Capítulo 5 Você me deve
Arthur sorriu para mim. "Seu desejo é uma ordem. Vou mandar alguém buscar suas coisas. Apenas vá para o quarto e faça o que precisar fazer. Chore, grite, destrua o quarto. Apenas coloque tudo para fora."
E então ele saiu e eu fiquei sozinha novamente. Eu queria poder simplesmente sair do navio de cruzeiro. Eu não queria mais estar aqui. Mas estávamos longe o suficiente da costa agora para que não houvesse chance de voltar.
"Ele está me deixando tonta. Ele é azedo, depois doce, e então azedo de novo," Lily reclamou, mas então eu a senti lamber os lábios. "Ele meio que me faz babar."
Eu gemi e a ignorei. Eu ia ficar presa aqui pelos próximos seis dias. Gemi novamente e encostei a cabeça na parede, fechando os olhos.
Eu nunca deveria ter reservado este cruzeiro. Eu nunca deveria ter aceitado todos aqueles turnos. Eu nunca deveria ter desperdiçado tanto do meu tempo.
O que diabos eu ia fazer?
Nos dois dias seguintes, me confinei no quarto. Arthur cumpriu sua promessa. Ele mandou entregar minha bagagem, junto com telas e tintas.
Despejei toda a minha dor e raiva nas telas. Embora o resultado não fosse meu estilo usual, acabei gostando delas. Eram ousadas e parecia o começo de um novo início.
Quando consegui chegar ao convés, me mantive afastada de todos, escolhendo sentar o mais longe possível das atividades. Alternava entre pintar o oceano e ler o romance que tinha trazido comigo.
O navio era tão grande que consegui não ver Robert novamente. Nem Arthur, por sinal. Me pergunto se ele teria pulado da borda para um barco a motor ou se teria conseguido reservar outro quarto. Mas se ele fosse tão rico quanto eu pensava, poderia ser qualquer uma das opções.
E foi assim que passei o resto da viagem. Pintando e lendo, lendo e pintando. E comendo... às vezes... quando conseguia suportar. Lily não estava muito feliz com isso.
No último dia, pouco antes de atracarmos, houve uma batida na porta. Parei no meio de arrumar as malas e abri a porta para encontrar um membro da tripulação esperando do outro lado.
"Aqui está sua conta, senhora. Você pode pagar usando nosso aplicativo ou pode acertar sua conta no balcão de atendimento ao cliente no primeiro nível. Obrigado por viajar conosco e esperamos que tenha tido umas férias maravilhosas."
Peguei o pedaço de papel dele e olhei para o quanto eu devia. Não poderia ser muito alto, já que fui muito cuidadosa com meus gastos. No entanto, quando olhei para o total, havia zeros demais.
"Espere, isso não pode estar certo. Não tem como eu ter gastado tanto..." Minha voz foi sumindo enquanto vagamente me lembrava de ter recebido um cartão pelo correio. Um cartão que o cruzeiro tinha enviado a todos os seus hóspedes para uso a bordo. Um cartão sem limite. Um cartão que Robert rapidamente arrancou das minhas mãos.
"Se você quiser um recibo detalhado para contestar qualquer cobrança, por favor, vá ao balcão de atendimento ao cliente. Eles poderão te ajudar. Tenha um bom dia, senhora."
Amassei o pedaço de papel na minha mão. Tinha que haver uma solução. Eu não fui quem gastou o dinheiro. Certamente eu não era responsável por isso. Só havia uma maneira de descobrir.
O membro da tripulação no balcão de atendimento ao cliente me deu um sorriso forçado. "Como já dissemos, senhora, não há nada que possamos fazer. A conta está em seu nome."
"Mas olhe todas essas cobranças no bar. Todas essas cobranças nas boutiques. Eu mal gastei 100 dólares durante todo o tempo que estive no navio. Por favor. Tem que haver câmeras de segurança ou algo assim. Você verá que eu não gastei o dinheiro," implorei, sem me importar que soasse um pouco chorosa. Eu estava desesperada.
"Entendemos isso, senhora, mas o hóspede sob sua conta gastou. Portanto, você gastou o dinheiro," ela disse secamente. Eu sabia que ela estava ficando irritada. As manchas de laranja dançando ao redor de sua nuvem bege entediada me diziam isso.
"Eu não tenho esse tipo de dinheiro..." Deixei minha voz sumir, mas ela apenas me deu um olhar vazio. Ela estava completamente indiferente e não tinha simpatia pela minha situação. Suspirei. "Há um supervisor com quem eu possa falar? Talvez configurar um plano de pagamento?"
Foi a vez da atendente suspirar. "Um segundo."
Ela desapareceu no escritório atrás dela. Nervosamente, tamborilei os dedos no balcão e rezei para a lua que tudo ficasse bem.
Ela voltou um segundo depois e fez um sinal com o dedo para que eu a seguisse. "Siga-me."
Ela andava em um ritmo acelerado que eu lutava para acompanhar. Chegamos a um elevador privado que devia levar aos escritórios dos superiores. "Pegue este até o topo. O dono do navio gostaria de falar com você."
Engoli em seco enquanto apertava o botão do elevador. As portas se abriram imediatamente e eu entrei. Havia apenas um botão na parede. Por que o dono queria me ver? Eu estava em muitos problemas?
O elevador parecia demorar uma eternidade e, quando as portas se abriram, era como outro mundo. O escritório era a própria definição de opulência. Cadeiras luxuosas estavam em frente a uma enorme mesa de mogno. E o homem atrás da mesa...
...era Arthur.
"O que você está fazendo aqui?" Deixei escapar antes de conseguir me controlar. Mordi o lábio para evitar que mais alguma coisa saísse.
"Eu teria pensado que isso era óbvio, pequena loba. Este é meu escritório. Você está aqui para me ver," disse Arthur calmamente, recostando-se na cadeira e colocando os pés na mesa.
"Almara, o anel. Devolva o anel para ele. Talvez seja o suficiente para pagar sua dívida," Lily instigou e eu entrei em ação. Cavei na minha bolsa e tirei o anel, marchando até a mesa e colocando-o gentilmente diante dele.
Um músculo no maxilar de Arthur se contraiu. "Isso não é nem de perto o suficiente, Almara."
Apertei a alça da minha bolsa. "Quanto mais eu devo?"
Arthur soltou uma risada abafada. Eu queria mostrar os dentes para ele, mas esse homem tinha minha vida em suas mãos. Me contive, mas por pouco.
"Muito mais do que você pode pagar. Não há como você jamais esperar me pagar de volta. Vamos deixar assim."
Lágrimas embaçaram minha visão antes de escorrerem. Esta era a segunda vez que eu chorava na frente desse homem e eu limpei as lágrimas com raiva. Por que essas coisas continuam acontecendo comigo?
Olhei para o oceano atrás dele. As janelas do chão ao teto davam uma excelente vista do horizonte e brevemente me perguntei se deveria simplesmente pular. Parecia que minha vida tinha acabado. Eu não tinha amor e nem dinheiro. Sem futuro.
"Por favor, não faça isso. Pense na sua pobre família. Como eles se sentiriam se você se fosse?" Arthur perguntou, jogando minhas próprias palavras de volta na minha cara. Ele estava zombando de mim. Aposto que achava tudo isso hilário.
"Isso é uma grande besteira," Lily rosnou, mas eu estava ocupada demais me afundando no desespero para prestar atenção nela.
Arthur me observava, um leve sorriso brincando em seus lábios. Eu não consegui evitar o rosnado que escapou dos meus lábios. Suas sobrancelhas se levantaram surpresas, mas ele não parecia chateado com isso. Na verdade, ele parecia intrigado.
"Se eu puder oferecer uma solução?" Arthur se levantou de sua cadeira de couro preto, pegando o anel enquanto contornava a mesa. Parecia que ele me dominava enquanto ficávamos cara a cara.
Ele pegou minha mão esquerda e deslizou o anel no meu dedo. De alguma forma, era um ajuste perfeito. Eu olhei para ele e depois para Arthur, questionando.
"Case-se comigo e tenha meu filho."