Capítulo 1
O som estridente do meu despertador é a primeira coisa que ouço ao acordar. Eu detestava aquele despertador. Realmente deveria comprar um rádio-relógio, qualquer coisa seria melhor do que aquele despertador que me fazia lembrar das fritadeiras no trabalho.
Deusa, eu odiava trabalhar em fast food. Mas fast food é tudo o que consigo encontrar a uma distância de trinta minutos a pé de casa. Normalmente, consigo reduzir o trajeto para quinze minutos andando de bicicleta. Não tenho carro, como minha irmã mais velha tinha; ela já destruiu dois carros e agora está no terceiro. Meus pais a mimam, odeio que nos tratem de forma tão diferente.
Infelizmente para mim, sou realmente filha tanto da minha mãe quanto do meu pai. Até fiz um teste para confirmar. Fiz isso porque não me pareço em nada com nenhum dos dois. Nasci com olhos violetas, quase índigo. Meu cabelo é tão preto que brilha com um tom azulado quando a luz o atinge. E minha pele tem um tom de oliva acobreado.
Eu sou Alora. Os lobos do meu Clã, por muitas gerações, nasceram pálidos, com cabelos loiros e olhos azuis. Ambos os Clãs dos meus pais deliberadamente eliminaram qualquer característica escura.
Mas tinha que haver alguém, de um lado ou do outro, que passou os genes para minha coloração. O teste de DNA que fiz... descobriu que sou parente de uma das sete linhagens originais de lobisomens da nossa alcateia.
Eu me pareço com minha ancestral, Luna Heartsong, tanto na cor quanto em outras características. Dizem que a Deusa da Lua abençoou sua linhagem com poder e vozes incríveis. A canção de um Heartsong... vem do coração, como o sobrenome sugere, e ao cantar, eles podiam influenciar as emoções daqueles que os ouviam.
O companheiro destinado de um Heartsong poderia formar uma conexão de alma mais profunda quando os companheiros cantavam juntos com poder. Uma ligação muito poderosa e mágica era criada, que uniria os companheiros através da reencarnação, de acordo com as antigas lendas.
No início, eu só tinha falado sobre fazer meu teste de DNA com o Alfa. Ele achou que era uma boa ideia, então foi ele quem autorizou. Depois dos resultados, ele me mostrou a pintura que tinha de Alpha Luna Heartsong. Foi assim que descobri que me pareço quase exatamente com ela.
Pedi ao meu Alfa para manter os resultados em segredo dos meus pais. A razão pela qual pedi isso, na época, foi porque tinha medo do que minha família faria comigo se soubessem que eu tinha esse conhecimento. Sabia que eles não queriam que isso se tornasse público, porque a coloração da Primeira Alfa, Luna Heartsong, estava errada. Isso era uma idiotice em seu auge, se você me perguntasse. Usei o teste a meu favor, uma ferramenta necessária para escapar.
Qualquer acasalamento fora das linhagens de sangue Frost e Northmountain era "estritamente proibido" há gerações. Você não sujava a cor da pele e do cabelo, você deveria eliminá-la. Ou você era basicamente expulso dos Clãs, tornando-se um lobo sem Clã. Ou você tinha que esperar que o companheiro que escolheu em vez do Clã tivesse um Clã próprio que estivesse disposto a reivindicá-lo.
Eu costumava ter medo do dia em que me expulsariam. No entanto, à medida que cresci, fiquei menos assustada com a ideia de sair, e me tornei desesperada por isso após a formatura. Fui proibida de começar a escola até os seis anos. Então fui retida no meu primeiro ano de escola, a pedido dos meus pais.
Eles não queriam que eu ficasse em uma série tão próxima da minha irmã, não queriam que nossa relação fosse tão evidente. Isso, no entanto, não ajudava em nada, já que ela mesma foi retida por dois anos. É a razão pela qual ainda tenho que suportá-la na escola. Sarah, e estranhamente, suas três melhores amigas, ainda estavam na escola comigo.
Então, enquanto eu tenho dezoito anos e ainda estou no Ensino Médio, eu já poderia ter feito os testes, me formado e ido para a faculdade, frequentando em tempo integral sem ter que fazer aulas no Ensino Médio também. A escola pressionou para acelerar minha educação, no entanto, meus pais não permitiriam que eu avançasse tanto. Meus pais disseram ao Diretor, quando foram abordados pela primeira vez, que era porque estavam preocupados que eu não soubesse como me comportar na faculdade em uma idade tão jovem, não queriam que eu fosse aproveitada, ou que esperassem muito de mim.
Na verdade, era que eles não queriam que eu ofuscasse minha irmã mais velha, ou tivesse um meio de escapar deles. Isso levou o Diretor, o Superintendente e quase todos os meus professores a perceberem que meus pais estavam me segurando, e que precisariam contorná-los para me dar a educação que eu não só queria, mas merecia.
Tudo isso significava que, enquanto eu poderia ter me formado no Ensino Médio na 9ª série, meus pais impediram que isso acontecesse. Eu ainda estava fazendo aulas na faculdade desde cedo. Elas eram apenas consideradas como aulas de Ensino Médio. Elas aconteciam na Universidade local da Alcateia. Eu era levada de ônibus para lá após os cursos do Ensino Médio que eu fazia apenas para parecer que ainda precisava do Ensino Médio. A Universidade estava feliz em ter uma aluna tão brilhante. Uma que estava no caminho para se formar no Ensino Médio e receber um doutorado.
Basicamente, serei uma dupla graduada, mas não me importo, sou grata por ter minha educação. Meus pais não sabiam de todos os esforços que a escola e o Alfa fizeram para me ajudar a obter meus diplomas. Eles pensavam que meu transporte para o campus da faculdade comunitária era para aulas de recuperação, e meu tempo no laboratório era exigido pelo Ensino Médio para passar. Minha irmã não se importava o suficiente para notar nada disso, ela estava alheia, o que era uma coisa boa.
Os programas de doutorado que eu estava fazendo deveriam levar oito anos cada um para serem concluídos. Consegui completar todos os três programas em apenas quatro anos, enquanto frequentava o Ensino Médio e trabalhava. Eu estava fazendo meu estágio em um laboratório três dias por semana, não preciso mais para obter créditos. Já cumpri todas as horas exigidas para minha licença e diplomas. Mas o laboratório era o meu refúgio. O trabalho no fast food era apenas vinte horas por semana, tempo suficiente para me dar um pequeno orçamento para compras e pagar meu celular. Se eu ganhasse mais do que isso, chamaria a atenção dos meus pais... e de Sarah... e isso era a última coisa que eu queria.
Tenho um metro e setenta e cinco, busto tamanho 46, uma cintura longa, magra, tonificada e definida. Quadris largos e bem definidos, um traseiro grande, mas firme e arredondado. Minhas pernas são longas e tonificadas, meus braços também são tonificados com músculos. Minha pele, ainda com o tom de oliva com que nasci, era lisa, sem manchas. Não importa quantas surras eu levasse da minha família, minha pele se recusava a cicatrizar, escondendo-as dentro do meu coração e alma.
Meu cabelo desce até os quadris em ondas suaves, eu o trançava para mantê-lo fora do meu rosto, geralmente prendendo a trança em um coque para evitar que se envolvesse nos equipamentos do laboratório ou nas fritadeiras do fast food onde trabalho. Caso contrário, geralmente o deixava solto para esconder meu rosto. Meus olhos são grandes e em formato de amêndoa, inclinados para cima nos cantos externos. Meus olhos violetas com bordas prateadas são emoldurados por longos e espessos cílios negros. Tenho um nariz ligeiramente pequeno, com a ponta um pouco inclinada para cima. Meus lábios são cheios e ligeiramente carnudos, naturalmente tingidos de vermelho.
Eu era forte e tonificada, porque todo lobisomem da Alcateia tem que treinar. O Alfa, para esconder o quanto eu era melhor no treinamento do que minha irmã, da minha família, temendo o que fariam comigo, me fez treinar com os Mestres Treinadores de Elite da Alcateia. Eu estava em um prédio diferente do que minha irmã e todos os outros lobos da minha série, até este ano.
O grupo dela ainda treinava em outro prédio, fora dos seniores. Isso porque eles eram lutadores de reserva, aqueles que ficariam com a alcateia e se esconderiam nos abrigos. Eles deveriam proteger aqueles que estavam dentro. Como não tinham poder suficiente para ser uma linha de defesa principal ou mesmo segunda ou terceira linha de defesa. Eu agora estava com os Seniores do nível Alfa, e treinávamos em nosso próprio prédio. Meu pai era um ex-candidato a Beta, minha mãe, filha de um Alfa e Beta. Ambos estavam sob a ilusão de que a mais velha estava no treinamento de nível Beta, 'Oh, as mentiras que Sarah contava a eles.'
Eu estava guardando toda a minha habilidade para depois da formatura. Os amigos da minha irmã, e a maioria dos nossos colegas de escola, ou pensavam que eu era apenas uma loba nerd, e uma trabalhadora de fast food de patins que lhes trazia comida, ou acreditavam nos rumores que minha irmã e seus amigos espalhavam. Apenas os adultos que me ajudaram me fizeram saber o quão especial eu sou, bem, eles dizem que sou especial. Mas como posso ser? Quando meu próprio sangue me odeia porque não sou pálida. Eu não tinha cabelo loiro quase branco, meus olhos não eram de um tom de azul. Eu nem mesmo tinha a figura pequena, esbelta e elegante que o resto das mulheres do meu Clã têm.
Ao lado delas, eu me sentia gorda, muito grande e muito escura. Embora eu saiba que não sou gorda, e ser escura não é uma coisa ruim. Eu treinava demais para ter sequer uma onça de gordura, meu treinamento era mais uma ferramenta que eu usaria para escapar da minha família. Era uma coisa boa que os lobisomens precisassem de apenas cerca de quatro horas de sono por noite. Eu nunca teria conseguido toda a minha educação e trabalho de outra forma. Além disso, dormir era apenas para aqueles que se sentiam seguros em casa.
E eu nunca me senti segura aqui.