Capítulo Quatro
Sephie
Quando voltei para a sala de reuniões, estava completamente vazia. Todos haviam desaparecido. Não posso dizer que fiquei desapontada com esse desfecho. Ocupava-me recolhendo os copos vazios e os poucos pratos que ainda não tinha conseguido limpar para levá-los à cozinha. Ouvi Max assobiando enquanto caminhava pelo corredor em direção à sala dos fundos.
“Ei, por que todo mundo saiu com tanta pressa?” ele perguntou ao entrar e começar a me ajudar a limpar as mesas.
“Não faço ideia,” eu disse. Mantive meu olhar para baixo, pois estava mais uma vez à beira das lágrimas, tentando desesperadamente segurá-las para não chorar na frente de Max. Eu odiava chorar na frente das pessoas.
“Isso foi estranho. Vi dois daqueles seguranças gigantes que chegaram por último levando um cara muito bêbado para fora e batendo nele até não poder mais, depois voltaram como se nada tivesse acontecido.”
Deixei o copo cair da minha mão e olhei para Max, de olhos arregalados.
“Eles fizeram o quê??”
“Sim, foi cômico. E um pouco triste. Mas principalmente cômico. Acho que era um dos caras que você disse que sempre era um babaca com você, então eu posso ou não ter aplaudido quando os seguranças voltaram para o restaurante.”
“Max, você tem que ter cuidado. Você sabe quem são essas pessoas.”
“Eu sei, eu sei, mas eu estava aplaudindo o Karma que aquele cara claramente estava recebendo. Ei, espera um minuto – o que diabos aconteceu com seus braços?? E seu pescoço??”
“Essa foi a razão do Karma.”
“Caramba, Sephie! Você está bem? O que aconteceu? Por que você não veio me chamar?”
“Estou bem. Aquele cara sempre foi abusado, mas ele levou isso a um novo nível hoje à noite. Eu posso ter provocado ele um pouco e piorado as coisas, então ele me estrangulou.”
“Não, não, não. Não faça isso. Não coloque a culpa em você. Aquele cara é um idiota e mereceu cada soco que levou por colocar as mãos em você.”
“É. Acho que você tem razão. Só quero fechar tudo para poder ir para casa. Estou realmente cansada.”
“Por que você não vai embora? Eu fecho tudo.”
“Você sabe que eu não vou te deixar aqui sozinho, Max. Você pode ser um cara grande e forte, mas isso ainda seria uma atitude de babaca. Todo mundo já foi embora.”
“Você é tão teimosa que discutiria com o próprio diabo.”
“Verdade.”
Max apenas balançou a cabeça e riu enquanto pegava o último copo da mesa e se dirigia à cozinha.
Nós rapidamente limpamos tudo, guardamos e deixamos tudo pronto para o turno do almoço de amanhã. Já trabalhávamos no restaurante há alguns anos, então tínhamos uma rotina e trabalhávamos juntos de forma harmoniosa. Sempre levávamos menos tempo do que todos os outros para terminar nossa lista de tarefas no restaurante antes de fechar. Geralmente ríamos e provocávamos um ao outro durante todo o processo, então o tempo passava rápido.
Saímos pela porta dos fundos por volta da 1 da manhã. Fiquei esperando enquanto ele trancava a porta dos fundos, depois caminhamos juntos até nossos carros. Eu estava tão ocupada olhando para o céu ainda nublado que não notei o SUV preto estacionado entre o carro de Max e o meu. Parei de repente.
Max ainda não tinha notado, pois estava olhando para o celular. Provavelmente mandando mensagem para alguma garota com quem planejava se encontrar naquela noite. Ele deu alguns passos à minha frente, então percebeu que eu não estava mais ao seu lado.
“Ei... o que...” ele disse ao se virar e me encontrar paralisada, com uma expressão de horror no rosto, esperando que a pessoa naquele SUV não fosse quem eu pensava. Max olhou para o meu rosto e então girou para ver o SUV estacionado entre nossos carros. “Ohhhh merda,” ele disse enquanto dava alguns passos de volta em minha direção. Sem olhar, ele me empurrou diretamente para trás dele enquanto observava a porta traseira se abrir.
Eu não conseguia ver por cima do ombro de Max e estava com muito medo de espiar ao redor dele.
“O que você quer?” Max gritou. Eu podia sentir que ele estava tentando ser corajoso por mim, mas também podia sentir como cada músculo em suas costas estava tenso e rígido.
“Por favor, não tenha medo. Eu só desejo pagar Persephone pelo excelente serviço desta noite,” uma voz profunda e muito calma disse, com um evidente sotaque russo. Eu reconheci aquela voz. Espiei por cima do ombro de Max e, com certeza, o Sr. Lord King Boss Adrik estava caminhando lentamente em nossa direção.
Coloquei minha mão nas costas de Max e disse: “Está tudo bem, Max. Ele ajudou quando... você sabe, Karma. Foram os seguranças dele.” Max visivelmente relaxou e respirou fundo.
“Graças a Deus, não vou morrer esta noite,” ele disse baixinho.
Eu ri e me estiquei para beijar sua bochecha. “Obrigada.”
“Você sabe que eu te protejo, biscoitinho de gengibre.”
Caminhei em direção ao meu carro e Adrik, que me observava atentamente.
“Você esteve esperando todo esse tempo? Você poderia ter voltado ao restaurante. Ou deixado isso amanhã.”
“Eu tinha negócios a resolver. Passamos de volta e seus carros ainda estavam aqui, então esperamos. Não foi muito tempo,” ele disse enquanto me entregava um maço grosso de dinheiro.
“O quê... nãooo. Isso é demais. Eu não posso aceitar isso,” eu disse, tentando devolver o maço de notas de cem dólares para ele.
“Por favor. Você mereceu,” ele disse enquanto mais uma vez gentilmente segurava meu queixo e inclinava minha cabeça para trás para ver meu hematoma, agora mais escuro, no pescoço.
Eu podia ouvi-lo xingar baixinho, mas não consegui entender o que ele disse enquanto inspecionava meu hematoma.
“Está tudo bem, de verdade. Estou bem. Já tive piores, honestamente.”
Suas sobrancelhas se franziram em uma carranca enquanto ele examinava meu rosto, mais uma vez colocando um cacho solto atrás da minha orelha. Sem perceber, inclinei-me ao seu toque. Meus olhos se fecharam e respirei fundo. Assim como quando estávamos na cozinha, tive um momento de completa paz. Ele colocou a palma da mão contra minha bochecha, seu polegar acariciando levemente meu rosto. Eu me deleitava com a sensação, com o silêncio, com o calor que sentia em todo o meu corpo sempre que ele me tocava.
“Você está bem para dirigir para casa, solnishko?” Sua pergunta me tirou do transe, e por um momento esqueci onde estava.
“O quê? Ah. Sim. Sim, estou bem. Desculpe,” eu disse, rapidamente olhando para minha bolsa para pegar minhas chaves.
“Não precisa se desculpar. Acho que você precisa mais disso na sua vida,” ele disse com aquele sorriso sexy de volta ao rosto. Se ele soubesse o quão certo ele realmente estava...