A Princesa da Máfia

3. MOTIVO

~ Ponto de vista de Zoie ~

Que audácia! Quem diabos esse cara pensa que é?

Observando o cara sair de seu espaço, Zoie ficou perplexa. Ela não podia acreditar no que acabara de acontecer. Esse cara aleatório no bar, que ela achava que ia paquerá-la, acabou desmascarando-a e roubando sua bebida. Ela não poderia ter previsto isso.

"Eu vi direito? Ou aquele cara acabou de sair com sua bebida?" Brianna piou.

"Isso foi totalmente desnecessário," Emma bufou. As duas amigas de Zoie voltaram para seu campo de visão assim que o cara se foi.

"Eu sei, né!" Zoie cruzou os braços, irritada. "Que estranho."

Zoie continuou observando enquanto o cara desaparecia no meio da multidão. Claro, ela era nova na cena do clube e de encontros, mas com certeza isso não deveria acontecer. Pelo menos, não era isso que ela via nos filmes.

"Qual era o problema dele afinal? O que ele disse para você?" Emma perguntou.

"Não sei," ela deu de ombros. "Alguma besteira sobre meu RG..."

"Hey, aí estão vocês! Estava procurando vocês três por toda parte!"

De repente, uma voz foi ouvida e as meninas se viraram rapidamente. Em pé diante delas estava Lucas James Sterling, um dos caras mais populares, se não o mais popular, da Escola Secundária Vanderbilt. Lucas tinha olhos loiros deslumbrantes, azul cristalino, e um sorriso que combinava com o brilho do sol. Ele estava na mesma série que Zoie e ela tinha uma queda por ele desde sempre, mas é claro que Lucas estava fora de seu alcance. Ele sempre namorava modelos e atrizes. Na última vez que ouviu falar, ele estava namorando Millie Bobby Brown.

"Lucas! Ei!" Brianna exclamou e abriu os braços, puxando-o para um abraço.

"Estava me perguntando se vocês iriam aparecer!" Emma acrescentou, abraçando-o em seguida.

"Esta é nossa festa de formatura, é claro que eu vou aparecer!" Lucas brilhou. Ele então focou em Zoie, que estava tentando ao máximo não corar. "E aí, Z."

Zoie engoliu em seco. Lucas maldito Sterling estava notando ela!

"E aí," ela respondeu. Agindo toda descolada e garantindo que não ia desmaiar.

Emma e Brianna estavam abraçando Lucas de forma amigável. Os três eram amigos há muito tempo, sempre circulando no mesmo círculo. Zoie, no entanto, era nova na cena. Até algumas semanas atrás, ela nem imaginava que esse grupo de pessoas iria querer sair com ela. Sentindo-se bastante desconfortável para abraçar Lucas, Zoie optou por ficar no lugar dela. Enquanto isso, Lucas a observava de cima a baixo, achando-a bastante intrigante.

"Então, posso trazer algo para vocês?" ele perguntou.

"Bebidas, por favor!" Brianna gritou.

"Claro. Martinis de pêssego?"

"Você sabe!" Emma assentiu animadamente.

"Já volto," Lucas deu a elas um último sorriso antes de se virar para o barman.

Como num passe de mágica, Emma e Brianna rapidamente puxaram Zoie para o lado e a encararam com olhos arregalados.

"Ok, você viu isso?" Emma perguntou.

"Vi o quê?" Zoie olhou para as meninas confusa.

"Lucas estava te paquerando totalmente!" Brianna sibilou como se fosse óbvio.

"Não, ele não estava," Zoie respondeu com desdém.

"Ah, vamos, não seja tão ingênua!" Emma resmungou.

"Você não teve uma queda por ele no primeiro ano?" Brianna perguntou.

"No primeiro ano, segundo ano e terceiro ano?" Emma corrigiu.

"Bem, ok, mais ou menos, mas—"

"Mas o quê?" Brianna a interrompeu. Então ela se inclinou mais perto e disse: "É isso, Zoe! Esta é a sua chance de ficar com Lucas Sterling! Ouvi dizer que ele está solteiro recentemente e, pelo que parece, está totalmente interessado em você."

"Mesmo?" Zoie parecia incerta.

"Sim! Acho que você deveria tentar!" Emma a tranquilizou.

"Mas... eu... eu não sei..." Zoie engasgou. Ela olhou para cima e viu Lucas sorrindo para ela no bar.

"O que há para saber?" Brianna pressionou. "Lucas é podre de rico e incrivelmente bonito. Todas as garotas da nossa escola queriam ficar com ele em algum momento. Incluindo você, Emma."

"Isso foi há muito tempo," Emma revirou dramaticamente os olhos. "E você também quis!"

"Seja como for, o ponto é, Lucas é um partido!" Brianna disse enquanto jogava os cabelos para trás. "E se você está realmente interessada em ter alguma experiência antes de começar a faculdade, acho que pode aprender muito com ele."

Zoie olhou para suas duas amigas antes de voltar os olhos para Lucas novamente. Talvez fosse o álcool em seu sistema ou a música alta bombeando em seus ouvidos, mas uma parte dela estava pensando que suas amigas estavam certas. Se ela quisesse correr riscos e experimentar coisas novas, agora era o momento perfeito para começar.

Mas, por outro lado...

Outra parte dela estava com medo. Sim, ela não gostava de admitir, mas estava. Zoie ouviu muitas coisas sobre Lucas, especialmente sobre como ele ficava com quase metade das garotas das séries mais baixas na escola. Havia um rumor de que Lucas tinha uma queda por virgens. Zoie não tinha intenções de manter seu cartão de virgindade até a faculdade, mas estava pronta para perdê-lo dessa maneira? Com esse cara?

"Não sei," Zoie suspirou depois de um tempo de silêncio. "Quer dizer, ele tem uma reputação, não é?"

Emma e Brianna trocaram um olhar significativo.

"Não dê ouvidos às fofocas do ensino médio, Zoe. As pessoas estão apenas com inveja porque querem estar no nosso círculo e não podem," Emma disse.

"Exatamente," Brianna concordou. "Apenas faça o que te faz feliz. Estamos totalmente ao seu lado."

As duas garotas estavam enviando a Zoie vibrações tão positivas e de apoio. Zoie nunca soube o quanto era divertido ter amigos assim, especialmente amigas. Crescendo, ela sempre estava cercada por seus irmãos mais velhos ou amigos homens. Todos eles eram superprotetores. Era bom ser imprudente de vez em quando.

"Ah, obrigada, meninas," Zoie se derreteu enquanto abraçava Emma e Brianna.

"Só não se esqueça de nos contar todos os detalhes," Brianna piscou.

"Oh, ele está voltando!" Emma disse enquanto rapidamente virava Zoie.

Lucas estava agora em pé diante dela, segurando quatro bebidas em sua mão. Ele deu os dois copos de martinis em sua mão esquerda para Emma e Brianna e guardou o último para Zoie. Ele também tinha um copo de uísque para si mesmo.

"Obrigada, Luke!" Emma disse enquanto pegava seu copo.

"Meu Deus, Em, vamos dançar!" Brianna gritou enquanto puxava Emma para longe, dando a Zoie e Lucas um tempo a sós de propósito.

Lucas soltou uma risada, já que as garotas não estavam sendo exatamente discretas. Enquanto isso, Zoie não podia fazer nada além de ficar ali. Afundando em constrangimento.

"Aqui está, um martini de pêssego, bem pêssego," Lucas finalmente disse, entregando a ela a última bebida.

"Obrigada," ela disse educadamente, pegando a bebida da mão dele.

"Então, cadê seu guarda-costas hoje à noite?"

"Estão em casa."

"Você se livrou deles?"

"Sim."

"Bem, já era hora," ele conteve uma risada. "Finalmente, você vai se divertir."

"Sim," ela também conteve uma. "Cerca de quatro anos atrasada, mas antes tarde do que nunca, certo?"

Zoie ria nervosamente, tentando esconder o fato de que seu coração batia como um tambor. Seu corpo estava esquentando, seu estômago se retorcia.

Será que é assim que se sente ao flertar com alguém?

Zoie engoliu em seco e ficou ali por um momento, sem saber o que dizer ou fazer em seguida. Enquanto isso, Lucas também se remexia em seu lugar. Ele parecia bastante nervoso e Zoie achou lisonjeiro que alguém como ele estivesse nervoso para falar com ela.

"Bem, então, saúde," Lucas disse finalmente, levantando seu copo. "A uma noite de diversão e liberdade."

Zoie soltou um sorriso. Ela gostou do som disso.

"Uma noite de diversão e liberdade," concordou, brindando seu copo com o dele.

Os dois copos fizeram um barulho de brinde e Zoie aproximou sua bebida da boca. Mas antes que pudesse dar um gole de seu martini de pêssego, alguém entrou em seu campo de visão e deu um tapa no copo em direção ao seu rosto. O copo veio caindo em um frenesi, espirrando e se espatifando no chão.

• SPLASH! *

Alguns dos martinis de pêssego acabaram respingados na frente de seu vestido. Sim, seu vestido mais sexy e bonito da Oscar De La Renta que ela comprou especificamente para essa festa.

"O que—!" Zoie olhou para cima e viu o cara estranho de antes em pé na sua frente. Ele soltou um pequeno sorriso antes de se virar para encarar Lucas, e antes que alguém pudesse dizer martini de pêssego, o cara deu um soco no rosto de Lucas.

• SMACK!! *

Lucas caiu desmaiado com um único soco. As pessoas ao redor gritaram e gritaram, incluindo Zoie.

"Meu Deus! Qual é o seu problema?!" Zoie gritou, empurrando o cara estranho para longe.

"Uau, liguem para o 911!" Zoie ouviu a multidão atrás dela dizer.

O cara não se mexeu, não importa o quanto Zoie socasse e empurrasse. Ele simplesmente se abaixou e pegou algo dentro do bolso do terno de Lucas. E, para sua absoluta surpresa, ele tirou um pequeno saco com pílulas brancas dentro.

"Boa noite Cinderela," o estranho explicou, jogando o saco para Zoie.

Zoie pegou o saco de pílulas e horror encheu seu rosto. Ela olhou para o copo quebrado no chão e um buraco se abriu em seu estômago. A realização estava se instalando. Aquelas fofocas eram verdadeiras. Lucas quase a drogou.

E só Deus sabe o que aconteceria depois disso.

"Meu Deus! Que idiota!"

Zoie virou a cabeça ao ouvir uma voz familiar. Suas duas amigas, Emma e Brianna, estavam entre a multidão ofegante.

"Zoe, querida, você está bem?" Emma perguntou enquanto estendia a mão.

Zoie olhou para a mão de Emma com suspeita e olhou para cima. Havia algo estranho em sua vibração.

"Vocês sabiam, não é?" ela deduziu.

"O quê?" Emma arregalou os olhos.

"Zoie, nós não sabíamos!" Brianna acrescentou rapidamente.

"Guardem isso," Zoie a interrompeu e jogou o saco de pílulas em seu rosto. O saco atingiu Brianna no nariz e ela gritou com raiva. A multidão ao redor estava ofegante e sussurrando novamente, alguns até tiraram seus celulares para gravar o drama.

"Ah, vamos! Você queria transar de qualquer jeito!" Emma gemeu, defendendo sua amiga.

SMACK!

A mão de Zoie voou pelo ar e acertou Emma em cheio no rosto. Ela nem sabia o que estava fazendo. Apenas aconteceu.

"Ai!" Emma recuou com dor. "Que vaca!"

Emma estava prestes a enlouquecer com Zoie, mas Brianna a puxou para trás. Brianna viu os seguranças se aproximando e sabia que tinham que correr.

"Deixa pra lá, Em, vamos embora!" Brianna mostrou o dedo do meio para Zoie com raiva e virou as costas. "Você e sua família perfeita podem chupar um pau!"

Ah. Então é isso. O motivo.

Assim como a família de Zoie, a família de Brianna também estava na política. Mas enquanto Damon Van Zandt era um governador democrata, o pai de Brianna era um conservador firme que provavelmente via Damon como um inimigo. Agora tudo fazia sentido para Zoie por que Brianna estava fazendo isso. Se os rumores se espalhassem de que a filha de Damon era uma festeira descontrolada, a reputação de seu pai poderia ser manchada.

Eu deveria ter percebido...

O buraco no estômago de Zoie estava afundando mais enquanto ela cambaleava para se afastar dos guardas que se aproximavam. Lágrimas se acumulavam em seus olhos enquanto as pessoas ao redor sussurravam e apontavam para ela. Zoie manteve a cabeça baixa, procurando maneiras de escapar enquanto reconhecia o problema em que estava. Como ela pôde ser tão burra? Claro, os populares nunca estavam interessados em se tornar seus amigos. Foi por isso que Emma e Brianna de repente se aproximaram dela nas últimas semanas. Ela deveria ter percebido que eles eram legais com ela apenas porque queriam algo.

Caramba! Onde está o guarda-costas quando se precisa?

"Hey,"

No meio do caos, de repente Zoie ouviu uma voz e viu uma mão se estendendo. Ela olhou para cima e viu o belo estranho que socou Lucas no rosto. Ele estava em pé alto na frente dela, a apenas alguns centímetros de distância.

"Você está bem?" ele perguntou.

Zoie não tinha muita escolha. Na sua situação atual, esse estranho era sua única amiga.

"Você pode me tirar daqui?" ela engasgou. Uma única lágrima caiu involuntariamente de sua bochecha. "Por favor?"

Sem perder mais tempo, o Estranho assentiu com a cabeça e a pegou pela mão. Eles saíram correndo do clube o mais rápido possível enquanto ele a levava pela porta dos fundos. Eles estavam se movendo tão rápido que Zoie não teve a chance de parar para pensar ou até mesmo respirar.

Com os guardas os perseguindo, Zoie e o Estranho saíram pelo beco dos fundos e chegaram ao estacionamento. No próximo instante, ela estava sendo levada até uma motocicleta preta estacionada à beira da estrada. O Estranho subiu na moto rapidamente enquanto Zoie ficava ali como uma estátua. Ele colocou o capacete sobre a cabeça antes de entregar o capacete sobressalente para ela. Zoie pegou o capacete, mas não sabia o que fazer. Ela nunca tinha andado de moto antes. Ou sido perseguida por seguranças de clube.

"O que você está esperando?!" o Estranho pressionou.

Zoie olhou para trás e viu os guardas saindo pela porta dos fundos. Antes que pudesse mudar de ideia, ela colocou o capacete de qualquer jeito na cabeça, pulou na garupa daquela moto e segurou-se com todas as forças.

• • • • • • Continua - - - - - -