Começando a trabalhar
< Aero >
Meus músculos se tensionaram quando me endireitei, ficando orgulhoso e imponente com toda a minha glória e nudez. Olhei para ela. Ela ainda não estava me encarando, agindo como se os azulejos brancos da piscina fossem interessantes.
Zombei de sua falta de atenção.
Todos os meus cem quilos submergiram na água quando entrei na piscina. Escolhi sentar na plataforma mais baixa. Meu lugar favorito. Tinha altura suficiente para eu descansar a cabeça contra os azulejos e profundidade suficiente para molhar a metade inferior do meu corpo.
"Me diga, mulher, o que meu irmão está tramando?" perguntei, quebrando o silêncio tenso que nos envolvia.
Ela olhou cautelosamente na minha direção e, quando notou que eu estava decentemente coberto, virou o rosto completamente para mim e respondeu: "Ele está me contratando para te endireitar. Dessensibilizar você do seu medo de mulheres."
"Eu não tenho medo de mulheres. Eu as odeio. Essas duas palavras são completamente diferentes." Dei a ela um olhar frio.
Ela revirou os olhos para o teto e zombou de mim: "Tanto faz."
Se ela estivesse ao meu alcance, eu a teria afogado naquele instante por ser tão insolente, mas me lembrei de que não sou um assassino—bem, exceto pelo julgamento de morte que passei para um crime capital no meu reino—mas essa é uma história diferente. Além disso, ela poderia ser útil no futuro. Talvez se tornasse a solução para o meu problema atual. Elijah disse isso ele mesmo.
Maldito seja por colocar essa ideia na minha cabeça.
"E em troca dos seus serviços, o que ele prometeu a você?" Eu já sabia a resposta, mas perguntei mesmo assim enquanto olhava de volta para o teto abobadado.
"Ele prometeu me ajudar a voltar para o meu próprio mundo." Como esperado. Típico do meu irmão.
"Você quer dizer o reino humano?" Olhei de volta para ela e vi a ruga em sua testa.
"Se você quiser chamar assim, então sim, o reino humano."
"Eu tive a impressão de que você era humana na primeira vez que nos encontramos. Você exala simplicidade e sujeira."
"Por que você diria isso?" Sua voz se tornou defensiva.
Mal contive um sorriso. "O reino humano é tão comum que eu o considerei lixo," afirmei diretamente.
Sua expressão mudou para uma de forte determinação, patriotismo e proteção. Ela deve amar muito o seu reino.
"Então, lamento dizer isso, mas você não deveria julgar tão rapidamente. Você nem sequer esteve no meu reino antes," ela afirmou.
Estalei meu dedo molhado no ar e olhei para ela, sentindo-me entediado.
"Oh, eu estive, mulher, antes dos reinos serem estabelecidos. Todas as criaturas mágicas coexistiam umas com as outras, incluindo a espécie humana. Lixo é um nome bastante adequado para o seu reino, na verdade, porque está cheio de lixo."
Ela parecia concordar comigo, a julgar pela expressão envergonhada em seu rosto.
Sorri novamente, vendo que eu estava certo.
Ela ficou em silêncio por um momento, mas depois de alguns segundos, comentou com seus olhos afiados apontados para mim: "Para um rei, você realmente sabe como começar uma guerra."
"Começar uma guerra?" repeti, surpreso, "Com o reino humano?" E então, pela primeira vez desde que meu pai morreu, eu dei a risada mais alta e dolorosa que ressoou por todo o banho.
Vi ela franzir a testa, mas não me importei.
"Essa é a melhor piada que ouvi de uma mulher!" afirmei uma vez que parei, zombando dela deliberadamente.
"Eu tenho um nome, sabia," ela disse entre dentes cerrados. "Eu sou Serena McAllister."
"Eu não perguntei seu nome e não tenho nenhum interesse em usá-lo," respondi sem hesitação.
Isso não a silenciou.
"Seu irmão me disse que seu reino está tendo problemas para conseguir uma rainha. Eu não precisei me perguntar por quê. Sua atitude atroz responde isso."
"Modere sua língua, mulher, ou então..." Endireitei-me da minha posição relaxada e olhei para ela. Minha besta queria assumir o controle e se transformar, surpreendê-la com o quão monstruoso eu parecia e talvez até assustá-la até a morte. Como humana, com certeza ela nunca viu um verdadeiro lycan antes. Sua reação seria divertida de assistir. Mas, no final, consegui manter minha besta sob controle. "Sou um rei razoável. Eu perdoo e esqueço, mas se me provocar bem, você verá um lado meu que vale a pena temer."
Levantei-me, sem me importar com como meu membro balançava na frente dela, e então saí da piscina. Parecia que eu não teria um banho tranquilo afinal, com ela como minha companheira de natação.
“Então, o que aconteceu?” Elijah entrou no meu escritório com a mesma despreocupação de sempre. Sua túnica branca de príncipe tocava o chão de mármore com um som baixo enquanto as contas douradas se esfregavam umas nas outras.
Eu odiava aquele som. Sempre me dizia que ele só vinha me ver para compartilhar histórias de suas aventuras com suas amantes.
Passei a me importar com Elijah no momento em que ele nasceu, mesmo sabendo que não compartilhávamos o mesmo pai. Honestamente, foi a única coisa boa que minha mãe prostituta fez em sua vida. Ela me deu um irmão que eu poderia cuidar e proteger. Mas quando Elijah atingiu a maioridade, ficou evidente que éramos diferentes. Ele se derretia por mulheres, as elogiava e as amava, enquanto eu fazia o oposto.
“Não comece comigo, Elijah,” gemi por trás do mapa que estava segurando. “Você sabe que estou descontente com o que você fez.”
Ele puxou o mapa para baixo e me deu um sorriso. Eu o recompensei com uma carranca, mudei de posição na minha cadeira acolchoada e comecei a assinar papéis. O vidro colorido atrás de mim refletia um arco-íris sobre minha mesa, me dizendo que o sol da tarde já começava a se pôr. Logo seria noite; o que significava que eu passaria o resto da minha noite ou correndo fora das muralhas do castelo ou na minha cama aconchegante, me dando prazer.
“Considere isso como minha ajuda, irmão,” ele respondeu, interrompendo meus pensamentos. “Estou te dando uma oportunidade. Por que não aproveitá-la? Se você usá-la, nossos problemas desaparecerão num instante.”
“Ela é humana,” apontei, ainda olhando para os papéis.
“E daí?” Elijah se jogou no sofá em frente à minha mesa com um som pesado. “Ela é uma mulher. Pai não disse que você tinha que tomar uma loba como sua noiva. Além disso, Serena será uma ótima luna. Tenho certeza disso.”
Ele olhou para mim e piscou.
Franzi a testa mais uma vez. Graças a ele, agora estou preso com o nome dela na minha cabeça. Honestamente, eu tinha esquecido disso no momento em que ela mencionou esta manhã.
“Você realmente teve a audácia de fazer um acordo com ela,” afirmei.
Colocando a caneta de lado, recostei-me e toquei meu queixo com os nós dos dedos. Minha paciência estava se esgotando e meus nós dos dedos estavam ficando brancos devido ao dilema inútil em que me encontrava. Eu estava com vontade de socar alguém, talvez meu irmão serviria como um bom saco de pancadas, ou melhor ainda, as minas a sudoeste do meu reino, onde suas pedras poderiam suportar minhas garras.
“Hmm, a julgar pelo fato de que ela ainda está viva, isso significa que meu plano está funcionando,” ele anunciou com um sorriso orgulhoso, sem se preocupar em incorrer na minha ira. “Você está lentamente se dessensibilizando do seu ódio pelas mulheres, irmão. Estou tão orgulhoso de você.”
Rosnei para ele.
“Isso é impossível, Elijah. Meu ódio por elas é profundo. Estou apenas dando a ela a chance de viver. Ela vai voltar para o próprio mundo de qualquer maneira. Ela não vai me incomodar por muito tempo. Você vai ajudá-la a voltar, certo?”
“Sim, claro.” Ele se mexeu no assento e se inclinou em minha direção. “É uma promessa, embora... eu não tenha dito 'quando' vou devolvê-la.” Então, vi o olhar travesso em seus olhos. “Pense nisso, Aero, o quanto já estou te dando a oportunidade. Se você usá-la, você mantém seu trono. Uma vez que seu problema seja resolvido, ela pode voltar para o mundo dela. Você odeia mulheres, então não precisa mantê-la. Você nem precisa, hum... exercer seus direitos de quarto com ela. Todo mundo fica feliz. Fim da história.”
Embora eu não gostasse da proposta dele, ao pensar cuidadosamente, percebi que ele realmente fazia sentido.
Maldito seja por ser um conselheiro real tão bom.
“Não estou propondo casamento a ela,” declarei. Só de pensar em mostrar um gesto de amor—ajoelhar em um joelho, por exemplo—me dava arrepios.
Elijah balançou a cabeça e acenou com as mãos. “Você não precisa. Apenas faça um acordo com ela, Aero. Trate isso como um negócio. Como o Rei Alfa, você é habilidoso nisso.”
Silenciosamente, considerei suas palavras e sim, ele estava certo novamente. Era um plano infalível que não tinha complicações. Certamente, ela morderia a isca, especialmente se eu usar o reino dela como alavanca.
Um sorriso lento se formou em meus lábios ao pensar em enganar meus ministros. Isso seria moleza.
“Quando você vai voltar para a mansão?” Elijah perguntou, já vendo a aceitação no meu rosto.
“Amanhã de manhã, depois da minha corrida,” respondi.
“Ok, ótimo. Vou fazer os preparativos necessários para o seu casamento então.” Ele se levantou e sorriu amplamente.