6, Chile
Rayvin estaba sentada en el regazo de Mikael con sus brazos alrededor de ella, escuchando los latidos de su corazón. Era reconfortante y relajante. Todavía no podía asimilar el hecho de que Mikael le había pedido que se quedara. Después de todo lo que le había contado, él aún quería que se quedara.
Se preguntaba si él sentiría lo mismo después de tener tiempo para pensar. Pero al menos se había dado un par de días para disfrutar de esto.
—¿Tienes hambre? —le preguntó Mikael.
—Un poco, pero creo que he decidido quedarme aquí de forma permanente —sonrió.
—No me quejaría —rió y la besó en la cabeza.
El teléfono de Rayvin comenzó a sonar. Era la melodía de "¿Quién teme al lobo feroz?". Mikael rió aún más.
—Lo siento, tengo que contestar esto —le dijo mientras sacaba el teléfono de su bolsillo.
—Claro, puedes usar mi oficina si necesitas privacidad —dijo él, sin soltarla.
—Esto servirá —se encogió de hombros y se acomodó en su regazo para poder recostarse contra su pecho.
—Alpha —saludó cuando contestó.
—Auga, ¿por qué no has informado? ¿Pasa algo? —preguntó el alfa Brutus.
—No pasa nada. Ha habido un desarrollo inesperado, pero tengo la situación bajo control —dijo y sintió el pecho de Mikael vibrar con una risa silenciosa.
—¿Te importaría ponerme al tanto? —preguntó su alfa. Puede que lo haya formulado como una pregunta, pero Rayvin sabía mejor.
—He encontrado a mi compañero —le dijo.
—Ah, sí, eso fue inesperado. ¿Debería felicitarte? —preguntó. Directo al grano, como siempre, pensó Rayvin. Siempre le había gustado eso de su alfa.
—Sí, no es una causa perdida —le informó.
—Entonces, felicidades. Supongo que el afortunado es el alfa Mikael.
—Gracias, y sí, lo es. ¿Lo sabías? —preguntó.
—Por supuesto que no. Pero una simple deducción me dijo que no hay otros lobos sin compañero en los rangos superiores de la manada. Y si ya piensas que hay esperanza, tu compañero debe ser alguien que pueda tomar esa decisión —le dijo.
—Debería haberlo sabido —sonrió.
—¿Es considerado contigo? ¿Necesito hablar con él? —preguntó el alfa Brutus.
—No será necesario —dijo simplemente.
—Bien, ¿y la misión?
—Continuará según lo planeado. Haré un primer barrido del área mañana —le dijo.
—Bien. Manténme informado. Antes de que se me olvide, supongo que debería empezar a buscar a alguien más para ocupar el puesto de beta.
Rayvin miró por encima de su hombro a Mikael.
—Sí, creo que es lo mejor. Tal vez esta vez deja que Remus participe en la decisión —respondió.
Remus era el hijo mayor del alfa Brutus. Era un año mayor que Rayvin, pero su padre tenía dificultades para dejarlo hacerse cargo de la manada. Rayvin sabía que temía que su hijo no tuviera la fuerza necesaria para dirigir una manada como la de Mistvalley.
La manada de Mistvalley había sido fundada durante la última guerra mágica y, desde el principio, había sido una forma para que los hombres lobo reunieran a sus espías y asesinos más hábiles en un solo lugar. Entrenaban y vivían juntos y de esa manera aumentaban sus habilidades.
Hoy en día, la manada seguía viviendo de recopilar información sin ser detectados. Principalmente trabajaban con otros hombres lobo, pero no rechazaban a otras criaturas mágicas si la misión no afectaba negativamente a la especie de los hombres lobo. Sus servicios no eran baratos, y la manada vivía bien.
La regla principal, por encima de todas las demás, era que todos los miembros en edad legal debían contribuir al sustento de la manada. Eso significaba que podías ser un agente de campo activo, podías estudiar para formarte en algo útil para la manada, o podías ser parte del equipo de apoyo. Si no contribuías, se te pedía que te transfirieras a otra manada.
Se necesitaba un tipo especial de persona para ser alfa en una manada así. Brutus era un natural. Era brutalmente honesto y estricto, pero leal. La manada lo amaba y confiaba en él ciegamente. Su hijo, por otro lado...
No es que Remus fuera débil o un mal alfa. Simplemente era muy diferente de su padre. Tenía un toque más suave, lo cual su padre no apreciaba.
—Estábamos de acuerdo sobre ti —gruñó el alfa.
—Lo siento. Pero encontrarán a alguien más que les guste a ambos —le dijo ella.
—Estoy seguro de que sí —concordó el alfa, pero no sonó sincero.
Se despidieron y colgaron.
—¿Alpha Brutus? —preguntó Mikael.
—Sí, dice que felicidades —le dijo Rayvin.
—Supongo que no soy su persona favorita en este momento, ya que te estoy llevando —adivinó Mikael.
—No es tan malo. Está gruñón por tener que encontrar un nuevo beta otra vez —sonrió ella.
—Bueno, eso es bueno, en caso de que necesitemos sus servicios en el futuro —le dijo él.
—¿Por qué pagaríamos esa ridícula cantidad de dinero cuando yo lo haré gratis? —preguntó ella.
—Ray, puede que esté de acuerdo con que vayas tras este patético humano. Eso no significa que esté de acuerdo con que andes haciendo cosas peligrosas —dijo él.
—Quizás deberíamos hablar de eso en el futuro, Max. No soy una persona que se siente detrás de un escritorio todo el día —dijo ella.
—Dejémoslo para otro día. Creo que necesito alimentarte antes de la reunión de la manada —dijo él.
—Me gusta ese plan —sonrió y comenzó a moverse para salir del sofá.
—Juro que esto es una trampa. Te atrapa y luego no te deja ir —se quejó ella.
—Pero morirás en una relajación dichosa. Sé que no es el sofá más práctico. Pero cuando lo probé, tuve que tenerlo —admitió Mikael mientras se movía hacia el frente del sofá.
Tomaron sus cervezas, ahora tibias y sin gas, y caminaron hacia la cocina. Mikael tomó la botella de cerveza de ella y la vació. Luego abrió el refrigerador y Rayvin se asomó alrededor de él. Podía ver cerveza, dos cebollas y un par de frascos con conservas.
—¿Cebollas cocidas en cerveza? —sugirió ella.
—Tengo que tener algo de comida real en este lugar —murmuró él.
Mientras Mikael empezaba a rebuscar en la cocina, Rayvin se subió a un mostrador y lo observó. No se quejaba. La vista era espectacular con Mikael agachándose para mirar en los armarios y estirándose para buscar en los estantes. Al final, había encontrado algunos frijoles horneados, maíz enlatado, tomates enlatados, medio pan, mantequilla de maní y una variedad de especias.
—Impresionante —sonrió Rayvin. Él la miró y frunció el ceño.
—¿Tienes algo que se parezca a carne en el congelador? —preguntó ella.
Él caminó hacia el congelador y miró.
—Tengo algo que creo que es conejo —informó.
—¿Crees? —preguntó ella.
—Sí, es como un gran bulto y no le he escrito nada —confesó.
—También tengo carne molida —añadió.
—Bueno, con eso podemos trabajar —sonrió ella y saltó del mostrador.
—Pero está congelada —le mostró.
—Ponla en agua tibia y se descongelará rápidamente —sonrió y comenzó a buscar cuchillos y una tabla de cortar.
—Está bien, ¿tienes un plan? —preguntó él mientras colocaba la carne en una bolsa extra y luego llenaba un tazón grande con agua caliente.
—Sí. Si pudiera encontrar un cuchillo —dijo ella, cerrando el décimo cajón que no contenía cuchillos.
—Cajón superior, dos pasos a la derecha. ¿Te importaría compartir tu plan maestro? —le indicó él.
—Gracias. Falso chili —sonrió mientras sacaba un cuchillo.
—Creo que debería hacer el corte —le dijo Mikael mientras miraba el cuchillo con una expresión preocupada.
—Sé cómo manejar un cuchillo, Max. Mejor que la mayoría de las personas —le dijo ella.
—Claro, pero solo para hacerme sentir mejor —insistió él.
Ella suspiró y dejó el cuchillo, en su lugar tomó una de las cebollas.
—Corta en trozos no muy pequeños —le instruyó.
Media hora después, cada uno tenía un gran tazón de chili y una cerveza. Se dirigieron al comedor.
—Nunca he comido aquí —le dijo Mikael mientras se sentaban en un extremo de la gran mesa.
—¿Nunca usas esta increíble mesa? —preguntó ella.
—No, simplemente me parecía deprimente sentarme y comer aquí solo —admitió él, y recogió un poco de chili con su cuchara y se lo ofreció a Rayvin.
Rayvin miró la cuchara y luego sintió que se sonrojaba al aceptar su oferta. El simple gesto del alfa ofreciendo a la luna un pedazo de su comida antes de comer él mismo venía de una época en la que proveer para tu pareja no incluía ir al supermercado. Simbolizaba que él pasaría hambre si eso significaba que ella pudiera comer.
Rayvin se sintió relajada mientras comenzaba a comer. Había disfrutado cocinando con él en la gran cocina.
—Esto sabe delicioso. Nunca habría adivinado que esto era un montón de alimentos enlatados hace media hora —dijo Mikael.
—Gracias, en el campo aprendes a trabajar con comida enlatada —dijo ella.
—¿Cómo ha estado la manada? —preguntó después de un rato.
—En general bien. Después de convertirme en alfa, hicimos un esfuerzo por ser más inclusivos en todo lo que pudimos. Fue positivo para la manada. El vínculo de la manada se fortaleció cuando trabajamos activamente en ayudarnos unos a otros. Todo eso es gracias a ti —sonrió y tomó su mano, besándola.
—No, Max. Ese es tu logro. Estoy orgullosa de ti y de lo que has hecho desde que te convertiste en alfa —le dijo ella.
—Gracias. Significa mucho para mí. Pero también hemos tenido contratiempos. Los ataques de los renegados fueron duros para todas las manadas. Perdimos a un par de miembros en los primeros ataques y a un par más en la batalla de los renegados. Luego estuvo el asunto con Jake —suspiró.
—La bomba —asintió ella, y colocó una mano en su brazo.
En la cumbre de alfas, un par de meses antes, dos suicidas habían detonado bombas. Rápidamente se estableció que los dos lobos habían sido lobos de manada que tenían conexiones con los renegados. Jake, un guerrero de la manada de Mikael, había sido uno de los dos.
—Fue un momento difícil para la manada, y para mí. Debería haberlo visto venir —se encogió de hombros.
—Max, vamos. Nadie podría haberlo sabido. Los renegados tenían infiltrados en la mayoría de las manadas y nadie se dio cuenta —le dijo ella.
—Sí, pero soy el alfa. Debería haber sabido que él no estaba en su estado habitual. No estaba al tanto de las cosas. Y ahora Thomas está desaparecido, y siento que he vuelto a perder algo —le confió.
A Rayvin se le rompió el corazón al verlo tan abatido. Hizo lo único que se le ocurrió. Se levantó y caminó hacia donde él estaba sentado. Él la miró sorprendido.
—Bueno, muévete un poco —sonrió. Él empujó la silla de la mesa y ella se dejó caer en su regazo, envolviendo sus brazos alrededor de su cuello mientras lo miraba a los ojos.
—Primero, no se puede esperar que sepas exactamente cómo se siente cada miembro de la manada todos los días. Jake tenía la responsabilidad de decirte que estaba infeliz. O de decírselo a su gamma. Eso era su responsabilidad —dijo, observándolo de cerca para asegurarse de que la escuchaba.
—En cuanto a tu miembro de la manada perdido. Tal vez pueda ayudarte. Sé que no quieres que haga algo peligroso. Pero al menos puedo mirar la información que tienes hasta ahora y sugerir dónde iría yo desde ahí —ofreció.
—¿De verdad? Eso sería increíble —sonrió él.
—Claro, cualquier cosa que pueda hacer para ayudar. Siempre y cuando no pise los talones de nadie —dijo ella.
—No te preocupes. Diana no es tan territorial a menos que se trate de Ben —le dijo él.
—Oh, sí, la compañera de Ben. Estoy deseando conocerla —sonrió Rayvin.
—Tuvimos suerte cuando él se emparejó con ella. Es la mejor gamma que he tenido —le dijo Mikael.
—Cariño, no me gustaría nada más que sentarme contigo así toda la noche. Pero tenemos una reunión de la manada en media hora —dijo él.
—No digas más —le dijo ella y se levantó de su regazo para recoger la mesa.
Mientras ponía las cosas en el lavavajillas, Mikael se acercó por detrás y la envolvió con sus brazos.
—No me gusta no tenerte cerca de mí —dijo él.
—A mí tampoco me gusta —confesó ella.
—¿Lista para conocer a la manada? —preguntó él.
—No, no realmente. Pero eso nunca me ha detenido —suspiró y lo escuchó reír.
—Esa es mi chica. Espero que hayas traído ropa abrigada. Hace mucho frío afuera —le dijo él.
—No te preocupes por mí, puedo ajustar mi temperatura corporal si es necesario —sonrió ella.
—¿Puedes? —preguntó él.
—Es una cosa de dragones —dijo ella.
—Creo que deberíamos sentarnos y me cuentas todas tus cosas de dragones —sonrió él.
—Es una cita —aceptó ella.