Capítulo 4
Travis
Sentei-me no meu carro estacionado na mesma rua do endereço que agora segurava na mão. Fiquei olhando do caderno para a caixa de correio com os números e me perguntando se era aqui que ela realmente morava. Era uma casa decadente de um andar com tinta desbotada e ervas daninhas crescidas até a altura do joelho. A única persiana restante estava torta em uma dobradiça e uma rachadura gigante atravessou o vidro da janela. Era agora ou nunca, então respirei fundo e saí do meu Mercedes. A pesada porta frontal se abriu para uma loira deslumbrante. Seu cabelo destacado ficava perfeitamente penteado em um vestido de grife. Examinei as unhas bem cuidadas e os cosméticos espessos, sabendo que tinham um preço superior ao valor desta propriedade. A aparência da mulher contrastava fortemente com a favela que a cercava. A decepção instantaneamente fez com que meu estômago caísse, e o exterior frio de um futuro Alpha se encaixou. A mulher estremeceu e baixou o olhar como qualquer metamorfo faria na presença de um Alfa. Não submissa ao meu domínio como ela fez naquela noite, mas submissa por medo do meu poder.
“C-C-Posso ajudá-lo?” ela gaguejou. Essa não poderia ser a mesma mulher cuja força sutil chamava minha força autoritária. Meu lobo nem levantou os ouvidos ao ouvir a voz dela.
“Espero que você possa.” Eu tento dar um sorriso descontraído: “Estou tentando localizar um item que perdi há muito tempo”.
A mulher se animou: “Que item seria esse?”
Eu tirei a foto tirada na loja de penhores do bolso interno da jaqueta do meu terno. Eu contei isso para ela. Sua expressão mostrou que ela não se lembrava do item. Eu tinha lido o relatório. O dono da loja disse que a mulher queria que fosse vendida, não penhorada. Ele alegou que ela era calma e dominante, mas essa garota diante de mim tremia sob meu escrutínio. Algo não deu certo nessa situação, mas eu precisava de respostas, e essa foi minha primeira pista em seis anos.
“Eu o perdi há seis anos no Hotel Westward.” Eu ofereci. Lentamente, seu rosto mudou quando ela percebeu o que eu estava dizendo. Um lampejo de medo cruzou suas feições antes que ela recuperasse a compostura. Essa mulher sabia exatamente a que noite eu estava me referindo. Bom. Finalmente obterei algumas respostas para o evento daquela noite. Seus olhos piscaram para cima e para baixo na rua antes de pousar em mim. “Por que você está aqui e quem é você?”
Então, ela sabia de alguma coisa. Eu sorri: “Então você sabe alguma coisa sobre aquela noite?”
Ela hesitou e então seus olhos se voltaram para o anel no meu dedo, que simbolizava meu status. Com lágrimas nos olhos e um queixo trêmulo, ela perguntou: “O que você quer de mim?”
“Você foi a mulher com quem eu dormi naquela noite?” Meu tom é mais mortal do que eu queria que fosse. Ela engole, dando um passo de volta para sua casa e segurando a borda da porta com uma mão. Se ela achou que essa porta frágil poderia me parar, ela era ingênua.
“O que você faria se eu fosse?” Seu medo engoliu minhas narinas e irritou minha paciência. Pode haver um milhão de explicações de por que ela era loira, não de cabelos negros como a garota que me assombrava. A bela criatura da minha memória não se parecia em nada com a loba aterrorizada à minha frente.
“Eu não vou te machucar. Se é isso que você quer dizer. Eu não conseguia parar de pensar em nossa noite juntos.” Eu suspirei, dando a ela um pouco da verdade. Logo no início, aprendi que, se você quisesse honestidade de outras pessoas, precisaria revelar uma conexão contando-lhes um pouco sobre você primeiro. Às vezes, era uma pequena verdade, mas na maioria das vezes eu mentia. Essa pequena admissão pareceu tirar o medo de suas feições quando as rodas giraram atrás de seus olhos. Eu tinha visto essa visão calculada de muitos praticantes de escalada social, sem saber do que se tratava seu debate interno. Quando todas as acrobatas mentais pelas quais ela pulou terminaram, seu rosto tomou uma decisão. Eu não gostei de ver isso.
Sua voz adquiriu um tom sensual que fez minha pele arrepiar: “Você poderia parar de pensar em mim?”
Eu balancei minha cabeça: “Não. Eu não conseguia parar de pensar naquela noite. Tivemos muito que discutir sobre o que aconteceu. Eu estava gravemente intoxicado, então minha memória está confusa.”
Um sorriso tímido, mas quase sinistro, enfeitava seus lábios: “Então você não se lembra da noite em que roubou minha virgindade?”
Droga, pensei que fosse o caso: “Por que você estava no meu quarto de hotel naquela noite?”
“Eu só queria conhecer minha namorada no fim de semana de uma garota. Em vez disso, perdi minha virgindade com alguém que eu nem conhecia!” Os soluços sacudiram seus ombros quando grandes lágrimas escorreram de seus olhos, mas eu não senti nada. Toda a cena parecia excessivamente dramática e falsa pra caramba. Eu mantive sentimentos fantasiosos por essa mulher por seis malditos anos. Eu queria dar um soco no meu pau por me colocar nessa situação.
Mais lágrimas enegreceram suas bochechas enquanto a maquiagem pesada que ela usava desaparecia. Seu lábio carnudo tremia e meu cérebro não conseguia entender a diferença em seus lábios. Eles eram tão macios e beijáveis, respondendo e se moldando aos meus como se tivéssemos nos beijado mil vezes antes. Os lábios dessa mulher pareciam tão cheios que ela devia ter feito um trabalho. Tudo parecia nojento e eu podia sentir minha raiva aumentando ainda mais. Eu me senti enganado e traído, mas não foi culpa de ninguém além de mim. Eu precisava que essa conversa terminasse. “Então você penhorou meu amuleto por vingança?”
“Não!” Ela lamentou: “Quando meu pai descobriu que eu não era mais pura, ele me deserdou. Ninguém na minha mochila falaria comigo, muito menos me contrataria para um emprego. Então eu penhorei o amuleto por dinheiro porque estava desesperada.”
Eu resisti à tentação de revirar os olhos. Sua casa era lamentável, mas suas roupas, joias e sapatos de grife estavam na temporada, o que significava que não lhe faltava dinheiro. Meu colar renderia apenas alguns mil, na melhor das hipóteses, mas seus sapatos valiam facilmente $10.000. A dramatização de toda essa cena causou o início de uma dor de cabeça. A mulher continuou: “Então, tudo isso é sua culpa! O fato de eu viver com vergonha e brigas é porque você me seduziu, roubou minha inocência e me deixou lidar com isso sozinha.”
“O que você quer que eu faça?” Eu respondi. Não me lembrava de nenhuma sedução, mas talvez tenha me lembrado dela incorretamente. Mas eu poderia estar errado, porque eu tinha bebido até ser estúpido. Ela não me queria da mesma forma que eu a queria naquela noite?
“Assuma a responsabilidade.” Ela exigiu, suas lágrimas secando magicamente.
Eu belisquei a ponta do meu nariz: “O que você quer que aconteça exatamente?”
“Assuma a responsabilidade pela vida que você roubou quando tirou minha virgindade!” Sua voz ficou sensual e manipuladora.
Percebi agora que ela queria segurança. Embora suas roupas mostrassem riqueza, ela vivia na pobreza. Ela queria segurança financeira para viver sua vida. Eu me perguntava se ela nasceu rica e esperava que eu lhe proporcionasse um estilo de vida de troféus. “Então você quer que eu ofereça uma vida confortável para você?”
“Sim. Você arruinou minhas chances de ser feliz, encontrar um marido respeitável ou conseguir um emprego razoável. O mínimo que você pode fazer é me dar apoio financeiro.”
Eu acenei com a cabeça, me afastando dela. Droga, eu tinha sido enganado. A mulher não sabia quem eu era há seis anos, mas estava claro que ela sabia agora. Eu tinha mais riqueza do que sabia o que fazer com ela, então esse pedido seria fácil. Superar a decepção de que minha fantasia era apenas isso, uma fantasia, seria brutal. Eu deveria ter seguido o conselho de Sammy e deixado ela ir anos atrás.
“Seu nome?” Exigi que minha máscara Alpha gelada se mantivesse firme.
“Jessica Calloway”. Jessica estendeu a mão para eu pegar. Eu sabia que ela esperava que eu pegasse seus dedos moles e beijasse a palma da mão dela, mas eu a ignorei. Eu mal conseguia conter minhas emoções; se eu a tocasse, eu as perderia. Ela era o oposto de tudo o que eu pensei que ela era naquela noite. Instantaneamente, meu desejo por ela acabou.
“Travis Conri”, respondi, pegando meu celular para começar a cuidar dessa porcaria.