EL TERCER pt2
El reloj hace tictac ruidosamente, y por dentro estoy instando a la ambulancia a ir más rápido, más rápido. Parece una eternidad, pero en realidad solo han pasado unos minutos cuando suena el timbre. Corro hacia la puerta, la abro de golpe y guío al equipo de la ambulancia hacia la cocina. Me hago a un lado para darles acceso a Nonna, mientras rezo en silencio para que esté bien. Mientras trabajan en su cuerpo inmóvil, me distrae la comida que hierve a fuego lento y el plato roto de pollo a la parmesana en el suelo. Como si fuera un autómata, apago el fuego y empiezo a limpiar el suelo, sabiendo que Nonna estaría devastada si supiera que la gente está viendo su cocina, normalmente impecable, en tal estado.
—Cariño —dice la paramédica que ha estado atendiendo a Nonna. Me sobresalto y le presto atención—. Cariño, me temo que se ha ido. El aire sale de mis pulmones, y hago todo lo posible por no colapsar en el suelo. Me doy cuenta de que estoy agarrando el borde del mostrador tan fuerte que mis dedos se han entumecido. Distraídamente escucho al paramédico hablando por la radio, pero no logro captar las palabras. La paramédica me pone el brazo alrededor y me guía fuera de la habitación y hacia el pasillo.
—Está bien, cariño, vamos a tener que llevar a tu... ¿tu abuela? —pregunta con una inclinación de cabeza. Asiento en señal de conformidad—. Está bien, tenemos que llevar a tu abuela al hospital.
—¿Por qué? —interrumpo, con la cabeza nublada por demasiados pensamientos.
—Hay papeleo y cosas que deben hacerse —continúa explicando amablemente la paramédica—. ¿Hay alguien a quien podamos llamar por ti?
—Eh, necesito llamar a mis padres. No están en el país en este momento. —Cada palabra parece requerir un esfuerzo gigantesco. Escucho un ruido y me vuelvo para ver a Nonna en una camilla, cubierta con una sábana como en las películas, mientras la llevan a la ambulancia—. Oh, Dios mío. Ella realmente está muerta, ¿verdad?
—Me temo que sí, cariño. ¿Puedo llamar a alguien para que esté contigo ahora mismo? —La paramédica me entrega un pañuelo, y solo entonces me doy cuenta de que las lágrimas están corriendo por mi rostro. Sacudo la cabeza e intento sonreír, pero fallo miserablemente. La amable paramédica me aprieta la mano y reitera las instrucciones sobre lo que debe hacerse. Luego, casi tan rápido como llegaron, se van.
El silencio es ensordecedor. De repente, la bilis sube por mi garganta y tengo que correr al baño antes de vomitar. Tengo arcadas durante varios minutos antes de poder controlar mis emociones de alguna forma. Temblando, me dirijo a la cocina para recuperar mi teléfono. Me lleva varios intentos antes de poder marcar el número de mis padres.
El tono de llamada chirría en el opresivo silencio. Mi padre contesta con un alegre —¿Hola? —y todo lo que puedo hacer es susurrar:
—Papá —antes de romper en llanto. Entre sollozos, logro transmitir lo que ha sucedido. Como siempre, él es la calma en medio de la tormenta, y mi respiración se ralentiza y puedo responder a sus preguntas. Puedo decir que mi madre no está con él, ya que su enfoque está totalmente en mí.
—Está bien, cariño. Mamá y yo tomaremos el próximo vuelo de regreso. El vuelo es solo de unas pocas horas, así que a más tardar estaremos de vuelta por la mañana. ¿Estarás bien hasta entonces?
Lucho contra la bilis que sube. —No creo que pueda quedarme aquí, papá. Tengo que volver a Londres. ¿Puedo encontrarte allí?
—Por supuesto, cariño. Mira, aquí viene tu mamá. Déjame hablar con ella y te enviaré un mensaje con los detalles de nuestro vuelo, ¿de acuerdo?
—Gracias, papá —respondo, agradecida de no tener que lidiar con esto sola. Terminamos la llamada, y me alegro de haber hablado con mi papá en lugar de con mi mamá. Si yo estoy hecha un desastre, sé que ella estará diez veces peor cuando escuche la noticia. Me dirijo a la cocina y ordeno todo, asegurándome de que todo esté a la altura de los estándares de Nonna antes de recoger mi bolso. Mientras miro alrededor, todo lo que puedo ver es a Nonna tirada en el suelo, y sé que esa no es una imagen que olvidaré pronto.
Estoy a mitad de camino de regreso a Londres cuando el timbre de mi teléfono me saca de mi ensimismamiento. Me sorprende ver que es Eddy, así que fuerzo una sonrisa en mi voz al contestar el teléfono.
—¡Abby, gracias a Dios que te encontré! —exclama Eddy. Puedo escuchar llantos de fondo.
—Mira, realmente lo siento por pedirte esto, pero ¿hay alguna posibilidad de que puedas volver a la oficina hoy?
—Claro —respondo—. ¿Qué necesitas?
—Mierda, lo siento por esto, Abby. A Taylor le encantó el informe, pero ha pedido un par de cifras más, y como puedes escuchar de fondo, las cosas no van según lo planeado de mi lado —bajando la voz a un susurro, Eddy continúa—. Meg está al borde de sus nervios, y no puedo dejarla lidiar con esto sola.
—Claro, Eddy. Estoy en el tren y puedo estar en la oficina en una hora —miro mi reloj y me sorprendo al darme cuenta de que ya son las cuatro en punto—. ¿Quieres que te llame cuando llegue y podamos tener una charla rápida sobre lo que se necesita?
—Eres una estrella, Abby. Hablamos en breve. —Suspiro mientras me recuesto en mi asiento. No tengo ganas de ir a la oficina, pero al menos es una distracción para no tener que pensar en todo lo que ha pasado hoy.
Antes de darme cuenta, estoy pasando por seguridad, haciendo bromas tontas sobre vivir en la oficina. Me sirvo un café en la cocina y de repente me asaltan los recuerdos del beso de ayer. Me apresuro de vuelta a mi escritorio y levanto el teléfono, marcando a Eddy, mientras trato de bloquear las emociones que se acumulan en mí. Eddy explica lo que necesita, y calculo que solo es un par de horas de trabajo. Perfecto, pienso para mí misma. Termina el trabajo y luego ve a la cama y olvida que hoy alguna vez sucedió.
Al final, es después de las nueve cuando finalmente apago mi computadora, estirando los brazos por encima de mi cabeza y tratando de deshacerme de los nudos en mi cuello. Revisando mi teléfono, veo un mensaje de mi papá:
Mamá está hecha un lío. El vuelo está reservado para llegar a Gatwick a las 11 a.m. Espero que estés bien. Papá x
Sucinto como siempre. Logro esbozar una sonrisa irónica y respondo que los encontraré allí. Me dirijo a la recepción y salgo por la puerta principal. Me envuelvo la bufanda alrededor del cuello y empiezo a caminar hacia la parada de autobús cuando de repente me detengo en seco, dándome cuenta de que no quiero ir a casa. En cambio, cambio de rumbo y me dirijo al otro lado de la calle hacia el Grey Goose, el pub preferido de los empleados de Hudson. Estoy bastante segura de que no habrá nadie aquí un domingo por la noche, pero me aseguro al entrar de revisar a los otros clientes. Aliviada de no reconocer a nadie, me dirijo a la barra.
—Hola, Abby —dice Jackson, el dueño del pub, que parece estar siempre aquí—. ¿Qué te pongo?
—Hola, Jackson. ¿Me pones un vodka con limonada, por favor? En realidad, hazlo doble, por favor.
—¿Día difícil? —pregunta Jackson.
—Algo así —respondo, ansiosa por encontrar un asiento y mezclarme con la multitud. Pago y logro encontrar un asiento en uno de los reservados del fondo. De todos los pubs que he visitado en Londres, el Grey Goose es mi favorito. Logra equilibrar el encanto del Viejo Mundo en sus accesorios y mobiliario con buena comida y servicio. Y siempre hay una buena multitud, lo que creo que se debe en gran parte a la influencia de Jackson. Pero esta noche solo me concentro en esconderme.
Mi bebida baja rápidamente, y lentamente empieza a suavizar mis pensamientos cada vez más agudos. Pido otro doble, y el mundo empieza a tomar un brillo más agradable. El tiempo parece ralentizarse mientras me dirijo de nuevo a la barra por otro.
—Eh, tal vez solo uno sencillo esta vez, ¿eh, Abby? —pregunta Jackson, con una mirada de preocupación en su rostro—. ¿Y tal vez un vaso de agua?
Considero enojarme, pero de alguna manera el sentido común me dice que siga la corriente. —Claro, Jackson, lo que tú digas. —Le sonrío. Mis piernas están un poco tambaleantes mientras regreso a la mesa. Maldigo el suelo desigual, y un poco de mi bebida se derrama. —¡Ups! —digo en voz alta, sin estar segura de a quién le estoy hablando.
Encuentro mi asiento y sorbo mi vodka lentamente, ignorando mi agua. Mi visión empieza a volverse borrosa, y creo que empiezo a alucinar cuando levanto la vista y me encuentro mirando a Taylor. Parpadeo varias veces para aclarar la imagen, pero se niega obstinadamente a desaparecer. —Volviéndome loca —murmuro para mí misma. Mi visión de Taylor se mueve de un pie al otro y luego se desliza en el reservado frente a mí.
—Abby, ¿estás bien? —pregunta mi visión.
—Estúpida, borracha Abby, viendo cosas —murmuro.
—Abby, en serio, ¿estás bien?
—Humph. Bien, gracias, visión de Taylor —respondo, preguntándome por qué mi alucinación me está hablando. Miro sus ojos—. Taylor tiene unos ojos tan bonitos, como chocolate. Hmmm, no le digas al verdadero Taylor que dije eso. No le gusto —digo tristemente, sacudiendo la cabeza—. Para nada.
—Está bien, Abby, creo que es hora de llevarte a casa. —Suavemente, Taylor me toma de la mano mientras se desliza fuera del reservado. Me ayuda a ponerme de pie, envolviendo mi bufanda alrededor de mi cuello. El mundo empieza a girar, y de repente empiezo a sentirme mal. Lo último que escucho antes de que todo se vuelva negro es el murmullo de Taylor—. ¡Mierda!