Capítulo 4: Chocolate y lágrimas
Celeste
A la mañana siguiente, me desperté con la sensación de humedad en mis bragas, una sensación de latidos en mi corazón y una solicitud de amistad de Matt.
Mi corazón se aceleró con una extraña y emocionante mezcla de miedo y emoción mientras la aceptaba. En cuestión de minutos, apareció un mensaje.
—¿Nos hemos conocido antes? —preguntó.
Me mordí el labio, pensando por un momento antes de responder:
—No. Anoche fue mi primera vez en una de las fiestas de Jack.
—¿Entonces conoces a Jack? —inquirió, sus palabras digitales llenas de curiosidad.
Me detuve, mis dedos flotando sobre las teclas, pero no respondí. ¿Cómo podría responder? ¿Y si decía que sí conocía a Jack y Matt le preguntaba al respecto? Jack vería a través de la mentira y me expondría de inmediato. Estaría arruinada.
—Está bien —escribió después de unos minutos de silencio, notando que lo había dejado en visto—. No voy a indagar, Chica Misteriosa. Busquemos otra manera de conocernos...
Sus palabras enviaron un aleteo de alegría a través de mi corazón.
—¿Y qué sugieres? —respondí. Mi mano instintivamente se deslizó debajo de mi manta para tocarme, como solía hacer cuando estaba sexteando con chicos en línea. Pero mi mano se detuvo cuando recibí el siguiente mensaje.
—¿Qué te gusta hacer para divertirte? —preguntó Matt.
Me detuve, mis dedos aún flotando sobre la cintura de mi ropa interior. En mi experiencia sexteando con chicos, ninguno de ellos había hecho preguntas como esta. Las conversaciones siempre—siempre—evolucionaban inmediatamente hacia el tema del sexo.
Quizás Matt realmente era diferente.
Mi mano se alejó de mi ropa interior, y tecleé una respuesta.
—Me gustan muchas cosas —respondí.
—¿Como cuáles? —Las respuestas de Matt eran rápidas. No parecía ser del tipo que deja a una chica en visto durante horas para crear suspense y manipularla.
Me mordí el labio por un momento, pensando. Podría haber mentido y inventado algunos intereses falsos, algo para hacerme parecer más sexy y misteriosa. Pero por alguna extraña razón, me encontré queriendo ser honesta.
—Me gusta bailar —respondí—. Y leer. Leo mucho, en realidad.
—¿Oh? —contestó Matt, nuevamente casi de inmediato—. ¿Tomas clases de baile?
—No. Solo bailo en privado. No me gusta que me vean.
Matt no respondió durante unos minutos. Cuanto más tiempo pasaba sin que aparecieran las tres burbujas, más ansiosa me ponía. Tal vez lo espanté al admitir que era tímida. Tal vez ya podía darse cuenta de que era una perdedora.
Pero entonces, esas tres burbujas aparecieron.
—Eres interesante, Chica Misteriosa —comentó finalmente Matt. El cumplido encendió un cálido y alegre sentimiento dentro de mí.
Pero la realidad, dura y fría, estaba esperando justo fuera de mi refugio digital. Tenía clase en solo treinta minutos, así que tuve que apresurarme para salir de la cama y prepararme. Esta conversación con Matt tendría que esperar hasta otro momento. No respondí a su último mensaje.
...
Se acercaba el baile del Festival de la Diosa de la Luna.
Esa mañana, llegué a clase y vi a mi mejor amiga, Fiona, esperándome junto a la puerta. Tenía sus libros apretados contra su pecho y una sonrisa en su rostro redondo y angelical.
—Hola, Celeste —dijo Fiona con dulzura mientras me acercaba, sus largas pestañas parpadeando—. ¿Tuviste un buen fin de semana?
Me encogí de hombros, sin querer mencionar mi encuentro con el mejor amigo de mi hermano.
—Lo de siempre —respondí mientras caminábamos juntas hacia el aula—. Nada interesante.
Tan pronto como entramos en clase, parecía que la locura de las invitaciones y los chocolates ya había comenzado. Suspiré y me hundí en mi asiento, sabiendo que no recibiría ninguno.
Este sería mi primer año asistiendo al baile del Festival de la Diosa de la Luna, ya que era mi primer año en la universidad y los estudiantes de secundaria eran demasiado jóvenes para asistir. Pero ya había decidido años atrás que nunca sería considerada para una cita.
—Ánimo, preciosa —dijo Fiona suavemente mientras se sentaba a mi lado, dándome un codazo con su codo—. Podemos ir juntas.
Negué con la cabeza, observando cómo un chico nerd pero lindo escaneaba la sala, sus ojos posándose en Fiona. Los dos se saludaron con la mano, y él comenzó a acercarse.
—No puedo ir —dije, forzando una sonrisa mientras el chico se acercaba—. Además... parece que ya tienes un pretendiente.
El chico se detuvo frente a nosotras sin siquiera mirarme. Fiona era la más bonita de las dos; por supuesto que los chicos la querían. No era una supermodelo ni especialmente popular, así que los deportistas nunca le prestaban mucha atención, pero no tenía problemas con los chicos dulces, tranquilos y nerds como el que estaba frente a nosotras.
—Eh... ¿Fiona? —preguntó el chico, sus manos delgadas sujetando una pequeña caja—. Soy Devon.
—Hola —le sonrió Fiona. Su rostro se puso rojo como un tomate, y sin decir una palabra, le extendió la caja.
—No sé si ya tienes una cita para el baile o algo así, pero... Aquí.
Fiona tomó la caja con delicadeza. Un pequeño sobre descansaba encima, probablemente con el número del chico escrito dentro. Fiona sonrió nuevamente y le agradeció, y él se alejó.
—¿Ves? —dije—. Ni siquiera son las ocho y media y ya tienes una invitación.
Fiona se encogió de hombros y abrió la caja para revelar varios chocolates delicados. Tomó uno y me lo ofreció.
—Aquí —murmuró, sonriéndome cálidamente—. Un chocolate para mi chica favorita.
No pude evitar sonreír. Fiona, mi mejor amiga desde la secundaria, siempre estaría ahí para mí. Ella era la única persona en el mundo en la que realmente confiaba.
—Gracias —dije, tomando el chocolate.
El día pasó, y una a una, las chicas recibieron sus invitaciones. Al final del día, solo quedábamos yo y un chico regordete de mi clase de inglés sin ser invitados.
—Oye —dijo una chica mientras pasaba—. Ustedes dos deberían ir juntos.
El chico, en su amargura, se burló de la idea de ir conmigo.
—Sí, claro —murmuró mientras hojeaba su cuaderno—. Incluso yo tengo estándares.
Sus palabras fueron un golpe a mi ya frágil autoestima.
Miré a la chica; la conocía. Era Sabrina, una de las populares de primer año. Tenía una pila de cajas de chocolates y sobres en sus manos delgadas; la elección del grupo. Era atractiva, rubia y nada parecida a mí. Con una sonrisa burlona, dejó las cajas en el escritorio frente a mí.
—Aquí, cerdita cerdita —dijo, deslizando las cajas hacia mí—. Yo no como esa basura. Pero tú pareces que podrías inhalarla de una sentada.
Fruncí el ceño, empujando las cajas de vuelta hacia ella.
—No, gracias —dije—. No las quiero.
Sabrina se burló y se alejó, dejándome sentada entre el chico regordete y la pila de cajas.
Resoplando, caminé hacia el basurero y las tiré todas, lo que resultó en un coro de murmullos y risitas maliciosas a mi alrededor. Traté de ignorarlo lo mejor que pude y mantuve la cabeza baja durante el resto de la clase.
Estaba nevando mucho después de clase, así que llamé a Jack para que viniera a recogerme. Accedió, aunque de mala gana y solo porque le prometí cocinar la cena esa noche.
Unas horas más tarde, mucho después de que mis clases hubieran terminado, finalmente llegó.
Me mordí la lengua mientras caminaba hacia el coche, sujetando mi chaqueta firmemente alrededor de mis hombros mientras la nieve caía sobre mí. Pero cuando me acerqué al lado del pasajero, vi que ya estaba ocupado.
Mi rostro se puso rojo brillante al ver una vista familiar a través de la ventana.
Matt.
Jack bajó la ventana mientras Matt miraba fríamente a través del parabrisas.
—¿Vas a subir, o solo vas a quedarte ahí mirando? —preguntó Jack, su tono cargado de molestia.
Rápidamente subí al asiento trasero, acurrucándome en la esquina y mirando por la ventana. A mi lado había dos pilas de cajas de chocolates; tokens de sus numerosos admiradores. Tanto Jack como Matt eran populares y guapos, así que no era una sorpresa.
Mientras Jack salía del campus, sus ojos se posaron en mí en el espejo retrovisor. Una sonrisa cruel torció sus labios mientras me provocaba.
—¿No recibiste chocolates, Celeste? —preguntó.
Negué con la cabeza.
—No.
Jack se burló, sus siguientes palabras mordaces.
—Tal vez si te cuidaras mejor...
Mi corazón se hundió. Miré desesperadamente a Matt, esperando alguna señal de desaprobación.
Pero él permaneció en silencio, su atención fija en la carretera.
La indiferencia de Matt dolió más que las palabras de Jack, una confirmación silenciosa de las inseguridades que carcomían mi autoestima.
Matt no sería una fuente de consuelo mientras supiera quién era yo; solo le gustaba la persona de la Chica Misteriosa de la fiesta, la chica de ninguna parte. Si supiera que era yo detrás de la máscara, probablemente habría vomitado allí mismo en su asiento.
Mientras conducíamos a casa en la luz menguante del invierno, me aferré a la memoria de nuestras conversaciones en línea, un faro de esperanza en medio de la dura realidad.