Um
Quando acordei esta manhã, senti algo diferente no ar. Normalmente, não sou de ter pressentimentos ou acreditar em horóscopos e outras coisas não científicas, mas no momento em que abri os olhos, senti que hoje seria o dia em que minha vida mudaria para sempre. Acho que era apenas nervosismo de aniversário. Hoje completei vinte e dois anos. Me senti estranha. Vinte e dois é uma idade esquisita. Me senti estranha e velha aos vinte e um, mas ainda esperançosa pelo que estava por vir. Agora, sinto que a vida está passando por mim em velocidade tripla. Meu irmão, Gabriel, riu quando lhe contei isso, dizendo que eu era muito jovem para me sentir assim. E talvez ele estivesse certo, mas eu não conseguia me livrar dessa sensação.
Mesmo assim, levantei da cama e fui para o trabalho. Trabalho na loja de tatuagens do meu pai todos os dias. Ele me ensinou a fazer tatuagens quando eu tinha cerca de dezesseis anos, e eu realmente gosto do trabalho. É relaxante, de certa forma. Gabriel zomba de mim por isso, porque ele diz que sou a pessoa mais distante do que as pessoas imaginam como um tatuador. Aparentemente, sou muito "feminina" e não ajuda o fato de eu não ter nenhuma tatuagem própria. Exceto a pequena tatuagem de rosa que todas as pessoas afiliadas à máfia fazem quando completam dezoito anos.
Estou sentada na loja, preenchendo um desenho no papel, quando ouço alguém entrar. Não muitas pessoas vêm a essa hora, então fico agradavelmente surpresa. Não esperava fazer muito trabalho antes do meio-dia, mas seria bom. Levanto para convidar o cliente a entrar e vejo Capo Bastone entrar.
Minha respiração fica presa na garganta. Já o encontrei várias vezes. Ele vem muito, porque tem muitas tatuagens. Fiz várias delas. Mas ainda sinto o mesmo ao vê-lo pela centésima vez como senti na primeira vez que o vi – como se meu coração estivesse na boca.
Estou apaixonada por Julian Dante Lionelli Montefiore Rivera.
Estou apaixonada por ele há dez anos. Acho que o amei desde o dia em que o vi pela primeira vez. Eu tinha doze anos. Ele tinha dezenove. Sim, é estúpido. Ele é mais velho e poderoso e está tão, tão distante. Não acho que ele sequer tenha olhado para mim. E as pessoas não se apaixonam aos doze anos. Especialmente não por alguém de dezenove. Mas Deus, quando ele entrou na loja de tatuagens do Papai como se fosse dono daquele lugar, como se fosse dono de todas as pessoas naquela sala, eu desmaiei. Qualquer menina de doze anos teria. Ele era tão jovem naquela época, ainda não era Capo Bastone, mas já exalava o poder e a confiança de um. É por isso que ele foi promovido tão cedo, eu acho. Ele nasceu para isso.
Há algo sobre Julian Rivera. Ele tem garotas caindo aos seus pés. Mas, novamente, todos os Riveras têm isso a seu favor. Mas Julian é... Julian. Ele não é Don, não é Consigliere, e não é Nico, ele é apenas... Julian. Pelo menos para mim. Minha atração por ele nunca foi sobre sua aparência ou seu posto na família. Eu o amava quando era mais jovem porque ele foi gentil comigo, porque ele dominava a sala e todas as pessoas nela, mas ainda assim foi tão educado comigo. Eu ainda o amo porque nunca parei. Ao longo dos anos, nos tornamos amigos, de certa forma. Conversamos, às vezes. Ele me contou sobre sua vida. Eu contei sobre a minha.
Ele não notou minha existência até eu ter 16 anos e ele 23. Ele veio no meu aniversário para fazer uma tatuagem e, graciosamente, me deixou fazer minha primeira tatuagem nele. Era uma pequena e simples. Apenas duas palavras escritas na nuca dele.
Ancora imparo.
Significava "ainda estou aprendendo".
Eu estava muito tímida na época para perguntar por que ele queria aquilo, e minhas mãos tremiam o tempo todo. No final, deu tudo certo. Julian me tratou com um milkshake de chocolate na ocasião.
Eu me apaixonei ainda mais, se isso fosse possível.
Essa foi a primeira tatuagem dele depois de ter feito todos os símbolos da máfia, e desde então, ele fez muitas outras. Eu fiz todas elas.
Até fiz tatuagens combinando para ele e sua noiva nos tornozelos. Quando eles terminaram, cobri a dele com outro desenho. Ela o traiu, e ele chorou naquele dia – enquanto eu tentava esconder a tatuagem original. Quando perguntei se doía, ele apenas assentiu. Não acho que ele quis dizer fisicamente, no entanto. Fiz a tatuagem dele e depois deixei que ele ficasse um tempo. Sentei com ele enquanto ele chorava. Não havia mais ninguém na loja naquela hora, e eu o abracei. Esse foi o ponto de virada em nosso relacionamento. Ele agora confiava em mim. Me contava coisas sobre sua vida cada vez que vinha.
Julian sempre me tratou como sua irmãzinha. Acho que isso é o melhor. Me mantém com os pés no chão. Se ele algum dia flertasse comigo, eu literalmente morreria. E, sério, não há chance. Ele é o subchefe – um extraordinário mafioso de 29 anos. Eu sou apenas a velha Ginny, a garota que faz tatuagens, filha de um ex-soldado.
Julian sempre foi um sonho distante para mim. Tenho certeza de que ele é para muitas outras garotas que cresceram como eu. Parte da máfia, mas afastadas dela, observando seus pais e irmãos à distância, observando os Riveras de longe, conhecendo-os, mas não conhecendo-os. Julian provavelmente se casará em breve com uma garota bonita de outra família poderosa. Ela será forte e bonita e o complementará adequadamente. Eles terão filhos que crescerão no poder. É assim que as coisas funcionam por aqui. E eu estou honestamente feliz em assistir de longe, sonhar com ele quando vou para a cama todas as noites.
— Ginevra — Julian me cumprimenta. Eu sorrio lentamente. — Oi, Capo Bastone.
— Onde está seu pai? — Ele pergunta, sentando-se em um sofá de espera. Eu permaneço de pé, e ele gesticula com as mãos para que eu me sente.
— Ele saiu com Gabriel. Você precisa de algo? Posso te ajudar.
Julian franze os lábios. — Não importa, Ginevra. Eu volto mais tarde. — Eu amo quando ele diz meu nome. Amo como soa na boca dele. Sempre odiei meu nome, e todos me chamam de Ginny, menos ele. Ele sempre diz meu nome completo, correto. Ginevra.
Ele começa a se levantar, está prestes a sair, e eu – sendo a tola que sou – tento fazê-lo ficar. — Quer fazer outra tatuagem?
— Não. Se eu quisesse, teria te dito. Você faz todas as minhas tatuagens, de qualquer forma.
Agora me sinto idiota. Baixo a cabeça. — É, faz sentido.
A porta da frente toca novamente, e desta vez, sei que é Nico, porque ele está cantando a música de feliz aniversário enquanto entra. Não acho que ele note Julian, porque ele vem direto até mim e me puxa para um abraço de urso.
Nico é meu melhor, e em muitos aspectos, meu único amigo. Falo com algumas outras pessoas da escola, e saímos de vez em quando, mas Nico e eu somos incrivelmente próximos desde crianças. Conheci-o pela primeira vez quando eu tinha oito anos e ele dez, e ele me acolheu. Nico é filho do irmão de Julian, o Consigliere. Então, tecnicamente, Julian é tio de Nico. Mas eles têm apenas cerca de seis anos de diferença de idade.
— Não consigo respirar — consigo dizer. Pelo canto do olho, vejo Julian nos observando.
Nico se afasta e olha para Julian.
— Ah, oi, Dante — ele diz, e eles fazem algum tipo de abraço masculino. Nico não faz parte da máfia. Ele escolheu não seguir os passos do pai. Ele não queria uma vida de crime e, em vez disso, possui um negócio. A máfia ainda faz seus negócios ilegais através do negócio dele, então não é tão diferente. Mas Nico não está envolvido no trabalho sujo, e tecnicamente não faz parte da máfia, porque nunca foi feito.
— É seu aniversário? — murmura Julian. — Feliz aniversário, Ginevra.
— Obrigada — consigo dizer.
— Espere aqui, Ginny. Preciso pegar algumas coisas no carro — Nico me diz e sai.
Eu me mexo de um pé para o outro, evitando Julian.
— Quantos anos você tem agora? — ele pergunta, de repente.
— Vinte e dois, Capo Bastone.
Julian me dá uma olhada rápida, e quando ele olha de volta para meus olhos, a expressão em seu rosto mudou. Ele acena rapidamente. — Eu lembrava que você tinha dezoito. Estava errado, então.
Ele dá um passo em minha direção, e minha respiração fica presa. Estendendo a mão, Julian coloca uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. — Vejo você, Ginevra.
Antes que eu possa reagir, ele está saindo, e eu estou observando suas costas, minha respiração presa na garganta.
Nunca estive tão perto dele antes. Nunca senti sua respiração no meu rosto como senti hoje. Parecia surreal.
Nico entra novamente com um monte de balões em uma mão e um buquê na outra.
— Feliz aniversário, Ginny — ele diz. — Eu te amo.
Eu pego as flores e os balões dele, sorrindo amplamente. — O que vamos fazer hoje?
— Acho que café da manhã no seu lugar favorito de waffles, depois vamos visitar meus pais e o Zio Mariano, e depois tenho uma surpresa para você. O que acha?
— Parece bom! — exclamo. — Qual é a minha surpresa?
Nico toca meu nariz. — Não vai ser surpresa se eu te contar. Puxa, Ginevra Lille Espocito, achei que sair comigo curaria sua burrice.
Eu faço uma careta. Odeio quando alguém usa meu nome completo. Quero dizer, que tipo de nome é Ginevra? Todos me chamam de Ginny. É quem eu sou. Ginny.
— Eu não sou burra. E não sou Ginevra. É Ginny — reviro os olhos.
Ele bagunça meu cabelo. — Claro, Ginevra.