Capítulo 1
Había cumplido dieciocho años durante el descanso de cuatro días, lo que me tenía algo emocionada para hoy. Podría conocer a mi compañero hoy. Mi loba Xena también está emocionada.
—Oh, sé que estoy más emocionada —comenta ella.
—¿Por qué es eso? —pregunto en tono de burla.
—Porque nuestro compañero nos amará, tendremos a alguien que nos apreciará por lo que realmente somos —dice emocionada.
—¿Puede existir realmente un compañero así? Quiero decir, no podemos esperar a que otros nos salven, tenemos que depender de nosotras mismas. Si supieras por todo lo que he pasado, entenderías lo que digo.
Los lobos de mi Clan, desde hace muchas generaciones, han nacido pálidos, con cabello rubio y ojos azules. Ambos clanes de mis padres han eliminado deliberadamente cualquier rasgo oscuro. Pero yo soy una excepción.
Nací con ojos violetas, casi índigo. Tenía el cabello negro tan oscuro que brillaba con un tono azul cuando le daba la luz. Luego estaba mi piel, de un tono oliva cobrizo.
Esta diferencia hizo que mi familia me rechazara y me maltratara. Y lo que fue aún más desafortunado para mí fue que realmente era hija de mis padres. Incluso me hice pruebas. Los resultados de la prueba mostraron que estaba relacionada con una de las siete líneas de sangre originales de hombres lobo de nuestra manada: Luna Heartsong.
Se decía que la Diosa de la Luna había bendecido su línea de sangre con poder y voces asombrosas. La canción de un Heartsong... viene del corazón, como implica el apellido, y al cantar podían influir en las emociones de quienes los escuchaban.
Mantuve los resultados en secreto para mis padres. Porque tenía miedo de lo que mi familia me haría si supieran que tenía este conocimiento. Era la única forma en que podía protegerme.
—¿Cuándo dejamos de esconder todo lo que has logrado de tu familia? —exigió Xena.
—El Alfa me prometió que en dos semanas, cuando me gradúe de la escuela secundaria, me dará las llaves del apartamento y podremos mudarnos. Hablando de eso, estaba un poco preocupada de que mi hermana Sarah me volviera a maltratar, y añadí: —Espero poder esperar hasta entonces.
—El Alfa realmente te respeta, eres como la hija que nunca tuvo —me recuerda.
Xena tenía razón. El Alfa y su hijo mayor me salvaron la vida una vez. Nunca olvidaré el día emocionante, el día en que mi hermana intentó matarme, y encontré la luz de mi vida.
Había estado lloviendo durante una semana seguida en ese momento, y finalmente tuvimos un día soleado. Uno de nuestros vecinos me había dado algo de ropa usada, y había este vestido.
Era un vestido simple, blanco con flores azules y llegaba justo por debajo de mis rodillas. Mi hermana intentó ponérselo, pero le quedaba demasiado pequeño. Lo había guardado para ese día. Asistimos al picnic de la manada, una celebración por el fin del invierno y el comienzo de la primavera.
El problema comenzó porque todos comentaban lo bonita que me veía con ese vestido. Mi cabello estaba en dos trenzas francesas a cada lado de mi cara. Decían lo hermoso que se veía mi tono de piel junto al color, cómo hacía resaltar mis ojos de manera tan bonita.
En cuanto a mi hermana, ella llevaba un vestido rosa pálido, igual que todos sus otros vestidos, así que mientras ella recibía un "Te ves bien, como siempre, querida", se enfurecía cada vez más con todos los cumplidos que yo estaba recibiendo. Fue y les dijo a nuestros padres que estaba haciendo una escena pública frente a la Manada, llamando la atención. Mis padres entonces se acercaron y se quedaron cerca, pero aún a cierta distancia, del grupo de lobos que me estaban halagando por lo hermosa que era.
Habían estado elogiando todo lo que mi familia y el Clan odiaban de mí, que era todo. Siempre me habían dicho que era fea, que era un error oscuro, porque no era pálida, mi cabello no era rubio, mis ojos no eran azules. Yo era la plaga de la familia, la mancha vergonzosa de imperfección en el Clan, y esos lobos en el picnic alababan todas esas características como hermosas. Mis padres estaban furiosos.
No podían simplemente irrumpir y arrancarme de allí, sería una confrontación demasiado pública. Habría sido malo para su imagen, la imagen del Clan. En su lugar, enviaron a mi hermana a buscarme. Ella me agarró del brazo con un apretón doloroso y dijo: —Mami y papi te están buscando —con una voz infantil y brillante. Así que los adultos nos despidieron y me dejaron a merced de mis padres.
Misericordia... si tan solo realmente tuvieran alguna, mi madre me abofeteó tan pronto como pudo hacerlo sin ser vista.
—¡Desagradecida, cómo te atreves a despreciar a tu hermana, cómo te atreves a salir en público así, eres una vergüenza para esta familia, niña fea, una mancha que debería haber ahogado al nacer, ¡vete a casa! ¡AHORA! —Gritó la última palabra.
Mientras caminaba a casa, avergonzada, con la mejilla roja por la marca de su mano y lágrimas corriendo por mi rostro, mi hermana y sus amigas me rodearon. —¡Eso es lo que obtienes por intentar eclipsarme, miserable! —siseó Sarah.
—Solo les gustó el vestido, no lo hice a propósito. —Esperaba que ella entendiera y no me castigara por ello, qué equivocada estaba.
—Ese vestido es un horror —dijo Agatha.
—Sí, hagamos algo al respecto —dijo Lauren.
—Sí, deshagámonos de él —sugirió Beatrice.
—Tienes razón, eso lo mejoraría... pero ¿es suficiente? —El tono de Sarah hizo que mi estómago se tensara, el miedo se apoderó de mí.
Luego miró el río crecido detrás de mí y el terraplén embarrado.
—Sé lo que haré, ¿qué tal un baño, hermanita? —dijo con una sonrisa malvada en su rostro.
Extendió la mano y me agarró, luego comenzó a arrastrarme. Hundí mis pies en el suelo para evitar que me arrastrara más. Sus uñas se clavaron en mi piel, sacando sangre.
Me dolió y lloré del dolor. La sangre hizo que mi brazo se volviera resbaladizo, y pude liberarme de su agarre. Me di la vuelta y corrí lejos del río, pero sus amigas saltaron sobre mí antes de que pudiera llegar lejos.
Lauren y Beatrice me agarraron por los pies y me arrastraron de vuelta al río. Agatha y Sarah intentaban agarrar mis manos, pero yo estaba golpeando, abofeteando y arañando. Sarah tenía sangre corriendo por su mejilla ahora y estaba furiosa.
—¡Esto más vale que no deje cicatriz, pequeña monstruo! ¡Voy a ahogarte, perra! —gritó.
Me levantaron del suelo, Sarah me abofeteó tan fuerte que mis oídos zumbaban. Estaba mareada, mi visión borrosa por las lágrimas, cuando finalmente pudieron lanzarme por el terraplén y al río embravecido. Me sumergí en el río que me arrojaba una y otra vez mientras luchaba por salir a la superficie solo para poder jadear antes de ser arrojada de nuevo por la corriente. Empecé a trabajar mi camino hacia la orilla.
El agua me golpeaba contra las rocas y los escombros del río una y otra vez. Finalmente agarré una rama y me aferré para evitar que el río me llevara de nuevo, jadeando, tratando de recuperar el aliento, pero estaba golpeada y débil.
Temblando, pero decidida, usé la rama para llegar al borde de un terraplén empinado y embarrado. Aferrándome a la rama, comencé a escarbar mi camino hacia arriba, el barro y la tierra cubriéndome mientras finalmente me sacaba del río. Me desplomé allí en el borde del río, en el barro, y me desmayé.
Recobré el sentido cuando alguien tocó mi hombro y me giró, olí a lobo.
Un aroma a hierba me envolvió y mi alma tembló.