Capítulo 5
Alina
En este continente hay cuatro reinos licántropos. Norden, Hartwell, Kashgar y Agares poseen territorios para los licántropos y mantienen acuerdos de amistad con los líderes humanos.
En Agares, me enseñaron que para mantener a la bestia lupina apaciguada, un licántropo nunca puede involucrarse con otro de la misma especie porque la descendencia de una unión prohibida se convertirá en un niño tan maldito e incontrolable como el mismo Ralous. Por eso la Diosa de la Luna se encarga de encontrar un compañero humano para cada uno de sus licántropos, alguien que pueda perpetuar la especie de manera segura.
Y por eso todos me odian tanto.
Mis padres cometieron el pecado máximo, según nuestras leyes: permitir que su unión prohibida diera fruto. En un intento desesperado por protegerme, huyeron, buscando refugio en las sombras y tratando de ocultar mi existencia a toda costa. Pero el destino fue cruel; finalmente fueron descubiertos, y eso les costó la vida.
Yo seguí viva, cargando con el peso de sus pecados y sufriendo las consecuencias de ir en contra de la ley absoluta de la diosa. Pero ahora este macho afirma ser el Rey Licántropo de Norden y que una loba como yo debería ser su Luna.
Nunca he oído hablar de la Diosa de la Luna creando un decreto tan extraño, prediciendo que una criatura maldita sería la Luna de un Rey. No tiene sentido. Sus palabras contradicen todo lo que sé, todo lo que me es familiar, todo lo que me han dicho desde que tengo memoria.
Hay una gran diferencia entre un compañero humano y una Luna.
El compañero humano es simplemente la persona más adecuada para darte hijos. Pero la Luna... Ella sería una hembra no elegida por la diosa, sino por el destino mismo, la fuerza que está por encima de todas las demás, por encima de cualquier deidad. Sin embargo, eso no es más que poesía, una hermosa leyenda descrita en los libros. Es pura ficción romántica.
—Estás mintiendo... —me atrevo a decir, aunque la irritación de Darius corta la agradable sensación de inhalar su aroma, que se está volviendo más pesado e intimidante—. Las Lunas no existen, y un verdadero licántropo no puede estar destinado a alguien que nació con una maldición tan agonizante como la mía. Sería más que prohibido... ¡Sería absurdo y cruel!.
Darius comienza a caminar en círculos, gruñendo y pasando sus dedos manchados de sangre por su desordenado cabello negro, echándolo hacia atrás.
—Ulric ha estado escondiendo a mi Luna todo este tiempo... ¿En qué estaba pensando ese viejo perro? ¿Quiere empezar una guerra conmigo? ¿Conmigo?.
—¿Qué...? —Una terrible ansiedad se apodera de mi columna, haciendo que la herida en mi clavícula palpite tanto como mi cerebro—. Darius... Oye, Darius, ¿me estás escuchando?
—¡Por supuesto que sí! —grita, con furia pintada en su rostro mientras me muestra los dientes. Sus ojos amarillos brillan, y podría jurar que le brota pelaje negro en los hombros.
Me encojo como una cachorra. Estoy demasiado asustada.
Definitivamente me va a golpear ahora, ¿verdad?
Pero, contrariamente a mis deducciones, algo cambia en su expresión. Darius suaviza su mirada, luego suspira y se cubre la cara con las manos.
—Lo siento... No quise... ¡Argh! —Cuando baja las manos, su rostro está manchado con la sangre del ciervo, pero a Darius no parece importarle—. Dame un tiempo para calmarme...
Tan sin palabras como estoy cuando veo por primera vez a ese licántropo macho, bajo la cabeza y aprieto mis dedos en la tela de la camisa de Darius. Inconscientemente, estoy tirando de la tela, como si quisiera usarla para esconderme aún más. Y realmente lo quiero.
De repente, lo obvio surge en mis pensamientos: si peleamos anoche mientras yo estaba perdida en un frenesí furioso, y él no solo atendió mi herida sino que también me vistió con su camisa, significa que Darius me vio completamente desnuda. Y no hizo nada malo cuando tuvo la oportunidad. Lo notaría, ¿verdad? Y si me viera como una abominación, me habría matado, tal como Jared intentó hacerlo, tal como tantos otros han intentado antes, ignorando el mandato de la diosa que me ha mantenido viva hasta hoy.
Está diciendo la verdad, ¿verdad?
Mis pensamientos giran. Todo está patas arriba.
El sonido de los pesados pasos de Darius me saca de mi momento introspectivo.
Se acerca de nuevo y se agacha sobre el ciervo muerto. Creo que usará esta tarea para calmarse, ya que la hoja comienza a cortar la carne con mucha más fuerza que antes, separando varias tiras delgadas que apila sobre el cuello roto del animal.
—Parece que tenemos mucho de qué hablar. —A pesar del tono calmado de Darius, su cuchillo desciende cada vez más ferozmente en la carne del ciervo—. Por lo que dices, veo que has vivido en la oscuridad toda tu vida.
Siento ganas de llorar porque si Darius no ha intentado engañarme en ningún momento, entonces he estado atrapada en una mentira, sufriendo en vano y casi muriendo por ello. En lugar de alegrarme por la mínima posibilidad de que mi mera existencia no sea un crimen contra la Diosa de la Luna, una parte de mí todavía se niega a creerlo, simplemente porque todo parece demasiado cruel.
—Háblame de ti ahora, niña —Darius me ofrece otro trozo de carne. Esta vez lo acepto y lo mastico rápidamente—. Puedes empezar con tu nombre. Llevamos aquí varios minutos y aún no sé casi nada de ti.
Después de tragar la carne, lleno mis pulmones de aire.
—Me llamo Alina. Alina Kalaz —respondo—. Es un placer conocerte... Su Majestad.
—No necesitamos formalidades aquí. Ni siquiera me gustan, para ser honesto —hizo de nuevo ese gesto con el cuchillo, llevándolo a su boca y lamiendo la hoja ensangrentada. Esta vez sentí que mis mejillas ardían al verlo—. Pero Alina es un nombre muy bonito. ¿Y tus padres? ¿Llegaste a conocerlos?
Asentí y le conté cómo tuvieron que esconderse en el bosque que separaba Norden de Agares porque el Rey Licántropo Ulric nunca los dejaba en paz.
—Primero, mi madre fue etiquetada como loca porque no aceptó al compañero humano que la diosa eligió para ella —continué—. Luego, poco después, le pasó lo mismo a mi padre. Rechazó a su compañero humano... y el resto ya lo puedes deducir.
Mientras hablaba, Darius hacía una mueca tras otra. Ahora me miraba con incredulidad, rozando la molestia.
—Esto es demasiado extraño. Solo he oído hablar de esto de los compañeros humanos en la leyenda de Ralous, y eso ocurrió hace miles de años.
—¿La diosa no elige humanos para unirse a los licántropos de Norden?
—Sí, lo hace —la expresión de Darius es difícil de descifrar—. Pero esa no es su única opción, ni está prohibido que dos licántropos se conviertan en pareja y tengan descendencia. Los hombres lobo son comunes en los Cuatro Reinos. —Hace una pausa—. Bueno... en tres de ellos, al menos.
—¿Hombres... lobo? —La palabra me suena extraña.
—Ese es el nombre que se le da a tu especie. Eres una mujer lobo. ¿Ni siquiera sabías eso?
Sacudo la cabeza, saboreando un sabor amargo en la punta de mi lengua. Sus palabras me golpean, casi tan afiladas como la hoja de plata que una vez me hirió.
—Entonces, lo de tu Luna...
—Es real —me interrumpe, sonando muy convencido de lo que dice. Pero noto signos de tristeza en su voz, en la forma en que momentáneamente deja de desollar al ciervo antes de continuar—. Una Luna es muy, muy rara. Pero es real.
Ahora veo que no puede estar mintiendo sobre esto, ni sobre nada más, y me arrepiento de haber sacado el tema.
Después de un minuto completo de silencio, Darius pregunta:
—¿Dónde está tu compañero humano ahora?
—Él está... —dejo de hablar porque un repentino dolor de cabeza me hace encogerme.
Suelto la tela de la camisa de Darius que he estado sosteniendo todo este tiempo y presiono mi mano entre mis ojos, apretándolos con fuerza mientras trato de encontrar la respuesta.
Las mismas imágenes fragmentadas de antes regresan a mi mente y se mezclan aún más, creando un caos aún peor.
—Oye —siento el dedo de Darius tocando el dorso de mi mano izquierda—. Si es demasiado difícil recordar, no lo fuerces.
—Pero yo...
—Vamos paso a paso, entonces. No te concentres en ese punto específico ahora; piensa en lo que vino antes. Cuéntame primero sobre tu Ceremonia de Unión.
Su idea parece funcionar porque cuando cambio mi enfoque, el dolor de cabeza disminuye y comienzo a relatar todo el proceso, desde el momento en que Undyne vino a mi casa para decirme que recibiría un compañero humano, hasta la ceremonia y el infierno que soporté con Jared.
—Y hasta ahí llegan mis recuerdos... Puedo verlo irse y cerrar la puerta para encerrarme de nuevo, pero... el resto es solo un revoltijo de imágenes sin sentido.
Darius permanece en silencio durante varios segundos, mirándome con una seriedad tan oscura que me asusta aún más que cuando estaba gritando hace unos minutos. Su aroma se vuelve más fuerte de nuevo, impregnado de una ira casi palpable.
—Ayer apareció la luna llena... —finalmente habla, y me doy cuenta de que he estado conteniendo la respiración todo este tiempo—. Si tienes tan poco control sobre tu forma de lobo, puedo deducir lo que le pasó a tu compañero. Y ahí es donde radica el gran problema.
Un escalofrío recorre mi columna.
—¿Qué quieres decir?
Darius abandona al ciervo muerto y se acerca a mí. Instintivamente trato de alejarme, pero solo agarra una mochila de cuero que está detrás de mí.
—Significa que tendré que llevarte conmigo a Norden —responde—. Y necesito hacerlo pronto porque si te quedas aquí, morirás.