PRIMERA PARTE: CAPÍTULO SEIS
Antes de encontrarse cediendo a ese momento desconcertante, Zaramanni se dio cuenta de la oscuridad en los ojos del hombre.
Los ojos oscuros del hombre de piel clara mostraban un intenso dolor y por eso, ella podía decir que había historias detrás de esa mirada. Pronto, esos ojos se cerraron fuertemente mientras él la tomaba del brazo e intensificaba el beso.
Zaramanni sabía que estaba mal.
Él había mencionado el nombre de otra mujer antes de poner sus labios embriagadores en los suyos, pero ella no podía detenerlo. Algo dentro de ella quería que continuara.
Sintió un escalofrío en la espalda cuando él capturó sus labios ardientemente y los succionó de manera seductora y segura.
Zara no podía pedirle que se detuviera.
Por mucho que él quisiera besar a la mujer que pensaba que ella era, ella quería que él continuara.
Era extraño pero cierto.
Zaramanni parecía sentir una extraña conexión con el hombre.
Así que, sus manos rodearon el grosor de su cuello mientras él llamaba suavemente el nombre, 'Laura', varias veces.
Un gemido escapó de los labios del Rey mientras rodeaba con sus brazos masculinos y peludos su cintura. Zaramanni se acercó y pidió más del sentir de sus labios sin decir una palabra.
"¡Laura!" Ese nombre fue mencionado de nuevo con gran fervor.
Zaramanni dejó escapar un suspiro tembloroso cuando el beso llegó a su fin y el hombre pasó sus dedos por su larga cabellera que estaba tomando un tono azul claro.
Zara miró fijamente sus ojos llenos de deseo. Permaneció en su abrazo e intentó entender lo que acababa de hacer y por qué.
Deseaba descifrar por qué se sentía atraída por el hombre que nunca había conocido antes.
"¿Laura, qué te hicieron?" preguntó su voz suavemente mientras sus ojos llenos de dolor recorrían los de ella. "¿Te hicieron daño?"
"Tú..." Zara suspiró, deteniendo sus palabras mientras la culpa comenzaba a consumir su pecho. Acababa de besar a un hombre que pertenecía a otra y el hecho de que no le importara que estuviera mal desde el principio hizo que el sentimiento de pesadez se hundiera aún más.
Así que, ya que finalmente estaba sintiendo lo que se suponía que debía sentir, se apartó de su abrazo lo más lentamente posible.
"Tienes que venir conmigo, hay un lugar al que debes ir," anunció Zaramanni con calma mientras se instaba a no castigarse tanto.
Llevar al Rey como exigían las hadas era el único asunto que tenía en esa habitación. Era el único asunto que tenía en ese lugar extraño. Antes de darse cuenta, estaría de vuelta en casa, el beso inesperado olvidado y totalmente borrado de su mente.
"¿Vamos a casa?" preguntó en voz baja y Zara volvió a mirar a sus ojos. Se veía tan perdido, que tuvo que preguntarse qué le había sucedido.
Apoyando su palma contra el lado de su rostro mientras él la miraba con poca esperanza en sus ojos, ella respondió, "Sí, vamos."
Su cabello negro y esponjoso, con destellos de color marrón claro entre su melena completa, bailaba mientras asentía con la cabeza. "Eso es bueno. Hay mucho que hacer en casa. Nuestra gente nos está esperando."
Zaramanni tragó saliva cuando de repente tuvo la sensación de que podría estar haciéndole daño al llevarlo fuera de esa habitación.
Pero eso era solo un pensamiento, podría ser verdad o falso.
Así que, Zaramanni lo ayudó a levantarse y pronto, después de pasos lentos, estaban fuera de la amplia habitación donde Ezeman estaba, esperando llevar al hombre consigo.
"¿Es él el rey de las hadas? ¿Es tu rey?" preguntó Zaramanni, ansiosa por preguntar quién era la mujer Laura una vez que se le diera respuesta a su pregunta.
"No."
"Espera, ¿qué?" Zara parecía preocupada.
"Las hadas no tienen un rey. Nos inclinamos solo ante nuestra Reina."
Zara frunció el ceño. Algo instantáneamente se sintió mal. "Pero el hombre anterior lo llamó rey. ¿No es tu Rey?"
"Él es un rey, eso es seguro," Ezeman parecía un poco parlanchín en ese momento, "pero no es el rey de Amarxona."
"¡Tú!"
Antes de que pudiera completar su pregunta, Ezeman caminó hacia una puerta de tono claro que estaba frente a la habitación y la abrió.
Con la mano agarrando al Rey por el brazo, Ezeman entró en el espacio al que conducía la entrada y le pidió que entrara.
Al principio, Zaramanni estaba renuente. Quería preguntar si podía ir a casa, pero finalmente hizo lo que él dijo.
Era un ascensor, el espacio en el que habían entrado. La habitación descendía a gran velocidad mientras sus ocupantes permanecían en silencio.
Pronto, la puerta se abrió de golpe, el trayecto llegó a su fin, y Ezeman condujo al Rey y a Zaramanni fuera del ascensor.
Sus pasos resonantes los llevaron a una habitación grande. El espacio estaba casi vacío, excepto por una enorme olla de fuego azul que ardía intensamente en el centro de la habitación.
Mientras su aguda vista estudiaba las numerosas inscripciones en el cuerpo de la vasija, Zara sintió la presencia de la luna.
Miró hacia arriba y vio que había una abertura que dejaba entrar la plenitud de la luna en la habitación.
La mente de Zaramanni estaba ahora muy preocupada, y su mirada recorrió las paredes decoradas de la gran habitación que tenían dibujos, inscripciones y pinturas peculiares por todas partes.
Sintió un escalofrío en sus piernas y pronto se dio cuenta de que estaba de pie en un suelo que parecía estar hecho de cerámica. Tenía arcos y líneas dibujados sobre su extensión. Estas líneas estaban conectadas para formar un gran dibujo de criaturas aladas.
La mini-excursión de Zaramanni por la extraña habitación se vio interrumpida cuando escuchó el sonido de metal. Miró a su izquierda y vio que el Rey había sido encadenado firmemente a la pared.
Con sorpresa en su sistema, corrió hacia Ezeman, quien estaba asegurando el último candado sobre los pies del hombre.
"¿Qué estás haciendo, Ezeman?"
Ezeman se puso de pie y la miró fríamente. No dijo nada a la chica que esperaba fervientemente que algo terrible no estuviera a punto de suceder.
Sus labios pálidos lucían una sonrisa mientras miraba más allá de Zaramanni y decía: "Agárrenla y átenla a la pared."
Una voz repentina preguntó: "¿Junto al rey?"
"Sí. Necesitan estar juntos."
"¡Espera!" Zara gritó al sentir manos feroces agarrar sus brazos. "¿Qué estás haciendo, Ezeman? ¿Qué significa esto? ¿Por qué... ¡Quiten sus sucias manos de mí, malditos!"
Ella luchó contra los hombres, con las piernas en el aire mientras intentaba escapar de su agarre, pero todo fue en vano. Se acercaron a las cadenas de todos modos.
"¡Ezeman! ¿Qué está pasando? Dijiste que me darías respuestas cuando hubiera hecho lo que me trajiste aquí a hacer. Te he traído al rey, ¿qué más quieres?"
Ella gritó, perturbando la quietud que había en la habitación minutos atrás.
Pero esa habitación no merecía paz. Zara no tenía idea de lo que le iba a suceder, pero sabía que acababa de ser engañada fuertemente.
"Zaramanni." Ezeman se puso frente a ella mientras los hombres cerraban los candados sobre sus extremidades. "Deberías dejar de hacer ruido, no te servirá de nada."
"¡No dejaré de gritar!"
"Como quieras." Miró a uno de los guardias cuyo uniforme parecía repugnante para Zaramanni. "Azótala."
"¡Espera, ¿qué?! ¡Ahhh!" Gritó al sentir una sensación dolorosa y picante en una parte de su espalda. "¿Por qué estás haciendo esto?"
"Otra vez," ordenó Ezeman.
Ella gritó nuevamente cuando el látigo golpeó el mismo lugar. Las lágrimas le picaban los ojos e intentó contenerlas. No tenía deseos de soltar sus lágrimas hasta que supiera por qué estaba siendo tratada injustamente.
"Detente." Ezeman se arrodilló frente a Zara, cuya respiración se había vuelto irregular y entrecortada. Temblaba como el agua en una hoja mientras trataba de mantenerse firme, su cabello cayendo hacia un lado desaliñado. "¿Sabes por qué te están golpeando?"
"¿Porque... no eres un hombre... de palabra?" Zara deseaba sonar amarga, pero apenas podía hablar mientras el dolor persistía más de lo que pensaba.
"Respuesta incorrecta. Porque estás hablando cuando no debes." Su mano agarró su barbilla firmemente y Zara se sintió disgustada por su tacto. "En caso de que necesites un recordatorio, viniste aquí por tu cuenta, no te obligué. Pero, deberías saber cuándo quedarte callada. Pasaste la mayor parte de tu vida actuando como muda, ¿y ahora que estás aquí, quieres hablar todo lo que quieras?
No permitiré que eso suceda. Esta es la sala sagrada de Amarxona, cualquiera que perturbe la paz de esta habitación será castigado de acuerdo con las leyes de la tierra. ¿Está claro?"
Zara lo miró fijamente mientras él se levantaba. El sudor se acumulaba en su frente mientras luchaba con el dolor persistente. Pronto, logró sentarse y supo que era mejor no decir otra palabra.
Mientras cerraba los ojos con la esperanza de que el dolor que sentía desapareciera rápidamente, escuchó pasos acercándose. Luego, la inolvidable voz del anciano que había conocido antes llegó a sus oídos.
"Ezeman," se rió el hada, "no tienes que ser tan duro. Después de todo, ella es nuestra visitante especial. Debería ser tratada con cuidado."
"Ella violó la ley, mi Señor," dijo Ezeman, inclinando ligeramente la cabeza mientras el anciano se acercaba a Zara.
"Hmm. Si violó la ley, es necesario el castigo." Su bastón lo apoyaba mientras se agachaba y colocaba su arrugada mano derecha en la cabeza de Zara.
Ella lo escuchó murmurar algunas palabras y, segundos después, dejó de temblar. El dolor cesó por completo para su deleite.
"¿Está todo listo?" El hombre miró ligeramente detrás de él mientras hablaba.
"Sí, mi Señor."
"Oh," Zaramanni notó lo envejecida que sonaba la voz del hada anciano mientras un gruñido escapaba de sus labios al intentar erguirse. "La luna se ve hermosa hoy. Parece que la diosa ha decidido bendecir este ritual."
Zara miró en dirección al Rey. Todavía lucía perdido, apenas era consciente de lo que estaba sucediendo. Sabía que tenía que hacer algo, pero ¿qué podía hacer? Era simplemente una humana que se había encontrado en una tierra extraña.
"Lleven al Rey al fuego," ordenó la criatura anciana y los guardias arrastraron al Rey hacia la enorme olla. La larga túnica bordada que llevaba el hada se extendió mientras comenzaba a cantar algunas palabras. Pronto, otras voces se unieron a él.
Estas voces sin rostro resonaron sus cánticos y llenaron la habitación con sus voces.
"¿El cuchillo ritual?" Con extrema solemnidad, Ezeman trajo lo que el hada mayor solicitaba. "Akylis, oh gran madre de la luna, te traemos al que solía ser temido. Venimos a ti, te pedimos que renazca, te pedimos que encuentre su parte perdida, te pedimos que vuelva a ser completo."
Los ojos de Zaramanni se contrajeron al ver al Rey arrodillarse sin ser empujado.
En ese momento, el miedo la atrapó más que nunca.
Las manos del líder seguían en el aire mientras suplicaba a la luna, y continuó, "Te ofrecemos la sangre de un Rey, una llama ardiente y una mitad hada. Te pedimos que renazca."
"Te pedimos que renazca," resonaron las voces sin rostro.
Pronto, con sus alas haciendo una aparición repentina, el hada mayor caminó hacia el Rey y extendió su palma hacia la llama. Zara se retorció al ver cómo el cuchillo atravesaba la carne del hombre.
Su sangre se precipitó en la llama ardiente y de repente un fuerte aullido sacudió toda la habitación.
Una vez que la calma se introdujo en el espacio, el hombre encapuchado dijo solemnemente, "Traigan a la chica."
"Espera... no." Zaramanni intentó resistirse una vez más. No estaba dispuesta a ser expuesta al tipo de dolor que el Rey casi sin vida acababa de sufrir. No quería formar parte del ritual.
Pero sus luchas no fueron nada ante el agarre de los guardias que ahora la empujaban más cerca del calor de la cámara en llamas.
"Te ofrecemos, la sangre de una mitad hada," continuó el anciano y las voces ocultas también lo repitieron. Agarró su mano con fuerza y acercó el filo afilado del cuchillo a su piel.
"Por favor," suplicó Zara al sentir la nitidez del arma letal hundirse en su piel. No podía soportar mirar lo que estaba sucediendo con su mano, pero podía sentir cómo su sangre escapaba rápidamente. "Por favor, detente." El cuchillo se hundió más y sus gritos llenaron instantáneamente la habitación.
Sus lamentos superaron el fuerte chillido que provenía de la llama que se elevaba en el aire mientras su sangre se mezclaba con su tono azulado.
Como un pañal usado, el hada arrojó la mano ensangrentada de Zara a un lado y continuó con el ritual, cantando palabras incomprensibles.
Zaramanni lloraba en el suelo, meciéndose mientras trataba de soportar el dolor de la profunda herida.
Pero no pudo hacerlo. La angustia no era algo con lo que pudiera lidiar y pronto, una fuerte ira creció dentro de ella.
A medida que los cantos llenaban cada vez más la habitación, mientras el manto de la criatura mayor con la larga barba blanca y la piel azul pálida pasaba junto a ella, Zaramanni sintió cómo su furia salía de ella.
De repente, con todo el poder en su voz, gritó: "¡Malditos!"
Sus cadenas se soltaron, al igual que las del Rey. La ira dentro de ella sacudió los cimientos y la olla de fuego no pudo resistir el temblor.
A medida que el dolor en su mano aumentaba, también lo hacían las lágrimas en sus ojos y sus gritos.
Y esos gritos destruyeron el lugar sagrado. Hicieron que la olla de fuego se tambaleara, que las paredes se derrumbaran y que todos en esa habitación enfrentaran el desastre.
Zara no tenía idea de lo que estaba sucediendo a su alrededor. Todo lo que sabía era que estaba sufriendo, y era el tipo de dolor que no podía soportar y que quería deshacerse de él desesperadamente, solo podía gritar.
Zaramanni gritó tanto como le dolía el corazón.
¿A quién ofendió tanto como para enfrentar un destino cruel como ese? ¿Qué tipo de poderes universales la llevaron a esa extraña tierra? ¿Por qué tuvo que ser azotada como un animal sin dueño? ¿Por qué tuvo que...?
"¡Recupérate!" Zaramanni escuchó esa voz fuerte que atravesó sus chillidos ensordecedores. "¡Necesitas recuperarte!"
"¿Qué..." Sintió una oleada de poder correr por sus venas mientras la potente voz masculina llegaba a ella. Con una mueca más profunda en su rostro, preguntó: "¿Qué hice tan mal?"
Mientras hablaba, Zaramanni se dio cuenta de que apenas reconocía su voz. De repente, su tono era más profundo y fuerte, parecía que su voz resonaba en la habitación como un altavoz amplificado.
"Nada. Ninguna de estas cosas es tu culpa, así que necesitas recuperarte."
"¿Por qué me tiene que pasar esto?" Su voz se quebró mientras las lágrimas superaban sus gritos.
Mientras su corazón dolía aún más, Zara sintió que su cuerpo era envuelto en el abrazo de alguien. Sintió cómo le acariciaban el cabello.
Esta persona la dejó llorar con todo su corazón. La sostuvo fuertemente hasta que ella salió del trance en el que la había sumido la poderosa situación.
Cayendo bruscamente al suelo, los ojos de Zara se abrieron y se calmó.
Sus iris azules recorrieron el desastre en el que se había convertido toda la habitación. Todo el lugar se redujo a escombros, todos los que estaban en la habitación, incluidas las voces sin rostro, lucían desgarrados, medio quemados y confundidos mientras intentaban ponerse de pie.
Lo único distintivo en todo ese entorno era la luna que brillaba intensamente sobre el colapso.
Y, si se tomaba eso en consideración, parecía como si los cielos se burlaran de toda la situación que supuestamente era un gran fracaso en ese momento.