Capítulo 1
Meu nome é Daisy Marie Collins; nasci na traseira de uma ambulância enquanto minha mãe estava morrendo. A caminho do hospital, meus pais foram atingidos de frente por um caminhão que invadiu a pista contrária. Conseguiram me salvar, mas meus pais morreram no local. Fui levada às pressas para o hospital, onde fiquei por dois meses.
A única outra parente é minha tia Clara Collins, irmã mais velha do meu pai. Ela veio correndo para o hospital para me ver; ela sempre esteve comigo até que eu pudesse ir para casa. A casa da tia Clara fica no Lago Mirror, a 16 quilômetros de Millersfield. Minha tia Clara me criou como se eu fosse sua própria filha; eu não sentia falta de nada. Ela me ensinou tudo, cozinhar, limpar, patinar no gelo, nadar, desenhar e pintar... Ela foi maravilhosa comigo. Éramos só nós duas. Minha mãe e meu pai eram os últimos de suas famílias, além da tia Clara. Para ser honesta, eu não sentia falta dos meus pais; eu realmente nunca os conheci. A tia Clara, no entanto, manteve um pequeno álbum de recortes para que eu pudesse me lembrar deles.
Nós sentávamos na praia, e ela me contava histórias sobre eles. Eu adormecia com sua voz enquanto o sol se punha. Fui para a escola em Millersfield e me formei; ela então insistiu que eu fosse para a faculdade. Estudei belas artes e design. Recebi meu diploma de mestrado um ano antes do que a maioria. Também tinha um segundo diploma em negócios.
Tinha quatro pinturas em uma galeria que seria inaugurada neste fim de semana em Nova York. Também tenho um negócio que estou começando como designer de interiores e decoradora. É pequeno, mas está pagando as contas. Tenho um pequeno apartamento em cima de uma pizzaria. No começo, eu estava nas nuvens, pizza recém-feita ali sempre que eu quisesse. Quando tudo o que eu possuo começou a cheirar a pizza, não achei mais tão ótimo.
Eu especialmente adoro quando estou com um cliente; estarei mostrando diferentes maneiras de decorar o ambiente ou outras tintas ou móveis, e tudo o que eles fazem é cheirar o ar e querer pizza para o almoço. Um cara estranho apenas a seguia, cheirando o ar atrás dela.
As coisas vão indo bem para ela. Se seu negócio continuar ganhando clientes, ela receberá uma boa comissão por suas pinturas. Então, ela poderia conseguir um apartamento maior e deixar a pizza para trás. Ela não namorava muito; não tinha muito tempo para isso. Infelizmente, houve alguns, mas foram fracassos. Um gostava de muitas outras mulheres, e o outro acabou não gostando delas de jeito nenhum. Ela está bem com esse tipo de coisa, mas não queria seguir o caminho de amigos com benefícios se fosse namorar.
Ela estava a caminho de casa em um táxi após um longo dia; estava ansiosa por um longo banho quente e depois pijamas confortáveis com uma hora assistindo reprises de The Big Bang Theory, seu programa favorito. Ela também tinha que fazer as malas para o fim de semana, que passaria alguns dias com a tia Clara na casa do lago. Ela estava animada para revisitar a casa do lago; ela e a tia Clara iam se divertir.
O Lago Mirror era algo que ela também sentia falta; ela precisava de um tempo longe da correria da cidade. Seu último cliente era um completo idiota esnobe. Ela amava seu trabalho, mas às vezes não gostava das pessoas que ele atraía. Como as coisas são na vida real, ela precisava comer e viver em um lugar, então teria que ser simpática com os idiotas por enquanto.
Quando seu celular tocou, o identificador de chamadas dizia Polícia do Estado de Washington...
Noah Lucas estava voando para casa em seu jato particular. Ele havia visitado várias fábricas e escritórios de negócios de suas propriedades. Ele estava indo para a mansão particular de seus pais no Lago Mirror.
Sim, ele era bonito. 1,90m, pele caramelo, cabelo preto e olhos dourados avelã. No começo, ele gostava das mulheres ao seu redor. À medida que envelheceu, agora com 28 anos, ele achou o mundo artificial dos ricos carente e entediante.
Por outro lado, sua mãe queria que ele se casasse há cinco anos. Ela manipulou, arranjou e o enganou para conhecer todos os tipos de mulheres. Ele não gostava das mulheres que ela escolhia, elas eram bonitas e todas eram damas refinadas. Elas também eram algumas das piores víboras do poço. Elas queriam apenas mais dinheiro e poder do que já tinham.
O melhor de tudo e uma voz sedutora. O pior do pior eram as dissimuladas. Elas eram tão abertas sobre o que eram, egoístas e mesquinhas, enquanto fingiam ser algo virtuoso e gentil.
Ele precisava se afastar de tudo isso por um tempo. Ele disse ao pai para onde estava indo e que ficaria fora de contato por pelo menos duas semanas, talvez mais. Seu pai entendeu e concordou em não revelar a localização de Noah.
Ele e seu tigre Raja estavam cansados de tudo isso; precisavam de um tempo a sós, onde houvesse uma vasta extensão de floresta para explorar. Raja tinha a personalidade de um antigo rei. Ele ficava irritado com as várias mulheres. Não gostava de nenhuma delas.
Ele queria a verdadeira companheira deles. Noah havia desistido desse sonho. Uma mulher que os amasse pelo que eram, não por quem eram. Ele mal podia esperar para pousar e chegar à mansão. Havia apenas três empregados trabalhando lá em tempo integral, e eles podiam ser confiáveis para manter sua presença em segredo. Perfeito.
Ele estava chegando tarde, mas ligou com antecedência para avisar que estava vindo; eles não precisavam fazer muito. Apenas preparar um quarto para ele, e as coisas poderiam ser resolvidas pela manhã.
Quando seu jato pousou na pista, ele ainda tinha duas horas de carro antes de chegar à mansão.
Clara Collins estava aconchegada com um bom livro. Ela estava sentada em sua varanda assistindo ao pôr do sol—sua hora favorita do dia. O brilho laranja e rosa cintilava na água do Lago Mirror. Era uma das razões pelas quais ela escolheu viver nesta casa, claro, a outra razão, Micheal, ela nunca falava sobre.
Ela evocou sua memória em sua mente com um suspiro, tão bonito, sempre tirava seu fôlego, não importava a idade que tivesse. Ela desejava vê-lo novamente, mas sabia que isso nunca poderia acontecer.
Uma leve brisa vinda do lago a fez sentir um arrepio. Ela voltou para dentro para pegar um chá quente e ler mais um pouco de seu livro.
Clara estava começando a ficar animada. Amanhã à noite era quinta-feira. Sua pequena Daisy viria passar alguns dias. Ela tinha todo tipo de coisas planejadas para fazer. Ela também tinha algumas compras para fazer de manhã para pegar os ingredientes para o jantar favorito de Daisy, lasanha.
Ela estremeceu novamente, suspirando; teria que parar de ficar na varanda até tão tarde; seus ossos velhos simplesmente não aguentavam mais. Ela bebeu seu chá, que a aqueceu. Depois de quase adormecer no sofá, decidiu que era hora de ir para a cama.
Clara não percebeu que o arrepio não vinha da brisa ou do ar úmido que a fazia doer. Era dos olhos vermelhos brilhantes e impacientes que a observavam das árvores do outro lado da praia, esperando que ela fosse para a cama.
Por volta da meia-noite, as luzes na casa do lago estavam todas apagadas. Aquela velha finalmente ia dormir. Ele não fez barulho enquanto subia a longa escadaria da praia até a casa.
Ele esperou nas sombras da casa para garantir que não haveria interrupções. Não ouviu nada. Ela tinha que estar dormindo, afinal, ela era velha, e todos os velhos não vão para a cama cedo?
Ele se transformou em névoa e deslizou por baixo da porta da cozinha. Ele adorava seu talento único; era raro para sua espécie. Ele se rematerializou e andou pela casa no escuro. Havia algo sobre estar dentro da casa de alguém enquanto eles dormiam. Isso lhe dava uma sensação de poder.
Ele perambulou pela casa dela, flutuando silenciosamente como um fantasma. Ele gostava da sensação de ter a vida de alguém em suas mãos. Olhando para todas as suas coisas enquanto dormiam sem saber.
Ele andou por um tempo, passando as mãos por todas as suas posses, parando para olhar a foto de uma mulher bonita. Ele não se importaria de ter um pouco disso. Ela parecia estar no início dos 20 anos, com lindos cabelos escuros e aqueles grandes olhos azuis.
Ele até olhou no armário de remédios dela, várias coisas de natureza usual. Sem prescrições; isso é uma coisa boa. Algumas dessas porcarias poderiam desequilibrar a mistura e fazê-las ter um gosto ruim.
Depois de visitar todos os cômodos, tocando em tudo, ele parou em frente à porta do quarto dela, transformou-se em névoa novamente e deslizou para onde sua presa estava dormindo.
Lá estava ela, completamente alheia à sua presença, à sua morte. Ele desejava que ela soubesse que ele estava ali olhando para ela em algum nível.
Infelizmente, não seria assim desta vez. Ele deveria apenas tirar o sangue, nada mais, e ir embora. Pena, ele estava ficando entediado com essas incursões noturnas. Ele sempre admirou os serial killers. Eles tinham tanta liberdade e a alegria de se expressar sem se preocupar com os detalhes das regras de sua raça.
Ele fez seu trabalho como foi instruído e saiu da casa com um suspiro. Seu único prazer era saber que ninguém saberia como ele entrou e como a matou.
Ele adorava ser a causa de mistérios. O que ele realmente queria era fama, um dia eles o conhecerão e o temerão. Ele se tornará um Deus da morte e todos terão medo.