Capítulo 6
Capítulo 6
Queens, Nova York
Ari saiu do hospital para se limpar e descansar enquanto esperavam para descobrir os próximos passos com Henley. Era a primeira vez que ela voltava para o seu quarto desde o incidente. Ela prometeu voltar depois para pegar o resto de suas coisas.
"Oi, estranha!" Vickie cantarolou quando Ari entrou pela porta, puxando-a para um abraço. Ela a soltou um momento depois e olhou nos olhos dela. "Então, como está a Henley?"
Ari suspirou, sentindo os efeitos dos últimos dias enquanto se jogava no sofá. "Ela tem Leucemia. Os exames deram positivo."
Os olhos de Vickie se arregalaram. "Oh, Ari! Sinto muito...."
Ari pensou por um momento e então se inclinou para a frente, apoiando os cotovelos nos joelhos. "Posso te perguntar algo?"
Vickie sentou-se no sofá em frente a ela e se inclinou para a frente. "Claro que pode! Pode me perguntar qualquer coisa! Você sabe disso! O que você precisa?"
"Eu tenho uma ideia e preciso falar com você sobre isso. Mas você tem que prometer não contar para ninguém."
Vickie fez pouco caso. "Querida! Se eu falasse, você estaria em apuros!" Claro, ela estava apenas brincando. Ari nunca tinha feito nada tão louco antes.
Ari mordeu o lábio inferior e o soltou. "Estou pensando em me tornar uma noiva por correspondência moderna."
"O quê?" A voz de Vickie subiu vários tons. "Do que diabos você está falando?"
Ari deu de ombros. "Bem, é isso ou assaltar um banco."
"Por favor...." Vickie pegou suas mãos nas suas. "Me diga que você está brincando."
"Não." Ari soltou suas mãos, sem contar que na verdade estava elaborando um plano quando Melissa se aproximou de sua mesa. "Ainda sou virgem, então acho que isso pode valer alguma coisa."
"Vale tudo!" Vickie gritou. "Ari... o que vou fazer com você, garota? Você tem certeza de que quer abrir mão da sua virgindade... assim?"
"Sim."
Vickie não parecia convencida.
Ari estendeu a mão e pegou a dela. "Estou falando sério."
"Eu também estou!" Vickie sentou-se no sofá ao lado dela. "Um minuto você está falando sobre a Henley, e no próximo minuto, está falando sobre se casar!" Ela olhou nos olhos dela. "Você está falando loucuras! Mas não se preocupe. Não vou contar a ninguém, e vamos esquecer que tivemos essa conversa."
Ari sorriu. "Minha mãe não tem seguro de saúde e, de alguma forma, não acho que a clínica da escola vá pagar pelos tratamentos de quimioterapia." Ela deu de ombros. "Tenho que arranjar o dinheiro de alguma forma."
Vickie fez pouco caso. "Então por que você não vende sua virgindade e acaba com isso?"
"Eu não sou uma prostituta," Ari disse planamente.
"Mas pelo menos você não terá um marido para lidar pelo resto da vida!" Vickie gritou, mas rapidamente baixou a voz depois de respirar fundo para se acalmar. "Você tem certeza de que vai conseguir o suficiente para o que precisa fazendo isso?"
"Posso fazer disso uma condição." Ari suspirou enquanto se recostava no sofá. "Não sei, mas uma enfermeira no hospital estava me falando sobre esse site chamado AmericanMate—"
Os olhos de Vickie se arregalaram novamente. "Uma enfermeira te falou sobre isso," ela disse incrédula.
Ari assentiu. "Sim, e eu pesquisei e existem sites, fora do país, é claro, onde você pode vender sua virgindade. Mas também existem casamenteiros internacionais que organizam encontros." Ari deu de ombros. "É entre o casal decidir se vão se casar ou não."
"Como um serviço de namoro?"
Ari deu de ombros. "Quase. Mas esses sites atendem a uma clientela de alto padrão."
"Por que estamos falando sobre isso?" Vickie segurou seus ombros, forçando Ari a olhar nos olhos dela. Pela primeira vez, Vickie estava realmente sendo a voz da razão. Normalmente era o contrário.
"Pela Henley!" Ari se levantou para olhar pela janela, cruzando os braços sobre o peito, observando a neve cair. "Vickie, como mais eu vou conseguir o dinheiro para o tratamento dela?"
Ari sentiu uma mão em seu ombro. "Não quero que isso soe frio...." Ela baixou a voz. "Mas você não é responsável pela sua irmã."
Lágrimas encheram seus olhos, prontas para derramar. Então ela olhou nos olhos de Vickie. "Sim, eu sou. Ela é minha irmãzinha. Eu daria minha vida por ela, se pudesse."
"Bem, essencialmente, você é." Vickie parecia que também ia chorar.
Ari sorriu através das lágrimas. "Mal. Eu ainda estarei viva."
Vickie fez pouco caso. "Sim, soa nobre e tudo mais, mas e se você encontrar um estuprador... ou... ou algo pior? Pense em Game of Thrones!"
Ari riu enquanto voltava para o sofá. "Os homens são rigorosamente avaliados."
Vickie sentou ao lado dela. "Então, você ligou para eles?"
Ari balançou a cabeça. "Não, ainda não."
"Bem...." Vickie pegou suas mãos, sua voz de repente cheia de empolgação enquanto um amplo sorriso se espalhava por seu rosto caramelado. "Se você vai fazer isso, então vamos fazer direito. Vou te ajudar a avaliar os caras, vamos arrumar seu cabelo e maquiagem, e vamos encontrar um cara incrível, rico e gato para você!"
Ari riu. Deixe para Vickie encontrar o arco-íris na chuva.
"E veja por esse lado," Vickie continuou, de repente empolgada além da razão, "Você vai se casar!" Vickie gritou de alegria e então ela congelou, abriu a boca amplamente. "Quem sabe? Talvez até encontremos um gato para mim também!"
Ari sorriu através das lágrimas, se sentindo muito melhor do que nos últimos dias, enquanto abria sua mente para as possibilidades. Ari apenas esperava que Vickie estivesse certa e que encontrassem o homem dos seus sonhos... e não um lobo em pele de gato.