Hacia el norte

Capítulo 3

Los niños se ducharon y ahora se estaban preparando para dormir. La cantidad de personas en la casa del grupo seguramente les dificultaría el sueño, así que me aseguré de quedarme allí leyéndoles un libro hasta que cada uno de ellos se durmiera. Hoy era el turno de Sage, así que leí el libro que él quería; eligió un cómic de aventuras.

Se durmieron más rápido de lo que esperaba, preparé los atuendos para mañana y me fui, cerrando la puerta lentamente para no despertarlos. Entro una vez más en el comedor; miro alrededor, analizando la cantidad de caras nuevas, y mis ojos una vez más encuentran al Alfa del Norte. No sé por qué me estaba comportando así, era atractivo, pero no era la primera persona de buen aspecto que había encontrado, y aunque así fuera, no había pasado tanto tiempo en una mazmorra como para actuar tan imprudentemente. ¿Por qué estaba actuando tan raro a su alrededor? Debe ser por los productos de limpieza.

Sigo caminando; parece que todos han sido servidos, así que empiezo a agarrar mi bandeja. Miro a mi Alfa y a mi Luna, quienes me dan un asentimiento. Puedo comer. Empiezo a agarrar la comida, ahora fría, pero ya estoy acostumbrada, y me siento de nuevo en el mismo escritorio en el que estaba antes. El comedor está compuesto por mesas muy largas en el centro y pequeñas en los lados. No debía sentarme en las mesas largas, ya que no debía sentarme con nadie cuando comía.

Casi todos se han ido, pero yo todavía estoy allí, terminando mi comida. Solo me queda mi manzana, la mejor parte de la cena, pero no quiero mezclar el sabor de la hamburguesa de pollo frío y espinacas que queda en mi boca con la manzana, así que agarro un poco de agua. El agua suele estar perfecta para mí; sin embargo, debido a la multitud de invitados, el agua está en el estante más alto. Me estiro para intentar agarrarla, pero fallo miserablemente. Miro alrededor, y solo quedan dos mesas. Parecen demasiado concentrados en su conversación, y mi Alfa y Luna se han ido, así que supongo que si rompo algo, puedo salir de allí lo suficientemente rápido.

Uso uno de los estantes y me subo a él; no me quedo mucho tiempo en él. Salto lo más alto que puedo, pongo mi mano en el estante, pero soy incapaz de agarrar la botella de agua, solo logro que se caiga de lado pero no del estante. Una sombra se proyecta sobre mí, y lo siguiente que sé es que el Alfa del Norte me está entregando el agua con una sonrisa. ¿Se está riendo de mí? Mi cara se sonroja.

—¿Querías esto? —pregunta con una sonrisa, su voz es profunda y rica, pero su tono evita que sea aterradora en este momento particular. Mi estómago se revuelve.

Asiento, la agarro de su mano, acercándome, pero él no mueve un dedo. De repente me doy cuenta de lo cerca que estamos, pero antes de que le arrebate la botella de la mano, él rápidamente la aleja. —La próxima vez, pide ayuda —me ordena; es más como si me estuviera dando un consejo, pero no se siente así. Asiento rápidamente de nuevo, sintiéndome demasiado nerviosa para hablar. Él suelta una risa baja y profunda que me hace temblar y luego me entrega la botella de agua. Doy dos pasos hacia atrás, asegurándome de que haya suficiente espacio entre los dos para pensar con claridad.

—Gracias —digo, encontrando sus ojos; y por un momento, olvido—. Alfa. —No parecía importarle que olvidara dirigirme a él como el Alfa que es, pero sabía mejor que caer en eso. Mucho dolor soporté en el pasado para pensar que no importaba. No obstante, él solo sonrió y me dio un rápido asentimiento.

Me maldigo a mí misma mientras bebo la botella de agua, llego a mi mesa y me siento. Mientras como mi manzana, miro de vez en cuando a la mesa del Alfa. A veces lo sorprendo mirándome; otras veces, él me sorprende a mí. Espero que no lo tome como un insulto o un desafío, eso es lo último que quiero.

Hay cinco personas en su mesa, sus platos están vacíos, pero permanecen sentados mientras hablan animadamente. Uno de los hombres es sorprendentemente corpulento, mientras que otro es muy delgado. Su posición corporal parece como si estuviera escondiendo algo. El otro hombre es el Beta, y es más parecido a su Alfa: es corpulento de una manera esbelta. Tiene el cabello tan negro que parece ligeramente azul y ojos negros. La mujer no la puedo ver bien, pero incluso desde atrás, parece hermosa. Creo que es la compañera del Beta, ya que se tocan de vez en cuando y parece que tienen algunas bromas internas que el resto del grupo no entiende del todo.

Termino rápidamente, recojo todo y lo dejo para que las sirvientas lo limpien. Consigo algunos bocadillos y botellas de agua para dejarlos en la habitación del Alfa; todavía están hablando, así que dudo que vayan a sus habitaciones todavía. Entro en su habitación, que ahora huele a él, a nieve y pino, claramente un norteño. Coloco la comida y las bebidas en la mesa, y agarro una de las notas y un bolígrafo. Escribo 'espero que tengas una estancia agradable en Kylain,' y lo termino con una carita feliz. Agarro uno de los chocolates y lo pongo debajo de una de las almohadas. Mi mamá solía hacer eso siempre, y siempre me sacaba una sonrisa. Me inclino sobre la cama, tratando de poner la nota justo en el medio de la cama sin tocar el edredón esponjoso, ya que no debería estar aquí.

Escucho a alguien aclararse la garganta. Salto, asustada, y rápidamente me enfrento al hombre que hizo el ruido. Mierda, mierda, mierda, mierda. Mi corazón empieza a latir con fuerza contra mi pecho, mis manos tiemblan, y rápidamente las escondo detrás de mi espalda. —Creo que esta es mi habitación —señala con calma, su expresión facial una mezcla de ceño fruncido y sonrisa.

Asiento frenéticamente, —eh, sí. Lo siento mucho, esta mañana olvidé darte el agua y los bocadillos- no esperaba que volvieras tan temprano- ya me iba y ehm, si necesitas algo, no dudes en pedirlo. Estoy aquí para ayudar —digo, ahora mirando la puerta, planeando mi escape. —Una vez más, lo siento, Alfa, esto no volverá a suceder —y trato de no tocarlo mientras me voy.

Me cambio a ropa de correr y salgo a correr un largo rato. Correr es el único momento en el que mi mente puede relajarse, cuando puedo reunir mis pensamientos y dejar que mi mente divague. Dejo de pensar por un momento en mis múltiples interacciones con el Alfa del Norte, han sido demasiadas, y en todas me he hecho el ridículo. Mi manada ya me desprecia y me considera nada más que eso, una tonta, pero tal vez ese tipo de tonterías no se aceptan en el Norte. A ellos les importa la disciplina y la obediencia, y yo no he mostrado nada de eso.

Espero que no se queje con el Alfa Cassio sobre mí; tiene razones para hacerlo, probablemente demasiadas. Tal vez, como ha visto al Alfa Cassio 'castigarme' ya, no encuentra la necesidad. No obstante, me gusta pensar que disfruta de mis tonterías. Nunca gruñe ni muestra ningún signo de agresión o desagrado hacia mí; generalmente sonríe. Tal vez son mis hormonas hablando, haciéndome creer que encuentra algo entretenido en mí, una pequeña victoria para mi cuerpo que ha estado ansiando algo de acción desde hace tiempo.

Sacudo esos pensamientos y me meto en la ducha. Me cambio a mi pijama y me voy a dormir con la puerta abierta. Si alguien baja, la luz me despertará.

Mi rutina matutina fue como cualquier otro día, aparte del hecho de que me sentía un poco mareada por la mañana y tuve que sentarme varias veces mientras preparaba el almuerzo de los niños.

—¿Qué te pasa, cara bonita? —pregunta burlonamente una de las sirvientas, la despido con un gesto de la mano.

—Está demasiado ocupada tramando una forma de meterse en la cama del Alfa del Norte —dice otra, y eso le gana algunas risas—, esta vez, no eches la culpa cuando suceda.

Murmuro suavemente la letra de 'Under The Mountain'. Afortunadamente para mí, el mareo también afecta a mi lobo, que no se ve tan afectado por los insultos. No debía responder a esos insultos, nunca defenderla, nunca defenderme a mí misma. Lo había aprendido de la manera difícil.

Pronto, las sirvientas se fueron, preparándose para el día en lugar de ver cuánto más sal podían añadir a la herida.

—Mierda —digo suavemente después de soltar un largo suspiro, maldiciendo a cada sirvienta de esta casa, demasiado consumida por mis pensamientos para darme cuenta de que Sage está justo frente a mí, muy enérgico, mientras el resto lucha por llegar a mí.

—Mierda —repite Sage, y rápidamente le cubro la boca con mi mano mientras mis ojos se abren de par en par—, ¿qué significa eso? —pregunta inocentemente.

—Significa algo muy malo, así que no lo digas, nunca más, ¿de acuerdo? —digo mirándolo a los ojos, tan seria como puedo ser.

—Entonces, ¿por qué lo dices tú? —pregunta, y empiezo a maldecir en mi cabeza.

Tomo una respiración profunda tratando de encontrar una buena excusa—. Estaba muy molesta porque escuché a alguien decirlo y estaba pensando tanto en ello que simplemente se me escapó. Siento que tuvieras que escuchar eso —lo agarro por la cabeza y lo abrazo rápidamente. Tengo que ser más cuidadosa, estos últimos dos días he sido demasiado descuidada—. Es horrible. No lo digas nunca, nunca, nunca, o me vas a hacer llorar, ¿de acuerdo?

—De acuerdo... —dice algo triste, luego lo agarro y lo empujo al sofá, y empiezo a hacerle cosquillas. Luego Lotte, Cain y Nova saltan sobre mí y empiezan a hacerme cosquillas, tratando de ayudar a Sage a escapar.

—Corre, Sage, corre —le grita Nova, su voz demasiado suave y amable para despertar a alguien.

Sage escapa, y todos empiezan a atacarme, los agarro uno por uno y trato de separarlos y hacer que dejen de jugar, pero siguen volviendo. La habitación está llena de risas y gritos alegres de los niños. Haría que el corazón de cualquiera se calentara, la forma en que sacan la lengua entre risas, demasiado contagioso para que yo no ría también.

—¡Rápido, rápido, podemos derribar al monstruo! —grita Nova de nuevo, siempre ha sido un poco líder.

—Mhm —escucho a alguien aclararse la garganta, y rezo a la Diosa que no sea quien creo que es. Los niños no se detienen del todo, pero son lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de que algo está mal por mi cara, la preocupación que muestra.

—Suficiente por hoy, ¿de acuerdo? —digo, y todos se detienen rápidamente y se sientan. Me peino rápidamente con los dedos y me encuentro con los altos mandos, tanto de esta manada como del Norte. Casi entrecierro los ojos tratando de soltar toda la humillación que de repente cayó sobre mis hombros. El Alfa Cassio tiene una expresión extremadamente enojada en su rostro. Mierda. ¿Puedes decir que es mi palabra favorita? Quería esconderme, correr tan lejos como pudiera de la humillación y el sermón que estaba a punto de caer sobre mí.

—Tu trabajo es alimentarlos, Aelin —grita. Tomo una respiración profunda, tratando de no estremecerme.

—No jures, por favor —respondo. Son solo niños, no deberían estar escuchando esto. Ya cometí un error con Sage hoy, no hagamos que sea peor.

—¡Aelin! —me amenaza—. ¿Quién demonios crees que eres para hablarme así? No eres nada para ellos...

—Chicos, vayan a buscar sus mochilas y abrigos —les ordeno, y se van rápidamente.

—La 'linda pequeña familia' que crees haber formado —comienza a burlarse de mí— no existe. Deja de intentar ganarte su amor, agradece que aún estás viva y que no has perdido este trabajo todavía —me amenaza—. No me equivocaría si fuera tú, no creo que puedas soportar perder a más personas porque no puedes controlarte. —Abro la boca, él me mira con ojos desafiantes; sabe cuál sería mi respuesta, pero las cosas terminarían mal para mí. La cierro, bajo la mirada y lo asimilo todo—. Será mejor que empieces a callarte, señorita. Este no es el lugar ni el momento, pero haría tu vida miserable si te atreves a hacer algo. Ahora ve a preparar a esos niños, porque si llegan tarde... —comienza, pero no lo dejo terminar.

—No lo estarán —digo con la cabeza baja.

No estaba equivocado, pero me siento tan sola. Extraño mi vida, y cada oportunidad que tengo de sentir algún tipo de afecto, me aferro a ella con todas mis fuerzas, pero esos niños, no eran míos. Pronto me dejarían para entrenar y ser ellos mismos, y se olvidarían de mí. Me dejarían, tal como ella lo hizo.

—Será mejor que tengas razón —dice y luego se va. Entra en su oficina mientras los demás lo siguen. Miro al techo y cierro los ojos. Siento muchas miradas sobre mí; estoy segura de que al Alfa Cassio le gusta esto, asegurándose de que sepan que no tiene miedo de reprender y, si es necesario, castigar a los que lo rodean. Podía ser frío y decidido como los del Norte.

—¡Aelin, Aelin! —Sage viene corriendo y rápidamente me abraza. Cain, Lotte y Nova vienen corriendo a abrazarme también—. ¿Estás triste porque él dijo —baja la voz—, 'mierda'?

Lo miro y los abrazo a todos con fuerza, siento que mis ojos comienzan a llenarse de lágrimas—. ¡Te dije que no lo dijeras! —digo con una sonrisa luchando contra las lágrimas. Me dejarían, se olvidarían de mí, pero en este momento, no podía dejar que ese pensamiento me arruinara.

—L-Lo siento —dice lentamente.

—Está bien, pero no lo digas —respondo, y los separo de mí—. Solo le dije a Sage que el Alfa Cassio dijo una mala palabra; él puede decirla porque es un Alfa, pero nosotros no podemos porque es una palabra horrible. Así que no digan la palabra que empieza con 'm', ¿de acuerdo?

Todos se miran entre sí, asienten y luego vienen a abrazarme, pero rápidamente me alejo y empiezo a preparar su desayuno—. No más abrazos, ¿de acuerdo? Ahora es hora del desayuno, pero tenemos que ser un poco rápidos hoy, ¿de acuerdo?

Todos sonríen y se sientan a la mesa. Les preparo sus tazones de cereales. Todos comen más rápido de lo normal. Les doy sus loncheras y les ayudo a ponerse sus mochilas; me abrazan uno por uno, les digo adiós con la mano y se suben al autobús para ir a la escuela.