7, El paquete
Rayvin estaba más nerviosa de lo que quería admitir mientras caminaban de regreso a la casa de la manada. Mikael tenía un firme agarre en su mano y ella trataba de concentrarse en la sensación de las chispas danzando sobre su piel donde él la tocaba.
Este era un gran paso para ella. Ni siquiera le había dicho a su propia manada lo que era. El Alfa Brutus lo sabía, por supuesto, al igual que su hijo y su gamma que la había entrenado. Pero eso era todo. Ahora le había dicho a Mikael que debía contárselo a todos.
Era aterrador, pero sentía que era necesario. Si iba a hacer esto, si quería darle una oportunidad real. Sabía que no podía guardar secretos.
Mikael parecía notar su estado de ánimo. Se detuvo antes de llegar a la puerta y la miró.
—¿Estás bien con esto? —le preguntó.
—Estoy nerviosa, pero bien —le sonrió.
—Me lo dirías si no lo estuvieras, ¿verdad?
—Por supuesto que lo haría. ¿Cuándo te he dicho lo que querías escuchar? —dijo, inclinando la cabeza mientras lo miraba.
—Buen punto —asintió, y comenzó a caminar de nuevo.
La llevó al comedor en la parte trasera de la casa de la manada. Se había preparado para una reunión de la manada. Todas las mesas habían sido despejadas y se habían colocado filas de sillas mirando hacia la pequeña plataforma en un extremo del salón. La mesa principal para el alfa y sus miembros más cercanos de la manada usualmente estaba en la plataforma elevada. Ahora estaba vacía.
Las paredes del salón estaban cubiertas de murales, que representaban la historia de la manada. Aquí y allá había espacios en blanco para llenar con eventos futuros. Rayvin vio una escena que no reconoció y se dio cuenta de que era una compilación de la rebelión de los renegados y la victoria de la manada sobre ellos.
Le hubiera gustado estudiarla más de cerca, pero no tenían tiempo ya que Mikael la llevaba suavemente hacia adelante.
Llegaron un poco temprano. Los miembros de la manada aún estaban llegando y había grupos de personas paradas alrededor, hablando, mientras otros intentaban encontrar un asiento. Mikael tiró de su mano para que lo siguiera hacia la plataforma. Ben estaba allí junto con una mujer.
—Ray, esta es Diana. La compañera de Ben y la mejor gamma que la manada ha visto. Diana, esta es Rayvin, mi compañera —dijo Mikael con una sonrisa radiante.
Rayvin miró a la impresionante mujer frente a ella. Era casi tan alta como Rayvin y tenía el cabello negro azabache, ojos marrones suaves y piel de color oliva.
—Hola, encantada de conocerte —sonrió Rayvin.
—Hola. Es un placer conocerte, luna. He oído mucho sobre ti —sonrió Diana.
Rayvin se estremeció al ser llamada luna. Eso le llevaría un tiempo acostumbrarse.
—De verdad, espero que no creas nada de lo que estos dos te han contado —dijo Rayvin, mirando a Ben y Mikael.
—Por supuesto que no, si las historias que estos dos cuentan fueran ciertas, los dos habrían matado ejércitos de vampiros usando solo un palillo de dientes —bufó Diana, y las dos mujeres rieron.
—Tendremos que sentarnos algún día y te contaré las historias verdaderas. ¿Ben te ha contado sobre la vez que se quedó atrapado por los pantalones en la cerca del viejo Bill? —preguntó Rayvin.
—No lo ha hecho. Pero siento que necesito escuchar esa historia. Deberíamos tomar un café y hablar —sonrió Diana.
—Mike, ayuda —dijo Ben.
—No me mires a mí. No tengo control sobre esto —le dijo Mikael a su amigo, y parecía contento por ello.
—Y me puedes poner al día sobre todas las antiguas conquistas de Max, para saber a qué me puedo enfrentar —sugirió Rayvin.
—¿Max? —preguntó Diana.
—El chico alfa aquí presente —sonrió Rayvin.
—Oh, sería un placer. Creo que nos llevaremos de maravilla —asintió Diana.
—Ben —dijo Mikael. Tenía una mirada de pánico en los ojos.
—Oye, amigo, no tengo más control que tú —dijo Ben, levantando las manos.
Rayvin sonrió. Le gustaba Diana, y sospechaba que tenía razón, se llevarían muy bien.
—Es hora —dijo Mikael y tiró de su mano para hacerla seguirlo hacia la plataforma. Ella respiró hondo mientras caminaban hacia el centro de la plataforma. La mayoría de los miembros de la manada ya habían tomado asiento y los que aún estaban de pie se apresuraron a hacerlo cuando vieron a su alfa caminar para comenzar la reunión.
—Buenas noches, y gracias a todos por venir. Hoy quiero presentarles a alguien especial. Aquellos que han vivido en la manada por un tiempo ya conocerán a Rayvin —dijo Mikael y soltó la mano de Rayvin para colocarla en la parte baja de su espalda y hacerla dar un paso adelante suavemente.
Rayvin miró los rostros sorprendidos de la manada. No vio a nadie que pareciera infeliz o hostil, la mayoría en realidad parecían contentos. Eso fue hasta que vio al antiguo alfa. Estaba sentado en la esquina trasera y la miraba con lo más cercano al odio que había visto.
No le molestó. No esperaba que él estuviera feliz de verla.
—Para los miembros más nuevos, Rayvin fue anteriormente miembro de esta manada. Debido a acusaciones infundadas y falta de liderazgo, se vio obligada a irse. Ahora es miembro de la manada Mistvalley —les dijo.
Hubo un suave murmullo en el salón mientras la manada parecía aún más sorprendida.
—He estado buscándola durante ocho años para corregir el error que esta manada le hizo. Pero hoy ella entró en mi oficina y no podría estar más feliz. Ella es mi compañera —declaró, y el salón estalló en fuertes vítores.
Rayvin no pudo evitar sonreír y sintió el brazo de Mikael rodear su cintura y atraerla hacia él. Ella lo miró y él parecía realmente feliz. Después de dejar que la manada vitoreara por un rato, levantó la mano, y volvieron a quedarse en silencio.
—Como muchos de ustedes saben, Rayvin es un híbrido. Su madre era una loba de esta manada, pero su padre no lo era. Por eso se mantuvo alejada de la manada todos estos años. Estaba tratando de protegernos. La he convencido de que somos lo suficientemente fuertes para enfrentar cualquier problema que se nos presente —continuó, y hubo un murmullo de acuerdo.
—Rayvin quiere que sepan la verdad, así que les voy a contar todo. Pero esta información debe quedarse en la manada. No es algo que deba compartirse con otros. ¿Me he explicado bien? —preguntó. La manada asintió y murmuró su consentimiento.
—Bien. El padre de Rayvin era un dragón. Como los dragones son raros, la familia de su padre preferiría que ella viviera en la comunidad de dragones. Rayvin no quiere esto, y su familia está tratando de forzar la situación —dijo simplemente.
Hubo un completo silencio en la sala. Rayvin entendía que era mucho para asimilar.
—No dejaremos que nadie se lleve a nuestra luna —dijo entonces un hombre. La manada rugió en acuerdo.
Rayvin sintió una abrumadora gratitud por el apoyo que la manada le estaba mostrando. Y sintió una punzada de culpa por ponerlos en peligro.
—Tienen razón, nos aseguraremos de que nuestra luna esté a salvo —sonrió Mikael—. Pero como precaución, tomaremos el cortejo un poco más lento de lo habitual. Pero no se equivoquen, Rayvin es su luna y espero que todos la traten como tal a partir de hoy —dijo Mikael a todos, y Rayvin sintió un nudo en el estómago al escuchar que la llamaba luna.
Después de que Mikael terminó de hablar y agradecer a todos por venir, él y Rayvin bajaron de la pequeña plataforma y se unieron nuevamente a Ben y Diana. Muchos de los miembros de la manada se acercaron a ellos para felicitarlos, dar la bienvenida a Rayvin y hablar sobre viejos recuerdos.
Rayvin se sorprendió de recordar a la mayoría de los miembros más antiguos de la manada y se sorprendió aún más de que ellos la recordaran a ella. Muchos de ellos también le dijeron cuánto lamentaban que tuviera que dejar la manada de la manera en que lo hizo.
Mikael se mantuvo al margen y dejó que Rayvin hiciera la mayor parte de la conversación. Tenía su brazo alrededor de su cintura todo el tiempo, pero se conformaba con sonreír, observar y agregar algunas palabras aquí y allá.
—¿Estás lista para ir a casa? —le susurró cuando el número de miembros de la manada había disminuido.
Rayvin había tenido un día largo y una noche relativamente sin dormir antes de eso. Se sentía agotada, aunque hacía su mejor esfuerzo por no mostrarlo. Asintió.
—Creo que lo dejaremos por hoy. Quiero tener una reunión mañana después del desayuno con ustedes dos para repasar lo que encontraron en el lugar de Thomas. Ray podría ayudarnos con una nueva perspectiva de las cosas —dijo Mikael a Diana y Ben.
—Por supuesto —asintió Diana.
—La vieja pandilla de nuevo junta, será como en los viejos tiempos —sonrió Ben.
—Menos Milly —dijo Rayvin.
—Me tendrás a mí en su lugar. Soy un miembro del equipo mucho mejor —dijo Diana—. Lo siento, amor —le dijo luego a su compañero.
Ben se encogió de hombros y le dio un beso en la mejilla. Pero Rayvin vio el momento de dolor en su expresión. Miró a Mikael y pudo ver que él también lo había notado.
—Vamos, has tenido un día largo —le dijo Mikael a Rayvin.
—Nos vemos mañana —dijo Rayvin a Ben y Diana.
—Duerme bien, luna —asintió Diana.
Caminaron de regreso en silencio mientras Rayvin pensaba en la expresión en el rostro de Ben. Mikael la condujo al vestíbulo y la ayudó a quitarse la chaqueta.
—¿Qué pasa por esa cabeza tuya? —le preguntó mientras subían las escaleras.
Sacó una cerveza del refrigerador y se la entregó. Se sentó en la barra del desayuno. Rayvin podría haberse sentado en cualquiera de los cinco taburetes restantes. Pero antes de pensarlo, se había subido al que estaba junto a él. Él le sonrió y le tomó la mano.
—¿Qué tan mal están las cosas entre Ben y su hermana? —preguntó, entrelazando sus dedos.
—¿Lo notaste, eh? —suspiró y besó el dorso de su mano.
—Difícil de pasar por alto —asintió.
—Está bastante mal en este punto —suspiró y bebió un sorbo de su cerveza antes de continuar.
—Después de que te obligaron a irte, ignoré a Milly. Si estábamos en la misma habitación, fingía que no la veía. Cuando me hablaba, me iba. No fue desterrada por lo que hizo, en parte porque no había pruebas de que realmente lo hubiera inventado. Pero principalmente por quién era su padre —le contó.
Rayvin asintió, y su pulgar hacía pequeños círculos sobre la mano de Mikael. Él miró sus manos unidas y había una leve sonrisa en sus labios.
—Luego me convertí en alfa —dijo.
—Y no podías seguir haciendo eso —dijo Rayvin.
—No, no podía, aunque lo deseaba mucho. Si iba a ser su alfa, no podía tratarla así. Tenía derecho a tener un alfa como cualquier otro miembro de la manada —estuvo de acuerdo.
—Debe haber sido difícil para ti —dijo ella.
—Lo fue. Durante los últimos nueve años, no he querido nada más que echarla y olvidarme de su existencia. En cambio, he vivido con ella como una sombra. Tan pronto como me ve con una mujer, se me pega como una lapa —suspiró y se frotó la cara con la mano libre.
—¿Y ha habido muchas de estas mujeres? —sonrió Rayvin.
Vio cómo se congelaba y cómo su mano caía lentamente de su rostro. Mikael se veía visiblemente pálido, y parecía tener problemas para mirarla. Ella tuvo que reír.