CAPÍTULO DOS
"¿Por qué me miras fijamente?", pregunto, sin apartar la vista de los peces bailarines. "Porque estoy cautivado por ti", responde él, sin perder el ritmo. "Y me pregunto qué está pasando dentro de esa mente hermosa pero triste tuya", antes de que pudiera controlarlos, mis ojos encuentran los suyos. "Estoy pensando que acabo de perder a la persona más importante de mi vida. Aunque estoy profundamente afligida por esto, no puedo evitar sentirme feliz cuando estoy contigo, como si nada más importara cuando estás conmigo", digo honestamente. Me encuentro nuevamente en un duelo de miradas con él, mis ojos de metal, los suyos imanes, sin parpadear ni apartar la mirada. Siento que se acerca lentamente a mí, ¿o soy yo quien se acerca a él? No puedo decirlo y no me importa, en este momento el aire se siente electrificado, atrayéndonos a centímetros el uno del otro, un chapoteo repentino nos devuelve a la realidad, salpicándonos a ambos. "Probablemente debería irme", digo aclarando mi garganta. "Lisa probablemente está preocupada, ella también está sufriendo", termino mientras me levanto, lista para irme. "¿Cuándo puedo volver a verte?", pregunta él, con un destello de anhelo cruzando su hermoso rostro. "Estoy segura de que me encontrarás de nuevo pronto", respondo con una sonrisa. "Gracias por hoy", añado. "Realmente me ayudó mucho". "En cualquier momento", dice él, sonriendo suavemente. "Nos veremos por ahí", agrega, dando un pequeño saludo, y yo le devuelvo el gesto antes de alejarme.
"No debes estar con él", grita mi enfadado padre, mi madrastra frunciendo el ceño a mi lado. "No tienes derecho a detenerme", le grito de vuelta. "Tengo 20 años y ya no formo parte de esta casa". Mi padre se apresura desde el otro lado de la habitación y me abofetea hasta el suelo. "Eres mi hija y haces lo que te digo", me grita desde arriba. "Debes casarte con el chico Francis y estarás confinada en la habitación hasta que lo hagas". Agarra mi cabello, me levanta del suelo y comienza a arrastrarme fuera del estudio y hacia arriba por las escaleras. Lily está en el pasillo mirando horrorizada. "Padre, déjala ir", ruega Lily, agarrando su brazo libre. Él la sacude y continúa su asalto a mi cuero cabelludo subiendo las escaleras. Escucho los sollozos de Lily mientras mi padre me arroja a mi antigua habitación y cierra la puerta con llave. Me quedo aquí inmóvil en el suelo, sé que si intento moverme me romperé, me desmoronaré en millones de pedazos. ¿Cómo pudo hacerme esto? Pensé que me amaba. Me amaba hasta que conoció a esa bruja y se casó con ella. Ahora ella dicta las normas y él escuchará todo lo que ella diga. Mi padre no ha sido el mismo desde que mamá falleció hace dos meses. Su muerte lo cambió. Conoció y se casó con Helana poco después y desde entonces me han estado presionando para que me case con Thomas Francis, un banquero de veintiocho años. Él y su familia son increíblemente ricos y nos conocemos desde que éramos jóvenes. Tiene una buena personalidad y es de apariencia promedio, pero mi corazón no lo desea a él, desea a John. Dicen que John no es nada, gana muy poco trabajando para una empresa constructora y tiene un origen humilde, pero no les importa entender que no me importa el estatus o el dinero, solo quiero estar con él.
He estado sentada en este suelo durante lo que parecían horas, en una especie de aturdimiento, pensando en lo que John estaría haciendo. Debo encontrarme con él en el jardín justo después del anochecer. ¿Qué hará cuando no aparezca? "No, no puedo pensar de esa manera. Debo encontrar una forma de salir de aquí y llegar a él pase lo que pase", me digo a mí misma mientras me levanto. Observo mi antigua habitación, llena de polvo y telarañas por todas partes. No he estado aquí desde que me fui a vivir con la abuela cuando papá se casó con esa mujer. Huele a humedad y está vacía, con solo una cama sin sábanas y un armario vacío. "¿Realmente espera mantenerme en esta habitación fría y sucia hasta que sea el momento de arrastrarme hacia el altar?", susurro en voz baja para mí misma. Un ruido de arrastre en la puerta me sobresalta. "Oye, Annah, ¿estás bien?", escucho susurrar a Lisa desde el otro lado de la puerta. "¿Cómo puedo estar bien? Básicamente soy una prisionera en este momento", susurro mientras camino hacia la puerta y pego la oreja a ella. "Debes ayudarme a escapar, Liss. No puedo y no me casaré con alguien a quien no amo, ni siquiera por ganancia financiera". "No te preocupes, he venido a decirte que papá y Helana están preparándose para ir a encontrarse con la familia Francis en la puerta. Pronto irán en esa dirección", susurra apresuradamente Lisa. "Entonces iré a buscarte", termina antes de que escuche pasos apresurados alejándose de la puerta. Me encogí en el suelo, esperando y deseando que cualquier plan que tenga funcione.
Pasa un tiempo antes de que escuche pasos corriendo subiendo las escaleras hacia mi puerta, contengo la respiración cuando el picaporte comienza a moverse, al siguiente segundo la puerta se abre de golpe y entra Lisa con una sonrisa. "Soy la reina de abrir cerraduras", se jacta con arrogancia. Corro hacia ella y la abrazo. "Gracias, gracias, gracias", digo apretándola fuertemente. "Eres la mejor hermana que una chica podría pedir". "No tienes mucho tiempo", dice Lisa, con preocupación ahora en su rostro. "Volverán pronto, ve por el patio trasero y sigue corriendo hasta que encuentres a John", termina, guiándome hacia abajo por las escaleras. "¿Y tú? No puedo dejarte aquí", digo con los ojos llorosos. "Tengo un plan y te veré en casa de la abuela, ¿de acuerdo?", me tranquiliza Lisa mientras llegamos al patio trasero. "Te quiero, hermana", digo, dándole un último abrazo antes de salir corriendo.