3, El aroma de su pareja
Mikael estaba sentado en su oficina revisando un informe de Diana. Uno de los miembros de su manada no había sido visto en una semana. Thomas no era el lobo más confiable, pero nunca había estado ausente tanto tiempo. Mikael le había pedido a Diana que investigara, más vale prevenir que lamentar.
—El agente ha llegado. La he enviado a tu oficina, Mike —le comunicó Ben a través del enlace mental.
—¿La enviaste sola? ¿Por qué no la acompañaste? —preguntó Mikael, sorprendido.
—Creo que puede manejarlo, y además, creo que me lo agradecerás —le dijo Ben.
—¿Qué significa eso? —preguntó Mikael. Su beta no tenía sentido.
—Ya verás. Voy a ir con Diana a revisar el lugar de Thomas —dijo entonces Ben.
—Pensé que yo haría eso —señaló Mikael.
—Tienes la reunión con el agente, y me gustaría pasar un tiempo con mi compañera —le dijo Ben.
—Es una investigación, no una cita —bufó Mikael.
—Claro, Mike —se rió su beta.
Mikael estaba generalmente confundido por toda la conversación. Estaba a punto de enlazar mentalmente a su beta de nuevo y pedirle que se explicara cuando sintió un aroma que hizo que su lobo se agitara. Era demasiado tenue para que pudiera concentrarse en él, pero le intrigaba.
Se quedó congelado en su silla de oficina, tratando de identificar el aroma. ¿Piña, vainilla y un toque de humo? pensó. Estaba tan absorto en tratar de identificar el aroma que el golpe en la puerta lo hizo saltar.
—Adelante —dijo, tratando de ignorar el aroma y concentrarse en la reunión.
Cuando la puerta se abrió, recibió múltiples sorpresas a la vez. Primero, se dio cuenta de que era Rayvin quien entraba en su oficina. Luego, se dio cuenta de que el aroma era su aroma. Por último, su lobo le informó que ese era el aroma de su compañera. Rayvin parecía tan sorprendida como él.
Después de superar la primera sorpresa, se levantó, rodeó su escritorio y cruzó el espacio entre él y Rayvin en segundos. Se detuvo a solo unos centímetros de ella.
—Ray —casi susurró. Quería extender la mano y tocarla, quería besarla. Pero tenía miedo de que si lo hacía, descubriría que solo era una ilusión.
—Hola Max —dijo Rayvin con una pequeña sonrisa.
Había cambiado, pensó Mikael mientras dejaba que sus ojos recorrieran su figura. Era casi tan alta como él. Su cuerpo parecía tonificado por lo que podía ver a través de los jeans negros, la chaqueta desabotonada y el suéter debajo de esta. Pero había curvas en todos los lugares correctos.
Su cabello rubio había crecido y estaba atado en una cola de caballo. Lo que no había cambiado eran sus ojos. Seguían siendo pozos de fuego ámbar que lo atraían. Durante un rato, ambos se quedaron mirándose a los ojos.
—Eres mi compañera —dijo y sintió la sonrisa más grande aparecer en su rostro.
—Aparentemente lo soy —ella sonrió de vuelta.
Mikael no pudo contenerse más. Levantó la mano y la colocó en su mejilla. Las chispas que danzaban sobre su mano le hicieron sonreír aún más. Rayvin inclinó la cabeza para apoyarse en su toque.
No era un sueño, pensó Mikael, y en el momento en que el pensamiento se registró en su mente, atrajo a Rayvin en un abrazo apretado. Hundió su rostro en su cuello y aspiró su aroma. Rayvin dudó por un segundo, tensándose. Luego se relajó y Mikael sintió sus brazos cerrarse alrededor de él.
—Te he extrañado —le dijo.
—Yo también te extrañé —dijo ella y apoyó su cabeza en su hombro.
—He estado buscándote —le dijo. Necesitaba que supiera que no la había olvidado.
—Lo sé, lo siento —dijo ella. Eso hizo que él levantara la cabeza y la mirara. ¿Por qué se disculpaba?
—¿Sabías que te estaba buscando? —le preguntó.
Ella suspiró y levantó la cabeza de su hombro para encontrarse con sus ojos.
—Sí —asintió.
—¿Por qué no volviste a casa si sabías que te estaba buscando? —preguntó.
—Quería hacerlo, pero mi vida, mi familia... Es complicado —le dijo.
Mikael podía ver el dolor en sus ojos y quería acercarla más a él. Quería hacer que el dolor desapareciera. Pero se dio cuenta de que estaban parados a medio paso dentro de su oficina con la puerta completamente abierta.
Fuera lo que fuera lo que había impedido que Rayvin volviera a casa, parecía algo de lo que necesitaban hablar en privado. Mikael consideró sus opciones. Podrían sentarse en su oficina y hablar de las cosas.
Pero había un alto riesgo de que los interrumpieran. Siempre había alguien que quería hablar con él. No, la mejor opción era ir a casa y hablar allí, pensó. Sonrió. Finalmente llevaría a Rayvin a casa. Pero primero, necesitaba hacer algo.
—Ven —le dijo, tomó su mano y la llevó hasta su escritorio. Abrió el cajón superior y sacó una pequeña llave. La usó para abrir la vitrina de vidrio en su escritorio.
—¿Es eso...? —preguntó Rayvin mientras miraba el contenido de la vitrina con ojos grandes.
—Sí, es tu collar —confirmó Mikael y lo sacó.
—Lo he tenido en mi escritorio para recordarme la promesa que te hice cuando te fuiste —le dijo mientras lo desabrochaba y lo sostenía, esperando que ella se diera la vuelta para poder ponérselo.
Ella negó con la cabeza.
—Es tuyo —dijo.
—Preferiría verlo alrededor de tu cuello, donde pertenece, que en una vitrina en mi escritorio —le dijo.
Ella se dio la vuelta con vacilación y le permitió abrochárselo alrededor del cuello. Mikael vio cómo su mano subía y sus dedos tocaban suavemente el colgante.
—Hermoso —le dijo, y tuvo el placer de verla sonrojarse.
—Vamos a casa y hablemos —le dijo y extendió su mano. Ella la tomó y él sonrió.
—¿No tienes trabajo que hacer? —preguntó ella y miró su escritorio, que estaba cubierto de papeles.
—No hoy. Me tomaré la tarde libre por primera vez en ocho años. Creo que la manada sobrevivirá —sonrió mientras la guiaba fuera de la oficina y cerraba la puerta detrás de ellos. Comenzó a caminar hacia las escaleras que llevaban a la entrada.
—Pensé que íbamos a tu apartamento —dijo Rayvin.
Ella miraba por encima del hombro hacia la puerta que conducía al apartamento donde su padre había vivido cuando era alfa, al igual que todos los alfas desde que se construyó la casa de la manada.
—No vivo allí. Los recuerdos, simplemente no pude —dijo Mikael, y sintió que ella apretaba su mano.
Él le sonrió, ella entendía. Ella y Ben eran los únicos con los que alguna vez había sido abierto sobre su infancia.
—Me he construido una casa al lado de la casa de la manada, y convertimos el apartamento en una biblioteca de investigación —le dijo.
—No puedo esperar para verla —sonrió ella.
—Recogeremos tu equipaje en el camino. ¿Dónde está? —preguntó mientras bajaban las escaleras.
—Está en mi coche, pero ¿por qué lo recogemos? —se preguntó ella.
—Porque te quedarás en nuestra casa, por supuesto. Espera, ¿coche? ¿Condujiste hasta aquí? —se detuvo a preguntar.
—Sí —asintió ella—. Pero Max, tenemos que hablar sobre esto de ser compañeros. No puedo. No es tan fácil —dijo.
—Si no te sientes cómoda durmiendo en la misma cama que yo, lo entiendo. Tengo varias habitaciones de invitados, puedes elegir una —le dijo y comenzó a caminar de nuevo.
—¿Es este tu coche? —preguntó cuando llegaron al estacionamiento y el único coche allí era un Toyota Prius plateado.
—Sí —asintió ella y desbloqueó el coche, sacando una bolsa de lona del maletero. Mikael tomó la bolsa de sus manos.
—¿Conduces un Prius? ¿Un Prius plateado? —preguntó.
—¿Y qué? —dijo ella, sonando a la defensiva.
—Cariño, ese es el coche más aburrido que existe —sonrió.
—Lo sé, ese es el punto. Si te estoy siguiendo en esto, no lo notarás, ya que realmente no notas un Prius plateado. Si estuviera en una de esas monstruosidades negras que la mayoría de los lobos conducen, me verías en dos segundos a menos que estuvieras ciego —resopló.
Eso en realidad tenía sentido, pensó Mikael. Y le sirvió como recordatorio de por qué ella estaba allí. Sintió un impulso repentino de decirle que tenía que abandonar la investigación. No podía soportar la idea de que ella estuviera en peligro.
En lugar de decirle eso, la atrajo hacia su lado y comenzó a caminar hacia su casa. Estaba emocionado de mostrársela.
—¡Alfa Mike! —una voz llamó antes de que hubieran dejado el estacionamiento.
Tanto Mikael como Rayvin se congelaron, y Mikael pudo sentir a su compañera tensarse. Milly venía apresurándose desde la casa de la manada.
—Alfa Mike, estoy tan feliz de verte. ¿Tienes un momento para hablar? —preguntó Milly y le sonrió con una de sus sonrisas coquetas.
Mikael suspiró. Siempre era lo mismo con ella. Tan pronto como lo veía con otra mujer, sin importar el contexto, Milly tenía que llamar su atención e intentar reclamarlo. No importaba cuántas veces él y Ben le habían hablado sobre detenerse. Ella lloraba y prometía parar, solo para hacer lo mismo la próxima vez.
Pero esta vez era peor, pensó Mikael. Esta vez era Rayvin. Ella había sido la que más había sufrido por los intentos de Milly de hacer que Mikael la tomara como compañera. Mikael había querido expulsar a Milly de la manada. Pero como no podían probar que lo hacía a propósito, a pesar de lo que él pensaba, no podía hacer nada. Como alfa, no podía usar su poder para venganzas personales. Eso lo habría hecho tan malo como su padre.
—Milly, ahora no es un buen momento. Si es urgente, habla con tu hermano. Si no, entonces hablaré contigo mañana —le dijo y soltó la mano de Rayvin, envolviendo su brazo alrededor de su cintura en su lugar.
Milly notó su acción y miró a Rayvin por primera vez. Sus ojos se agrandaron de sorpresa.
—¿Rayvin? ¿Qué haces aquí? Estás expulsada de la manada —dijo Milly.
Mikael gruñó sin darse cuenta. Estaba casi tan sorprendido por ello como Milly parecía. Rayvin colocó un brazo alrededor de su cintura, imitando su abrazo.
—Hola, Milly. Ha pasado un tiempo. Como he estado hablando tanto con tu hermano como con Max y aún no me han echado, creo que estoy a salvo por ahora —sonrió Rayvin. La sonrisa no llegó a sus ojos.
—La expulsión se levantó hace ocho años. Fue lo primero que hice como alfa, lo sabes Milly —dijo Mikael con una voz oscura. No toleraría que Milly se interpusiera entre él y Rayvin.
—Vamos, Ray, deberíamos irnos. Milly, habla con tu hermano —dijo y se dio la vuelta, comenzando a caminar de nuevo.
—Lo siento —le dijo a Rayvin.
—No es tu culpa —encogió los hombros ella.
—La habría echado por lo que te hizo, pero no había pruebas —dijo. Necesitaba que ella entendiera.
—Lo entiendo, Max, está bien —le sonrió.
—Me tomaré la tarde libre. No quiero ser molestado a menos que haya un conteo de cuerpos de algún tipo —Mikael enlazó mentalmente a Ben.
—Supongo que te gustó la sorpresa —respondió Ben, sonando satisfecho.
—Es mi compañera, Ben —confesó Mikael. Se sentía irreal ponerlo en palabras.
—Bueno, mierda, felicidades, hombre. Finalmente tenemos una luna. ¿Debería reunir a la manada para el anuncio? —preguntó Ben.
—Vamos a esperar con eso. Hay cosas de las que necesitamos hablar. Pero Ben, necesito que hables con tu hermana. Ya intentó hacer lo de siempre. No aceptaré esa mierda esta vez. No puedo arriesgarme a que Ray se sienta no bienvenida. Acabo de recuperarla —le dijo Mikael a su beta.
—Mierda. Hablaré con ella y me aseguraré de que entienda —prometió Ben.
—Gracias. Hablaré contigo mañana —dijo Mikael, y cortó la conexión. Estaban casi en la casa y comenzó a ponerse nervioso de que a ella no le gustara.