Capítulo siete
Pensé que estaba demasiado cansada para luchar. Era la única razón que se me ocurría para explicar por qué dejé que Tammy me sirviera una bebida y por qué la acepté. Nunca se me ocurrió conscientemente que la razón por la que dejé que Tammy me arrastrara a su mundo era porque anhelaba el contacto humano de una manera que solo una amiga podía ofrecer. Tammy era burbujeante, enérgica y magnética, completamente diferente a mí, pero atraía a todos como polillas a la luz.
Bebí el vino con cautela, sin disfrutar realmente del sabor, pero encontrando consuelo en el calor que se extendía desde mi vientre hasta mis extremidades. Tammy casi de inmediato comenzó a jugar con mi cabello.
—No quería ser peluquera cuando era niña —explicó Tammy—. Pero ahora me alegra haberlo elegido. Me encanta todo sobre ello. Deberías dejarme cortarte el cabello alguna vez, tienes unas ondas tan hermosas. Oh, y podría hacerte las cejas y el maquillaje. ¿Quizás para tu cumpleaños? ¡Te haría lucir como un millón de dólares!
—Oh, estaba planeando trabajar en mi cumpleaños —respondí en voz baja, observando el líquido de color rojo púrpura oscuro en mi vaso girar cada vez que mi cuerpo se movía mientras Tammy jugaba suavemente con mi cabello.
—¿Qué? —Tammy se detuvo, inclinándose hacia adelante para mirarme momentáneamente—. ¡Pero vas a cumplir dieciocho! ¡Deberías estar celebrándolo con tus amigos!
No tengo amigos. Quise decir, pero me contuve.
—Lo sé, pero quiero ahorrar para la universidad —razoné.
—Hm. —Tammy no parecía convencida—. ¡Oh, ya sé! ¿Qué tal si hacemos algo cuando termines de trabajar? Podríamos tener una noche de chicas.
—No sé...
—¡Oh, vamos! ¡Podríamos tener un pastel de cumpleaños!
Eso llamó mi atención. —¿De chocolate?
—¡Totalmente! —respondió Tammy, aparentemente más emocionada que yo con la idea—. ¡Listo!
Levantándome, me dirigí al espejo en el pasillo. Sabía que lo que Tammy había hecho no era un recogido completo porque podía sentir parte de mi cabello castaño en mis hombros y cuello. Mirando mi reflejo, mis ojos marrones recorrieron las dos trenzas holandesas que sostenían la parte superior de mi cabello a lo largo del cuero cabelludo antes de terminar en un moño desordenado en la parte trasera. La parte inferior de mi cabello colgaba ligeramente alrededor de mis hombros y enmarcaba mi rostro. Era simple pero hermoso.
—¿Qué tal? —preguntó Tammy mientras se acercaba detrás de mí.
—Es hermoso, Tammy —respondí, esforzándome por sonreír en señal de ánimo.
—¡Sabía que te gustaría! —Tammy sonrió brillantemente.
Justo cuando nos alejábamos para volver a la sala de estar, la puerta principal se abrió dejando entrar aire fresco, seguido poco después por Aiden, quien llevaba varias bolsas de compras. Sus ojos se posaron instantáneamente en mí, pareciendo quedarse más tiempo del necesario antes de dirigirse a Tammy a regañadientes.
—¡Estás de vuelta! —Tammy sonrió, saltando sobre Aiden como un cachorro entusiasta, presionando un beso en sus labios antes de tomar una de las bolsas y mirar dentro—. ¡Oh, compraste tequila!
Los ojos de Aiden volvieron a posarse en mí y me quedé congelada en el lugar, sintiendo mis mejillas calentarse bajo su escrutinio. No podía descifrar lo que estaba pensando, su rostro no revelaba nada, pero en ese momento me hizo sentir como si fuera la única persona allí, como si fuera un conejo atrapado en una trampa de lobo. Antes de que pudiera encontrar una manera de romper el contacto visual, la puerta principal se abrió más y un chico entró. Parecía tener mi edad, con cabello rubio corto y ojos marrón dorado. Era más bajo que Aiden pero tenía el mismo estilo.
—Amigo, ¿vas a seguir parado en la puerta o me vas a dejar entrar? —dijo, frunciendo el ceño a Aiden, quien no se había movido ni un músculo.
Saliendo del trance en el que estaba, Aiden se dirigió a la cocina sin decir una palabra, seguido por Tammy.
—Hola, soy Kyle —se presentó el nuevo extraño una vez que la puerta se cerró—. El primo de Aiden.
—Ellie —respondí—. La compañera de casa de Aiden.
—La hermana menor de Liam, ¿verdad?
Asentí.
—¡Genial! Bueno, es un placer conocerte. ¿Vas a pasar el rato con nosotros esta noche? —preguntó Kyle.
—Oh, eh...
—¡Sí, va a estar con nosotros! —gritó Tammy desde la cocina antes de asomar la cabeza para darme una mirada que decía que no aceptaría un no por respuesta.
—Tammy, ¿por qué hay dos copas de vino en la sala? —preguntó Aiden.
—Porque Ellie y yo estábamos tomando una copa. ¡Duh! —Tammy puso los ojos en blanco.
—¡Ni siquiera tiene dieciocho años!
—¿Y qué? Nosotros nos emborrachábamos todo el tiempo a esa edad. Deja que la chica se divierta un poco.
El bufido de frustración de Aiden se pudo escuchar por todos y, aunque no podía ver al dios rubio y tatuado, podía imaginar la oscuridad de sus ojos y su mandíbula apretándose de molestia.
—Voy a cambiarme —finalmente rompí el incómodo silencio, dándome cuenta de que todavía llevaba el uniforme del restaurante—. Bajaré pronto, supongo.
Me arrastré hasta mi habitación, esperando prolongar mi tiempo arriba para evitar a Aiden y su mirada intensa. Si no me enviaba escalofríos burlones por la columna como lo hacía su voz, me dejaba sintiéndome expuesta. Era como si Aiden pudiera ver todos mis defectos y secretos.
El problema era que lo anhelaba. Estaba empezando a desear tener sus ojos sobre mí.
Me quité los jeans y la camiseta, encontré una sudadera de Liam del campamento de entrenamiento y me la puse junto con unos leggings y calcetines gruesos. Era cálida y cómoda, pero completamente desaliñada en comparación con Tammy. No es de extrañar que Aiden estuviera tan interesado en ella. Envidiaba su confianza en su cuerpo, no le importaba lo que la gente pensara, su única preocupación era cómo se sentía y lo que la hacía sentir bien.
Resoplando, tiré del dobladillo de mi sudadera. No podía obligarme a bajar de nuevo. Me moví inquieta mientras sentía mi corazón latir en mi pecho como un pájaro en una jaula. Parte de mí quería bajar y unirse. Para mi vergüenza, anhelaba algún tipo de contacto humano. Pero una parte más grande de mí quería esconderse bajo las sábanas y desaparecer. Sería feliz solo leyendo o jugando un juego.
Mi subconsciente había comenzado a moverme hacia la cama solo para congelarse cuando hubo un suave golpe en mi puerta.
—¿Ellie? ¿Estás ahí? —la voz amortiguada de Kyle llamó a través de la puerta.
—Eh, sí. ¡Un minuto! —respondí temblorosamente. Me revisé inconscientemente en el espejo antes de abrir la puerta, con los ojos muy abiertos al darme cuenta de lo cerca que estaba Kyle de repente—. ¿Pasa algo?
Kyle se rió, un sonido tranquilo pero profundo, sus ojos se arrugaron con su sonrisa y brillaron. —No. Quería ver cómo estabas. Ha pasado un rato y me preocupaba que estuvieras molesta por cómo actuó Aiden antes.
—Oh. —Parpadeé—. Oh no... En realidad estaba pensando en irme a la cama.
—¿En serio? —El rostro de Kyle se cayó de decepción—. Qué pena. Esperaba tener compañía. Los dos tortolitos de abajo me están haciendo sentir incómodo.
—¿De verdad son tan malos? —me reí.
—Oh, sí que lo son —Kyle sonrió—. Entonces, ¿qué dices? ¿Me harás compañía?
Suspiré, sintiendo que mi resolución se desmoronaba como una hoja en una llama antes de asentir suavemente. —Está bien.
Los ojos de Kyle se iluminaron mientras sonreía. —¡Genial!
Me agarró la mano antes de que pudiera decir algo más, guiándome de vuelta abajo, aparentemente encantado con mi decisión. Mientras bajábamos, los sonidos de la música y la voz ligera y flotante de Tammy nos guiaron hacia la sala de estar, donde encontramos a Aiden en el sofá con Tammy acurrucada a su lado. Sus ojos me encontraron instantáneamente, cerrando un circuito conmigo que se sentía caliente y tenso. Sus ojos estudiaron mi rostro por un momento antes de posarse en mi mano, aún entrelazada con la de Kyle. En un instante, su mirada se oscureció y sentí que el aire me abandonaba como si me hubieran golpeado con una ráfaga de aire helado.
—¡Miren a quién encontré escondida en su habitación! —anunció Kyle, tirándome hacia un asiento.
—¿Estabas en la habitación de Ellie? —El rostro de Aiden se había convertido en una máscara de indiferencia, pero su voz goteaba veneno.
—¡No! —jadeé, sintiendo el calor inundar mis mejillas y las puntas de mis orejas. Rápidamente solté mi mano de la de Kyle—. Estaba en el pasillo. Fuera de la puerta, en el pasillo...
Bien hecho, Ellie.
La risa de Tammy estalló en el aire, rompiendo la tensión que parecía estar acumulándose.
—Aiden, relájate, ¿quieres? —Tammy puso los ojos en blanco y empujó al rubio.
—Sí, hermano —bromeó Kyle—. Si no hubieras sido un idiota antes, no habría tenido que ir a buscarla y convencerla de salir de su escondite.
Podía ver que Aiden se estaba molestando, sus ojos se dirigieron a Kyle con suficiente intensidad como para enterrarlo seis pies bajo tierra y, sin embargo, Kyle parecía ajeno, provocando aún más a Aiden. Me moví incómodamente, mordiéndome el labio nerviosamente. Los ojos de Aiden se posaron en mí en un segundo, su mirada bajando hasta enfocarse en mi boca. Mi corazón se detuvo y el calor se acumuló en mi núcleo, haciendo que mi estómago y muslos se tensaran.
Quería apartar la mirada. Necesitaba apartar la mirada, pero no podía. Todo lo que podía hacer era mirar a Aiden mientras sus ojos finalmente se alejaban de mi boca y se encontraban con los míos. La oscuridad en sus ojos no había desaparecido y su intensidad me envió un escalofrío por la columna.
—¿Tienes frío? —preguntó Kyle, haciéndome saltar—. Aquí, usa mi chaqueta.
—Oh, eh, gracias. —Tomé la chaqueta de mezclilla.
Justo cuando iba a ponerme la chaqueta, Aiden golpeó su vaso de whisky contra la mesa, haciéndome saltar.
—Voy a fumar un cigarrillo —gruñó antes de salir furioso por la puerta trasera.