Capítulo 4
O xerife Brad Thompson estava se preparando para ir à casa do lago. Ele odiava essa parte do trabalho. A discussão com a família sobre o que aconteceu com seu ente querido. Ele nunca tentava entrar em muitos detalhes; não fazia bem a ninguém saber de tudo.
Era sempre melhor, nesse momento, confortá-los com o conhecimento de que eles não sofreram. Mais tarde, ele não se importava se quisessem voltar e discutir a morte em mais detalhes, apenas depois de terem tido tempo para processar a perda.
Ele não sentia falta da correria do NYPD. Ser detetive era um bom trabalho, mas os burocratas e as leis que pareciam proteger os culpados estavam tornando o trabalho decepcionante.
Finalmente, sua esposa queria voltar para Millersville, sua cidade natal, e a cidade precisava de um xerife. Foi assim que ele acabou aqui; era um ótimo trabalho, um pouco lento, mas comparado à correria que ele tinha antes, ele adorava esse trabalho.
Não tinha certeza se deveria dizer à sobrinha de Clara se ela foi assassinada ou não. Ele teria que sentir o terreno, por assim dizer, antes de mergulhar.
De qualquer forma, ele saiu pela porta e estava a caminho de falar com a senhorita Daisy Collins. Talvez ela pudesse lhe dar alguma ideia do que aconteceu na casa do lago.
Ele não achava que ela pudesse, ele a verificou, e ela não estava no estado de Washington na época dos assassinatos. O velho ditado diz... Você nunca sabe até saber.
Ainda assim, tudo parecia o começo de algo desagradável. Ele queria esperar que estivesse errado, sabendo que provavelmente estava certo. Ele sempre estava quando sentia aquela sensação familiar no estômago.
Ela estava correndo há tanto tempo que sentia que seu peito ia explodir. Ainda assim, continuava vindo atrás dela, rindo dela na escuridão. Ela não podia vê-lo, apenas ouvi-lo às vezes. A risada era distante, e então estava bem atrás de sua orelha.
Daisy acordou gritando de um pesadelo, encharcada de suor, tentando colocar ar nos pulmões. Segurando a cabeça, tentando lembrar do monstro, mas apenas lembrando daquela risada e do medo.
De pé, com as pernas trêmulas, ela caminhou até o chuveiro e ficou lá com a água correndo pelo corpo, acalmando-a e tranquilizando-a, soltando um suspiro e desligando o chuveiro.
Dizendo para a casa vazia...
"Hora de começar o dia, hora de descobrir isso."
Sem perceber o quão tarde era, olhando para o relógio da cozinha, eram 11 da manhã. O xerife estaria aqui em breve. Olhando para si mesma, ela estava vestindo suas roupas de ficar em casa, e ela não se importava. Abrindo o armário, ela sabia onde sua tia guardava o café.
Quando estava prestes a se servir uma xícara, ouviu uma batida na porta da frente. Ela olhou pela janela e, com certeza, era o xerife.
Abrindo a porta e olhando o xerife nos olhos, enquanto pensava que deveria convidá-lo para entrar, a princípio nada saiu de sua boca.
"Você é a senhorita Daisy Collins, sobrinha da falecida Clara Collins?"
"Sim, sou eu. Por favor, gostaria de tomar uma xícara de café comigo na cozinha? Podemos conversar lá e responder a qualquer pergunta."
Ele a seguiu até a cozinha. Não lhe passou despercebido que ela também tinha algumas perguntas que planejava fazer quando disse "qualquer pergunta". Ele também notou a van do lado de fora.
"Eu tenho uma pergunta para começar. De onde veio aquela van?"
"Oh, Senhor, nem me fale sobre aquilo; era o único aluguel que tinham naquele pequeno aeroporto. Passei duas horas naquela coisa, e ainda acho que preciso de outro banho."
"Ok, xerife Thompson, o que pode me dizer sobre o que aconteceu com minha tia? Como ela faleceu?"
O xerife Thompson notou que ela estava tentando segurar as lágrimas. Ele não tentou pressioná-la por informações ainda, decidindo esperar até depois do funeral. Ele sabia que ela não estava perto da casa ou da tia nos últimos dois anos.
"Ela morreu, pelo que podemos dizer, dormindo; não havia sinais de arrombamento, tudo estava bem trancado. Ela não tinha ferimentos defensivos, então acreditamos que ela não estava ciente de sua morte."
"Do jeito que você mencionou a parte sobre não haver arrombamento, sem sinais de ferimentos defensivos, você acredita que ela foi assassinada?"
"O que posso lhe dizer é muito pouco, para ser honesto; sim, acredito que ela foi assassinada. Não posso lhe dizer como foi feito, quem fez ou por quê. Quando a encontramos em sua cama, ela estava sem uma gota de sangue no corpo."
"Como isso é possível? Alguém a esfaqueou?"
"Não havia marcas visíveis em seu corpo. Ela estava apenas deitada lá como se estivesse dormindo. Sem uma única gota de sangue no corpo."
"Vou ser honesto com você. Nunca vi nada assim em todo o meu tempo na aplicação da lei. Sinto muito pela sua perda, senhorita Collins. Se eu tiver mais perguntas, há um número pelo qual posso contatá-la?"
"Claro, você pode ligar para o telefone da casa; pegando sua bolsa, ela lhe entregou um cartão de visita com seu celular. Você também pode usar meu celular, se eu conseguir sinal. Foi bem instável ontem à noite."
"Bem, é melhor eu ir. Vou tirar todas as fitas antes de ir. Novamente, sinto muito pela sua perda. Se precisar de algo ou encontrar algo que possa ajudar na investigação, por favor, me avise."
Entregando-lhe um cartão, ele saiu silenciosamente da casa. Ela o observou caminhar até a van para dar uma olhada dentro. Ela sorriu quando o viu quase ficar verde.
Ela não estava interessada em sair, achando que era melhor ficar como estava hoje. Ela nem estava interessada em se vestir. A funerária lhe enviou uma mensagem dizendo que receberiam o corpo mais tarde naquela tarde.
Eles precisavam que ela fosse logo pela manhã ou assim que pudesse, para levar o que ela queria que sua tia Clara fosse enterrada.
Ela precisava de um dia apenas para relaxar e lamentar. Abriu a geladeira e encontrou um pedaço de cheesecake. Levando seu prêmio para a sala de estar, ela se jogou no sofá e ligou a TV.
O noticiário local estava lá com uma foto de sua tia e da casa para todos verem. Ela se sentiu um pouco estranha vendo aquilo. Então, mostraram eles carregando o corpo dela na ambulância. Sentindo-se fria e com raiva, ela desligou a TV e pegou um livro.
Noah decidiu que iria visitar o novo residente da casa do lago e ver se ele o deixaria saber por que havia tanta agitação. Além disso, ele queria conhecer o cara que conseguiu dirigir aquela van por duas horas.
Ele trouxe uma garrafa de vinho da adega. Pensando que seria um presente amigável para dar aos novos vizinhos.
Uma vez do lado de fora, ele decidiu caminhar; era pouco mais de meia milha pela trilha ao redor do lago. Ele estava aproveitando a calma da natureza enquanto caminhava pelo caminho; estavam quase na casa do lago quando Raja ficou em alerta total.
"O que foi, Raja? O que você sente?"
"Ainda não tenho certeza, não é humano"; ele começou a farejar o ar através de Noah. Foi quando ambos ficaram imóveis; simultaneamente, declararam... Vampiro!!
"O que diabos um vampiro está fazendo por aqui? Este não é um lugar que interessaria a esses sugadores." Pelo menos era só um.
Prosseguindo pelo resto do caminho até a casa, o cheiro ficou mais forte ali. Isso não era um bom sinal para quem quer que estivesse naquela casa. Ainda assim, eles não matam. Eles apenas fazem um lanche e seguem em frente. Ninguém ficava sabendo disso.
Ele viu a van na entrada ao lado de um jipe e caminhou até lá. Estava a quase 8 pés de distância quando Raja implorou para ele parar.
"Se você chegar mais perto dessa coisa, vou fazer nós dois vomitarmos bem aqui."
Afastando-se da van, ele foi até a porta. Não houve resposta quando ele bateu, e ele decidiu que deveria bater na porta mais uma vez; mudar-se não é fácil, e ouvir uma batida em uma nova porta pode ser facilmente ignorado.
Quando seu punho estava prestes a bater novamente, a porta se abriu. Ele estava cara a cara com a mulher mais bonita que já tinha visto. No entanto, ela não parecia estar muito bem no momento.
Ela parecia não ter dormido; estava chorando? O que diabos? Por que ela estava chorando? Ela tentou esconder isso, abaixando o rosto atrás da porta para enxugar as lágrimas com a manga do robe.
"Posso ajudá-lo, senhor?"
"Sou seu vizinho do outro lado do lago. Só vim dizer olá e dar as boas-vindas ao bairro."
Ele estendeu a garrafa de vinho mostrando que suas intenções eram exatamente como ele disse.
Ela o encarou por um momento; então, ela pegou a garrafa. Quando seus dedos se tocaram brevemente, ele sentiu faíscas entre eles.
"Você parece ser um cara legal, mas eu simplesmente não estou com humor para companhia. Minha tia foi assassinada, e eu cheguei tarde da noite naquela van ali. Tenho que lidar com o espólio dela e organizar o funeral."
"Não acho que seja um bom momento para trocar gentilezas agora. Obrigada pelo vinho, no entanto."
Com isso, ela começou a fechar a porta. Raja gritou para Noah...
"NÃO! Deixe-a ir... ela é nossa companheira!"
"Espere, por favor, não feche a porta. Eu posso ajudar você a encontrar o assassino."
Noah não sabia por que tinha acabado de soltar isso, mas agora não havia como voltar atrás.
Ela parou com a porta meio fechada e se virou para olhá-lo, e seus olhos se estreitaram em suspeita.
"Como exatamente você planeja fazer isso? Sr. ??"
Ele olhou para baixo. Foi sutil, mas ele notou o movimento. Ela não estava segurando a garrafa no braço; ela estava segurando o pescoço dela na mão, pronta para atacá-lo se precisasse.
Ele levantou as mãos em rendição...
"Não quero te fazer mal, eu prometo. Meu nome é Noah Lucas. Estou aqui de férias por algumas semanas, e só vim aqui para dar as boas-vindas e ver a pessoa que conseguiu dirigir aquela van por duas horas."
Ela o encarou intensamente por um minuto. Ele teve a sensação de que ela podia ver direto em sua alma, talvez até ver Raja. Não era uma sensação confortável.
Finalmente, ela soltou um suspiro como se estivesse decidindo algo e abriu a porta mais para ele entrar.
"Então, entre logo."
Eles não perderam tempo. Praticamente saltaram para dentro da casa.