Capítulo 6
Capítulo 6
"Olho por olho só tornará o mundo cego."
Mahatma Gandhi
A próxima hora passou em nada além de entorpecimento. A Curandeira Carol finalmente conseguiu afastar o corpo do Alpha Roman de Luna Baila e transportá-lo para o quarto onde ele seria preparado para o enterro. Luna Baila, ainda chorando e desolada, foi visitar os anciãos da alcateia.
Eu procurei por Hudson em meio ao caos, mas ele havia desaparecido. Parte de mim queria caçá-lo para perguntar o que aconteceria agora, se a morte do Alpha Roman significava guerra, mas percebi que não adiantaria nada.
Como todos os outros, eu estava apenas confusa e perdida. E um lobisomem perdido se voltava para seu Alpha em busca de respostas, mas se eu tivesse que adivinhar, Hudson não tinha mais respostas do que qualquer um de nós agora. Ninguém esperava que ele se tornasse Alpha por pelo menos mais uma década ou mais, e certamente não nessas condições.
Então, em vez de tentar encontrar Hudson, sentei-me nos degraus fora da enfermaria. A lua estava cheia esta noite e o ar frio da noite era bem-vindo contra minha pele nua.
"Se importa com um pouco de companhia?"
Virei-me para encontrar Rae se aproximando dos degraus, parecendo tão exausta quanto eu.
"Claro que não," eu disse enquanto ela se jogava ao meu lado. Depois de um momento de silêncio, perguntei: "Como você está se sentindo?"
Rae bufou, "Você primeiro."
"Não sei o que sentir," respondi, "Sinto tristeza por ele ter morrido, mas principalmente, estou com medo do que pode vir a seguir. A morte de um Alpha geralmente não é levada de ânimo leve."
"Você acha que pode haver uma guerra com os Blood Moons."
"Acho que é uma possibilidade real," eu disse a ela, "Não sei o que Hudson fará, mas não ficaria surpresa se a alcateia tentasse convencê-lo a isso para vingar o Alpha Roman."
Rae não disse nada por um minuto, e então finalmente, ela respondeu baixinho, "Acho que deveríamos vingá-lo."
Virei minha cabeça para olhá-la, sobrancelhas franzidas. "O que você quer dizer?"
O rosto de Rae estava inexpressivo enquanto ela se virava para encontrar meus olhos. "Bem, você mesma disse, Ollie," ela disse, "A morte de um Alpha não deve ser levada de ânimo leve. Se não retaliarmos contra os Blood Moon, pareceremos fracos. Não apenas para eles, mas para qualquer outra alcateia por aí. O que os impediria de vir aqui para terminar o trabalho?"
"Então, você prefere enviar um monte de nossos guerreiros para uma morte certa para evitar uma possível?" perguntei, "Os Blood Moon nos exterminariam se tentássemos. Nossos melhores guerreiros enfrentaram um pequeno número deles, e veja o que aconteceu. Eles conseguiram matar nosso Alpha e ferir quase todos os nossos lutadores."
Rae franziu as sobrancelhas, e eu a conhecia o suficiente para saber que ela estava começando a ficar agitada. "Então, treinaremos mais," ela disse, "Não podemos deixá-los escapar impunes."
Quando eu não respondi imediatamente, ela continuou. "Você não sente nenhum desejo de machucá-los? Você não quer vingança, Ollie? Não é só sobre o Alpha Roman – veja o que eles fizeram com seus pais. E com os meus."
Fechei os olhos enquanto uma pontada de tristeza me atravessava, e não tinha nada a ver com a morte de hoje. Imagens do ataque de dez anos atrás passaram pela minha mente – o rosto da minha mãe enquanto ela forçava Hudson e eu a nos escondermos no armário, o último abraço que dei ao meu pai e o som dos uivos dos Blood Moon enquanto destruíam nossa alcateia.
Já se passaram dez anos, e ainda assim, meu peito dói sempre que penso nos meus pais por muito tempo. Qualquer um que te diga que a dor eventualmente desaparece ou diminui está mentindo – você simplesmente aprende a viver com a picada dela.
"A vingança não mudaria nada," eu disse a ela, "Não traria meus pais ou os seus de volta do túmulo. Uma guerra só tiraria mais vidas – vidas das pessoas com quem somos amigos e nos importamos."
Rae exalou fortemente pelo nariz, seu rosto se contorcendo em uma carranca. "Achei que de todas as pessoas, você entenderia a raiva," ela disse, "Os Blood Moons merecem pagar pelo que fizeram."
Uma faísca de raiva enterrada cresceu dentro de mim. "Você acha que eu não estou com raiva?" perguntei, "Você acha que eu não gostaria de vingar a morte dos meus pais? Dos seus? Se o Alpha dos Blood Moon entrasse na nossa alcateia, eu gostaria de ver sua cabeça em uma estaca."
Rae se virou para mim com uma expressão indecifrável.
"Mas no final do dia," continuei, "Eu não vou ter essa oportunidade, e se eu não puder aceitar isso, a raiva vai me consumir."
Rae apenas me olhou por um momento, e comecei a me perguntar se minhas palavras tinham chegado até ela. Rae se armava com uma casca dura de raiva, mas não era impossível atravessá-la.
Mas então ela se levantou, e eu pude ver aquela casca dura de raiva se recompondo. "Bem, se você pode viver uma vida sem raiva, vá em frente," ela rosnou, "Mas alguns de nós não conseguem fingir que nossas vidas inteiras não foram destruídas pelos Blood Moons."
Ela começou a se afastar, mas antes de ir, ela se virou para me olhar uma última vez, "Você é como uma irmã para mim, Ollie, mas às vezes me pergunto se você realmente deseja paz ou se está apenas se escondendo atrás do medo."
Eu a observei se afastar, e suas palavras pairaram no silêncio.
Será que ela estava certa?
Era o medo que me impedia de buscar vingança?
Eu não quero morrer, isso é certo.
Mas não é só isso. Não é só a minha vida em jogo.
Se começarmos uma guerra com os Blood Moons, eu só vou perder mais pessoas. Eu não quero ver meu irmão morrer, ou Rae, ou qualquer outra pessoa da nossa alcateia.
🌔🌕🌖
Fiquei emburrada nos degraus por mais uns vinte minutos antes de decidir que precisava ser produtiva. Mesmo que a Curandeira Carol tivesse remendado a maioria dos guerreiros, nossa alcateia ainda estava em desordem e Hudson estava desaparecido.
Então, foi aí que decidi focar minha atenção: encontrar onde meu irmão perdido tinha se metido. O primeiro lugar a verificar era o trailer que compartilhávamos.
Enquanto me dirigia ao trailer, avistei muitos dos membros da nossa alcateia interagindo com rostos desconhecidos. Esses novos rostos deviam ser os refugiados que o Alpha Roman mencionou – as pessoas deslocadas da alcateia Storm Claws.
Se eles estão vindo para cá, então os Blood Moons devem ter dizimado a alcateia deles.
Não podia haver mais de vinte ou trinta deles, e a maioria parecia ser de famílias. Eu podia ver crianças pequenas agarradas às pernas dos pais, alguns adolescentes, e até uma mulher segurando um bebê recém-nascido. Nossos membros estavam fornecendo suprimentos frescos, como tendas, comida e sacos de dormir.
Nossos recursos já estavam escassos, mas não podíamos simplesmente deixá-los na mão.
"Ei, você sabe se há jaquetas extras por aqui?" Uma nova voz feminina de repente se fez ouvir.
Virei a cabeça rapidamente para olhar a dona daquela voz: uma garota pequena, de cabelos escuros, usando um par de óculos grossos. Ela estava vestindo jeans e uma regata, e pelo jeito que esfregava os braços, estava definitivamente com frio.
"Você é uma das refugiadas?" perguntei. Quase não havia necessidade de fazer a pergunta – claro que ela era. Ela era mais um rosto desconhecido.
"Sim," ela sorriu, "Meu nome é Mia. Sou da Storm Claws, obviamente. Não houve muito tempo para pegar roupas extras quando saímos, e estou pagando por isso agora. Não preciso de nada chique. Até um cobertor serve, se você tiver."
"Tenho certeza de que a Sra. Butters ou um dos anciãos da alcateia vai te arranjar algumas coisas extras mais tarde," eu disse, "Mas enquanto isso, aqui. Eu sou Ollie. Você parece ter um tamanho próximo ao meu." Tirei a jaqueta fina que estava usando e a entreguei.
Seus olhos se arregalaram e ela começou a protestar, mas eu não cedi. "Está tudo bem, de verdade. Pegue. Estou indo para o meu trailer de qualquer maneira, então vou pegar algo lá."
Finalmente, ela pegou minha jaqueta e a vestiu. Ficou um pouco grande nela, mas ela não pareceu notar enquanto se aconchegava no calor.
E foi então que notei algo sobre ela que nunca tinha visto em um lobisomem antes.
"Você usa óculos," eu disse.
Mia mexeu nos grossos aros, parecendo desconcertada. "Ah, sim, uso. Minha visão é péssima."
"Mas eu pensei que lobisomens deveriam ter visão perfeita," eu disse, "Nunca conheci um que usasse óculos."
Ela parecia ainda mais envergonhada agora, e eu quase me arrependi de ter apontado isso. Eu tinha o hábito de pensar em voz alta às vezes, e isso causava mais problemas do que qualquer outra coisa.
"Isso é verdade," Mia abaixou a voz até quase sussurrar, "Mas eu sou, uh, apenas meio-lobo. Sou parte bruxa também."
Minhas sobrancelhas se ergueram.
Um híbrido lobo-bruxa?
Bem, você vê algo novo todo dia.
"Eu sei que é surpreendente," Mia continuou, "Considerando..."
"A maneira como lobos e bruxas se odeiam?" eu completei.
Mia assentiu. Eu podia ver que ela se sentia desconfortável ao revelar seu segredo para mim, provavelmente incerta sobre como eu reagiria, mas eu não ia julgar alguém por algo que não tinha controle.
"Bem, você sabe o que dizem," eu respondi, "Toda alcateia tem pelo menos uma história de amor proibido entre espécies."
Mia levantou uma sobrancelha. "Acho que nunca ouvi isso. Quem diz isso?"
Dei de ombros. "Então, você tem um coven ou algo assim? Nunca conheci uma bruxa na vida real, mas ouvi dizer que vocês viajam em covens."
"Bruxas sim, viajam," Mia respondeu, "Mas eu nunca fiz parte de um coven. A única bruxa que eu conheci foi minha mãe, e ela morreu quando eu era jovem. Tenho vivido com os Storm Claws e meu pai desde que me lembro. Ele morreu há alguns anos, mas os Storm Claws foram gentis o suficiente para me deixar ficar."
Soltei um suspiro. "Isso é difícil, sinto muito. Eu também faço parte do clube dos pais mortos. As qualificações para ser membro não são nada divertidas."
"Você está certa sobre isso," Mia disse, olhando ao redor nervosamente. "Os Storm Claws conseguiram me aceitar apesar da minha herança de bruxa... Espero que sua alcateia possa também. Sinto muito pela perda do seu Alpha. Sei que todos devem estar de luto."
Tentei afastar a tristeza que ameaçava pairar sobre a conversa quando ela mencionou o Alpha Roman.
"Oh, obrigada... e acho que você não precisa se preocupar com isso," eu disse a ela, "Os lobos podem não gostar de bruxas, mas a maioria de nós nunca conheceu uma. É apenas uma rivalidade antiga que remonta às lendas e histórias."
Mia ainda não parecia completamente convencida, então continuei, "Além disso, você também é parte lobo. Você ainda é uma de nós."
"Suponho que você esteja certa," ela disse, sorrindo timidamente, "Bem, acho que devo ir me preparar para a noite. Obrigada pela jaqueta, Ollie. Eu realmente aprecio, e vou devolvê-la. Eu prometo."
"Não se preocupe com isso," eu disse enquanto me virava para continuar meu caminho de volta ao trailer.
Comecei a andar, mas assim que comecei, fui atingida por uma visão.
Eu estava sentada em algo que parecia um castelo, em um trono, e havia mãos nos meus ombros – mãos que reconheci num piscar de olhos. Ainda não conseguia ver seu rosto, mas aquelas mãos grandes e bronzeadas eram inconfundíveis – pertenciam ao meu homem misterioso dos sonhos. Desta vez, não éramos apenas eu e ele. A sala estava cheia de rostos – alguns que eu reconhecia, como Rae, Hudson e Mia, e outros que não conhecia. Na frente do grupo, um homem de pele oliva com cabelos grisalhos me apresentou a coroa mais elaborada que eu já tinha visto. Estava incrustada com diamantes, ouro e, no centro, uma pedra da lua.
"Para nossa Rainha Luna e todos os seus valentes sacrifícios," o homem de pele oliva disse, inclinando a cabeça, "Que você reine por muito tempo... Deusa da Lua."
De repente, fui puxada da visão com um suspiro, não mais sentada em um trono ou olhando para uma multidão. Eu estava de pé na floresta novamente, com a forma de Mia se afastando à distância.
O que diabos foi isso?
Por que meu homem misterioso dos sonhos estava atrás de mim, e por que eu estava sendo apresentada com uma coroa como se fosse algum tipo de Rainha?
Mais importante... por que todas aquelas pessoas estavam me chamando de Deusa da Lua?