Capítulo 10
Rua
Reece sai em disparada pelas duas escadas até o nosso modesto apartamento. Suspiro, puxando as sacolas de compras com uma mão e ajustando minha mochila e a dele para não deixar cair nada. Subo as escadas e encontro a porta da frente escancarada. Chamo por Reece para ajudar a guardar as compras e pendurar a mochila dele no gancho. Ele volta pulando até mim com um sorriso envergonhado, "Desculpa, mãe. Eu precisei usar o banheiro."
Eu rio, "Não precisa se desculpar por isso. Você pode me ajudar?"
Reece assente e pendura a mochila no gancho ao lado da porta. Em Los Angeles, sempre fomos só nós dois, então Reece começou a me ajudar assim que estava pronto. Suas poucas tarefas (arrumar a cama, colocar roupas no cesto de roupa suja, recolher brinquedos) nos davam tempo para colocar o papo em dia enquanto as fazíamos juntos. Eu valorizava esses momentos e adorava a responsabilidade que isso ensinava a ele. Coloquei as sacolas de compras no balcão pequeno antes de pendurar minha bolsa no gancho ao lado da de Reece. Afaguei a cabeça do meu filho enquanto ele tirava os sapatos, "Como foi o seu dia na escola?"
"Bom, eu acho. Ainda não tenho amigos, mas a professora é super legal," Reece anuncia enquanto me ajuda a descarregar e guardar os mantimentos. Meu coração se parte com a confissão dele. Eu encaro o galão de leite em uma mão enquanto a outra hesita na maçaneta da geladeira. Todas as minhas dúvidas e inseguranças sobre esse trabalho e mudança vêm à tona. Engulo as lágrimas e espero que ambos consigamos nos adaptar ao novo ambiente em breve.
Me viro para ele depois de colocar o leite na geladeira e exclamo, "Bom, tenho uma boa notícia."
"O que?" Reece pergunta com a mesma empolgação que eu tinha.
Eu seguro o queixo dele e sorrio, "Conversei com seu avô hoje, e vamos vê-lo em dois dias!"
"Mesmo?" Reece exclama, "Estou tão animado! Ele gosta de carros?"
"Faz muito tempo que não o vejo, mas tenho certeza de que você pode perguntar a ele se ele gosta," respondo diplomaticamente, ainda incerta se meu pai sequer me deixaria entrar em sua casa. "Mas por enquanto, vamos preparar o jantar, tomar banho e ir para a cama!"
"Posso ficar acordado até tarde?" Os olhos de Reece se arregalam no rosto de filhote mais fofo.
Eu me abaixo e esfrego sua bochecha enquanto ele ri alegremente, "De jeito nenhum!"
Minha mente estava a mil depois de deixar Reece na escola mais cedo. Ele não parava de me fazer perguntas sobre nossa próxima visita à casa do meu pai, e estou ficando sem maneiras de evitar perguntas específicas. Tenho me esforçado para ser honesta com Reece, pois quero construir um vínculo mais forte com ele do que meu pai teve comigo. Depois de tudo o que aconteceu, quero ser a mãe em quem ele acredita e com quem ele se sinta confortável para se abrir. No entanto, com as complexidades da minha história, era difícil explicar certos assuntos.
Terminei de trocar de roupa no vestiário da academia, tentando focar meus pensamentos nas tarefas diante de mim. A porta do meu armário se fechou suavemente, e o rosto de Emma apareceu por trás dela, "Ei, destruidora de lares. Ouvi uns rumores loucos de que você seduziu o Príncipe Alpha e agora mantém um caso tórrido!" Ela levantou as mãos em exasperação sarcástica, "Pensei que íamos começar um caso sórdido, e você ia me ajudar a conseguir uma promoção incrível."
Eu ri, "Você sabe o que dizem sobre rumores?"
"O que dizem?" Ela balançou a cabeça.
"Os rumores que você ouve sobre mim são tão verdadeiros quanto os rumores que ouço sobre você." Prendo meu cabelo preto em um rabo de cavalo alto.
"Então você é tão ruim quanto os rumores dizem!" Emma ri tanto que chega a resmungar, o que nos faz rir juntas. Quando nos acalmamos o suficiente para sair para os campos de treinamento, onde encontraria Sammy, Emma passou o braço em volta dos meus ombros. Ela se inclinou e, em tom baixo, disse, "Então, deixando os rumores de lado, o grupo que treinou com você ontem disse que você foi incrível. Forte e incrivelmente talentosa, não me importaria de fazer parceria às vezes."
Eu sorri. Já fazia muito tempo desde que tive uma amiga—não desde Jess. Eu estava cautelosa sobre essa nova amizade, mas também animada com a chance de ter uma amiga novamente. Quase ri alto ao perceber que estava na mesma situação que meu filho, pois a única amiga que me restava era outra Herdeira Alpha e amiga de infância, James. "Eu tive anos de treinamento. Eu era uma lutadora profissional no mundo humano, então lutar é literalmente minha vida."
"Sem brincadeira? Isso é tão legal! Você definitivamente precisa me ensinar seus métodos!" Emma se afastou de mim com admiração em sua expressão.
"Por que você quer que aquela vagabunda te ensine alguma coisa?" A voz nasal familiar anuncia na beira do campo de treinamento.
O rosto de Emma se contorceu em irritação com um rolamento de olhos exagerado, "Cala a boca, Cassandra. Não estávamos falando com você."
Então, a valentona tem um nome. Eu consegui evitá-la com sucesso, mas acho que ela estava no grupo de hoje. Procurei rapidamente por Sammy, esperando evitar outro encontro com essa mulher louca. Cassandra bufou e bateu o pé, "Não, Emma, eu não vou deixar essa cobra ser instrutora!"
Cruzei os braços sobre o peito, e Emma fez o mesmo, "Não é você quem decide quem é instrutora e quem não é."
"Eu te desafio para um duelo!" Cassandra chama com arrogância, "Não vou aceitar você como instrutora a menos que possa me vencer."
Emma deu um passo à frente, puxando meu cotovelo, "Você não precisa lutar com ela. Ela é uma vadia mimada e não merece seu tempo."
Se eu pudesse resolver isso em um único golpe, seria mais fácil. Vou mostrar a todos aqui que não devem mexer comigo, e isso será o fim. Sorri para ela e me virei para Cassandra, "Claro. Vamos para o ringue ali embaixo."
Caminhei até o ringue de boxe, mas atrás de mim, ouvi o som familiar de estalos enquanto Cassandra se transformava em sua forma de lobo. Fechei os olhos antes de me virar, sabendo que essa seria uma luta suja. Assumi minha posição, saltando nas pontas dos pés, e acompanhando os movimentos desajeitados de Cassandra. Ela rosna, ataca e investe contra mim enquanto eu desvio por um momento, procurando uma abertura.
Cassandra salta para a minha esquerda, suas mandíbulas mal passando pelo meu braço esquerdo—seu pescoço se torce, deixando sua fraqueza exposta. Desferi um soco certeiro no topo de sua cabeça. Houve um gemido alto quando Cassandra caiu aos meus pés. O único movimento é sua respiração constante. Nocautes eram difíceis de cronometrar e julgar a força necessária, mas eu havia conseguido. Um sentimento de orgulho inchou em meu peito enquanto eu encarava a valentona inconsciente.
"Que diabos?" Outra mulher grita, e percebo a multidão ao nosso redor. A mulher e a amiga de Cassandra de ontem rosnaram antes de se transformarem em suas formas de lobo. Dois contra um era muito mais complexo do que um contra um quando você não pode se transformar. Não estava tão confiante de que poderia dar mais dois nocautes, então teria que focar em minhas pernas e core para imobilizá-las temporariamente.
Era mais difícil desviar constantemente das duas enquanto elas avançavam e recuavam. Elas trabalhavam em conjunto como uma máquina bem oleada, lendo os movimentos uma da outra de uma maneira que apenas anos de prática poderiam alcançar. Eu estava em uma posição defensiva apertada. Meu corpo agora tinha tantos cortes e arranhões, o que diminuía minhas ações. Minha única salvação era que a força e estratégia delas eram amadoras no máximo. A falta de instinto assassino deixava várias aberturas. Uma das lobas deu um passo em falso, então chutei a parte de trás do joelho dela e acertei o queixo com um chute circular para que ela caísse no tatame. Agora sozinha, a outra foi rapidamente lidada. No final, consegui nocautear completamente as duas. Fiquei no meio dos três corpos inconscientes diante de mim e gritei para a multidão crescente, "Quem mais quer me desafiar?"