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“Senhorita Charmeze Maynard,” disse Vidar. Ele tinha um sorriso no rosto e Charlie entendeu a mensagem. Agora ele sabia o primeiro nome dela, e o jogo nas noites de quinta-feira era dele para ganhar. “Este é o chefe do meu departamento de TI, Lucas Peniro.”
“Olá,” disse Charlie e apertou a mão do homem mais jovem. Ele parecia a definição de um nerd de TI, ela pensou. Seu cabelo escuro e encaracolado parecia não ter sido penteado por uma semana e os óculos com armação preta pesada escondiam seus olhos castanhos escuros. Ele estava vestido com calças sociais pretas, um pouco grandes demais para ele, um paletó que não estava abotoado e mostrava a camisa branca por baixo, completo com um protetor de bolso cheio de canetas no bolso do peito.
“Prazer em conhecê-la, Senhorita Maynard,” disse Lucas.
“Por favor, me chame de Charlie,” ela disse.
“Claro, Charlie. Contanto que você me chame de Lucas. O Sr. Grim não me contou muito sobre seu histórico. Você poderia me esclarecer?” ele perguntou.
“Lucas, é costume pedir para ela se sentar e oferecer algo para beber,” disse Vidar, em um tom divertido.
“Certo, desculpe,” disse Lucas, olhando ao redor como se não tivesse ideia de onde deveriam ir.
“Por favor, Senhorita Maynard, sente-se. Você quer algo para beber?” perguntou Vidar. Ele a conduziu a um grupo com um sofá e duas poltronas, todos em veludo cinza-azulado.
“Obrigada,” ela disse e sentou-se em uma das poltronas. “Estou bem, não preciso de bebida,” ela acrescentou e abriu sua bolsa para tirar o que havia preparado para a reunião. Ela entregou a pilha organizada de papéis a Lucas. “Este é um registro da minha educação e minhas certificações, uma lista dos trabalhos freelance que fiz e uma lista de referências que você pode ligar,” ela disse a ele.
“Muito bem preparado,” disse Lucas enquanto se sentava no sofá e começava a ler. Vidar olhou para Lucas com diversão e sentou-se na poltrona livre.
“Você incluiu seu emprego como garçonete no ‘The Red Lady’ no seu currículo?” perguntou Vidar. Charlie quase franziu a testa. O tom dele a fez acreditar que ele pensava que ela tinha vergonha de seu trabalho no bar.
“Naturalmente, isso mostra meu talento para comunicação com clientes e lidar com pessoas exigentes,” ela respondeu.
“Departamento de polícia, Holier Inc,” murmurou Lucas.
“E que você abandonou a escola?” perguntou Vidar. Era um assunto delicado para Charlie, mas ela queria esse emprego. Seria uma boa adição ao seu currículo para quando estivesse pronta para buscar seu emprego dos sonhos.
“Eu não abandonei a escola. Estou tirando um ano sabático por razões pessoais,” ela disse a ele.
“Essas razões são algo que deveríamos saber?” ele perguntou.
“Não, Sr. Grim. Nada que impactará o trabalho que eu realizo.”
“Este é um histórico impressionante, Senhorita Maynard, Charlie,” disse Lucas enquanto finalmente levantava os olhos dos papéis.
“Obrigada,” ela disse e sorriu para ele.
“Me dê a versão curta. Não me vejo lendo tudo isso,” disse Vidar.
“Um diploma de bacharel em ciência da informação de uma universidade da Ivy League, certificada em várias linguagens de programação, tanto algumas das mais usadas quanto algumas das mais obscuras. Ela também possui certificados nos protocolos de segurança de dados mais procurados. Dois estágios de verão na principal firma de advocacia da cidade como investigadora forense de TI, dois anos em um bacharelado em Segurança Cibernética, ela trabalhou como freelancer para o departamento de polícia, para três grandes corporações e para a firma de advocacia onde foi estagiária,” disse Lucas.
“Tudo isso enquanto era garçonete à noite,” disse Vidar.
“Sim,” concordou Charlie.
“Se você é tão boa quanto esses papéis dizem, por que está trabalhando no ‘The Red Lady’? Não é um desperdício de seus talentos?” perguntou Vidar. Charlie teve a sensação de que ele estava tentando provocá-la. Bem, deixe o idiota tentar, ela pensou.
“Posso ser honesta?” ela perguntou.
“Eu preferiria isso a você mentir.”
“O dinheiro. Em uma boa noite no ‘The Red Lady’, eu ganho o que levo cerca de duas semanas para ganhar como freelancer,” ela disse a ele.
“O dinheiro é tão importante para você?” ele perguntou. Ele parecia genuinamente surpreso.
“Sim,” ela confessou. Ele assentiu.
“Você nos daria licença por um momento?” ele então perguntou.
“Claro. Quer que eu espere lá fora?”
“Não, fique, nós sairemos,” disse Vidar, e ele saiu junto com Lucas. Charlie passou o tempo admirando o design de interiores do escritório e se perguntando se tinha sido honesta demais. Vidar a irritava. Parecia que ele estava cutucando-a com um bastão para ver como ela reagiria. Ela odiava admitir, mas ele a fez mostrar vislumbres de seu temperamento. O que a irritava ainda mais. Ela geralmente era melhor em controlá-lo. A porta se abriu, e os homens voltaram. Lucas tinha um sorriso no rosto e Vidar parecia que ia ter todos os dentes extraídos sem anestesia. “Estou preparado para fazer uma oferta,” disse Vidar enquanto se sentava. “Quero que você venha trabalhar para mim. Lucas será seu gerente. Achamos que temos um problema em nosso sistema. Será seu trabalho trabalhar com Lucas para identificar o problema e resolvê-lo. Vou falar com a Srta. Termane e avisar que seus turnos no ‘The Red Lady’ terão que ser reduzidos. Precisarei de você pelo menos quatro dias por semana. O que você faz nos outros três dias, não me importa. Para deixar meus colegas felizes, vou deixar você ter as quintas e sextas-feiras de folga. Você pode escolher o último dia. Vou igualar seu pagamento em um dia médio no ‘The Red Lady’. Você aceita?” Charlie olhou para Vidar. Ele estava falando sério?
“Você tem noção de quanto eu ganho em gorjetas durante uma noite?” ela perguntou.
“Não tenho, mas suponho que você vai me contar,” ele disse.
“E você vai igualar isso?”
“Foi o que eu disse.” Charlie ainda estava tentando assimilar a oferta. Ela estava recebendo um emprego dos sonhos, ganhando mais dinheiro do que jamais lhe haviam oferecido.
“Eu aceito,” ela disse.
“Bom, por favor, escreva o valor aqui e eu pedirei ao meu advogado para redigir o contrato. Enquanto isso, siga Lucas. Ele tem um NDA para você assinar. Depois disso, ele vai te informar sobre o que está acontecendo e vocês podem organizar um cronograma. Eu chamarei você quando o contrato estiver pronto. Você receberá seu crachá de segurança e depois estará livre para sair por hoje,” disse Vidar.
“Sim, senhor. Obrigada,” disse Charlie a ele. Ele assentiu e então a ignorou enquanto Lucas se levantava e a guiava para fora do escritório e descia um andar até onde ele tinha seu escritório.
“Isso é tão empolgante. Estou ansioso para trabalhar com você,” ele disse enquanto a mostrava para sentar em uma cadeira de visitante ao lado de sua mesa. Ele entregou a ela o NDA.
“Obrigada, também estou ansiosa por isso,” disse Charlie e percebeu que era verdade. Ela leu o NDA e viu que estava em ordem, então assinou.
“Ah, finalmente posso falar sobre isso com alguém que entende o que estou dizendo,” disse Lucas, soando como uma criança na manhã de Natal. Charlie riu. Ele começou a contar o que havia descoberto. Ela ouviu e fez algumas perguntas ao longo do caminho. Ele era bom no que fazia e apaixonado, Charlie percebeu. Ela gostou de discutir o caso com ele. Era igualmente raro para ela encontrar alguém com quem pudesse falar sobre essas coisas.
“Estou impressionada,” ela finalmente disse.
“Você está?”
“Estou. Não posso entrar em detalhes. Mas eu estava trabalhando em algo semelhante com o departamento de polícia. Eles sabiam que alguém estava extraindo informações de um sistema, mas não conseguiam descobrir como. Levei um mês para descobrir. E você encontrou isso com base em um pequeno atraso no envio de e-mails para si mesmo. Estou impressionada,” ela disse a ele. Lucas estufou o peito um pouco e deu a ela um sorriso maior.
“Tenho que dizer que isso é brilhante,” ele disse. “Eu geralmente discuto essas coisas com o Sr. Grim e o Sr. Fosaugh, que é o chefe de segurança, mas eles realmente não entendem. Então, preciso encontrar uma analogia que nunca pode ser exatamente a mesma. É muito frustrante,” ele disse a ela. Ela riu.
“Posso imaginar que deve ser,” ela concordou. O telefone de Lucas tocou, e ele olhou para ele.
“O Sr. Grim está pronto para você. Vou acompanhá-la,” ele disse.
“Obrigada.”
“Você poderia começar na segunda-feira às nove?” ele perguntou enquanto se dirigiam ao escritório de Vidar.
“Isso me convém,” disse Charlie. Eles chegaram ao andar superior e a mulher na recepção olhou para cima enquanto eles se aproximavam.
“Você pode entrar direto,” ela disse a Charlie.
“Obrigada,” disse Charlie a ela. “Vejo você na segunda-feira, Lucas.”
“Sim, apenas suba ao meu escritório e nós a acomodaremos,” ele disse e voltou para o elevador. Charlie caminhou até a enorme porta e bateu.
“Entre.” Ela entrou e viu que Vidar estava sentado atrás de sua mesa. Ele estava olhando para ela. “Bom. Entre e feche a porta. Sente-se,” ele disse, indicando a cadeira de visitante. Charlie fez o que lhe foi dito, e ele lhe entregou um contrato. “Leia.” Então ela leu. Não era um contrato padrão. Mas não era injusto de forma alguma. Declarava claramente que ela seria paga o que havia escrito no bilhete, detalhava quantas horas por semana, no mínimo, ela precisava trabalhar para ele, que quaisquer descobertas precisavam ser entregues a ele, a Lucas ou ao chefe de segurança com um relatório explicando as descobertas. Listava as causas para rescisão, renovação, e assim por diante.
“Estou pronta para assinar,” ela disse a ele. Ele assentiu e lhe entregou uma caneta. Eles assinaram uma cópia do contrato cada um e depois trocaram para assinar as outras.
“Você fica com essa cópia,” ele disse. “Você já fez arranjos para começar?”
“Sim, segunda-feira às nove.”
“Bom. Este é seu crachá de segurança. Você pode entregar seu crachá de visitante na recepção quando sair hoje. Você pode usar os elevadores regulares a partir de agora. Basta mostrar seu crachá de segurança na tela fora deles e eles abrirão. Isso é tudo,” ele disse, deslizando um cartão de plástico pela mesa.
“Obrigada, Sr. Grim,” ela disse, pegando o crachá. Como claramente havia sido dispensada, ela saiu do escritório, acenou para a mulher na recepção e pegou o elevador para descer. Ela olhou para o crachá de segurança. Tinha uma foto dela, tirada em algum momento do dia, seu nome e um número de funcionário. Ela entregou seu crachá de visitante e pegou o telefone para ligá-lo. Foi quando percebeu que já eram quase cinco horas. Ela não teria muito tempo para se preparar para seu encontro.