Capítulo 1
Não sei por quanto tempo caminhei, mas de repente senti olhos pesados cravados nas minhas costas. Virei-me devagar, ofegante ao encontrar olhos amarelos brilhantes.
Ponto de Vista de Fiona
Uma voz profunda estava me chamando.
Havia pessoas ao meu redor e estava barulhento, mas eu podia senti-la.
Eu não me importava. Muitas pessoas devem sentir o mesmo. Como se em algum momento tivessem visto tal cena. Provavelmente só me lembrei da voz sexy de um filme.
Atravessei o estacionamento, ignorando a conversa constante ao meu redor e saí do terreno da escola. Virei à direita e comecei minha caminhada habitual para casa. Ter um carro seria ideal agora, mas vendo que mal havia espaço para estacionar dentro da escola, preferi caminhar. Além disso, proporcionava um ótimo exercício que eu estava precisando muito. Eu não estava ficando gorda nem nada, mas gostava de me manter ativa sempre que podia. Ativa no sentido de simplesmente caminhar longas distâncias, não praticar um esporte que eventualmente me mataria devido à falta de agilidade que tenho. Ei, sou apenas humana!
Depois de cerca de 20-30 minutos, finalmente cheguei em casa, que parecia isolada das outras. Essa era a coisa boa sobre este bairro. Sempre havia uma grande distância entre cada casa, então não havia necessidade de se preocupar com barulhos altos que seus vizinhos fariam. Especialmente a festa que aparentemente ocorreria mais tarde esta noite.
Entrei em casa, surpresa ao encontrar meu pai sentado em seu sofá favorito assistindo TV. Ao som da porta se abrindo, ele se virou e me deu seu sorriso caloroso. Sorri de volta e caminhei em sua direção, plantando um beijo em sua bochecha antes que uma expressão de dúvida tomasse conta do meu rosto.
"O que você está fazendo aqui tão cedo?"
Ele riu baixinho enquanto se endireitava, me dando toda a sua atenção, o que foi uma surpresa para mim. Ele sempre parecia ter algo para fazer, então raramente prestava atenção em mim, a menos que fosse necessário.
"Bem, este trabalho não requer muito esforço e o chefe decidiu deixar todo mundo ir para casa mais cedo hoje. Supostamente, há uma festa que vai acontecer mais tarde esta noite e todo o bairro está convidado. Ele até disse que se você e eu quiséssemos ir, seríamos bem-vindos." Ele fez uma pausa, inclinando a cabeça em questão.
"Você sabe sobre essa festa? Tem outros jovens falando sobre isso?"
Não pude deixar de revirar os olhos ao lembrar da conversa constante que parecia nunca acabar hoje. Afundei no sofá oposto a ele, deixando minha mochila deslizar para o chão à minha frente.
"Sim. Eles não paravam de falar sobre isso hoje. Não vejo por que é um grande negócio." Cruzei os braços e olhei para a TV, nem me importando com o que estava vendo.
O silêncio tomou conta da sala, os olhos do meu pai ainda em mim enquanto eu continuava a olhar para a TV. Não demorou muito até que sua voz ecoasse pela sala.
"Você quer ir, Fiona?"
Sempre que ele usava meu nome completo, eu sabia que ele estava sendo sério. Ele viu algo na minha expressão que eu estava mostrando acidentalmente? Ele deve ter pensado que eu queria ir desesperadamente, mas, honestamente, eu não me importava se fosse ou não.
"Claro que não, pai. Planejamos essa viagem de pesca desde que você recebeu a oferta para trabalhar aqui. Prefiro passar tempo com você do que ir a essa festa." Era a pura verdade.
Ele levantou uma sobrancelha para mim, não acreditando no que eu estava dizendo. Ugh, eu odiava quando ele não acreditava em mim às vezes. Esse homem era complicado.
Com um suspiro pesado, virei a cabeça para olhá-lo diretamente nos olhos enquanto dizia lentamente:
"Eu não quero ir, pai. Prefiro pescar."
"Disse a vegetariana," ele murmurou brincando enquanto retomava sua posição anterior no sofá. Olhei para ele de forma zombeteira antes de me levantar e pegar minha bolsa.
"Vou fazer as malas. A que horas vamos sair?"
Ele levantou o braço enquanto olhava para o relógio prateado em seu pulso esquerdo.
"Daqui a uma hora. Queremos chegar antes do pôr do sol."
"Vamos voltar no domingo à tarde?"
Ele simplesmente acenou com a cabeça, me deixando saber que a conversa havia terminado. Algumas pessoas achariam isso bastante rude, mas eu já estava acostumada. Meu pai nunca mais foi o mesmo depois da morte da minha mãe, e isso era perfeitamente compreensível. Eles eram almas gêmeas, e perdê-la tinha que ser um dos maiores infortúnios que meu pai já teve que enfrentar. O primeiro foi perder seu pai depois que ele voltou da guerra, mas isso não foi tão grande quanto este. Minha mãe e meu pai estavam juntos desde o último ano dele e o penúltimo ano dela no ensino médio. Eles nunca terminaram e, mesmo durante o tempo em que ele teve que deixar o país, ela foi completamente fiel a ele, assim como ele foi a ela. A história de amor deles era realmente especial e eu sempre desejei encontrar um amor assim um dia, depois que meu pai me contou a história deles quando eu tinha 13 anos.
Subi as escadas e fechei a porta atrás de mim assim que entrei no quarto. Seria fácil fazer as malas, pois eu sabia exatamente o que levar. Como estávamos indo para o sul, eu tinha certeza de que o clima seria muito mais quente do que aqui. Não é que estivesse congelando onde estou agora, mas dava para perceber que o inverno estava chegando pelo frio no ar.
Tirei minha mala debaixo da cama e comecei a colocar todas as necessidades que eu precisava para a viagem, o que não era muito. Depois de colocar minhas roupas íntimas (ei, eu não ia usar roupas sem nada por baixo), entrei no meu armário e tirei duas camisas de manga longa e duas regatas para acompanhá-las. Elas não grudavam no meu corpo, o que era perfeito para o clima semi-quente que eu provavelmente enfrentaria quando chegasse lá. Pegando dois pares de shorts, coloquei tudo, cuidadosamente, dentro da minha mala. Entrando no armário mais uma vez, pensei se deveria levar meu maiô. Hmm, por que não?
Terminei rapidamente, então decidi pegar alguns livros, bem como meu material escolar. Eu não estava de férias e era apenas o começo do ano letivo. Eu tinha dever de casa, sabe, especialmente porque estava fazendo aulas avançadas. Já estava acostumada com as pilhas de dever de casa durante o fim de semana, então não era nada que eu não pudesse lidar.
Horas já haviam se passado e estávamos próximos da nossa cabana habitual. As árvores aqui eram muito mais densas do que as ao redor da nossa nova casa, mas eu não me importava. Achei bastante extravagante enquanto as observava, enquanto meu pai descia pela estrada de terra. O caminhão estava preenchido com um silêncio confortável enquanto nos aproximávamos do nosso destino.
Finalmente, depois de mais alguns minutos terríveis com meu traseiro sofrendo nos assentos de couro agora duros abaixo de mim, meu pai parou na cabana e eu não pude evitar o sorriso que se espalhou pelo meu rosto. Isso era praticamente como minha segunda casa e a única coisa na minha vida que ainda não havia mudado.
Meu pai estacionou o caminhão e eu imediatamente saí, pegando minha mochila e mala antes de correr para a casa. Nem me dei ao trabalho de olhar para trás ao entrar pela porta da frente. Subi correndo as escadas até o pequeno quarto que eu tinha aqui e coloquei minhas roupas na pequena cômoda que vinha junto com a cabana. Quando terminei, desci as escadas e fui para a varanda da frente. Meu pai já estava se acomodando em seu quarto quando passei pela porta dele. Ele não se deu ao trabalho de dizer nada depois que me viu caminhando em direção ao lago que ficava em frente à cabana. Não é incrível?!
Tirando meus tênis, caminhei em direção ao lago ainda não congelado (ele congelava durante o inverno, sabe). Sob meus pés, a grama verde curta se transformava em pequenos seixos enquanto eu me dirigia ao pequeno cais que pairava sobre a água. Era meu lugar favorito enquanto estávamos aqui. A calma e o silêncio do lago sempre me faziam sentir em paz.
Como eu ainda estava usando meus jeans longos que usei para a escola hoje, os enrolei até os joelhos e sentei no cais de madeira, espirrando a água abaixo de mim. Eu era bastante baixa para a minha altura, mas minhas pernas ainda conseguiam tocar a superfície da água sem problemas.
Fiquei assim pelas próximas horas, aproveitando o sol enquanto ele batia na minha pele até começar a desaparecer atrás das árvores da floresta. Tirei os pés da água, sacudindo-os para deixar a água cair no deque. Correndo de volta para a cabana, peguei meus sapatos pelo caminho antes de sentar no pequeno banco ao lado da porta da frente. Uma toalha estava ao lado, sem dúvida colocada pelo meu pai em algum momento. Depois de um momento secando, entrei e comecei a preparar um pequeno jantar para nós.
Já fazia algumas horas desde que comemos e eu estava lendo silenciosamente um romance que trouxe comigo na varanda dos fundos que dava para a floresta. Eu havia trocado de roupa para uma das minhas camisas de manga longa e shorts, apesar do ar frio que agora começava a me dar arrepios por todo o corpo.
Tremi levemente, ignorando a sensação enquanto continuava a ler. Eu podia ouvir meu pai roncando levemente na sala de estar, a TV ainda audível para meus ouvidos. Por algum motivo, ele sempre parecia dormir muito melhor com a TV ligada. Não sei por quanto tempo fiquei sentada aqui lendo, e não percebi até olhar para o meu relógio. Já eram 1:17 da manhã. Caramba!
Eu odiava como me envolvia tanto em uma história que perdia a noção do tempo e isso me fazia perder um pouco de sono de vez em quando. Estou surpresa por ainda não estar privada de sono. Justo quando estava prestes a me levantar e entrar, ouvi algo se mexendo contra os arbustos, fazendo meu corpo entrar em alerta máximo. Colocando o livro no corrimão ao meu lado, procurei pelas árvores com olhos cautelosos. Meu coração batia em um ritmo acelerado, pulsando alto nos meus ouvidos.
Pulando do corrimão de madeira, contornei a pequena coluna que se conectava ao telhado da varanda e pisei na grama macia abaixo. Não sei por que estava fazendo isso, mas meus pés não hesitaram em ir em direção à fonte do som.
Continuei andando até chegar aos arbustos. Pulei o mais alto que pude, tentando ter uma visão melhor de qualquer coisa atrás deles, mas meus olhos só encontraram escuridão. Soltei um suspiro frustrado enquanto empurrava os arbustos para o lado, passando por cima deles e entrando na floresta escura. Eu sei, burrice minha, mas não consegui evitar.
Eu não queria me afastar muito na floresta, então me mantive a uma distância segura da cabana. Tenho certeza de que meu pai ainda estava dormindo profundamente no sofá, então ele nem teria notado meu breve desaparecimento. Eu não planejava ficar aqui fora por muito tempo, a floresta estava começando a me dar arrepios. Olhei ao redor, tentando ao máximo não fazer barulho enquanto avançava cautelosamente pela vegetação densa do chão da floresta.
Não sei por quanto tempo caminhei, mas de repente senti olhos pesados cravados nas minhas costas. Virei-me devagar, ofegante ao encontrar olhos amarelos brilhantes. Não parecia que essa era a cor natural deles, mas como estava escuro, só podia supor que era assim que pareciam. Estranho, né?
Dei um passo para trás no segundo em que notei a grande criatura emergir entre as árvores. Era enorme! Era completamente preta e a única coisa visível eram seus olhos. Eles pareciam escurecer à medida que a criatura se aproximava; e foi então que percebi o que era.
Minha boca se abriu de surpresa ao reconhecer. Era o mesmo lobo que eu tinha visto no primeiro dia em que cheguei à Floresta Negra. O que diabos ele estava fazendo aqui?
Enquanto ele continuava a me encarar, não pude deixar de me sentir segura em sua presença. Não senti nenhum perigo emanando da criatura à minha frente. Mas fiquei mais surpresa ao sentir uma sensação repentina onde tudo o que eu queria era fechar a pequena distância que nos separava. Eu ansiava por tocar seu pelo e me aconchegar contra sua grande forma até adormecer. Espera, o que diabos estava errado comigo?
Sacudi a cabeça enquanto tentava clarear minha mente que estava a mil por hora. Aqui estava eu, de pé na frente desse lobo anormalmente grande, e ainda assim eu não estava fugindo gritando a plenos pulmões. Acho que oficialmente enlouqueci.
Cautelosamente, dei um passo para o lado na direção de onde vim, certificando-me de nunca desviar o olhar dele. Ele me observava atentamente, acompanhando cada movimento meu enquanto eu me dirigia aos arbustos perto da cabana. Quando estava a poucos metros de distância, ouvi um gemido suave antes de ele dar um passo na minha direção. O som quase partiu meu coração e eu não queria nada mais do que ir até ele e confortá-lo da melhor maneira possível. Se é que era um "ele".
Mas a realidade me atingiu naquele momento e eu me virei e corri em direção à cabana, ignorando o livro que estava lendo minutos antes. Corri para o meu quarto no andar de cima, sem me importar com os barulhos altos que meus pés faziam ao colidir com o chão de madeira abaixo de mim. Não me importava se acordasse meu pai naquele momento, só queria me distanciar daquele lobo e me enterrar debaixo das cobertas antes de perder a cabeça de vez. Não sei o que deu em mim. Eu queria ir até ele, confortá-lo no segundo em que ouvi aquele som. Eu queria confortar uma besta que poderia facilmente tirar minha vida com um único golpe de suas enormes garras. E ainda assim, aqui estou eu, meu corpo implorando para voltar à floresta onde o vi pela última vez e nunca mais sair do seu lado.
Por que eu estava me sentindo assim? Por que de repente senti uma conexão tão poderosa com uma criatura que deveria estar na natureza?