Capítulo 1 Festa de aniversário de Brian
POV da Tessa
"Tessa, onde está o ketchup?"
"Tessa, vamos precisar de mais bebidas!"
"Tessa, pegue mais guardanapos!"
Enxuguei o suor da testa e caminhei pela reunião barulhenta de pessoas.
"Ok, só me dê um minuto," gritei por cima da música.
Esta era a festa de aniversário do meu namorado Brian.
Me apaixonei por Brian no nosso primeiro ano de faculdade. Ele foi meu primeiro amor.
Ele era um garoto que veio de uma família rica, e eu era a garota que cresceu no campo e trabalhava na fazenda do meu pai.
Eu me sentia inadequada em relação a Brian e seus amigos. Todos eles cresceram vivendo um estilo de vida abastado e eu nunca me encaixei bem com eles.
No entanto, compensava isso tentando ser a melhor namorada que eu podia ser.
Isso incluía organizar as melhores festas para ele. Como esta.
Apesar das nossas diferenças em termos de riqueza e elegância, sempre acreditei que Brian e eu seríamos para sempre.
É por isso que eu me esforçava tanto para fazer nosso relacionamento dar certo.
Minha melhor amiga Ruby estava encostada no balcão quando entrei na cozinha, cruzando os braços sobre o peito.
Eu já sabia o que ela ia dizer antes mesmo de falar.
"Brian está conversando com Amanda a noite toda," ela apontou.
Eu podia sentir os olhos dela no meu rosto enquanto eu tirava as latas de refrigerante e cerveja da geladeira.
"É a festa de aniversário dele," respondi. "Ele pode falar com quem quiser."
"Ele também é seu namorado. Ele deveria estar falando com você a noite toda, não com ela."
"Ela é a melhor amiga dele, Ruby."
"Você é a namorada dele, Tessa."
"Por favor, deixe isso pra lá. Não quero problemas esta noite. Especialmente com todos os amigos dele aqui."
Eles já me julgavam o suficiente.
"Você trabalha demais," disse Ruby, pegando o ketchup do balcão e me seguindo enquanto eu entrava na sala de estar. Comecei a colocar guardanapos nas mesas que havia arrumado para a comida e as bebidas. "Eles te tratam como se você fosse a escrava deles, e sempre foi assim. Quantos mais obstáculos você vai enfrentar por eles?"
"Quantos forem necessários para ficar bem com eles," respondi. "Estou fazendo isso pelo Brian, não por eles."
"Você deveria descansar e aproveitar um pouco da festa."
"Eu só quero que tudo seja perfeito," disse a ela com um sorriso.
Ela revirou os olhos com a minha resposta.
"Você sempre tem que ser uma superdotada?"
Não respondi.
Brian foi meu primeiro namorado. Não sei sobre outras pessoas, mas estou acostumada a dar o meu melhor para aqueles que amo.
"Em uma nova nota, amanhã é nosso primeiro dia de aula deste semestre. Você ouviu quem está vindo para nossa escola?" Ruby mudou de assunto percebendo que eu não tinha uma resposta para a pergunta dela.
"Não, não ouvi."
"Joseph Evergreen. Aquele romancista de fantasia que você adora!"
"Sério mesmo?" perguntei, levantando as sobrancelhas. "Ele está vindo para nossa escola?!"
Joseph Evergreen era um escritor incrível e uma inspiração para minha própria escrita, mas ele era tão misterioso.
É meu sonho ser uma escritora famosa de fantasia. Mas até agora, meu trabalho duro não me ajudou muito com isso.
"Ele está vindo para nossa escola para ensinar um curso especial de escrita. Devíamos nos inscrever juntas!"
"Adoro essa ideia," concordei. "Vamos logo de manhã para nos inscrever. Eu amo Joseph Evergreen. Ele me lembra muito meu ídolo da escrita, Christopher Moore."
Não pude deixar de ficar animada.
"Talvez eles sejam a mesma pessoa," Ruby brincou.
"Christopher Moore viveu há centenas de anos. Ele teria que ser algum vampiro imortal ou algo assim," brinquei de volta.
Rimos novamente.
Logo, a postura de Ruby mudou instantaneamente e eu a vi olhando para alguém atrás de mim.
Senti um par de braços fortes envolvendo minha cintura por trás e soube quem era instantaneamente. Eu podia ver que Ruby estava tentando não revirar os olhos.
Ela nunca gostou de Brian e deixava isso dolorosamente óbvio.
"Oi, linda," disse Brian, beijando a parte de trás do meu pescoço.
Eu ri, me virando para abraçá-lo.
"Brian, não na frente de todo mundo," disse, olhando para ele.
"Sobre o que vocês duas estavam rindo?" Ele perguntou, beijando o topo da minha cabeça.
"Joseph Evergreen está ensinando um curso especial de escrita na nossa escola no próximo semestre. Ruby e eu estávamos pensando em nos inscrever."
"Um curso de escrita?" Brian perguntou, estreitando os olhos para mim e soltando as mãos da minha cintura. "Você acha que é sensato dedicar um curso inteiro a um hobby?"
"Bem, não é só um hobby para mim—"
"Escrever não é uma carreira, Tessa. Já conversamos sobre isso."
"Eu discordo. Joseph Evergreen é muito bem-sucedido—"
"Ok, um em um milhão consegue ser escritor de verdade," Brian disse, cortando minhas palavras como ele costumava fazer. "Achei que tínhamos discutido fazer um curso de negócios no seu último semestre para que você possa se preparar para quando estagiar na empresa do meu pai."
Meu coração caiu no estômago.
Eu não tinha contado a ele que escolhi não fazer um curso de negócios. Mais importante, decidi que não queria estagiar na empresa do pai dele.
Eu não sabia como contar isso a ele e certamente não queria fazer isso durante a festa de aniversário dele.
"Eu sei," disse, abaixando o olhar. "Mas é nosso último semestre e eu queria fazer algo que realmente gosto."
"Se você quer ser bem-sucedida, precisa começar a pensar no seu futuro e escrever não é uma carreira plausível," ele disse, balançando a cabeça com desapontamento estampado no rosto. "Não é nada mais do que um hobby."
"Eu poderia aprender tanto durante esse curso, Brian..."
"Esqueça," ele murmurou, virando-se de mim. "Faça o que quiser."
Ele desapareceu na multidão de pessoas, me deixando olhando para ele.
"Ele é um babaca arrogante," Ruby disse, cruzando os braços sobre o peito. "Por que você deixa ele te controlar assim?"
"Ele não é tão ruim..." eu disse a ela.
Mas nem eu acreditava nessas palavras.
"Eu já volto," disse a ela.
Passei pela multidão na direção que Brian foi. Eu não queria deixar a conversa daquele jeito.
Quando finalmente o encontrei, vi que ele estava de volta conversando com Amanda. Eles estavam no canto de trás, e ela estava encostada na parede, olhando para ele.
"Ela não se importa com nada do que eu quero. Ela é muito teimosa. Ela pode ser bonita, mas pode ser incrivelmente burra às vezes."
Essas palavras cruéis vieram de Brian. Fiquei congelada com o coração pesado enquanto ouvia meu namorado falando de mim para a melhor amiga dele.
"Eu já disse isso inúmeras vezes, ela não é boa o suficiente para você," Amanda disse, colocando a mão no braço dele e se inclinando para ele.
Arregalei os olhos.
Eles estavam se beijando.
E não era um beijo fraternal.
Foi nesse momento que percebi que provavelmente eu era a única tentando fazer esse relacionamento funcionar.
"Seus dois bastardos!" Quando eu estava prestes a sair, Ruby fez isso antes de mim.
Brian rapidamente se afastou dela.
"Tessa... não é o que parece!"
Brian começou a andar em minha direção.
"Eu posso explicar—"
"Isso é o fim!" Eu disse com meus olhos começando a me trair. "Eu fiz o suficiente para tentar fazer esse relacionamento funcionar, Brian."
"Mas eu nunca vou tentar por um traidor," eu disse palavra por palavra, tentando estabilizar minha voz.
"Ele não vale a pena," Ruby murmurou, colocando um braço ao meu redor e me puxando para fora da festa.
Brian nos seguiu até chegarmos à porta, então ele parou e nos deixou sair.
Quando olhei para a figura dele pela última vez, tentei ao máximo não soluçar enquanto as lágrimas caíam dos meus olhos.
Mas fiquei surpresa por sentir alívio ao mesmo tempo.
Talvez eu não precisasse me esforçar tanto por tudo na minha vida, especialmente por alguém como Brian.
"Para onde estamos indo?" Perguntei a Ruby.
"Você vai ver," ela disse com um sorriso.
Dirigimos por cerca de 30 minutos até chegarmos ao centro da cidade, então ela estacionou o carro.
"Vamos a um bar," ela finalmente anunciou. "Você precisa relaxar e esquecer aquele perdedor."
Suspirei e saí do carro, seguindo-a pelas ruas até o bar, iluminado por luzes de néon, aparecer à vista.
Enquanto continuávamos andando, passei por um estranho alto e incrivelmente bonito.
Arrepios instantaneamente se formaram na minha pele.
Parei e olhei por cima do ombro para ele e foi quando percebi que ele não estava mais andando.
Ele estava me olhando com um olhar tão voraz nos olhos.
Quase parecia que eu estava no cardápio dele.
Sentimentos estranhos.