Capítulo 4 - Nadia
A foto na tela foi tirada em Coney Island. Quatro caras sem camisa usando calções de banho coloridos, com os braços ao redor uns dos outros enquanto posavam para a foto. O homem alto na ponta estava empurrando um tubo de algodão doce em um dos outros no meio da foto.
Mas meus olhos estavam fixos no homem do meio. O cabelo escuro e leve de Braden estava esvoaçando em seu rosto, e ele estava dando um sorriso branco perfeito para a câmera. O nome no perfil dizia BRAD, tudo em maiúsculas.
Robbie pegou o telefone de volta e apertou os olhos para olhar. “Espera, sério?”
“Com certeza,” eu disse, apontando. “Esse é o Braden.”
“Oh, droga!” Robbie piscou. “Ok, você estava certa. Esse cara é bonito.”
“Te disse!”
“Como você não sabia que era ele quando estava deslizando?”
“Eu estava bêbada!” protestei. “E havia quatro caras na foto! Eu não olhei de perto, só estava deslizando com base em quem parecia atraente.”
“Você estava deslizando apenas pela aparência? Nada mais no perfil deles?” Robbie perguntou.
Eu quase arranquei a cabeça dele. “FOI O QUE VOCÊ ME DISSE PARA FAZER!”
Um cliente se aproximou e pediu uma bebida, então Robbie fez uma pausa para atendê-lo. Jack se inclinou sobre o bar e pegou meu telefone para dar uma olhada na foto de Braden. Ele assentiu aprovando.
“Minha opinião?” ele disse baixinho. “Ele não está fora do seu alcance.”
“Obrigada, Jack.” Eu dei um sorriso para ele. “Como você está hoje à noite? Você tem estado muito no bar ultimamente.”
Ele deu um longo gole na cerveja antes de dizer, “Problemas familiares.”
“Esposa?”
“Meu filho, na verdade,” ele disse. “Do meu primeiro casamento. Estamos meio afastados, e ele não retorna minhas ligações apesar dos meus melhores esforços.”
Coloquei uma mão sobre a dele. “Sinto muito ouvir isso.”
“É, bem, a cerveja ajuda.”
Robbie voltou depois de servir a bebida ao cliente. “Pelo menos isso responde à pergunta importante: Braden gosta de você! Vocês dois deram match no Tinder! Ele provavelmente estava flertando com você depois do show porque estava se perguntando por que você não respondeu a ele.”
“Bem, não exatamente…”
Eu abri meu perfil. O nome falso que eu tinha usado era Angela, e a foto era uma selfie estrategicamente angulada para mostrar tudo dos meus seios para baixo. Não meu rosto.
“Ele não sabe que sou eu,” eu disse.
Robbie revirou os olhos. “Ainda prova meu ponto de que ele está interessado no que você tem a oferecer.” Ele gesticulou para o meu corpo. “O que ele te mandou?”
Eu abri o match:
BRAD: Oi. Sou um ator subindo na Broadway. Totalmente brega, né? Mas você menciona teatro como um dos seus interesses, então achei que começaria com isso e veria onde isso me levaria ;-)
“Eca, uma carinha piscando,” Robbie disse. “A vagabunda de cinco dólares do mundo dos emojis. Me dá isso.”
“Ei!” protestei enquanto ele arrancava o telefone de mim novamente.
“Você precisa de mim no comando,” ele insistiu, torcendo para manter o telefone longe. “Deixa eu fazer minha mágica.”
“Devolve!”
Robbie mexeu no meu telefone por alguns momentos e então apertou enviar. Ele me mostrou o que tinha escrito:
Angela: Oi, gatão. Tem planos para hoje à noite?
“Gatão? Ele vai pensar que sou uma puma de 65 anos!”
“Minha esposa costumava me chamar de gatão,” Jack comentou.
Robbie apontou para ele. “Viu?”
“Claro, ela parou há décadas. Acho que não ouvi ninguém usar essa frase sem ironia desde a queda do Muro de Berlim.”
Era minha vez de apontar para Jack. “Viu!”
“Cala a boca,” Robbie sussurrou. “Ele está respondendo!”
BRAD: Droga, eu sabia que isso era um perfil falso. Boa sorte com caras mais ingênuos.
“O que é um perfil falso?” perguntei. “Isso é atraente? Não parece atraente.”
Robbie fez uma careta. “É um perfil falso tentando enganar homens por dinheiro. Normalmente prostitutas ou hackers sentados em seus porões.”
Eu ofeguei. “Meu crush acha que sou um perfil falso!”
“Estou consertando isso. Relaxe.”
Angela: LOL, não sou um perfil falso. Você está livre para um drink hoje à noite? Eu provo. Por minha conta.
“Ele já disse que tem planos,” apontei. “Você quer que eu seja rejeitada duas vezes em uma noite?”
“Bem, claramente ele está no Tinder, então…”
BRAD: Estou livre em 30 minutos, encontro no O’Rourke’s Bar na 72ª? Não posso ficar muito, mas aceito o drink ;-)
“Ugh com os emojis,” Robbie disse.
Eu gemi. “Isso é pior do que ser rejeitada. Eu não saio do trabalho por mais três horas.”
“Então saia daqui,” Robbie disse. “Eu cubro você na folha de ponto.”
“E se o dono aparecer?” perguntei.
“Trabalho aqui há quatro anos e literalmente nunca vi o dono aparecer,” Robbie disse. “Vou ficar bem sem você, a menos que outro ônibus de turismo do Missouri apareça.”
“Isso também significa abrir mão das gorjetas da noite,” apontei. “E não quero parecer pobre, mas eu meio que preciso do dinheiro.”
Antes que Robbie pudesse responder, Jack bateu no balcão com a palma da mão. Quando ele a retirou, uma nota de 100 dólares estava onde sua mão tinha estado. “Aqui está sua gorjeta para esta noite. Vai lá, querida.”
Eu fiquei boquiaberta. “Jack, você sabe que não posso aceitar isso.”
Ele dispensou meu protesto com um aceno de sua mão enrugada. “Você faz o melhor old fashioned de toda Nova York. E nunca é mão de vaca com o uísque.” Ele deu um olhar significativo para Robbie. “Além disso, Braden parece encantador. Melhor do que os idiotas que você leva para casa do bar.”
Robbie gesticulou. “Aí está. A única coisa que te impede de encontrar seu Valjean é você. O que vai ser?”
Pensei sobre isso. Qual era o pior que poderia acontecer? Um pouco de constrangimento? Desconforto no set? Não é como se isso importasse, já que eu era apenas a substituta. Eu nunca realmente trabalharia com Braden.
“Ok,” finalmente disse. “Vou fazer isso.”
“Bom,” Robbie disse enquanto me devolvia o telefone. “Porque eu já disse a ele que você estaria lá.”