#Chapter 5 Mi angelito
Jane
—¡Estás mintiendo! —la vendedora inmediatamente argumenta—. Elise Carrington es una de las mujeres más ricas del mundo. Nunca pondría un pie fuera con ropa tan desaliñada.
Mirando mis jeans y mi top negro ajustado, presiono mi mano contra mi mejilla en falso asombro—. ¡Qué extraño! —exclamo—. Estaba segura de que hoy había usado mi vestido de gala. Siempre trato de estar lo más incómoda posible cuando vuelo.
Las caras de las mujeres se arrugan en confusión. Claramente no entienden el sarcasmo—. Hoy estaba viajando —digo con desdén—. Soy rica, no loca.
—¡Lo que eres, es una mentirosa! —la loba indignada acusa, volviéndose hacia su colega con el teléfono—. Llama a seguridad ahora mismo.
—Como dije, sé a qué huelen mis perfumes, y este es falso, al igual que el que llevas puesto —añado con calma.
—¡Eso no es posible! —objeta rápidamente—. Mi novio me lo compró el año pasado, y gastó miles de dólares —llama ansiosamente al guardia de seguridad—. ¡Saca a esta mentirosa de aquí!
—Como quieras —me burlo—. Es tu funeral.
—¿De qué estás hablando? —sispea—. ¿Qué sabe una perra insignificante como tú de todo esto?
—Te estoy ayudando —le informo simplemente—. Déjame adivinar, ¿tu novio compró esa botella aquí? —Suspirando, saco una botella de perfume de tamaño de viaje de mi bolso—. Este es el producto real —tomando una tira de papel de prueba, rocío un poco en el extremo, luego hago lo mismo en otro papel con el falso.
Entregando la primera a la loba mortificada, explico—. Notas de salida de flor de luna, jazmín nocturno y orquídeas raras, con notas de fondo de madera de lobo y pachulí —intercambiando los papeles, elaboro—. Pero este no tiene las orquídeas ni la madera de lobo, que son extremadamente caras y difíciles de encontrar. En su lugar tiene acónito, que huele similar y es infinitamente más barato, pero también puede ser bastante tóxico si tienes una exposición prolongada.
La piel de la mujer se está volviendo de un tono enfermizo de verde mientras su aguda nariz de loba nota la diferencia distintiva—. ¿A-acónito? —repite nerviosamente.
Asintiendo, frunzo los labios—. Más comúnmente conocido como matalobos. Quien creó este falsificado obviamente pensó que solo podría dañarte si se ingiere, pero te aseguro que puede ser absorbido a través de la piel. ¿Has tenido algún síntoma de enfermedad últimamente?
—No —traga saliva—. Yo...
—¡Se desmayó la semana pasada! —una de sus colegas da un paso adelante, claramente poseyendo más sentido común que mi acusadora.
La mujer en cuestión ya no podía hablar, claramente negándose a aceptar que había sido engañada, pero incapaz de encontrar una explicación alternativa.
—Oh, Diosa mía —la segunda vendedora jadea—. Tenemos que sacar estos productos de los estantes inmediatamente.
—Sí, deben hacerlo —concuerdo—. Y deberías hacerte un examen médico de inmediato —le informo a la primera mujer, añadiendo—. También te aconsejaría que te laves la fragancia —mientras corre hacia los baños, me vuelvo hacia su colega—. Y ahora me gustaría hablar con tu superior.
Eve
Cuando finalmente entro en la boutique una hora más tarde, me detengo en seco. Todos están alborotados, y todos los mostradores de fragancias de La Louve están vacíos—. ¿¡Qué significa esto?! —exijo.
Nunca he visto una foto de Elise Carrington. Es famosa por ser muy reservada y nunca permite que la fotografíen o la entrevisten en la prensa. Siempre asumí que debía estar horriblemente deformada o algo así, pero la mujer frente a mí ahora es todo lo contrario. Solo puedo ver su espalda, pero una cascada de cabello dorado y lustroso cae por su espalda y, aunque es bastante pequeña, su figura esbelta tiene curvas en todos los lugares correctos.
Se gira cuando oye mi voz, y mi corazón se detiene en mi pecho. No puede ser.
La mujer me ofrece una sonrisa letal y avanza, extendiendo su mano.
—Elise Carrington, fundadora y CEO de La Louve.
Sacudiéndome de mi estupor, tomo su mano. Se ve exactamente como Jane, pero la exesposa de Ethan murió hace años. Además, ella no era nada como la mujer fuerte y confiada que está frente a mí ahora... aun así, su parecido es absolutamente asombroso.
—Eve LaRue —me presento, enderezando mis hombros, recuperando el control—. ¿Te gustaría decirme qué está pasando?
—Bueno, parece que has estado vendiendo perfumes falsificados, con ingredientes tóxicos nada menos —responde suavemente. Su voz también es la misma, esas notas ligeras y líricas que Ethan siempre adoraba.
Mierda. Pienso ansiosamente, ¿cómo demonios se enteró? Fingiendo ignorancia, me llevo la mano a la boca.
—¿Qué? —grito—. ¡Eso no puede ser!
El fantasma de Jane entrecierra los ojos, y estoy segura de que ve a través de mi actuación.
—Lamento decirte que es la verdad —me da una sonrisa astuta—. Pero una vez que te deshagas de los falsos, estaría encantada de hacer un trato contigo para que lleves la línea en tu encantadora tienda.
La furia pulsa a través de mí, no puedo permitirme seguir vendiendo las fragancias falsas ahora que La Louve sabe sobre el fraude, y no puedo hacer un trato con esta mujer. Estoy más convencida de que es la exesposa de Ethan con cada momento que pasa, y no puedo arriesgarme a tenerla cerca. Estoy tan cerca de finalmente ganar el afecto del Alfa, y eso nunca sucederá si Jane regresa.
Disculpándome educadamente y haciendo una vaga, completamente falsa, promesa sobre conectar con su oficina para discutir el trato, la acompaño fuera de la tienda. En el momento en que se va, saco mi celular y marco a mi investigador privado.
—Deja todo, necesito que investigues a alguien para mí, y no puede esperar.
Jane
Cuando salgo de la boutique de Eve, aliviada de haber resuelto el asunto sin ningún desastre, apenas presto atención a mi entorno. Eso estuvo cerca. No podía permitir que los perfumes tóxicos continuaran vendiéndose bajo mi etiqueta, ya que un escándalo así podría destruir todo mi negocio y mi sustento. Aun así, fue arriesgado, no estaba segura de que Eve creyera en mi actuación, nombre falso o no.
Estoy tan distraída repasando cada palabra de nuestra conversación que casi choco directamente con una niña pequeña en un vestido rosa.
—¡Oh, Dios mío, lo siento mucho! —exclamo, mirando a la cachorra con sorpresa. Haciendo una doble toma, digo—. ¿Riley?
Me doy cuenta con un sobresalto de que esta niña se parece exactamente a mi hija, pero no puede ser. La miro tan intensamente que olvido respirar. Sé que no es Riley... lo que solo puede significar una cosa.
—Eres bonita —la cachorra inclina la cabeza hacia arriba y sonríe tan ampliamente que no puedo evitar sonreír también—. No puedo encontrar a mi papá, ¿puedes ayudarme a encontrarlo?