Capítulo 2
Me desperté y de inmediato comencé a sollozar. Durante cuatro meses, los sueños me habían atormentado, mostrándome al hombre perfecto, que me daba el mayor placer en los lugares más increíbles, pero siempre tenía que terminar. Rápidamente me levanté de la cama y me dirigí al baño; encendí la ducha. Me limpié los ojos y traté desesperadamente de recomponerme mientras me metía bajo el agua, permitiendo que el calor aliviara mis hombros tensos. ¿Quizás debería pensar en ver a un psicólogo? Tal vez estoy tan sexualmente privada que mi cerebro se ha visto obligado a crear un dominante que realmente me satisface, pensé. Después de mi última ruptura, tuve un pequeño despertar sexual y descubrí que soy sumisa, una "brat" para ser perfectamente honesta, pero ninguno de los dominantes con los que había hablado valía la pena seguir adelante. Sentía que había descubierto todo lo que me faltaba, pero estaba fuera de mi alcance, como mis sueños. ¿Por qué es tan difícil encontrar a alguien dispuesto a controlar mi comportamiento rebelde y tomar el control? ¿Es realmente mucho pedir? Me sumergí en mis pensamientos deprimentes mientras enjuagaba el champú de mi cabello, me recompuse y me preparé mentalmente. Tenía la entrevista más importante de mi vida esa mañana y necesitaba estar en mi mejor forma. No podía ir a una entrevista deprimida y preocupada por mi vida sexual, o la falta de ella; necesitaba dar lo mejor de mí. Había estado fuera de la escuela por casi seis meses y en todos los lugares donde había entrevistado, o no entendían mis diseños, o los egos de los jefes masculinos se desinflaban fácilmente ante una mujer con más conocimiento que ellos. Pero estaba decidida a conseguir un trabajo en Appletree Engineering and Architecture, un lugar perfecto para mis diseños ecológicos. Aunque mi casa completamente autosuficiente aún era más teoría que realidad, estaba segura de que una vez que la tecnología avanzara, Appletree sería el lugar perfecto para hacer que mis ideas fueran comercializables en masa. Solo necesitaba convencerlos de que mis diseños podrían funcionar... eventualmente.
Terminé mi ducha, me vestí con mi traje de poder, una falda lápiz azul marino con un fondo acampanado, una chaqueta ajustada a juego que favorecía mis curvas y hacía resaltar mis ojos azules, y una blusa rosa pálido. Con tacones nude, labios nude y una hermosa cartera de cuero para portátil que mi madre me regaló para mi graduación, me sentí confiada y lista para arrasar en mi entrevista. Hice café en mi confiable taza para llevar y salí con tiempo de sobra para el metro.
Llegué al rascacielos francamente enorme que albergaba las oficinas centrales de Appletree, emocionada pero segura de que era el lugar perfecto. Entré en el vestíbulo y me dirigí al escritorio de la recepcionista con la espalda recta y una sonrisa en el rostro.
—Hola, me llamo Charlie Phillips, tengo una cita a las diez con el señor Daniel Summer.
Mi optimismo flaqueó un poco con la franca mueca de desagrado que recibí de la chica detrás del escritorio.
—¿Hay algún problema con mi cita? —pregunté, más que un poco preocupada de haber recibido la hora o la fecha equivocada, o de que uno de los imbéciles con los que me gradué me hubiera gastado una broma. Todos se rieron mucho de mis ideas de diseño; no fue tan gracioso cuando fui la primera de nuestra clase y gané la Beca Stephenson para Diseños Inspiradores. Me dejó con un saldo bancario saludable para vivir mientras intentaba convencer a una empresa de que me empleara. Después de pagar mi deuda, por supuesto, calculé que me quedaban aproximadamente otros seis meses antes de verme obligada a mudarme de nuevo con mi madre, lo cual realmente no quería hacer. Ella ya había sacrificado tanto por mí, criándome sola mientras mi padre vago se fue Dios sabe dónde cuando yo era un bebé. Nunca habló mal de él, pero después de veintiséis años sin siquiera una tarjeta de cumpleaños, no era difícil detestarlo. Si hubiera sido honesta conmigo misma, habría visto que ella nunca lo superó; siempre me decía que él era el amor de su vida, lo que solo me hacía odiarlo más por abandonarla. Fui sacada de mis pensamientos confusos por la recepcionista desagradable que se burlaba de mí.
—Dudo mucho que vayas a reunirte con el señor Summer, es notoriamente privado, y...
Se detuvo a mitad de la frase con la boca abierta. Luego se volvió absolutamente vil, sus ojos se entrecerraron y me miró con desdén.
—¿Cómo conseguiste una reunión con el señor Summer? —casi chilló mientras me miraba de arriba abajo como si hubiera pisado algo desagradable.
—Umm... no lo sé, no fui yo quien solicitó esta entrevista, me enviaron un correo electrónico por... —me detuve mientras sacaba mi teléfono para revisar el correo electrónico—. Oh, por la asistente ejecutiva del señor Summer, ¿la señora Michaels? —pregunté, sin estar segura de qué había hecho para merecer su actitud.
—Tome el ascensor de la derecha hasta el piso cincuenta, la secretaria allí la acompañará a la oficina del señor Summer.
Guardé mi teléfono en mi bolso y le di una sonrisa cortante y tensa en respuesta. Entré en el ascensor e hice algunos ejercicios de respiración para calmarme, mi rostro se relajó en una sonrisa confiada y tranquila. Las puertas se abrieron más rápido de lo que esperaba para el piso cincuenta, verifiqué dos veces que estaba en el lugar correcto antes de salir y acercarme a una secretaria de aspecto impresionante. Afortunadamente, esta no parecía tan agresiva como la recepcionista de abajo, porque cuando llegué a su escritorio, me sonrió disculpándose mientras señalaba un auricular.
—Sí, entiendo que quiere ser transferido a la oficina del señor Summer, pero él está en una reunión, así que lo mejor que puedo ofrecerle es su asistente. Ajá... sí... de acuerdo, voy a transferirlo a su asistente ahora... No, el otro señor Summer tampoco está disponible... sí, por supuesto, señor...
Ella comenzaba a parecer casi frenética.
—Sí, señor, lo estoy transfiriendo ahora. Disculpe por eso —suspiró hacia mí—, cliente pesadilla que llama todos los días esperando poder hablar con el CEO o el CFO, como si no tuvieran nada mejor que hacer, ¿verdad?
Se rió; pensé que podría llevarme bien con esta mujer, atraída por su actitud cálida y acogedora.
—Está bien, llegué un poco temprano. Soy Charlie Phillips, tengo una cita con el señor Daniel Summer a las diez —pregunté. Ella me miró con los ojos muy abiertos.
—Oh, lo siento. Cuando vi el nombre Charlie en el horario de hoy, asumí que eras un hombre y que estabas aquí para uno de los trabajos de asistente.
Parecía un poco incómoda mientras se quitaba el auricular.
—Me temo que voy a tener que ver alguna identificación antes de poder llevarte a la oficina del señor Summer, es una cuestión de seguridad —agitó las manos, un evidente tic nervioso.
—Está bien —le di una sonrisa brillante y genuina mientras sacaba mi billetera y mi identificación.
—¿Puedes sacarla? Tengo que verificar que sea auténtica —parecía disculparse de nuevo.
—No hay problema —respondí, mientras la sacaba de la funda de plástico transparente. Sus dedos tocaron los míos cuando se la entregué, y sentí una pequeña chispa. Me pregunté si le gustaban las chicas antes de apartar el pensamiento; no era el momento de pensar en mi vida amorosa.
Ella me devolvió la identificación y se movió alrededor del escritorio, dando a sus caderas un movimiento exagerado mientras pasaba junto a mí, casi distrayéndome de mis nervios mientras me preguntaba si estaba coqueteando. La seguí por un pasillo, pasando varias salas de conferencias hasta que el pasillo se abrió en lo que parecía ser otra área de recepción con modelos de edificios en vitrinas. Ocupaban toda una pared, del suelo al techo, con más de treinta modelos, todos con iluminación individual desde arriba. Quería echar un vistazo más de cerca, pero cuando me giré para seguir a la linda secretaria, una mujer increíblemente alta y delgada, con rasgos afilados, apareció detrás de una puerta.
—Señora Michaels, esta es Charlie Phillips, la cita de las diez del señor Summer... y aquí es donde la dejo —la sexy secretaria me sonrió.
—Gracias, um...
Me di cuenta de que mientras me preguntaba sobre su orientación sexual, había olvidado preguntarle su nombre y me estremecí internamente.
—Oh, es Elaina —sonrió mientras se alejaba, rozando mi brazo al pasar, lo que me hizo saber que no lo estaba imaginando, estaba coqueteando conmigo.
—Gracias, Elaina —sonreí de nuevo y decidí darle mi número al salir.
—Por aquí, por favor —dijo la mujer delgada que asumí era la señora Michaels, mientras caminaba por la puerta por la que había salido antes. Me llevó más allá de lo que parecía ser su escritorio, hasta una gran puerta de roble y llamó.
—Adelante —una voz profunda y fuerte simplemente ordenó. Ella me indicó que me quedara donde estaba y entró en la oficina. Tomé una respiración profunda para calmarme una última vez antes de que la puerta se abriera de nuevo, y la señora Michaels la sostuvo, indicándome que entrara. Una vez que entré en la enorme oficina, con una vista impresionante de la ciudad, la señora Michaels salió y cerró la puerta sin decir una palabra. Encontré desconcertante la actitud de todos excepto la de Elaina, pero sin ninguna instrucción, decidí que lo mejor era ser asertiva. Caminé hacia el centro de la habitación, un hombre de aspecto impresionante estaba sentado detrás de un sólido escritorio de roble. Me parecía algo familiar, pero no podía ubicarlo. Tenía el cabello castaño oscuro y espeso, hombros anchos, estaba bien afeitado, con cejas oscuras y gruesas. No podía ver sus ojos, pero definitivamente era un hombre atractivo e imponente. Me aclaré la garganta mientras me acercaba a su escritorio.