Capítulo 1
Eleanor:
Fruncí el ceño cuando la puerta de mi dormitorio se abrió, sabiendo que era Elton, mi prometido, quien entraba.
No se molestó en llamar a la puerta, nunca lo hacía de todos modos.
Caminó hacia mí, sin molestarse en decir una palabra antes de agarrarme por el cuello desde atrás, notando que no me molesté en girarme para enfrentarlo. No es que él quisiera que lo hiciera, de hecho, podría terminar doblándome sobre mi tocador, tomándome como deseara.
Se frotó contra mí, haciéndome sentirlo a través de mi vestido, y cerré los ojos, anticipando lo que estaba por venir.
—No hoy, neonata —susurró, su voz enviando escalofríos por mi columna vertebral—. Estoy guardando lo mejor para mañana, cuando seas oficialmente mi esposa y pueda marcarte y tomarte como deseo.
Apretó mi cuello, dejando un moretón, antes de quitar su mano y besar la zona. Tuve que luchar contra el impulso de estremecerme, sabiendo que eso le daría lo que quería. Quería que me debilitara y desmoronara, y eso no era algo que quisiera darle.
—Vine a darte esto —dijo, dando un paso atrás, indicándome en silencio que me girara y lo enfrentara. Hice lo que me dijo y lo miré, mis ojos encontrándose con los suyos, a pesar de saber que no era algo que le gustara. Levantó una ceja ante mi comportamiento, pero no se molestó en comentar, algo que no era propio de él, mientras abría una caja para revelar un collar de esmeraldas—. Un regalo de boda anticipado.
No dije una palabra mientras mantenía mis ojos en la piedra. Este matrimonio en sí mismo iba a ser mi muerte, y era algo que él sabía, y eso era algo que no podía permitir. Me giré, sin esperar su orden, y lo miré a través del espejo mientras él ponía la cosa alrededor de mi cuello.
—No me gusta tu actitud hoy —dijo, apretando el collar alrededor de mi cuello, sabiendo que los diamantes dejarían sus cortes y marcas. Se curarían antes de la boda, era algo de lo que estaba seguro, y si no lo hacían, siempre se usaba maquillaje para cubrir mis cortes y moretones, al menos, cuando él quería que lo hiciera. Había veces en que se negaba a que los cubriera, queriendo mostrar su fuerza de la manera que lo hacía—. Pero te perdonaré por estar nerviosa. Sabes, mañana es tu gran día.
Aflojó el collar alrededor de mi cuello, y no pude evitar estremecerme cuando los diamantes fueron sacados de mi piel desgarrada. Mi cuello sangraba, pero no me moví ni respondí mientras él abrochaba el collar alrededor de él.
Me miró a través del espejo, y yo miré hacia abajo al tocador, evitando sus ojos. Esto era lo más lejos que podía llegar desafiándolo. Considerando que eligió comentar, sabía que un movimiento en falso me costaría mucho más de lo que podía permitirme, y no tenía a nadie que me defendiera; por lo tanto, sabía que debía estar callada y obediente si quería que la noche pasara.
—Entendiste bien tu lección, buena chica —dijo, su voz apenas un susurro antes de bajar su mano a mi muslo, clavando sus dedos en él, haciéndome estremecer—. Este moretón te enseñará a no pensar en desafiarme de nuevo, y creo que no necesitas que te recuerde lo que pasará si lo haces.
Mantuve mis ojos en el tocador, luchando contra el impulso de responder o de ceder a mi lobo que me suplicaba que dejara de desafiarlo. Desafiarlo era lo único que me mantenía en pie. Me recordaba que, a pesar de todo lo que estaba pasando, era un alma libre que aún quería luchar. Y eso era algo que no iba a permitir que me quitara.
Caminó hacia la puerta, sin molestarse en esperar a que respondiera, sabiendo que no lo haría. Abrió la puerta justo cuando levanté la vista hacia mi propio reflejo. Puse mi mano sobre la joya, y él soltó una risa divertida.
—Descansa un poco, pequeña. Tendrás suficiente tiempo para admirar el collar mañana. Pero creo que podrías usar todo el descanso que puedas conseguir —dijo, su tono burlón, haciendo que mi pecho ardiera—. No es que haga mucha diferencia de todos modos.
Salió y cerró la puerta de un portazo detrás de él. Miré la puerta con furia durante unos segundos antes de arrancar el collar de mi cuello y estrellarlo contra el tocador.
Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, y sacudí la cabeza ante mi destino. Esto no era algo que quisiera para mí, ceder ante el hombre no era algo que quisiera.
Miré la ventana, sabiendo que era mi única oportunidad. Si me casaba con el hombre, entonces consideraría mi vida como prisionera del hombre que no quería más que hacerme daño, y eso era algo que no quería vivir.
—Puedes encontrar a alguien más con quien jugar, Elton —susurré para mí misma mientras me ataba el cabello en un moño, recordándome las luchas que había pasado hasta este momento. Seis años de mi vida se los había dado al hombre, y en esos seis años, todo lo que había visto eran lágrimas y dolor.
Caminé hacia la ventana y la abrí lentamente. El árbol que mi madre y yo habíamos plantado años atrás, antes de que ella falleciera, ahora tenía dos pisos de altura, su rama alcanzando mi ventana. Era lo único que ella pudo darme, la única planta que podía enmascarar mi olor.
Arranqué algunas hojas y me froté el cuello y las muñecas con ellas antes de levantar mi vestido, sabiendo que era mi única oportunidad. —No terminaré con tu mismo destino, mamá. Te prometí que no lo haría, y voy a luchar para cumplir esa promesa.
Miré hacia el suelo, sabiendo que era mi única oportunidad. Acobardarme no me llevaría a ninguna parte. Y por lo tanto, hice lo único que se me ocurrió.
Salté...