Capítulo 3
Raymond Deslaires estava sentado em seu escritório nos fundos de um de seus clubes, tamborilando suas longas unhas na mesa; ele não estava feliz. Estava irritado com um de seus cobradores. O Fantasma nunca o havia decepcionado antes. Desta vez, no entanto, foi uma grande decepção.
Ele era uma das poucas pessoas que conhecia o nome do Fantasma.
"Blane, me diga novamente por que você me trouxe o sangue de uma velha?!"
Blane não respondeu. Ele apenas brincava com sua adaga como se estivesse limpando as unhas. Ele tinha pouco ou nenhum interesse em qualquer coisa além da matança agora. Estava ficando muito imprudente.
"Você disse, Ray, vá e me traga o sangue da mulher que morava na casa do lago na 1990 South Bend Rd em Millersfield. Eu trouxe o sangue da mulher que morava lá; ela era a única que vivia lá."
"Deveria haver outra mulher lá também, e ela está na idade perfeita para a que procuramos. Esperei anos para colher o sangue dela."
"Ela era a única; havia uma foto de uma mulher mais jovem na casa dela. Ela não morava lá; eu teria sentido sua presença."
"Bem, Blane, talvez nem tudo esteja perdido, certamente se esta for uma filha, talvez ela volte para a cidade para o funeral da velha. Quero que você volte e observe. Não se envolva ainda; apenas obtenha informações."
"Se puder, traga-me uma amostra de sangue. Quero esta viva, Blane, viva! Nada mais de suas brincadeiras."
Com isso, Blane fez uma leve reverência a Raymond e saiu do escritório. Eles precisavam dessa garota. Ela tinha que ser a que ele estava procurando. Raymond tinha quase certeza disso.
As crianças estão dando cada vez menos, e o sangue delas não é totalmente puro. Ele não pode ficar sem esse ingrediente crucial para o elixir. Sem ele, terá que parar de produzi-lo. Ele havia descoberto um boato de que uma jovem estava morando naquela casa.
Ela supostamente tinha sangue misto de todas as raças, mas não havia mais informações sobre o assunto, e alguns que falavam sobre isso em sussurros na noite não falavam mais.
Isso era algo que ele não estava disposto a fazer. Ele estava ganhando muito dinheiro com isso e não estava disposto a deixar isso ir. Além do dinheiro, isso também lhe garantiria um lugar no conselho dos sete líderes.
Essa garota tinha que ser a escolhida. Ele tinha que tê-la.
Daisy chegou à casa do lago cercada por fita amarela de cena de crime. O xerife disse que estaria lá por volta das 11 da manhã para retirar tudo e falar com ela sobre sua tia.
Tudo o que ela conseguia pensar era em um longo banho quente com muito sabão. Depois de duas horas naquela van, ela sentia que nunca mais cheiraria bem novamente. Ela mandaria aquela van de pesadelo de volta ao aeroporto o mais rápido possível.
Destrancando a porta da frente da casa e entrando. A casa parecia estranha e vazia. Era como se todo o bem tivesse sido sugado dela; a presença da tia Clara havia desaparecido. Agora era apenas uma casa.
Sentando-se à mesa da cozinha, descansando a cabeça nos braços enquanto começava a chorar. Ela não conseguia segurar a tristeza depois de entrar na casa. Todas as memórias voltaram à tona; olhando ao redor, ela viu o cartão de receita de lasanha no balcão e não conseguiu mais segurar.
Sentindo-se exausta de tanto chorar, ela foi direto para seu antigo quarto e para o chuveiro. Pegando o que precisava e algumas toalhas do armário do corredor. Tomando o banho mais longo de sua vida, ela ficou lá até a água quente quase acabar.
Uma vez vestida com suas calças de moletom confortáveis, camiseta e robe felpudo, ela foi verificar a casa. Não tinha certeza se queria saber, mas precisava ver o quarto da tia onde a encontraram.
Quando entrou no quarto, sentiu um calafrio percorrer sua espinha. Ela sempre foi sensível a esse tipo de coisa, nada distintamente claro, apenas sensações.
Soltando um suspiro, ela instantaneamente soube que sua tia Clara havia sido assassinada. Olhando ao redor do quarto, viu que nada estava faltando ou fora do lugar que ela pudesse lembrar.
O celular e as joias dela ainda estavam na cômoda; a bolsa estava na sala de estar. Estava tudo intacto, e ela ainda tinha trezentos dólares em dinheiro e todos os seus cartões. Então não foi um roubo.
Ela desceu novamente para a sala de estar de sua tia Clara e procurou as caixas onde ela guardava suas lembranças e fotos.
Sentia uma necessidade incontrolável de ver o rosto da tia novamente. Enquanto vasculhava as caixas, olhando todas as fotos delas juntas, encontrou uma velha caixa de sapatos escondida atrás das outras.
Dentro da caixa havia muitas cartas, todas endereçadas a Clara Collins. Ela levou a caixa de cartas e duas das caixas de fotos para o seu quarto. Por algum motivo que não entendia, sentia-se mais segura com elas em seu quarto enquanto dormia.
Por que alguém iria querer matar a tia Clara? Seria coisa de um assassino em série aleatório? Ela não achava que a tia Clara tivesse inimigos. Cansada demais para pensar mais sobre isso, verificou todas as portas e janelas, certificando-se de que estavam todas trancadas.
Ela estava subindo para seu antigo quarto, colocando as caixas debaixo da cama. Não tinha certeza se conseguiria dormir, então abriu uma caixa e puxou uma foto da tia, segurando-a para se confortar.
Estava mais cansada do que imaginava. Em poucos minutos, estava em sono profundo. Ainda segurava a foto da tia junto ao coração.
Noah e Raja estavam fazendo uma corrida noturna em sua vasta propriedade. Pararam para olhar a casa do lago quando chegaram ao lado do lago em sua trilha.
Estava escuro e quieto agora que todos os policiais e outras pessoas haviam ido embora. À luz da lua, notaram outro veículo na entrada.
Não podiam acreditar nos olhos. É aquela van fedorenta do aeroporto? De jeito nenhum, quem seria desesperado o suficiente para dirigir aquela coisa para qualquer lugar?
Estava claro que a curiosidade deles iria prevalecer. Noah teria que fazer uma visita amigável à casa do lago e ver quem alugou a van.
Qualquer um corajoso o suficiente para dirigir aquela coisa pelas duas horas que levou para chegar aqui valia a pena ser verificado. Ele fez uma anotação mental para tentar não mencionar que ele era a razão pela qual ficaram com apenas essa escolha.
Ao saírem da entrada, seguiram pelo lado do lago da casa; havia escadas que levavam até o cais. Quando chegaram ao final das escadas, seus bigodes captaram alguma energia residual.
Havia um cheiro, mas era difícil de identificar. Estava se misturando com todos os outros cheiros dos policiais.
Eles terão que voltar, esperando que fosse um cheiro forte que pudesse permanecer enquanto os outros se dissipavam. Estavam sentindo um apego à casa. Era como um chamado.
Estava ficando tarde, e eles não queriam ser vistos andando por aí; tigres não são comuns neste país, e eles não queriam se ver na primeira página do jornal local.
Raja decidiu que queria nadar de volta para casa; ele deslizou na água silenciosamente e nadou até a casa deles, permanecendo nas sombras.
Enid Ross adorava Millersville; ela tinha acabado de voltar para ficar na casa senhorial como uma espécie de posição de aposentadoria; o mestre era fácil de lidar, diferente dos outros Lucas; o pai, embora um pouco recluso, era um ótimo chefe.
A senhora Lucas e suas damas não eram. Foi uma mudança bem-vinda quando essa posição se abriu. Ela não conseguia arrumar suas coisas rápido o suficiente.
Ela e Clara eram grandes amigas, e no último ano e meio em que voltou, o relacionamento delas retomou de onde havia parado. As coisas estavam perfeitas.
Quando Clara anunciou que Daisy viria para uma visita, ela ficou muito feliz, embora um pouco insegura; ela havia deixado o emprego para um trabalho melhor quando Daisy ainda era jovem.
Esta manhã tudo mudou; foi quando Edna ligou e disse que Clara foi encontrada morta em sua casa. Ninguém tinha respostas ainda. Edna disse que continuaria de olho em mais informações e a avisaria.
Edna era uma mulher adorável. Ela faria qualquer coisa para ajudar. Ela também era a maior fofoqueira da cidade. Infelizmente, ela era a única entregadora de correio da cidade.
Sentada em seu quarto, Enid estava em choque; Clara se foi. Ela foi assassinada, se Edna pudesse ser acreditada. Ela se perguntava se alguém já havia contado a Michael.
Ela não tinha certeza se seria sensato contar a ele; ele tinha o direito de saber, no entanto. Também era hora de Daisy saber a verdade, toda a verdade.