NUEVE
-Fiona POV-
Camino de regreso hacia Hunter, sin saber qué hacer con Indy. Está claramente molesta, puedo imaginarme el impacto, yo también estoy sorprendida. Pero al mismo tiempo, ¡siento emoción! ¡He encontrado a mi compañero! Esto es extremadamente raro en este momento, así que es aún más abrumador.
Miro a Hunter y me encojo de hombros:
—¿Y ahora qué?
Él sonríe.
—Hablemos.
Estoy de acuerdo. Hablar probablemente sea la mejor manera de empezar nuestra relación. Me siento a su lado y miro el fuego frente a mí.
—Está bien, puedes empezar. ¿Quién eres y qué haces aquí?
—Bueno, ya te he contado un poco sobre mí. Soy Hunter, perdí a mis padres hace años y ahora vivo como un renegado. Ya lo hacía, pero quiero decir: por mi cuenta. No he visto humanos o hombres lobo tan de cerca en años, lo siento si estoy actuando raro o algo así.
Puedo sentir que me está mirando, pero sigo mirando las llamas. Él continúa:
—Supongo que debería estar, uuuhhmm, en mis treinta y tantos, ¿ahora mismo? No estoy seguro, celebrar cumpleaños no es divertido cuando no tienes a alguien con quien celebrarlo, ya sabes.
Se quedó en silencio por un momento y luego preguntó:
—¿En qué año estamos ahora?
Sonrío, divertida.
—Es 2050, 5 de febrero, para ser exactos.
—Entonces tengo 36, en efecto. Nací en 2015. No, estoy por cumplir 36. Mi cumpleaños es el primero de junio.
Él se envuelve la manta más apretada alrededor de sus hombros, sus pies y piernas inferiores aún están expuestos. Solo mirar su piel, es combustible para el fuego dentro de mí. ¡Maldita sea, Fiona! Concéntrate...
—¿Y tú? —pregunta—. Ya sabes un poco sobre mí, ¿qué hay de ti?
Aclaré mi garganta, feliz de tener algo de distracción ahora.
—Soy Fiona, y a diferencia de ti... —Miro a Hunter y sonrío—. ...sí sé mi edad: tengo 41 años. He vivido sola, bueno, siempre, así se siente. Encontré a Indy cuando aún era joven, alrededor de 1 año. Fue abandonada en el bosque. La llevé a nuestro Alfa, y él me dio permiso para criarla. Los cachorros son muy raros, ya sabes. Ahora aún más...
Me quedo en silencio, pensando en ese tiempo. Indy prácticamente me salvó, aunque nunca se lo he dicho.
Hunter no responde a mi historia, así que después de unos minutos lo miro. Solo para verlo frunciendo el ceño, mucho.
—¿Qué? —pregunto.
—Mencionaste la guerra, mis padres me hablaron de eso. Y algo que llamas temporada de apareamiento. Todavía no entiendo... ¿Por qué? ¿Y por qué alguien abandonaría a su hijo? Pensé que ustedes dos eran amigas, para ser honesto... No pensé que la hubieras criado. Te ves, uuuh, muy bien para tu edad... —dice mientras sus mejillas se ponen rojas.
Me río.
—Bueno, gracias. Supongo... —y luego vuelvo a ponerme más seria—. La guerra casi mata a nuestra especie, ¿sabías eso?
Hunter asiente.
—Sí, lo sé. Mamá y papá siempre me explicaron lo raro que fue para ellos ser compañeros, que se encontraron. Ambos eran renegados, toda mi familia lo es. Dicen que las manadas son peligrosas.
—¿Por qué? —pregunto, sorprendida.
—Bueno, ¿quizás por esa temporada de apareamiento? Seguro que no me gusta eso... —dice Hunter, con una cara de enojo.
Me gusta. Parece un poco infantil, pero puedo atribuirlo a su pasado. Vivir solo tanto tiempo probablemente no sea lo mejor para una persona. Pero el hecho de que no supiera sobre la temporada de apareamiento parece legítimo, parece real. Pero estoy en guardia, aún no estoy lista para confiar plenamente en él.
—¿En qué estás pensando? —De repente escucho la voz ronca de Hunter cerca de mi cabeza. Está sentado peligrosamente cerca de mí, ahora mismo—. Hueles increíble, ¿te lo he dicho? —Huele mi cuello y yo inmediatamente salto—. ¡Hunter! —le siseo—. ¡Tranquilo! Quédate aquí... —mi tono es muy serio, y puedo ver que le afecta. No está pensando con claridad en este momento, necesito distraerlo. ¿Dónde está mi spray? Necesito mi spray... Rápidamente busco en la tienda, debe estar aquí en algún lugar. Trato de ser lo más silenciosa posible, escuchar los ronquidos tranquilos de Indy es la prueba de que está dormida. Y realmente quiero que siga así. Finalmente, encontré lo que estaba buscando y rocío el líquido por toda mi cara y manos.
Salgo apresuradamente, y miro la cara confundida de Hunter.
—Lo siento, Fiona. No estoy seguro de qué me pasó, es uuuhh...
—Está bien... —digo—. Es la temporada de apareamiento, no hay nada que puedas hacer al respecto. Supongo que el spray no funciona tan bien cuando se trata de mi compañero —digo tímidamente.
—¿Spray? —pregunta.
—Sí, soy bióloga. Me gustan más la flora y la fauna, pero también sé otras cosas. En resumen: descubrí que algún tipo de hormonas atenúan el olor de una loba fértil y transformada. Así que hice un spray con eso. Me ayuda a cubrir mi olor, para que otros no me ataquen durante la temporada de apareamiento.
—¿Pero cómo? ¿Qué tipo de hormonas? ¿Y por qué sigues escondiéndote si tienes un spray?
¿Debería decírselo? Estoy dudando, pero es importante que sepa sobre la temporada de apareamiento. Alguien tiene que decírselo.
—Bueno. Me transformé cuando era más joven, alrededor de los 12 años. Es divertido: tener otro 'tú' en tu mente y alma. Creo que puedes estar de acuerdo con eso... —le sonrío y él asiente—. Pero lo que no sabía entonces, es que la transformación también es una señal para la naturaleza de preparar tu cuerpo para el futuro. Está creando un olor, el olor de hombre lobo, para que después de unos años puedas encontrar a tu compañero. Pero, aparentemente, también es un olor que se detecta durante la temporada de apareamiento, por otros lobos machos. No solo los compañeros. Después de que cumples 18, las lobas se vuelven fértiles, ¿verdad? —Me detengo un momento para asegurarme de que me sigue.
Hunter me está mirando, un poco irritado.
—Puedes continuar, mi padre me dio 'la charla' cuando era más joven. ¡Sé cosas!
Me río.
—Bueno, la combinación del olor de hombre lobo que aparece cuando te has transformado, y el cumpleaños número 18 es una señal para la naturaleza de que estás lista para llevar un cachorro.
Dejo de hablar, sin saber cómo contarle la siguiente parte.
—¿Y...? —pregunta—. ¿Cómo descubriste tu spray? ¿Qué contiene?
Suspiro.
—Cumplí 18 ese año, después de la temporada de apareamiento. Fui violada dos veces, en la primera temporada de apareamiento después de mi cumpleaños número 18, en marzo siguiente. El olor del esperma de un lobo macho permanece en mi cuerpo durante 24 horas. Después de eso, se desvanece y eso es una señal para otros machos de que estoy 'libre' de nuevo. Recibí una visita, casi inmediatamente después de las primeras 24 horas. —Me detengo, y siento cómo las lágrimas ya se están formando. Es horrible recordar—. Yo... uuuhh... descubrí que estaba embarazada dos días después de la segunda 'visita'. Fue entonces cuando empecé a notar que en el momento en que estás embarazada, los lobos machos te dejan en paz.
—¡Lo siento mucho, Fiona! ¿Qué pasó con tu cachorro? Pensé que Indy no era tuya.
Niego con la cabeza.
—No, no lo es. Después de 2 meses, tuve un aborto espontáneo. Estaba destrozada, aunque las circunstancias no eran las mejores, amaba a ese cachorro. La temporada de apareamiento ya había terminado para entonces. Normalmente dura un par de semanas. Los ancianos me dijeron que podrían pasar meses antes de que las hormonas del embarazo abandonaran mi cuerpo. Encontré paz en el bosque, y un día escuché un llanto. Encontré a Indy. La observé primero, durante todo un día. Pero nadie la estaba cuidando. Era pequeña y frágil, no podía caminar ni gatear. Así que después de que cayó la noche, la llevé a casa. Bueno, te conté sobre la aprobación del Alfa para criarla. Bueno, para ser honesta, no planeaba criarla al principio. No quería el hijo de nadie más, pero nos enseñan desde temprano que cada cachorro es valioso. ¡Así que no podía simplemente dejarla morir allí, sola!
Miro hacia mis pies, ¡debe pensar que soy una persona horrible! Cualquier loba debería estar orgullosa de criar un cachorro, ¿verdad? Pero no quería estar orgullosa, ¡no quería el hijo de nadie más! Solo quería el mío, pero él estaba muerto.
Siento su mano en mi hombro.
—Oye, está bien. Puedo entenderlo.
—¿De verdad? —pregunto, sorprendida.
—Por supuesto, yo sentiría lo mismo.
Y lo supe. Supe que él entendía lo que quería decir: estaba de luto por mi propio hijo. Así que continúo:
—Entonces, le dije al Alfa que no quería criarla, pero ya era tarde. Me pidió que la cuidara por la noche, para que pudiera encontrar una solución. Pero esa noche, algo extraño sucedió. Debido a las hormonas del embarazo que aún estaban en mi cuerpo, aparentemente pude amamantarla. La llevé a mi cama, y antes de darme cuenta, ella bajó mi camisa y comenzó a beber. Me alegré de poder hacer eso por la pequeña. A la mañana siguiente, volví con mi Alfa para discutir el caso de Indy. Y él mencionó algo extraño. Me preguntó: "¿Qué pasó? Hueles diferente, ¿estás embarazada de nuevo?" y entonces me di cuenta: ¡amamantar a Indy fue la causa del cambio de olor! Lo negué y le expliqué lo que los ancianos me dijeron: que las hormonas del embarazo aún estaban en mi cuerpo después del aborto espontáneo.
—¿Por qué no dijiste la verdad? —pregunta Hunter, confundido.
—Porque, en ese momento, me di cuenta de que Indy podría salvarme de las temporadas de apareamiento en el futuro. Si seguía amamantándola hasta los 5 años, como cualquier cachorro normal, ¡las hormonas seguirían en mi cuerpo! Como resultado: ningún lobo macho me atacaría, pensando que aún no soy 'viable' para embarazar. Así que, aunque al principio no era fan de criarla, decidí hacerlo. Gracias a eso, pude hacer un spray en los años siguientes, así que en el momento en que ella terminó con la lactancia, pude salvar mi cuerpo con el spray.
Hunter asiente.
—Puedo entender que pensaras así en ese entonces. ¡Solo tenías 18 años! Pero puedo ver que la amas, ¿verdad?
Sonrío.
—Realmente la amo, es mi hija. Realmente lo siento así, ahora. Sí, al principio era solo práctico. Pero pronto comencé a amarla, ¡es increíble! Y todavía me siento terrible por la razón por la que la mantuve en primer lugar. ¡Ella nunca puede saberlo, le dolería mucho! Es una persona tan sensible y cariñosa. La destruiría —suspiro.
-Indy POV-
Me despierto por algún ruido afuera. Escucho a Fiona cerrar la cremallera de la tienda, suavemente. Bueno, no lo suficientemente suave. Ahora estoy despierta. Suspiro en silencio, probablemente esté pasando un buen rato con su 'compañero' ahora. Trato de no escuchar su conversación, pero en el momento en que escucho a Fiona decir mi nombre, me concentro.
—... Indy. La observé primero, durante todo un día. Pero nadie la estaba cuidando. Era pequeña y frágil, no podía caminar ni gatear. Así que después de que cayó la noche, la llevé a casa. Bueno, te conté sobre la aprobación del Alfa para criarla. Bueno, para ser honesta, no planeaba criarla al principio. No quería el hijo de nadie más, pero nos enseñan desde temprano que cada cachorro es valioso. ¡Así que no podía simplemente dejarla morir allí, sola!
Espera, ¿qué? ¿No quería tenerme? ¿Solo era una obligación? Estaba demasiado impactada para seguir toda la conversación, pensando en lo que acababa de escuchar. Pero, trato de escuchar de nuevo.
—... que Indy podría salvarme de las temporadas de apareamiento en el futuro. Si seguía amamantándola hasta los 5 años, como cualquier cachorro normal, ¡las hormonas seguirían en mi cuerpo! Como resultado: ningún lobo macho me atacaría, pensando que aún no soy 'viable' para embarazar. Así que, aunque al principio no era fan de criarla, decidí hacerlo. Gracias a eso, pude hacer un spray en los años siguientes, así que en el momento en que ella terminó con la lactancia, pude salvar mi cuerpo con el spray.
Siento como si me hubieran dado una patada en el estómago. Jadeo por aire. Me apago, completamente. Ya sé suficiente. Siento cómo me arrastran hacia un gran agujero negro. Es verdad. No soy deseada, ni siquiera por mi propia 'madre'...