não o ataque, Alaric. Você precisará deixar Mercy se afastar antes de derramar qualquer sangue. Apenas certifique-se de que ela está segura, e você pode arrancar aquele sorriso arrogante do rosto dele.' Eu disse a mim mesmo enquanto o ouvia divagar por uma eternidade antes de finalmente ir até o carro e tirar Mercy do banco de trás.

Mercy estava com as mãos e os pés amarrados e um pedaço de fita adesiva sobre a boca. Seu lindo cabelo estava uma bagunça, suas bochechas manchadas de lágrimas, e seus grandes e belos olhos dourados estavam fundos de tanto chorar. Quando ela viu William e eu, vi a luz em seus olhos brilhar em um lampejo de esperança.

"Está bem, Vladimir, entregue-a," William disse, estendendo a mão.

"Leve-a, mas antes de mandar esses homens escondidos nas sombras ao nosso redor me atacarem, você deve saber que eu também tenho a mãe dela," ele disse enquanto alcançava o banco de trás e trazia uma mulher mais velha, também amarrada. Ela tinha cerca de 1,75m, com longos cabelos cor de avelã parecidos com os de Mercy, e olhos azuis brilhantes, que não poderiam ter mais de trinta e cinco anos. "Mamãe será libertada quando eu souber que estou seguro," Vlad disse, seus lábios se curvando em um sorriso distorcido.

"Fique aqui, Mercy," eu disse depois de carregá-la até o carro, arrancando a fita adesiva de suas mãos e pés, antes de voltar para William e Vlad.

William esperou até ouvir a porta do carro se fechar antes de estender a mão para Vlad, se contendo para não rosnar. Ele hesitou por um momento antes de falar. "Vlad, eu aceito você como meu tenente, onde, após minha ascensão, você servirá ao meu lado, até minha morte, quando você tomará meu lugar na mesa dos anciãos, que são a mão direita apenas do tenente do rei vampiro."

"Ancião?" Vlad perguntou depois de apertar a mão de William, então estendendo-a para mim.

"Eu aceito a nomeação do meu tenente e reconheço que você é o segundo do meu segundo," eu disse, então apertei sua mão o mais rápido que pude antes de voltar para o meu carro. Assim que me sentei no carro, virei-me para olhar para Mercy, certificando-me de que ela estava bem, antes de ligar o carro para levá-la para longe.

"Alaric, o quê?" Ela ofegou enquanto se virava para olhar no retrovisor, olhando para Vlad e William, que nos observavam partir. "Sr. Vincent, ele tem minha mãe!" Ela ofegou, seus grandes olhos dourados, cheios de lágrimas, implorando para que eu voltasse.

"Relaxe, Mercy. Ela estará segura." Eu disse, colocando minha mão em seu ombro para acalmá-la enquanto acelerávamos em direção à minha casa.

"Não! Você precisa voltar agora!" Ela gritou, afastando minha mão freneticamente.

"Mercy, eu não posso. Preciso garantir que você esteja segura primeiro!" Exclamei enquanto envolvia minha mão em seu braço e a puxava para baixo, forçando-a a se sentar.

"Alaric, você está me machucando!" Ela choramingou enquanto tentava tirar minha mão de seu braço, fazendo-me perceber que seu braço estava ficando roxo por causa do meu aperto.

"Peço desculpas, Mercy. Mas aquele homem não é alguém com quem você precisa passar mais tempo."