#Chapter 3 Cuatro años después
Jane
Pensé que conocía el dolor.
Cuando mi esposo me convirtió en una esclava y se enamoró de otra mujer, imaginé que nada podría ser más doloroso. Luego murió mi madre. Perdí todo el dinero que gané en el divorcio tratando de salvarla, y aun así no fue suficiente. Estaba sola y con el corazón roto, apenas capaz de dar un paso tras otro.
Mis bebés y mis esperanzas para el futuro me ayudaron a superar lo peor de mi duelo, fueron un bálsamo para mi corazón roto dos veces, convirtiéndose en todo mi mundo después de que el que conocía se desmoronara bajo mis pies. Tuve un breve destello de alegría cuando nacieron mis hijos, lleno de una luz tan radiante y abrumadora que pensé que podría estallar.
Entonces descubrí lo que realmente es el dolor. Resulta que ni siquiera sabía lo que era el amor hasta que me convertí en madre.
Mi hija se está escapando antes de que haya tenido la oportunidad de conocerla, de mostrarle todo el amor que siento. Mi loba aúlla tristemente en mi cabeza mientras me balanceo de un lado a otro, acunando el frágil bulto contra mi pecho. No puede morir. No dejaré que suceda.
—Tiene que haber una manera —lloro, presionando mis labios contra la cabecita suave del bebé—. Tiene que haber algo que puedas intentar.
—Jane —comienza suavemente mi doctora—. Hemos hecho todo lo que podemos aquí. Solo hay un cirujano en el continente que podría ayudarla, y...
—¿Qué? —exijo, el sabor de mis propias lágrimas permanece en mi lengua—. Si pueden ayudarla, ¿por qué no estamos tratando de conseguirlo?
Mi doctora frunce los labios.
—Jane —dice de nuevo, en un tono conciliador que empiezo a odiar—. No puedes permitirte el lujo de contratarlo.
Una furia maternal y justa me consume en una gran explosión de llamas. ¿Todo se trata de dinero? ¿Incluso salvar vidas?
—Puede que yo no pueda permitírmelo —gruño enojada—, pero su padre sí.
—Nos hiciste prometer que nunca notificaríamos a Ethan —me recuerda la médica con cautela.
Mirando a mi pequeña y perfecta hija, sé que ninguno de mis sentimientos o preocupaciones pasados es importante ya. Mis hijos son lo único que importa ahora. No puedo dejar que muera, este milagro al que ni siquiera he tenido la oportunidad de nombrar.
—Eso fue antes —sollozo, sintiendo nuevas lágrimas deslizarse por mis mejillas—. Si significa que puede vivir... haré lo que sea necesario.
—Entiendo. Lo notificaremos de inmediato —responde.
—¡Espera! —Agarro su brazo—. Yo... soy una omega. Si él sabe sobre los otros bebés, me los quitará. Me hará su esclava de nuevo y lo permitiré para estar cerca de ellos —le imploro que entienda—. Puedo renunciar a ella para salvar su vida, pero Ethan no puede saber sobre los otros. No puede saber que estoy viva.
—¿Me estás pidiendo que le mienta a un Alfa? —la doctora aclara con cautela.
—Te estoy pidiendo que me ayudes a salvar la vida de mi hija —corrijo—, y a evitar que mis otros bebés sean separados de su madre. Entonces, ¿me ayudarás o no?
Ethan
—Eso no es posible —insisto, mirando a la diminuta criatura que la enfermera acaba de poner en mis brazos. El mundo gira a mi alrededor en un torbellino nauseabundo. En el espacio de treinta segundos, me enteré de que mi esposa murió dándome una hija, cuando ni siquiera sabía que estaba embarazada.
—Lo siento mucho, Alfa —murmura la doctora—, pero es verdad. He estado cuidando de Jane durante los últimos seis meses.
—¿Dónde está ella? —balbuceo, con los ojos ardiendo por las lágrimas no derramadas—. Quiero verla.
No puedo creer esto. Sentiría si Jane estuviera muerta. Podría saberlo, lo sé. Mi lobo está completamente furioso, arañando la superficie de mi piel, exigiendo salir, rastrear a nuestra compañera elegida y demostrar que esta mujer ridícula está equivocada.
—Lo siento, Ethan —responde—. Jane donó su cuerpo a la ciencia. No puedes verla. Pero te aseguro, esta es tu hija.
—¡Lo sé! —gruño. No hay duda. Se parece exactamente a mi Jane, tan pequeña como es. Incluso huele a Jane, a pesar de todos los extraños y estériles olores del hospital que enturbian su dulce aroma—. Eso no es lo que está en cuestión.
La mujer se estremece ante mi tono áspero, pero no me importa.
—Sabría si mi esposa estuviera muerta. Te digo que has cometido un error.
—Es natural no querer creer que un ser querido se ha ido —analiza la doctora—. A todos nos gusta pensar que podríamos sentirlo, pero la verdad es que no podemos. Jane se ha ido, pero este bebé no. Ella necesita ayuda. Necesita a su padre.
El bebé ha estado durmiendo desde el momento en que la enfermera la puso en mis brazos, pero ahora sus ojos se abren: vidriosos, somnolientos y tan verdes como el bosque. Los ojos de Jane. Mi hija parpadea y gorjea suavemente, abriendo la boca en un amplio bostezo que hace que mi corazón se retuerza en mi pecho.
—¿Qué tengo que hacer?
Cuatro años después
Jane
Renunciar a mi hija fue lo más difícil que he hecho, pero no me arrepiento ni un poco. Ethan salvó a nuestra bebé tal como recé que lo haría, y algún día encontraré la manera de traerla a casa, donde pertenece.
En los años desde que nos separamos, he encontrado mi propio camino. Finalmente, pude poner mi título en química en buen uso, comencé mi propio negocio de perfumes de alta gama y me hice un lugar en el mundo, construyendo lentamente el poder que necesito para algún día enfrentarme a mi exmarido y reunir a mi joven familia.
Cuando Ethan y yo nos encontremos de nuevo, encontrará a una mujer muy diferente de la que una vez esclavizó, pero eso aún está lejos. Por ahora, me concentro en criar a mis cachorros y construir mi reputación como la diseñadora de perfumes más exclusiva del continente.
Al salir del bullicioso aeropuerto en la ciudad capital del clan Nightfang, veo inmediatamente a mi vieja amiga Linda esperándonos en el área de recogida de pasajeros. Está apoyada contra un elegante SUV negro, charlando ociosamente con el chófer y mirando su reloj. Después de un momento, levanta la vista y una amplia sonrisa se extiende por su rostro.
Mis cachorros, Ryder, Parker y Riley, corren delante de mí, reconociendo a su querida tía Linda de nuestras frecuentes videollamadas.
—¡Linda! —gritan al unísono.
Mi amiga se agacha, abriendo los brazos a los pequeños y recogiéndolos en un abrazo de oso.
—¡Dios mío, están tan grandes! ¿Cómo están?
Mientras mis hijos charlan emocionados, compartiendo noticias de nuestras aventuras en el avión, atrapo a Linda en mi propio abrazo.
—Estoy tan feliz de verte —respiro.
—Lo sé, te he extrañado como loca —responde, apoyando su frente contra la mía.
Mientras cargamos nuestro equipaje en el coche, Linda me aparta a un lado.
—Los chicos... —comienza, pareciendo incapaz de encontrar las palabras.
—Lo sé —suspiro—. Se parecen mucho a Ethan.