Capítulo 3
Travis
Eu olhava pela janela do chão ao teto da minha casa da matilha, com vista para a paisagem de Nova Jersey. Eu adorava a vista daqui; me fazia sentir como se estivesse no topo do mundo. Meu pai havia escolhido muito bem a localização da nossa casa da matilha. Ficava na borda da cidade, com trilhas que levavam para a natureza selvagem em declínio, mas ainda perto o suficiente para que os arranha-céus não se destacassem. A maioria da nossa matilha vive aqui, mas os três andares superiores são dedicados ao Alfa e sua família. Meu escritório foi explicitamente projetado para demonstrar poder e influência para quem colocasse os pés aqui, desde os pisos de mármore até as estantes de mogno cheias de literatura clássica e informativa encadernada em couro. Um carrinho de bebidas no canto continha apenas os álcoois mais caros, modernos e elegantes - nada além do melhor para nossa influente matilha.
Esta noite, o carrinho será muito utilizado. O uísque que eu tomava pouco fazia para acalmar meu mau humor. Por seis longos anos, busquei em todos os lugares, usando todos os recursos à minha disposição como herdeiro da matilha Dark Moon, pela mulher que não saía dos meus pensamentos. Nosso encontro tinha sido tão breve, mas os eventos que se desenrolaram deixaram uma marca na minha alma. Eu tive um gostinho dela uma noite há tanto tempo e ansiava por mais.
Por seis malditos anos, a feiticeira escapou das minhas garras. Ela de alguma forma se tornou um fantasma, assombrando meus sonhos. Terminei o copo de uísque antes de voltar para a minha mesa. Afundado no trabalho que supervisionava para a matilha em nome do meu pai, o Alfa da matilha Dark Moon, eu não voltaria para a minha cama king-size tão cedo - um fato que meu lobo resmungava enquanto exigia liberdade. Eu sabia que estava ultrapassando os limites do meu corpo e mente, mas tudo precisava ser feito. Eu também adoraria sair para a floresta por alguns dias, mas isso não estava no cronograma como herdeiro. Há muitas reuniões para participar e muitos incêndios para apagar para poder correr livremente.
A papelada para solidificar meu noivado com a filha do Alfa Blood Red me atormentava, assim como desde o momento em que fiz a promessa. Quando eu era mais jovem, fui indefeso contra as bestas selvagens que invadiram a casa da minha família e zombaram de mim dizendo que minha morte era iminente. Quando criança, eu não tinha esperança, muito menos a capacidade de me defender contra os vis renegados. Antes que qualquer uma das criaturas pudesse se mover, a antiga Luna da matilha Blood Red me salvou. Aquele ataque renegado há muito tempo, que custou a vida dela no processo, foi a causa das minhas obrigações. Foi minha primeira lição de como a vida poderia ser tão cruel com os inocentes, e prometi a mim mesmo que nunca mais seria tão fraco.
Segurei a mulher no meu colo enquanto o sangue encharcava minhas calças e penetrava fundo na minha alma. Suas respirações rasas desaparecendo me aterrorizaram por anos depois. Em seu leito de morte, a Luna insistiu que eu me casasse com sua filha e reivindicasse a posição de Alfa como pagamento por seu sacrifício. Ela repetidamente me dizia o quão perfeita era sua filha, e quando os outros membros das matilhas nos encontraram, seus apelos roubaram o último fôlego dela.
Já estava decidido que eu assumiria depois que meu pai terminasse; no entanto, este noivado me dava a segurança de que precisaria quando subisse ao poder. Minha mãe, a Luna Dark Night, estava emocionada com este arranjo. Assim, os dois Alfas concordaram com o noivado entre nós. Embora o acordo permaneça, ambos tínhamos que estar em idade de casar.
Essa maioridade já havia passado há muito tempo, e na noite em que viajei para o território deles foi quando conheci a feiticeira. Para ter coragem de cumprir minha promessa para ambas as Lunas, bebi meu peso em álcool. Não tinha a intenção de beber tanto, mas toda vez que eu me levantava para ir para a casa da matilha, perdia a coragem. Nunca havia conhecido a garota, e não tinha certeza se queria ficar com uma mulher com quem fui forçado a me casar. Era fácil como criança fazer promessas a uma mulher moribunda porque eu não conhecia as ramificações daquela promessa.
Casamentos arranjados eram coisa de tempos antigos e não uma tradição que eu queria ressuscitar, mas Luna e minha mãe tinham certeza de que seríamos a equipe perfeita. Elas acreditavam que a filha de Luna era minha alma gêmea. Ainda me surpreendia que duas mulheres pudessem saber o resultado dos corações de dois estranhos tão no futuro, mas esse sentimento nunca vacilou na mente da minha mãe. Depois de me embriagar, decidi que era melhor ir para o meu quarto e dormir antes de conhecer minha futura esposa e companheira.
Eu tomei banho e amarrei uma toalha em volta da minha cintura para sair do banheiro em direção à minha mala no canto da sala principal. O que me aguardava era a loba mais sedutora que eu já tinha encontrado. A feiticeira entrou cambaleando pela porta para o meu quarto escuro, e a única coisa que eu podia ver era o cabelo corvo trançado descendo pelas suas costas, cobrindo suas bochechas pálidas. Quando rosnei para ela sair, ela se inclinou para mim com um doce gemido submisso que despertou meu desejo alfa.
Foi como se todos os meus instintos naturais entrassem em ação quando o lobo dela respondeu imediatamente. Com cada beijo, toque e gemido, movemos nossos corpos em um ritmo perfeito como se tivéssemos conhecido as almas um do outro ao longo de muitas vidas. Eu a tomei, sendo incentivado pelos doces sons que ela fazia e seu lobo se submetendo completamente ao meu em uma explosão de êxtase. Ambos caímos juntos no abismo e adormecemos em um emaranhado suado.
Fui abruptamente acordado por uma ligação mental informando sobre assuntos urgentes da matilha que precisavam de mim de volta ao meu próprio território. Levantei-me sonolento e olhei para a parte de trás da cabeça da mulher. Eu não tinha imaginado seu cabelo corvo, mas quando vi o que tinha feito ao corpo dela, soube que precisava assumir a responsabilidade. Precisávamos de uma conversa séria, então tirei meu amuleto de herdeiro do meu pescoço e coloquei em sua mão. Eu cuidaria dos assuntos da matilha rapidamente e então voltaria ao lado dela para discutir nossos próximos passos.
Assisti seus ombros subirem e descerem com suas respirações regulares. Como se estivesse sob um feitiço, deslizei meus dedos ao longo do seu ombro nu, afastando seu cabelo sedoso de sua pele. Esfreguei meu nariz ao longo do pescoço dela até o pequeno ponto atrás da orelha, onde nossos cheiros eram mais fortes, mas não cheirei nada. Aquilo me intrigou na época e ainda me deixou com tantas perguntas.
Quando retornei ao hotel muito mais tarde, não havia vestígios da garota. As câmeras de segurança haviam sido removidas, e ninguém conseguia rastrear meu colar. Eu segui todas as pistas por seis anos e ainda não encontrei nada. Ela era uma lembrança fugaz, e ninguém nunca tinha ouvido falar de uma loba sem cheiro. Se não fosse pelo meu amuleto desaparecido, eu me perguntaria se tudo aquilo foi um sonho. Enchi meu copo de uísque, desejando pela milionésima vez que lembrasse do rosto dela, do nome, ou de algo sobre ela que eu pudesse usar para encontrá-la.
Reli a papelada e sabia que era hora de deixar meus sentimentos de lado e completar este noivado antes de ir para o acampamento de treinamento. Passei meses montando este acampamento, trazendo os instrutores mais talentosos para treinamento especializado em contra-medidas contra renegados. Ninguém mais sabia que eu ainda sentia o peso da morte da Luna em minhas mãos devido à minha fraqueza. Caminhei até a janela mais uma vez, olhando para o meu território e me perguntando se meu povo estava seguro, feliz e protegido do lado sombrio do mundo dos lobisomens.
Terminei o líquido âmbar e deixei meus sentimentos de saudade flutuarem pelo copo para fora sobre a paisagem aberta, chamando silenciosamente a feiticeira para retornar a mim. Para aparecer diante de mim e me impedir de ter que me casar com uma mulher que eu nunca tinha conhecido. Uma batida suave me forçou a virar a cabeça em direção à porta do meu escritório. Meu beta entrou pela porta com um leve sorriso no rosto, "E aí, Travis, você está com uma aparência horrível!"
Eu sorri para o meu amigo de infância e Beta Sammy, "Sim, desculpe, cara. Tive que usar sua cara por um tempo."
"Haha." Sammy revirou os olhos. Essa brincadeira fraternal nunca acontecia na presença de outros, então eu era grato quando acontecia. Muitos da minha matilha tinham muito medo de ir contra mim. Sammy parecia um pouco apreensivo, "Então tenho algumas informações para relatar."
Levantei uma sobrancelha para ele e ri, "Tudo bem, fala logo."
Sammy me encarou diretamente, segurando uma pasta e disse, "Encontramos o colar."
Meu coração parou momentaneamente enquanto eu me perguntava se era outra pista falsa. "Onde?"
"É em uma casa de penhores. Seu colar foi vendido para eles por uma mulher, e eu tenho o endereço dela."
"Iremos de manhã," rosnei, mais do que pronto para confrontar a feiticeira. Sammy assentiu, sabendo da decepção que eu havia sentido tantas vezes antes.