Capítulo 2: Destino
Eso debe ser Aleksandr, creo. Alto, guapo, y como su hermano, tiene ese cabello oscuro y ojos azul hielo que probablemente podrían congelar el tiempo. En serio, ¿esos ojos vienen con su propio aire acondicionado? El rostro del tipo es todo ángulos y nitidez, como si alguien hubiera tomado un cincel y esculpido una losa de mármol y ¡voilà! Aleksandr Vasiliev, la obra de arte humana. Es más impresionante que un rayo en una fiesta rave. En serio, parece que acaba de salir de una pintura en un museo famoso.
Su alta figura exuda confianza y encanto - Aleksandr, como su hermano, es básicamente la encarnación de la masculinidad elegante, vestido con un traje negro a medida que se ajusta a su cuerpo musculoso con una precisión exquisita. La chaqueta estructurada del traje parece súper cara, susurrando sobre dinero antiguo, siglos incontables de riqueza, confeccionada con una tela negra rica y lustrosa.
Cuando se lleva la mano al cabello oscuro, sus manos captan la luz, revelando el brillo de los gemelos que adornan sus muñecas. Es difícil decirlo desde esta distancia, pero parecen un par de botones de ónix engastados en plata pulida, captando la luz con cada movimiento.
Es mucho más atractivo de lo que jamás podría haber imaginado. Es raro, ahora que lo pienso, en realidad no tenía ni idea de cómo se veían él o su hermano antes de esto. A pesar de su fama y estatus, los Vasiliev son notoriamente tímidos ante las cámaras. Básicamente era imposible encontrar alguna fotografía real de ellos en línea cuando hice mi acecho obligatorio el año pasado después de que mamá y Konstantin comenzaran su romance vertiginoso. Tiene sentido, de alguna manera: solo los falsos ricos ansían la fama y la publicidad. La verdadera riqueza es poder permitirse el lujo de la privacidad.
Mamá ya ha tomado su lugar en el altar, y Konstantin se ha unido a ella. Y ahí está Aleksandr, de pie a un lado con los otros padrinos.
Lucho por enfocar mis ojos en el momento de mamá y no en la obra maestra humana al otro lado. Todos los sentimientos - amor, felicidad, lo que sea - se están intercambiando bajo las estrellas.
Por supuesto, no puedo evitarlo - sigo echando miradas a Aleksandr. ¿Y adivina qué? Creo que él también está mirando. ¿Es esa una mirada de "Estoy cautivado por tu presencia" o una de "¿Dejé el horno encendido?"? ¿Quién sabe? Yo seguro que no. Y espera, ¿mi cara está en llamas? Sí, es el centro del rubor.
Oh, alegría, miro de nuevo. Y sí, todavía me está mirando. O tal vez solo me lo estoy imaginando. Rápido, finge que estás mirando las estrellas como si tuvieran el significado de la vida. ¿Y arriesgar otra mirada? ¿Por qué no, verdad? ¿Y adivina qué? Juro que está sonriendo. Como una sonrisa de "me atrapaste mirándote".
Maldita sea.
Avancemos hasta después de los votos - todos están mezclándose como abejas en un buffet de miel. Los camareros desfilan con bocadillos elegantes y champán. Tomo una copa y dejo que las burbujas hagan su magia. Así de fácil, mis nervios están de vacaciones.
Sorbo, sorbo, y mira quién se acerca hacia mí como si fuera la dueña del lugar. Una reina de cabello plateado con una mirada de "te congelaré en segundos". Anya Vasiliev, la reina del hielo de los tabloides. Es como Elsa, pero probablemente más fría. Sorpresa, sorpresa - estamos a punto de tener una charla.
—Hola— me saluda, con una voz más helada que un polo en enero. —Debes ser Arianna, la nueva hijastra de Konstantin. Bienvenida a la familia.
—Hola, señora Vasiliev— digo, preguntándome si se supone que debo hacer una reverencia o algo así.
Esto es tan incómodo. No tengo ni idea de cómo hablar con mi nueva... ¿qué es ella para mí, de todos modos? ¿Abuela postiza?
Los labios de Anya se curvan en una sonrisa delgada. —Por favor, Anya está bien. Entonces, ¿cuál es tu plan educativo, Arianna? Konstantin mencionó que recientemente te graduaste de la escuela secundaria.
—Empezaré la universidad en otoño— respondo, sintiéndome un poco más a gusto hablando de mis planes futuros. —Estoy interesada en estudios ambientales, como mi mamá.
Anya arquea una ceja. —Noble, sin duda. Nuestro planeta necesita sus guerreros.
—Definitivamente— coincido, aliviada de que la conversación parezca ir bien.
—¿Has pensado en qué te especializarás?— inquiere, inclinándose ligeramente.
—Me inclino hacia estudios de energía y cambio climático— respondo, entusiasmándome con el tema.
Antes de que pueda hablar más sobre el derretimiento de los casquetes polares, mi mamá aparece. —Arianna, ahí estás. Veo que estás conociendo a Anya.
Mamá es la salvadora, y es muy hábil con las presentaciones. —Sí, estábamos, ya sabes, charlando.
Anya estudia a mamá como si fuera una mariposa rara. —Tu hija tiene potencial, Sandra. Estudios ambientales, aplaudo la elección.
Mamá hace su baile de mamá orgullosa. —Gracias, estoy muy orgullosa de ella. No puedo creer que mi bebé ya haya crecido y pronto se vaya a Stanford...
Siento que mis mejillas se ponen rojas mientras ella me mira con ternura. Justo cuando mi incomodidad amenaza con convertirme en un hámster nervioso, aparece Aleksandr, el salvavidas de mi cordura. Me pregunto cómo será más allá de los titulares llamativos.
—Ah, se acerca Aleksandr— dice Anya, en un tono entre cariñoso y sarcástico.
Comparto una mirada de «¡Ayúdame!» con mamá. Me siento completamente fuera de lugar en esta conversación, y me encantaría retirarme rápidamente antes de que Aleksandr se una a nosotros, pero no quiero ser grosera con mis nuevos parientes... familia política... lo que sea.
Aleksandr se coloca a mi lado, y me doy cuenta de que se ve aún más guapo cuando sonríe. En serio, esos genes son como un superpoder. Ahora que lo veo de cerca, es aún más apuesto de lo que podría haber imaginado. De hombros anchos y atlético, su físico tonificado es obvio incluso debajo de su traje oscuro. Un tatuaje oscuro en su muñeca asoma desde debajo del puño de su camisa.
Eso es... recuerdo alguna historia de tabloide hace un tiempo sobre cómo se le considera el rebelde de la familia, el chico malo multimillonario, que ha dejado un rastro de corazones rotos a su paso. Sé que tiene casi el doble de mi edad, con treinta y cinco años, pero no puedo evitar sentir un calor instantáneo en su presencia.
Hay algo completamente magnético en él, más guapo y cautivador que cualquier estrella de cine.
Realmente no debería sentirme así, después de todo, ahora es el nuevo cuñado de mi mamá, pero no puede hacer daño disfrutar del espectáculo, ¿verdad?
Mi corazón hace un baile. Nota para mí misma: evalúa a este tipo por ti misma, sin sesgo de los medios.
—Madre— saluda a Anya con una rápida reverencia, que supongo debe ser otra extraña tradición europea.
—La fiesta es un éxito— dice, mirando a los invitados. —Todos están bastante alegres.
Anya asiente como una reina aprobando a su corte. —Ciertamente lo están. Espero que hayas socializado con la familia Fleischer y los marqueses de Banneville, Aleksandr.
Aleksandr y yo intercambiamos una breve mirada – corazón, no me falles ahora. Luego, él dirige su atención a mamá.
—Entonces, ¿cuáles son tus planes para el verano?— le pregunta a mi mamá. —¿Has cambiado de opinión sobre aceptar mi oferta?
Espera, ¿qué? Intervengo antes de poder detenerme. —¿Qué oferta?
Los ojos de Aleksandr brillan, personificando la travesura. —Solo una pequeña invitación para que tu mamá y mi hermano pasen su luna de miel en mi finca en la Riviera Francesa. Y tú, por supuesto. Es una antigua casa señorial, así que hay muchas habitaciones para que escapes de los tortolitos.
Me guiña un ojo, y mis mejillas... desfile de tomates, adelante.
Mamá se excusa de la conversación cuando uno de sus primos se acerca a ella con un saludo, así que me quedo varada con Aleksandr y Anya.
—Arianna, ¿verdad?— empieza Aleksandr, sus fríos ojos azules brillando con curiosidad. —Aún no hemos hecho la presentación formal. Supongo que, con mi hermano ahora casado con tu madre, eso te convierte en mi... ¿qué... sobrina política? ¿Sobrina postiza? ¿Sobrina política postiza?
—Claro, eso funciona— respondo, tomando un sorbo de mi champán para asegurarme.
—Konstantin ha estado hablando maravillas de ti— añade Aleksandr, una sonrisa danzando en esos pozos azules. —Aunque no mencionó la parte de 'hermosa'.
—¡Oh, basta, Aleksandr!— dice su madre, rodando los ojos. —Eres un coqueto sin vergüenza. Esta chica está FUERA DE LÍMITES. Es familia.
—¿Lo es?— pregunta Aleksandr con una sonrisa traviesa. —Tal vez por ley, pero no por sangre.
—En serio, Aleksandr...— advierte Anya, levantando una ceja.
—Vamos, madre, sabes que vivo para sacarte de quicio— se ríe, y ella le da un golpecito en el brazo. No puedo evitar reírme de su actuación, justo antes de que una interrupción repentina rompa el momento.